方管家说：陪嫁丫头跟小姐的嫁妆一样是件物什，送进纪家就是纪家的东西，嫁妆还算小姐的私房，而陪嫁丫头早晚是姑爷的填房。
    这也是命，陪嫁丫头的命。
    当初大小姐从一群女孩子中选中她做贴身，对她宠爱有加，准她跟着读书识字，妒红了多少丫头的眼．而今，她倒宁愿在厨房做个烧火丫头，不识风雅，不认权贵、不懂清高，等到及笈之后让夫人随便指个长工或家丁嫁了，做一辈子认命的穷下人。
    “腊梅，”方含云黯然的声音唤醒了她的沉思，素手把玩着两支玉簪，幽幽地道，“你说我戴哪一支好？我总觉得这白玉的顺眼。”
    “小姐，”接过上等的波斯红玉簪，插入小姐如云的鬓发，她狠心地提醒，“今日大喜，得簪红的，等日后怀念旧人，再簪那白的吧。”
    方含云紧紧攥住质地粗糙的白玉簪子，望着镜中嫁衣披身、盛装打扮的自己，缓缓垂下两行泪。
    “小姐，”腊梅用力眨眨酸涩的眼，轻柔地帮她拭着泪，“您把妆都哭花了，腊梅还得帮您再补一次。”
    “腊梅，我不甘心，不甘心……”方含云额头抵着她哭喊着。
    “我知道，我知道，但事已至此，不甘心也没用啊，不如忘了表少爷，安心嫁入纪家、听说纪少爷仪表堂堂，才华横溢，又是皇亲国戚，颇受朝廷重用……”她一面安慰一面手脚利落地绞湿手帕，给小姐擦脸补妆。
    “他便是千好万好，也不是我心中喜欢的那一个。”
    腊梅的手稍稍一顿，又继续忙碌起来。喜欢？身为女子哪里有选择喜欢的权利？
    那纪家少爷不过在庙会上与小姐擦身而过，便命人来下聘，外加纪家总管一番明里吹捧暗里威胁的说辞，那就是你答应也得答应，不答应也得答应。老爷势力，夫人软弱，小姐恳求哭闹根本不管用。老爷只一句话：“得罪了纪家，方府就得遭殃，你若有能耐保得了全家上下五十多口周全，便不用嫁。”一句话打消了小姐私奔轻生的念头，她可以不在意自己的生死，但不能连累爹娘弟妹。表少爷被老爷拦在门外，候得小姐一封书信，心碎离去？
    这世道，不论贫富，红颜同样薄命。人穷命贱，若是无权无势，同样命贱。
    那纪少爷一表人才怎样？风度翩翩又怎样？当日在庙会她跟小姐一起，都不记得他长得是圆是扁，可见也不是什么鹤立鸡群的人物。重要的是，他是当今国母的亲侄子，右丞相的长子，官拜御前四品调用。
    锣鼓唢呐声越来越近，喜娘推门进来，堆着一张恶心的笑脸，老母鸡般尖声叫道：“哎哟，瞧腊梅姑娘一双巧手，把新娘子打扮得天女下凡似的，难怪纪少爷喜欢。来来，盖上盖头，吉时快到了。”一句话既夸了主子又不忘巴结下人、方小姐做了纪少夫人就升级为皇亲国戚，连贴身丫头都跟着沾光，说不定今后求着奴才的地方比主子还多呢。
    腊梅冷冷地一笑，抢先帮小姐盖上盖头，免得喜娘脸上的脂粉渣掉到小姐身上。
    “腊梅，”方含云一把拉住她的手，“我知道你不愿陪嫁过去将来做人家填房，咱们主仆一场，我的命运已无法改变，至少还可以帮你。你走吧，现在就走，你的卖身契我来处理，日后若找到自己中意的人，过上幸福日子，别忘了给我捎个信。”
    喜娘倒抽一口冷气，尖叫道：“我的大小姐，可别说浑话，纪少爷若真相中了腊梅姑娘做填房，那倒是她的造化。您赶快上轿吧，别动什么歪念头，新娘子有了差池我人头不保，丢了个陪嫁丫头我这条老命也担当不起啊。”
    “小姐，”腊梅鼻子发酸，眼角含泪，哽咽着道：“腊梅不走，小姐的命就是腊梅的命。”从小姐手把手教她识得“人穷命贱、红颜薄命”几个字开始，她一生的自由和幸福就系在小姐的命运之中。
