明月照窗。
    窗前人影伫立，凝谛无言，今夜，只有窗外春醒初醒的海棠与他相伴。
    一名仆从端茶进房，引起了他的注意。
    他斜瞄一眼，低道：“怎么是你？凌护卫呢？”晚膳过后，多半都是由华凌亲自进房奉茶。
    “凌护卫他……交代小的过来侍候少爷。”仆从有点紧张，他很少有机会如此贴近少爷、服侍少爷，这以往都是凌护卫的工作。
    西门诀侧过身，勾起冷笑。“你没回答我后面的问题。”
    仆从突然明白他的意思。“是。听其他下人说，凌护卫好像抱着一个女人，急急忙冲去南院大夫那儿——”西门家自雇一位大夫常驻府邸，他就住在位于南边的院落。
    “他什么时候开始跟下人搭在一起了？”西门诀不敢置信，以为仆从口中的女人是府里的奴婢。华凌知道他对女人的习性，所以他从不碰府里的侍女。
    “不是府里的人，是住在苍翠阁的舞伎。”
    心，猛然抽了下。
    “是谁？”他的声音绷紧。
    “回少爷的话，小的不清楚。”
    一定是她！为什么要找大夫？是出了什么事？要不要紧？
    他惊觉，现下盘旋在脑海里的，全是对她的担忧和疑虑。他知道自己再也无法压抑、无法对她的存在视若无睹。
    是啊，过度强压的情绪如洪浪，一旦溃堤，就再也收不住——
    他旋风般离开房间。
    南院。由一道翠竹圈成篱，蜿蜒围绕成一座小小的院落。
    眼睫轻颤，她幽幽睁开眼。
    “你醒了？”华凌坐在床边，看她醒来，才宽心的暗吁了口气。
    雪儿环顾四周，尽是陌生的摆设。她在哪里？陡然间，想起她昏倒的原因，手急忙探向小腹。
    “孩子？我的孩子有没有怎么样？”她一急，轻喘了起来。
    “别太激动，大夫说你就是这样才会动了胎气。”华凌赶紧安抚她。“孩子没事，倒是你有没有觉得哪儿不舒服？”
    雪儿闭上眼，松了口气。“谢谢。”她轻说。
    “这是哪里？”
    “南院。雪……我可以直接叫你雪儿吗？”他问。
    雪儿淡勾嘴角微微点头，心想，这人帮了她这么大的忙，怎么还这么客气？而且，雪儿现在才回想起，他和第一次见面时的神情不大一样，好像少了什么又多了什么，可她一时之间又说不上来。
    “雪儿，你——”华凌迟疑了下，才说：“你打算怎么办？”
    雪儿睁开眼，一双清澈莹亮的眼眸不解地看着他。
    华凌明白她的疑惑。“我的意思是，你真要生下这个孩子？孩子的爹——并不在，是吧？”他问得小心翼翼。
    “他是我的孩子，我当然要生下他。”雪儿刻意避开另一个问题。她试图坐起身子。
    华凌扶着她身侧，从床尾拿了一条毯子垫在她背后，好让她倚靠着。
    “谢谢。”她的嗓音柔柔细细的，十分悦耳、且足以引人遐想……
    华凌敛了敛心神，说：“不知道为什么，刚听你这么一说，我忽然联想到，也许少爷的母亲当年也是这么想。”他注意到雪儿一听到他提起少爷，眼神倏而认真起来。
    他尴尬一笑。“失言了。我做下人的，怎能在主子背后说话？这好像是在道人是非。”
    “不会！”雪儿急道，这才觉得是自己失言了，赶紧缓了口气，说：“我并不这么想，也不会介意，而且我不会告诉别人——”说罢，她甜甜一笑，想借此抿去方才突兀的口吻。
    “从少爷进西门家那天开始，我就跟着他，十几年下来，少爷真的变了不少。”
    雪儿很仔细的听着，但华凌似乎不打算继续说下去。
    “瞧我，净想和你说话，应该让你多休息才是。我不打扰你了。”华凌边说边站起身。
    雪儿正觉得奇怪，他的话怎么有一搭、没一搭的？想开口问他，却被开门声中断，门吱嘎一声被推开令她顿时哑然！
