晚上时，好事的卢射阳乐孜孜跑来听故事。所谓白岫的来历身世，烛雁不探究，白岫也不热衷，只有卢射阳很感兴趣地寻根问底，甚至兴奋热诚地鼓吹白岫回去认亲。
    “阿齐亚，你说阿岫祖上是正黄旗？那不是正宗的八旗贵族？和皇帝老人家有没有血脉关系？你一定见过宫里的格格了，是不是又尊贵又俊俏？”
    他激动不已振奋万分，身体横过桌面探到白岫跟前，两眼哔哔冒星星，“我这辈子还没交过当官的朋友，阿岫，你做的御前侍卫是几品官？你家里大不大？皇宫是不是很漂亮？你一月俸禄是多少……咳，我意思是说，你将来回去了，别忘提携小弟一下，混个一官半职，有了俸银，我也不用急我这老婆本……”
    “卢大哥。”烛雁眨了下眼，缓缓道，“夜深了，我想休息了。”
    “唔……休息，好好，那个、阿岫，我们明天再聊。”卢射阳依依不舍，从桌上爬起来，“阿齐亚，我到你那儿去，还有什么好玩的，你都告诉我好不。”
    阿齐亚慢慢起身，盯着白岫清澈无垢的眼瞳，冷声道：“融隽，我不管你记不记得起，你必要跟我回去，乌雅那里，你要有个交待。”
    白岫安静地回看他，摇了摇头：“我不和你去，我的家在这里。”
    阿齐亚暗暗握了握拳，忍耐道：“再两天，你想清楚！”
    “走了走了，阿齐亚你耐心些，别太激动。”卢射阳打着圆场，赶忙将阿齐亚推出去，“烛雁妹子，你也早点睡，我们就不打扰了……”
    房里静悄悄的，烛雁手指搭在门栓上，看了看外头远去的两个身影，月亮明晃晃地撒下一片清辉，映得门外台阶有些发白，她回头瞧着白岫，微微笑：“大哥，你也去睡吧。”
    白岫坐在桌边不动，透过袅袅升起的蜡烟，看站在门旁的妹妹，光影流曳，烛雁的笑有点模糊。
    “你信他的话吗？”他轻声道。
    “我不知道。”烛雁氤氤淡笑，盯着自己搭在门栓上的指尖，指甲长了，该修剪了。
    “他说我是满人，生在京里，娶过妻，是真的吗？”
    “我不知道。”
    满人，正黄旗，瓜尔佳氏，协从大学士关禄大人幼子，御前一等侍卫，成亲当天赶往皇宫护驾，自此失踪，转瞬荏苒七年……
    这个人是谁？高官显贵，少年得志，命薄早夭……
    和她单纯孩子气的大哥有什么关系？
    一个远在京城，千里之遥；一个近在眼前，咫尺之间。
    一个失踪已久，生死未明；一个鲜活健在，伴她多年。
    有什么凭据，证明他们是同一个人？
    “你在想什么？”白岫来到近前，好奇问她。
    “我在想，‘融隽’这名字，也很好听。”
    眼里迷离，笑容轻忽，她的声音细若蚊蚋，自己都听不清。
    “好不好听，与我们何干。”
    “是啊，与我们何干……”
    “烛雁，你怎么了？”
    她有点恍惚，一阵阵冷汗袭来，内腑里绞着隐痛，缓慢蹲下身，才稍微能深呼吸。
    白岫也屈膝半蹲，担忧地摸摸她额头：“不舒服吗？”
    她盯着眼前熟悉的面孔，那么近，近得伸伸手指就能碰到。他活着、会笑、会说话、会生气、会陪她一起与大黄玩闹，不是那个冰冷的、命悬一线的、漆黑夜里随时会死去的陌生少年。
    轻柔抱住他头颈，她闭目喃喃道：“大哥，你疼不疼……”
    怎么能不知道呢，之后，她追着阿爹问了许久，终于逼问出大哥的来历。
    皇宫外，护城河，从帝苑哪个内湖水渠漂流而来？
    谁这样残忍，将她的兄长坠了石头，数九寒天硬生生沉入水底，要让他永远葬身冰冷漆黑淤泥里？
    绳子松了，没有绑住，才随水漂走，幸而逃出生天。
    “我不疼。”温暖的手掌轻轻拍她后背，兄长闷在她怀里困惑问，“烛雁，是不是你哪里疼？”
    是的，她心里疼，疼得缩成一团，也抑不住虚软痉挛的疼痛。可怜的大哥，你在黑暗里挣扎了多久，彻骨的河水，窒息的痛苦，你如何能忍受？
