第1章 日边新燕栖碧楼

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残春将罢,柳开鹅黄,花弄娇紫,世界一片浑然颜色。
    一个十三四岁的少年蹒跚着走了过来。春意盎然,但他却连一眼都不看。只因他的脸上,却全是饥色。
    人若是饿了,就算是再好的景色,也不如一碗面好看。可惜的是,这少年已经一个多月没有吃上一碗面了。他能吃的,就是这柳树的芽和田间的各种野菜。但春夏之交,青黄不接,柳芽已老,野菜将茁,这些都不能吃了。所以他就只有挨饿。
    突然,就听远处有人大叫道:“王大善人放粥了!王大善人放粥了!”叫喊声一罢,就见四方的饥民全都围拢了来,向着镇子上一处高门大宅跑去。那少年也是精神一震,咕噜吞了口水,飞起步子,向那大宅奔去。
    远看还不觉得,这一奔近,便觉饥民真多!里三层外三层,将整个宅子围得水泄不通。就见有人用力挤出来,手中捧了碗热粥,眉花眼笑地蹲坐在一边喝了起来。那粥极稀极薄,一碗汤水中,不见几粒米,但那饥民却顾不得热粥滚烫,呼噜呼噜地喝着,满脸都是兴奋之情。那少年只觉肚子中一股饿火腾腾然冒了出来,当下也用力向里挤了进去。
    他身材瘦小,见缝就钻,不一会儿,就钻进了人堆中。从拥挤的缝隙中隐约可以见到那大门口架了好大一口锅,腾腾的热气就从中间冒了出来。那少年精神顿长,浑身像生起了无穷的力气,使劲向里挤了进去。
    猛地前面一人扭头过来,恶狠狠地吼道:“哪个小崽子在挤?老子一拳打死他!”那少年吃了一惊,急忙向后躲开。只听哗啦一声响,脖子上就觉一阵滚烫浇了下来。那少年被烫得猛然跳起,立即就听噼里啪啦一连串地响声,周围几个人手中的饭碗,都被他打了个稀里哗啦。这下众人一齐大怒,吼道:“揍他!”
    那少年在江湖上流浪得久了,知道在粥锅边打翻了碗的人,那火气之大,简直可以毁天灭地,当下也顾不得抢粥吃,一矮身就向人群中钻了进去。猛地一只脚当头踹了下来,一人怒喝道:“老子拼了命才抢上一碗粥,你这天杀的小贼就抢命地撞上来,今天不打死你,老子这口气可怎么出?”
    那少年见那只脚来得凶恶,有心躲闪,但他久饿之下,当真已经乏了力气,被那一脚踹在心口上,踉跄后退,登时就觉身子一阵发麻。周围一片喊打声中,几个饥民一齐冲了上来。
    那少年登时慌了手脚,那些饥民都是双目赤红,一副要拼命的样子。若是让他们近身,那他这条小命恐怕就要断送在这里了。那少年急忙四处搜寻,突然没命地向那粥锅奔了过去。
    那饥民吼道:“这小贼就快没命了还想着吃!”
    只见那少年一咬牙,猛地伸手,从那大锅底下抽出一块木棒,霍然挥舞了起来。那木棒烧得炽烈,几乎没有握手之处,那少年全然不管,一阵猛舞,烈火炎炎,他全身仿佛都成了个火球。那些饥民吃了一惊,齐声叫喊,都退了回去。那少年不再挥舞,但双手死死握着木棒,不肯放手。他的眼神酷冷阴狠,离得近的几个饥民忍不住打了个寒颤。这眼神绝不似人类,竟似是极冷冰寒之地的狼,在面对生命危险时的表情。不是你死,就是我亡,中间决无任何选择!
    空中传来一阵焦臭的气息,却是从那少年手中发出的。
    这少年竟宁愿自己的手被烧伤,也不肯放下这根灼火的木棒!
    这些饥民中不乏无赖凶悍之辈,但像这少年一般狠恶,却也少有。但他们心中恨怒,却也不肯散去,有心要看那少年能忍受到几时。
    突然从那高门内传来一声咳嗽,就听有人缓声道:“这位小友,火烧着手很痛,你放开好不好?”