    “少爷。”一见西门诀入内，华凌躬身福礼。他对西门诀的到来，似乎并不感到惊讶。
    三人都沉默着，房内的气氛有些尴尬。
    雪儿一脸愕然，没发现华凌又回复平日戒慎的表情，而西门诀突临南院，更让华凌确定了心中原有的猜想，于是他什么也没说，当然也不敢说什么，自顾先离开。
    西门诀踱步到床旁，直接往床沿坐下。
    雪儿目不转睛地看着他，她有股想哭的冲动，却抿嘴强忍着。
    “明知道自己有身孕，还长途跋涉到扬州？还在宴席上放肆跳舞？你是不要命了吗？”
    泪水还是不争气的悄然滑落，她赶紧用手背抹了几下，一个小小动作，却让他凌厉的眼神稍懈，黑眸显得深邃，他常想起这个她惯有的孩子气举动。
    雪儿手贴在小腹上，嗫嚅说道：“他很乖的，所以我才会没事——”
    他看着她的手，想到肚子里的小生命，是他的孩子，他和她的孩子！
    “怎会来扬州？我以为——你已经回去和家人团聚。那块东西用来替你爹还债，应该还绰绰有余——”他的口气很冷淡，却听得出来是刻意的。
    雪儿明白他是在说那块紫玉。可是，他为什么要用这么冷淡的口气和她说话？
    好像他们之间从没发生过什么似的？
    她解下挂在胸前的紫玉，倾身丢给他。“还你！我压根儿没想过要卖掉它——”
    她的样子像极了在闹脾气的小孩子。
    雪儿一气恼，眼泪又夺眶而出，她再伸手抹了几下脸颊。“我、我……是为了帮阿敏才来扬州，一个月之后就回去，就真的‘回家’！”话一出，雪儿更恼自己，她从来没有口气这么冲的和人说话！
    他将紫玉塞回雪儿手上。
    “拿走啦……”她语带哽咽，娇柔的口吻却十足的孩子气。玉的冰凉质地微微划过手心，让她想起他的手指划在她手心时，温温热热触感，这回她没再丢开它。
    西门诀偏过身背对着雪儿，垂眸似在思索着些什么。
    两人之间静默无言，不知谁会先开口。
    “我十岁那年被接回西门家……”低沉的嗓音缓缓说道。“我从来不知道被人真心对待是什么感觉，直到被一个傻傻的女人救了”
    傻傻的女人？除了她还有谁？雪儿没瞧见他轻抿笑意的嘴角，直觉他分明就在话里嘲弄她，加上方才令她恼怒的事，一张小嘴翘得比天高。
    “我几乎揽尽天下的财富，要什么有什么，可是我却常想起她轻声细语的模样，她笑起来的时候，总让人觉得这世上好像没有烦恼似的，我也常想起她生气、对我发小孩子脾气的样子，想着她会有的每一个动作……这些东西就算倾我所有的财富也买不到……”
    雪儿霎时换了副表情，整个人哑口呆然，愣愣地望着他，想把他所说的每一个字，全烙印在自己的心上。
    “我不知道到底有多少人觊觎着这份家业，只知道这些人想尽各种方法对我下手，人的贪念是很可怕的。我以为保护她的最好方法，就是将她隔绝在我的世界之外。即便这回她又出现在我眼前，我还是这么想——”他稍顿了下，继续说：“直到——我知道她有了我的孩子，想自己一个人生下他。她这么做，会让孩子和她在将来吃尽苦头，我娘就是最好的例子。所以我决定改变心意——”一双细致的小手从背后揽住他的腰。
    “我的女人！我自己保护。”
    他感觉到背后娇小的身躯微微颤动着。
    “我……从没后悔……给了你……有了孩子……”纷纷的泪水，拓湿了身上的衣衫。“可是……看到你……对我视而不见……对、对别的女人……我好难过……
    好难过……”
    他一侧身，将她抱个满怀。“傻瓜！”他轻斥一声，那些女人全是她的替代品而已。
    “愿意做西门家的人吗？”他柔声问。
    “我只想做你的人。”她闷在他胸前含糊回答，很小声，不想让他听到。