    她被有力的臂膀抱起，送到内间床上，白岫帮她脱鞋盖被，关切地问：“现在怎么样？”
    “大哥，你陪我躺一会儿。”
    “好。”白岫没有迟疑，在她身边和衣而卧，轻声应着，“你睡了，我再走。”
    不……不能走，你走了，就再也不会回来。
    紧紧抱住白岫，她恍恍然地想，当初那个夜里，她也是这样躺在旁边，那时要是抱一抱大哥就好了，为他暖一暖，大哥也许会少受些苦。
    而，为什么，明明是多年前早该被大哥遗忘的记忆，却让现在的她仿佛经历溺水之苦。
    想要以身代之，替他承受那些可怕的遭遇。
    “烛雁，那个……”
    白岫小声咕哝，想要移一移，却动不得。怀里的烛雁那么娇小，那么柔软，紧紧贴着他，让他浑身发热，有点不对劲起来。可是，他又很快活，很喜欢，想就这样一直抱着烛雁，抱到天荒地老，永远永远都不分开。
    只是，那点不对劲隐隐扩大开来，扩大到蠢蠢欲动，想要、想要窥探密密包裹的衣裳里面，柔软的烛雁是用什么做的，会不会像雪白绵软的面团一样，揉一揉就会变个形状？
    烛雁，好像……是我有点不舒服。
    身上不仅发热，而且酥绵绵的，好想现在就翻个身，压一压揉一揉面团样的可爱烛雁。
    可是，烛雁睡着了，他也只能闷在心里嘀咕着，不敢轻举妄动。
    ※※※
    第二天，烛雁替白岫打理好行装，白岫愕然不已，拧着脾气连饭也不吃。卢射阳好心来劝，说了足足一个时辰口干舌燥，白岫就是不吭声，卢射阳悲惨地发现自己又饿了，只好去厨房再讨了饭菜，蹲在白岫房门口努力扒。
    直到烛雁从时汉庭亲戚家回来，得知白岫两餐未动，过来瞧他时，他才终于肯开口说话。
    “我又不是阿齐亚说的那个谁，去做什么。”
    “不管是不是认错人，去看一看也好。”
    见白岫很不高兴地沉默伫立，她叹了口气，晓之以理动之以情。
    “如果没有认错，这么多年，家里人定然一直盼着你，惦记着你，怎么能置之不理？”
    “你和爹就是家人，我不记得别的家人。”
    “大哥，你也说不记得，不记得不代表没有，做儿子的不回去看父母，他们该多难过。”
    白岫犹豫一下：“阿齐亚说那个人的父母早就不在了。”
    “还有乌雅。”烛雁瞧着房门口大口填饭的卢射阳，一字一句轻声道，“她等了你七年，你应该去见她。”
    “她等的是那个人，不是我，我又不识得她……”他忽然顿住，奇怪地看着烛雁，“如果真的是我，烛雁怎么想？”
    “怎么想？”她怔怔地，低了头，果真试着用力想了下。脑里混混的，似乎失忆的是她，什么都想不出，只能勉强笑了笑，“那是好事呀，我有嫂子了呢……”
    下意识抬头，赫然见白岫面色沉郁，狠狠瞪着她。
    她眨了眨眼，有点吃惊，还没等说话，白岫已恼怒地一连“不去！不去！不去！”到床上一躺，被子蒙面，再也不肯说一句话。
    烛雁不要他了，不要他了！
    还想将他推给别的女人……
    越想越气苦，白岫藏在被里，昏沉沉地，什么也看不到，什么也听不到。就这样一直睡下去好了，一直睡下去，不用被逼回京城那个所谓的“家”，不必被强迫去见那些所谓的“亲人”，不会……被烛雁抛弃，听她那么无情说着“那是件好事呢”……
    可恨可恨，除了烛雁，他谁也不要！
    ※※※
    深夜，天阴云重，连点星光也不见。昨夜还是晴朗月空，今晚就阴得要下起雨来。
    房门外，黑影鬼鬼祟祟，企图从门缝里观察房里动静。另一个人站在旁边，忍不住道：“暗中掳人，不是好汉子所为。”
    “嘘嘘，小点声！”卢射阳低声，“阿岫不愿意回京城，不用些非常手段，你有办法劝得动他？”
    “那也不该殃及无辜，胁迫妇孺。草原的男人，不屑干这种丢人的勾当。”