    走在长长的迎亲队伍中间，她看着高头大马上新郎官的背影、刚才匆匆一瞥，见他五官端正，剑眉朗目，一身的和气，不同于表少爷的温文儒雅，也不似方家小少爷的跋扈霸气，看背影挺拔笔直，似乎该是个意志坚定的人。想起小姐的泪眼，她突然萌生一股冲动，想冲上去问他：“你既不是面貌丑陋又不是缺胳膊断腿，为什么一定要抢别人的心上人？君子有成人之美，难道你不想当个君子吗？”
    正想着，马上的人突然回过头来，眼光看向花轿，与她的视线短暂相接，露出一个温和明朗的笑容，全身释放着喜悦自信的光彩。片刻，他视线滑开，回过头去。
    怦怦，怦怦，怦怦，怦怦！腊梅听到自己剧烈的心跳声，双拳抵在身侧攥得死紧，刚刚那一刻，她差点儿就冲上去问了，就差一点点。
    房门大开，门口站着两个纪府的丫头，喜娘在门外张望，不时回头多事地报告前头酒宴的情况。宾客喝酒行令的声音隐隐传来。听说，新姑爷有千杯不醉的本事，她想小姐心中这会儿一定恨不得新郎烂醉如泥，进不了洞房。
    “腊梅，”方含云用力绞着手中的丝绢，突然低声道：“待会儿房门一关，你先不要走，注意里面的动静。我跟纪少爷言明实情，动之以情晓之以理，倘若他大发慈悲放我自由那是最好，倘若他大发雷霆，你就偷偷溜回府里，叫爹娘连夜逃走。”
    她惊慌地道：“小、姐，万万不可，这样做太冒险了。他若有慈悲之心，就不会让管家抬着二十箱聘礼，逼老爷当场签了聘书，连拒绝的机会都不给。”
    方含云摇着头道：“我只能赌一赌，这是我最后的机会。”
    “当日你写给他的拒嫁信函，他还不是原封不动地退回来了，赌这一次，又有何用？纪管家的话你也听到了，什么‘我家少爷二十年来第一次看上一位姑娘’，什么‘皇后娘娘对这个侄儿疼爱有加’，什么‘少爷去潮州替皇上办事，否则该亲自登门’。摆明了就是威胁，如果有办法拒绝，今日你也不会进这个家门，既然已经进来了，就没有反悔的机会。”
    “可是，我真的不甘心畏于淫威跟一个我不爱的人共度一生。”
    “除非……”腊梅咬紧下唇，“奴婢来扮演动之以情晓之以理的角色，奴婢跟了小姐七年，虽然不及小姐的才情，但自信说话还算有条有理，倘若纪少爷听进去了最好，倘若他听不进去，就说我向来嫉妒小姐命好，所以恶意诽谤。”
    “不行！”方含云急得站起身来，“你说的什么傻话？咱们情同姐妹，我怎么能这样牺牲你？况且纪少爷又不是傻子，会信我把一个恶意低毁主子的丫头带在身边当陪嫁？”
    “总之腊梅不能让小姐冒险。”
    “哎哟！”喜娘扯着母鸡嗓子进来了，“新娘子怎么站起来了？快坐好坐好，新郎官来了。”
    人刚坐好，身着喜袍的新郎官便大步跨进门来。纪府两个丫头在喜娘的唱喏中一个端过托盘，一个拿起盘中秤杆交给新郎。
    腊梅站在小姐身侧，觉得双腿不由自主地发软，心中激烈挣扎。说还是不说？说了，只有一个渺茫的机会，那就是纪少爷只是心仪小姐，从头到尾求亲退信的过程他都不知详情，而这种机会等于零；不说，连机会都没有。她闭了闭眼，在心里道：若要死，就让她这个丫头代主子死吧。想至此，把心一横，就要跪倒。
    方含云仿佛察觉她的心思，突然伸手扯住她的衣袖。她一愣，就在迟疑之间，新郎手中的秤杆已经掀开盖头。
    “啊……”纪府的两个丫头和喜娘同时一声惊呼，腊梅急忙抬眼，看到方含云一双红肿的眼睛和脸上哭花的胭脂，她一定在轿子里又哭了。
    喜娘满头冷汗，新婚之夜新娘子一双泪眼，明明就是触霉头嘛，倘若新郎官发起脾气来，可怎么办才好？这方小姐怎么这么不识趣？可怜她一条老命被她牵连了。