    “那还不是一样。”他笑说。
    ***
    除了当事人，对其他人来说，这一切都发生得太快了。
    “诀儿．你当真要娶一个舞伎？”四叔突然听到西门诀的决定，颇为讶异。
    “我像是说说而已吗？”他反问，慵懒地往椅背靠去。
    “可是，她这种身份——”西门诀凛然一瞥，教四叔噤了口。
    他不打算继续讨论这话题，借机说：“四叔，这么多年来，你为什么愿意一直跟着我？我爹当年立我为继承人，也同时从家业中分出四份家产给他的兄弟，你为什么不收？”
    四叔眼神略黯淡了下。“对西门家的人来说，这世上最容易得到、最珍贵的东西就是财富，因为我们有，别人没有。可是我们得到的并不见得是最珍贵的，你懂吗？”
    西门诀并没有回应，他等着四叔继续说下去。
    “有很多事我不能说，因为这关系到我们兄弟之间太多的问题，原本九个兄弟，到大哥继承时只剩五个，现在就剩我和三哥了。我只希望你相信四叔是真心护着你，即使我知道你并不相信。”
    “二叔的事处理得怎样？”西门诀微微偏头，抬起沉稳目光，换了另一个问题，他知道四叔是不会说明白的。
    “我说什么也不会相信二哥是会服毒自尽的人，他不是那种个性。”
    “当然，他从好几次兄弟之间的血腥斗争中存活下来，怎会寻短见？”西门诀淡淡说道。“四叔，你不觉得很巧吗？”
    “什么事？”
    “当年五叔也是夺了九江造船坊之后自尽，二叔在分了造船坊之后，也做出同样的事，下一个，或许是三叔也说不定。”
    “这我倒没想到。”
    “不过，也许二叔会没事。”
    “什么意思？”四叔忽然懂他话里的乾坤。“你怀疑是三哥干下这事？”
    “不知道。”西门诀若无其事般的耸了耸肩。“也许守株待兔会是个不错的方法。”四叔隐隐觉得他话中有话。
    “如果用抽丝剥茧的方式来查这事呢？”四叔提出这建议。
    “西门家含括百业，要从何查起？就算是先从盐、茶、造船三业着手，也不是一时之间就能找出在幕后操控的人。总之，这事搁着，先帮我把婚事办一办。”
    四叔看着他，微微愣了下。他第一次看到侄儿脸上，流露出毫无防备的笑意，就像当年第一次见到那个他准备带回西门家的小男孩——
    是什么改变了他？
    “怎么了？”西门诀防备心又起。
    “没，我这就去替你准备婚事。”
    ***
    春意闹闹，喜上眉梢。
    西门家大喜之日，席开数百桌，彻夜喧喧腾腾，好不热闹。而座落在满园春杏的新房与之相较，就显得雅静许多。
    他进房走向喜床，看着床榻上新嫁娘的模样，嘴角不禁向上弯起。
    雪儿娇小的身子蜷在床侧，粉琢的脸蛋清新而诱人，一身红艳照眼的衣裳半敞，露出淡粉色低胸贴身罗衣。她手上拿着一件杏黄色丝衫裙，一看就知道她打算更衣，可是怎么换到一半睡着了？
    他弯身抱起雪儿，轻软的身躯似乎感受到暖意，下意识地往他胸前偎去。
    “诀……”雪儿恍恍惚惚轻声唤他。
    他抱着雪儿往床上躺下，伸手为她宽衣。
    雪儿似乎知道他在做什么，可意识还不太清楚。她递上丝裙，含糊的说：“换衣服……”
    他轻笑一声，拿开丝裙往床外丢去，低道：“不必换了。”
    为什么？嗯，她记得穿这身衣裳睡觉会很不舒服的呀？
    雪儿惺忪睁开眼，一脸迷惑的看着他，才发觉身上贴身的衣物也被他着手褪去……
    他俯在她耳畔，低声说：“别急，慢慢来，我们有一整夜……”
    雪儿以轻声吟哦回应他，毫无保留地交出自己，附在他身上随之摆动。她根本不知道是怎么结束的，只知道自己的身子抽搐了一整夜……