    “丢人？你直接说下三滥无耻不要脸比较贴切。”卢射阳比他还不屑，“你们蒙古人各部落打起仗来，掳人妻女强迫为奴，干的好勾当还少了？上了几天官学，就满口仁义道德起来。”
    阿齐亚一滞：“那不一样……”
    “没啥不一样，作起恶来，汉满蒙回，哪族人都一个德行。算了算了，争这些干什么，阿岫功夫不一般，你我要捆他也不是件容易事，他心智又像个孩子，万一恼极要拼命，不是闹着玩的。”他谨慎考虑，郑重思量，“所以，只能让烛雁妹子小小委屈一下，我们先将她藏到别处，等阿岫乖乖听话答应回京，再让她露面就好。”
    “她会顺从叫你藏她？”
    “顺从就不叫掳人了，你用用脑子！”卢射阳在黑暗里瞪他。忽然想到一点，不由有些为难，烛雁小姑娘夜里就寝必然衣衫单薄，人家云英未嫁清清白白，自己虽然自视为兄心无杂念，但毕竟实在不太方便……
    “你这么热心帮我迫融隽回家，对你有什么好处？”
    “啊，被你看出来了？”卢射阳心虚地咧嘴笑，“那、那个，其实阿岫回京比窝在穷山沟好啊，说不定还当回那个什么御前侍卫的，凭我们兄弟交情，怎样也不会亏待我。你也知道，江湖人穷哈哈的，攒点老婆本多不易，多个有钱的朋友，总归没坏处。他要是常年窝在这鸡不生蛋鸟不拉屎的大山里，能有什么出息，你说是不是？”
    阿齐亚不是好眼色看他，“只怕你用藏他妹妹这办法逼他回家，他怒起来，心里记恨，你半分好处也捞不到。”
    “说的也是。”卢射阳抚着下巴沉思，“但目前也别无他法，最要紧是赶快把烛雁妹子弄出来，万一她突然醒了，这可不好办……”
    “我已经醒了。”
    门里蓦然响起的声音吓了卢射阳一跳。只见门扉从内拉开，一幅裙裾牵动，轻柔垂拂在门槛上。
    烛雁在门内出现，卢射阳登时结舌，“啊你你……烛雁妹子，你醒了？”
    她平静道：“你们在外面聊这么久，想不醒也难。”
    ※※※
    翌日清晨，白岫还在生气，早饭又没吃，肚子越发空起来。等了一早，烛雁也没来瞧他，越等越委屈，忍不住爬起来主动去找烛雁。
    然而到了妹子房里，却见被衾凌乱，褥间冰凉，显然半夜就已无人。
    卢射阳假装惊惶登门来：“阿岫，你不回京，可就见不到烛雁妹子啦……”
    话未说完，就被白岫一探手拎住襟口，冷厉道：“你带走烛雁？”
    这样凛然森森的神情，卢射阳从未见过，骇得他差点脱口而出“你怎么知道！”幸亏及时咬住舌头，转而吼道，“想想也不可能是我，你急昏头了？”
    白岫松开手，心念转了转，立即想到阿齐亚。
    “哪个最想让你回京啊，不用猜也知道。”卢射阳适时煽风点火，不出所料地见他疾奔出房。
    阿齐亚已来到院里，才登上台阶，迎面一道修长身影拦在面前，沉声道：“烛雁呢？”
    阿齐亚眼神略微绕个弯，瞥向白岫身后的卢射阳，那厢正递眼色，他只得勉强背词：“你答应回去，她自然平安归来。”
    “愿不愿去京城，是我的事，你为什么捉走她！”
    阿齐亚忍耐地又瞥一眼卢某人，继续背词：“你如果早应下来，我何必用这种……卑鄙手段。”的确是很卑鄙啊，他自己都不由唾弃。
    “她现在在哪里？”
    继续背：“这个你不必操心，我说过，你只要回京，她自然会无恙返回。”
    “假若我不肯呢。”
    努力背：“那就很难说，你妹妹安危都在你手，你最好慎重一些。”
    “你有没有对烛雁怎么样？”
    阿齐亚几乎捺不住，想把出这个馊主意的混蛋揪出来揍一顿，然而他只能磨牙道：“你放心，我不是那种人……”
    半晌后，得不到白岫回应，他收回绕弯的视线，看向阶上的人。白岫很奇怪地瞧着他，与他对视良久，才缓缓道：“你不是那样的人。”
    哎？
    阿齐亚一呆，却见白岫已反手拖住卢射阳，稳声道：“把烛雁还给我。”
    “阿岫，你揪我做什么，又不关我的事……”