    “姑爷，”腊梅不知哪儿来的勇气，上前一步低着头道，“奴婢该死，小姐上轿之前跟夫人难舍难分，哭花了喜妆，奴婢年纪轻见识浅，没有经验，不知道替小姐及时补妆，是奴婢的失职，请姑爷看在大喜之日的面子上饶奴婢一回。”
    喜娘是老江湖了，急忙帮腔：“是啊是啊，新娘子出门自有哭爹娘一礼，哭得越凶证明越孝顺。您看新夫人这双眼肿的，来日必定孝顺公婆，体恤相公。”
    新郎半晌不语，只是细细地打量着方含云的容貌，半晌，突然伸手抽出她捏在手中的丝绢，动作轻柔地拭去她眼角最后一丝泪痕，轻声道：“梨花带雨，别有一番风情。”’
    腊梅暗道：酸极了！
    喜娘笑道：“都说纪少爷是才子，今日老身算开了眼了。不过新郎官啊，那丝绢可不是擦眼泪用的。”
    纪少爷眉头微扬，客气地问：“那是做什么用的？”
    “是……”喜娘看看三个年轻的丫头，顿住，掩嘴笑道：“这个新娘子自然知道。来来，喝交杯酒。”
    纪少爷浅笑，也不追问，按着喜娘的指示一步步完成繁冗的仪式。
    待全部程序结束，喜娘推着几个丫头道：“春宵一刻值千金，都快出去，别耽搁新人的好事。”
    腊梅眼见小姐木偶般地受人摆弄，心中焦虑万分，跃过喜娘的身子看到她一双哀伤绝望的眼，灵机一动大声道：“姑爷，老夫人临出门之时交代奴婢几句话，吩咐奴婢一定要在圆房之前转告小姐，奴婢斗胆，请姑爷出去一下，容我跟小姐单独说话。”
    喜娘急忙道：“出去出去，有什么话等明日再说，哪有洞房花烛夜把新郎官往外赶的道理？这小丫头怎么不懂事。”她只盼早些出去领了赏银快快离开，看这方小姐的样子就是心不甘情不愿，多待一刻都恐节外生枝。
    纪少爷突然道：“慢着，”他指着腊梅，“你留下，其他人先离开。”
    喜娘一看，急忙往外走，甭管腊梅那丫头想怎么兴风作浪，先去领赏再说。另外两个丫头也恭恭敬敬地出去了。
    纪少爷扫了神色紧张的主仆二人一眼，踱至窗口，面朝窗外，轻声道：“有话你们私下说好了，我不会偷听。”
    腊梅偷偷地看向方含云，不知如何是好，她只想先把纪少爷支出去，下面的事再商量，总之能拖一刻是一刻，可现在……
    良久，室内只有三人起伏不定的呼吸声。纪少爷突然转过身来，面带微笑，和颜悦色地问：“怎么不说了？放心，隔了这么远，我听不到的，况且，你们女人家不是自有一套说悄悄话的本事吗？”
    他的笑轻柔若风，却看得腊梅手足发软，头皮发麻，一双灵动的大眼睛带着恐慌焦虑和仅有的一丝勇气与他对视，心中怦怦打鼓，真想落荒而逃。他的笑容怎么会那么和蔼又那么深沉？他的眼神怎么会那么温和又那么凛冽？
    方含云看着两人对视，也是心惊胆战，把心一横，突然站起身来。
    腊梅一个箭步挡在她身前，飞快地道：“老夫人说，小姐这几日身子不方便，不适宜圆房，但婚期择的是黄道吉日，不能更改，所以只能让小姐私下跟姑爷言明，暂缓几日，别因为害羞不敢说，到时候触了男人的霉头，三两年之内都走霉运。”
    方含云提心吊胆地听着，心中暗道：这丫头真能瞎掰，听她说得一板一眼，仿佛真有其事似的。
    “哦，原来如此，我知道了，你出去吧。”
    啊？就这样？腊梅偏头看着小姐。
    “呃——”方含云谨慎开口，“夫君，妾身不方便的日子总是睡不好，习惯了腊梅服侍，不如……”
    纪少爷转身看向她，眼中少了分犀利，多了分柔情，接口道：“不如让丫头在暖阁外候着，你若不适，随时可以叫她。以往在家自有爹娘照顾你，今后，你是我的妻，便由我来照顾你。”说着，便过来牵她的手。