    “你把她藏在哪里！”
    卢射阳分辨几句，然而看见白岫明晰得不若以往孩童般神气的眼瞳，心里不由“噔”地一下，陪笑道，“阿岫，不是我们要怎样，是那个……”臂上渐紧，痛感加深。可见白岫是真急了，“好吧，阿齐亚昨夜确是想去带走烛雁妹子迫你就范……”
    那边阿齐亚瞪过来，他也不理，自顾苦笑，“谁知到了烛雁房里，她却已经醒了，我们本没要强带她走，是她自己提出，愿配合我们，使你答应回京。”
    白岫不信，“烛雁为什么要赶我走？”
    “这个我就不清楚了，恐怕你要去问她才好。”卢射阳小心向回抽手臂，“你这么聪明，也没叫我们骗住，以后可别记恨我啊，我没有恶意，真的一点点都没有。”
    “她在哪里？”
    卢射阳叹气：“她自己躲起来，不是我们藏的，她不愿见你，又有什么办法。”
    白岫脸色微白，指节都弯曲得有些痛了。他怔怔地，烛雁不见他，烛雁赶他走，他有什么错，要这样待他！
    因为他不听烛雁的话，想要代替汉庭和她在一起是不对的？因为他什么都不记得，不信自己曾有过别的亲人家眷是不对的？还是因为，他真的娶过妻，给过别人许诺，烛雁就不肯再要他？
    他以为，只要执意下去，总会改变的……
    “阿岫，你难过归难过，可不可以稍微松一下？”卢射阳不敢硬挣，怕一不小心和这又痴又傻气的小子当真动上了手，谁伤了谁都不好，“我们帮你去找烛雁妹子好了，虽然未必找得到。唉，这人要存心躲你嘛，再找也没用……”
    白岫慢慢放开手，目光从卢射阳、阿齐亚脸上扫过。这两个人这样陌生，他一点也不想同他们说话，他只想见到烛雁，看她温淡柔和的笑，听她熟悉的声音，哪怕生气也好、斥责也好、冷淡也好……他只想见烛雁，牵一牵她的手，问一句：
    你是不是，厌了我？
    ※※※
    简陋的房间里，时汉庭刚搁下笔，拿起书细阅。正到深思处，房门砰地被人推开，他不防，立时骇了一跳，恼喝道：“谁？干什么！”
    “烛雁呢？”
    见白岫站在门口，时汉庭更是没好气：“你到哪里找她，没看见我这儿在读书？”
    “烛雁在不在这里！”
    “我怎知她过来没有，她平时又不大往书房来。”时汉庭皱眉不耐，“你们要捉迷藏就往别处去，不要扰人清静。”
    白岫站了一阵，默然转身就走。
    时汉庭只得自去关门，不悦暗念：日后要天天照顾这位不通人情世故的舅兄，当真麻烦得很，他痴稚拙钝，反偏得呵疼爱惜，不必如自己一般，十年寒窗如此辛苦。
    无奈之处又难免略带些轻视不平，轻轻哼一声：这世上人事，就是如此不公。
    ※※※
    “狡猾奸诈，谎话连篇，栽赃嫁祸，图谋不轨，城府深沉……”
    “喂，我只是随口说一句主谋是你，不用这样损我吧？”卢射阳大翻白眼，“我还没有你赞得这么了不起，讲这么多，炫耀你汉学习得好啊！”
    阿齐亚看他一眼，最后一句“厚颜无耻”懒得出口。
    “阿岫没头苍蝇似的跑出去找烛雁，万一因找不到发了痴性……”他叹气，“难办啊！”
    “融隽怎么会变成这个样子？”
    “什么样子？”卢射阳蹲在阶前无聊地拔草，“没变痴之前？我瞧他那个实心眼，就算不曾经过变故，也精不到哪里去。”
    阿齐亚仰头望着天空，像在遥遥追忆着什么。
    当年，那个沉静俊秀的少年，不是现在这样的。
    “那时，我从科尔沁到京城，才不到一年，融隽没有见过我，我却知道他。”
    因为他辜负的恋人，成了那个满人少年的妻子。
    “融隽年少聪慧，文武皆能，皇上很喜爱他，几乎视为亲子，亲自为他指婚，选了……”
    胸口一痛，话便说不出来，是他辜负了乌雅的情意，她才决然听从指婚，愿意嫁给连面都没有见过的融隽。
    而他拼命想要挽回，恋人却仍然乘着红轿，头也不回，进入夫家大门。
    “听起来好像很曲折？”卢射阳大感兴趣，正想详细问个清楚，却见大门口，白岫去而回返，呆呆站在外面发愣。
    “阿岫，找到没有？唉，看来是没有，我就说……”
    他兴冲冲过去，到近前时，白岫茫然看了看他，忽然一掌挥出，他猝不及防，半截话卡在喉里，堪堪一个倒翻向后跃去。
    白岫连连紧逼，他伤痪经年，且长久以来居于山村，绝少与人动手，身形出招都尚显生涩。但他似是心神激荡，招招形同拼命，竟连卢射阳也吃不消起来，哇哇嚷着叫阿齐亚，“看什么看，还不过来帮忙！”
    阿齐亚只得上前一同招架，他出身蒙古八族，武艺自是从小练就，只是没想到，有一天居然在这种莫名其妙的境况下与融隽动起手来。
    一时人影纷乱，身形交错劲风鼓猎，白岫出手越来越流畅，卢射阳与阿齐亚不敢与他硬拼，渐渐居于下风。两人暗道不妙，不约而同想到继续下去后果难料，少不得要拼上一拼，宁可伤他些。也要制住他。
    哪知心念才动，白岫蓦然停手，两人又是不及预料，险些双双出掌击在他身上，急忙向回猛撤，卢射阳简直想破口大骂：“臭小子，你到底玩什么花样？”
    却见他颓丧蹲在地上，千分伤心万分难过地道：
    “我饿了。”
    卢射阳与阿齐亚面面相觑，啼笑皆非。
    ※※※
    白岫终究跟阿齐亚去了京城，烛雁没有送他。
    那之后，每天仍旧到时家亲戚那里帮忙做些家务，洗洗衣煮煮饭，日复一日，过得平静而单调。
    之所以平静，是因为知道白岫会回来看她，至少，也会写封信来。
    整整七年，如同血脉亲人，就算有一天，她很久以前就预料到的这么一天，白岫要回自己的家，也会记得她，想念她。
    但是，白岫这一去，并没有回来。
    夏天过去了，秋天来了，时汉庭乡试及第，白岫还没回来。
    佟家老爹从山里采参归来，听说此事，急匆匆赶到省城，心疼得怨天怨地，气得两天没吃饭，一个月没给烛雁好脸色，白岫也没回来。
    秋天尽了，下雪了，过年了，一封信都没有。
    冬去春又来，柳树再吐新芽，杏花在蒙蒙细雨中绽放满枝芳华，月亮夜里亏了又圆，烛雁发现自己常常发呆。
    大哥仍然没有回来。
    客栈里宾客云集，热闹熙攘。已经放榜两天，前来道贺的人仍络绎不绝，相互恭喜着，开玩笑讨要红包。小孩子在人群里钻来钻去地打闹，跑到客栈门外，从没扫净的红纸堆里挑拣燃尽的鞭炮残屑。
    “恭喜恭喜！”
    “同喜同喜。”
    时汉庭含着笑，与经过道喜的各样人还礼招呼。抽空叫住忙得满楼上下跑的小二，“请问小哥，看见佟姑娘了吗？”
    “佟姑娘？早上就出去了吧，时举人……呃，时进士？唉，赶明得叫您时大人、时老爷了！”小二笑容满面，“您高中了，我们这小店也跟着沾光啊。”
    “过奖，实是贵店宝地，今年三人上榜，明年生意定然更加兴隆。”
    “承您吉言，您房里好像又来客人了，小的就不打扰了。”小二眉开眼笑，临去还伶俐道，“有什么吩咐，尽管叫小的，小的随时候着。”
    “麻烦了……”
    时汉庭笑容微敛，暗责烛雁不懂事。这几天道贺宾客众多，她还有心思到外头乱跑，真是不晓轻重。
    走向自己客房，远远就见门扉已开，不知又是谁来道贺，被店伙计直接领进他房里。
    才到门口，屋里人就已热情迈出来拉他：“来来来，汉庭贤弟，来见见几位同年！”
    “时老弟这么年轻就及第高中，将来必定大有作为！”
    “那是那是，不像我们，胡子都一大把喽。”
    “这说明您老当益壮、老而弥坚……”
    “老而不死是为贼？”
    一屋子人朗朗大笑，有人点了下人数：“赵年兄怎么没来？”
    “他说马上就过来……”
    客房外，已有伙计高声道：“时公子，又有客到——”
    “你看你看，说曹操、曹操到……”