    方含云本能地一缩，与他的手指轻触而过。他的手抓了个空，怔了一怔，却没有发火。她羽扇般的睫毛怯怯地颤抖了一下，知道刚才的举动是对夫君的大不敬，但若让他碰她，简直比杀了她还难受。今日已经多次忤逆了他，若他似想象中的蛮横无理，早该把腊梅赶出去打板子了。或许上天垂怜，这位纪少爷天生仁厚，对求亲的整个过程根本毫不知情。或许，或许她跟表哥还有一线希望？
    她看向腊梅，目光流转中，腊梅就知道小姐打的什么主意。那纪少爷的眼神微笑，决不是天生仁厚的人，她也不明白为何他对她们主仆宽容忍让，也许他不想在大喜之日坏了气氛，也许他真的对小姐一往情深？
    “夫君。”不顾腊梅频频阻止的眼色，方含云上前一步，她必须要为自己的幸福搏一次。
    纪少爷迅速抬手截断了她要说的话，沉声道：“天翔。”
    “呃？”方含云惊疑一声。
    他俯身与她对视，柔声道：“我叫纪天翔，今后人前人后，你都可以直呼我的名字，而我，就叫你云儿。”
    云儿！腊梅突然觉得脑中一阵眩晕，耳边嗡嗡作响，反复回荡着“云儿”的呼唤声，仿佛有人在遥远的地方呼唤她的灵魂。好一阵，那眩晕感才过去，她用力甩了甩头，视线清明，哪里有什么遥远的呼唤，眼前还是纪天翔和小姐对视的眼，或许是她太紧张了吧。
    “哦，好。”被他深情款款仿若星辰的眸子盯着，方含云不由自主地点点头，差点儿忘了自己要说什么。
    见她点头，他露出微笑，连眼角都弯了起来，执起她的手，道：“云儿，你累了一天了，大概什么都没吃，不如让丫头拣几样你爱吃的饭菜热一热，填饱
    “也，她好。”她紧张地咽了口口水，刚才一时不察被他握住手，这会儿若硬抽出来，怕真会惹恼他。
    “你，”纪天翔转向腊梅，皱起眉头道：“你叫什么来着？”
    腊梅福身道：“回姑爷，奴婢叫腊梅。”
    “哦，腊梅，我总是记不得丫鬟的名字。不过既然你是云儿的陪嫁，我一定会记得你的。你拣几样少夫人爱吃的饭菜，拿去厨房热一热，顺便叫人熬一碗红枣莲子汤来，给少夫人补血。”
    她见方含云点头，只好应声出去了。
    “云儿，来，先喝杯热茶，刚才那酒也是冷的，怕伤了你的身子。”他亲自为她斟茶。
    “不，夫君，我自己来吧、”方含云急忙起身。
    “咦？”他按住她坐好，“我说了，你是我的妻，我就会照顾你一生一世。”他将茶碗递到她面前，“还有，说了让你叫我天翔的，下次可别忘了。”
    “夫……呃，天……天翔。”
    “这才对。”他微微一笑，小心地摘掉她的凤冠，柔声道，“这东西一定把你压坏了。”那声音。那神情，仿佛她是易碎的珍宝，被他捧在掌心里小心地呵护着。
    她心中一酸，不由得滚出两行泪来。
    “云儿，怎么了？”他眼中涌现出一抹惊慌。
    “没，没怎么。”她慌忙伸手抹眼。
    “我来。”他顺手又拽过那条丝绢，温柔地擦着她的眼泪，“我说照顾你，不仅要给你锦衣玉食，还要你幸福快乐。你喜欢什么就跟我说，上天入地我都给你找来；你伤心什么也跟我说，我倾尽所有也要让你展颜；你若病痛，我守在你床前；你若想家，我陪你省亲；你若……”
    “天翔，”她打断他，流着泪问，“你……为何对我这么好？”
    “因为——”他一眨不眨地望着她，“我喜欢你。”
    “只城隍庙前擦身而过的一眼？”
    “对！只城隍庙前擦身而过的一眼，我便知道你就是我生生世世等待的女子，可能是我上辈子欠你，这辈子来还，所以让我喜欢上你，娶你，呵护你，爱你。”他突然双膝跪倒，举起右手向天，郑重地道：“我纪天翔对天发誓，这一生只爱云儿一人，决不负她，决不纳妾收房，决不拈花惹草，决不让她受一丝一毫委屈，着违此誓，天打雷劈，不得好死。”
    “不，不要。”’她急忙握住他的手指，“不要随便发誓。”
    他笑着道：“你怕我做不到会应验誓言？放心，云儿，我不会负你，决不会。”
    “要是，要是……”她的嘴唇发颤，“要是我负了你呢？”
    他脸色一黯，眼神近乎慌张地转开，讷讷地笑道：“不会的，我要让你成为全天下最幸福的女人，你怎么能有机会负我？”
    “我……天翔，我……我有件事必须跟你……”
    “啊，”他打断她，“夜深了，你也累了，还是先休息吧。既然你还不习惯，我叫腊梅陪你，我去睡客房。”说着三步并作两步走到门口，“哗啦”一声拉开房门。
    腊梅站在门外，手捧托盘，托盘中的食物冒着热气，她脸上爬满泪痕。两人俱是一愣，她急忙垂头行礼，恭敬地道：“姑爷，饭莱热好了。”一滴泪落在托盘上，随着饭菜的热气蒸腾。
    他右手按住胸口，踉跄一步，丢下一句“服侍少夫人休息吧”，说罢便匆匆离开。
    “天翔，天翔……”方含云追到门口，只见他的身影已跨进客房。
    腊梅进来放下托盘，关上房门。
    方含云倚在门边，秀眉紧锁，一脸愁容，看她抹着眼睛，幽幽地问：“腊梅，你为什么哭了？”
    “我在门外听到姑爷的誓言，一时感动，所以……小姐，就算表少爷跟你青梅竹马，也未必有姑爷的这份心。”
    “我知道，”方含云叹口气，“老天真是捉弄人，为何让我先遇到表哥？又为何让我嫁给纪天翔？为何不让我在今夜之前知道纪天翔是个什么样的人？”
    “现在知道也不迟啊。小姐，难道在知道姑爷的痴情一片之后，你还不愿安心跟着他，还想着表少爷？”
    “我不知道，我也不知道。”方含云痛苦地摇头，“如果他是仗势欺人的恶霸，我就当做替方家牺牲，自暴自弃认命了，一辈子守着对表哥的那份遗憾，是苦是怨，总还能找到人恨，找到人爱。可现在，他对我好，我便有了争取自由的机会，不争取，便是负了跟表哥的感情，日后对着表哥我会心虚。争取了，就是负他，倘若我跟表哥以后过得不好，我会遗憾终生。不管怎样选择，结果都要我一个人背负，那时当真是有苦自己吞，怨不得任何人。”
    “小姐！”腊梅瞪大眼。
    方含云苦笑，“我的想法很自私是不是？我也不明白怎么会这样想，爹当初接聘礼的时候我还义无反顾地要跟表哥私奔呢，现在有了转机反而连开口坦白都不敢了。你不是也一门心思支持我跟表少爷的吗？这会儿怎么又反过来劝我安心跟着纪少爷了？”
    “我，我原以为纪少爷是……是个……哪想到他……唉！小姐，我也说不清。”横比竖比，怎么比纪少爷都比表少爷强上千千万万倍，哪个女子不爱有情郎？哪个女子不爱荣华富贵？哪个女子不爱被夫君捧在手心里的感觉？就算小姐受表少爷，也不免被纪少爷的深情感动，何况已经一脚踏进了纪家门，想踏出去谈何容易，不是纪少爷一句肯放就能放的。纪家的名声呢？小姐的名声呢？
    “对啊，说不清，这会儿说不清，明天早晨起来侍奉了公婆进茶，便没机会说清了。
    “小姐，那你打算……”
    “我不知道，”方含云颓然坐下，十指插进秀发，“我真的不知道。
    “小姐。”腊梅蹲在她身边，一根一根地扳开她的手指，理顺她的头发。
    “不行。”方含云突然抬起头来，“我要去找他，无论如何今天一定要把话说清楚，就算我怎么被他的言语感动，我心里爱的还是表哥，不说，对他对表哥对我自己都不公平。”
    “小姐，你可要想清楚了。”
    “不能再想了，再想下去，我连这会儿仅存的一点儿勇气都没了。”