    众人转头看时,就见高门内踱出一人。乱世灾变,饥民充塞,但他却吃得脑满肠肥,面团团的极为富贵。他脸上笑眯眯的,尽是一团和气。
    饥民中有认识的,就叫道:“这就是王大善人,今天放粥的就是他。”
    那些饥民一听,立时轰然应道:“真是大善人啊!”
    “活菩萨啊!”
    “积善有报,大善人再多放点粥吧!”
    那少年看了王大善人一眼,目光中有些犹豫,但转眼看到周围仍不肯离开的饥民,却又紧了紧手,不肯放开那根木棒。
    王大善人顺着他的目光看去,微微一笑,拱手道:“各位看在我的面子上,就请散开吧。这位小友打翻的碗,我让家仆还给你们。怎样?”
    他挥了挥手,几个健壮的仆人抱了一摞碗走出来,放在了地上。那些饥民见有了碗,也就不再纠缠,一轰抢了上去。王大善人缓缓踱到少年身边,笑道:“这位小友,请跟我来,我请你吃饭怎样?”
    那少年听到“饭”这个字,双目中立即蹿出一阵饥火。王大善人见了,也就不再说话,带着他向门内走去。那少年默不做声地跟在后面,王大善人偶尔回首,笑道:“你还不肯将这根棍子扔掉么?”
    那少年脸上一红,急忙将木棒扔了出去。王大善人饶有兴味地看着他,道:“你难道不觉得手痛吗?”
    那少年的手上已被灼伤了一大片,无数的火泡浮起在手背上。他见王大善人注目,急忙将双手藏在身后,低声道:“习惯了!”
    王大善人脸色动了动,叹道:“看来你吃了不少的苦啊。”
    那少年默不做声,两人穿过了庭院,走到了一座很大的房子里。那房间陈设极为奢华,但奇怪的是,那少年只看了一眼,便低头静立,似乎对这种富贵气度司空见惯一般。
    王大善人的脸色又动了动,将那少年领到了一张桌子上。
    那桌上早就摆满了饭菜。肥鸡肥鸭,整鱼整鹅,诱人的香气扑鼻而来。那少年立即扑了上去,劈手就抢过当中那只鸭来,恶狠狠地一口咬了下去。这一口实在太大,将那鸭硬生生地咬了半截下来。满桌的饭菜,王大善人只吃了几筷子,竟然几乎被那少年扫荡一空。
    王大善人脸上显出了一丝骇异,要知道这桌子菜足可供七八个人吃,这少年全部吃完了。到后来连每碗里的汤都喝了个干干净净。
    王大善人忍不住问道:“你为什么吃饭不嚼呢?”
    那少年红了脸,低声道:“这样便不容易消化,可以多撑几天饿。”
    王大善人缓缓点头,笑道:“若是我送你去一个地方,再也不用挨饿,你去不去?”
    那少年沉吟道:“我不去,我要学武。”
    王大善人怔了怔,眼中闪过一丝狠恶之色,但转瞬笑道:“学武慢慢来不迟,要知道,穷文富武,只有肚子饱了,才可以好好学武。饿着肚子,哪里还有什么力气打拳?”
    那少年想了想,觉得王大善人的话很有道理,就点了点头。王大善人笑道:“既然你同意了,那就跟我来吧。”他一声呼唤,一个矮胖的仆妇走了出来,带着那少年进去,给他梳洗干净,换了身衣服。
    那少年本来邋遢龌龊,这一洗换,加上吃饱了饭,竟然颇有几分英武之气,只见他站在厅中,极为挺秀。
    王大善人点头笑道:“看,我的眼光如何?红姑娘一定喜欢。”
    那少年不知道红姑娘是谁,也就不答话。王大善人看了看时辰,道:“红姑娘还有半个时辰就过来了,你且休息一会吧。要知道我将你送到红姑娘那里,乃是做好事,你只要听话,不但不用挨饿,还可以锦衣玉食,大富大贵。”
    那少年点了点头,道:“红姑娘的武功好不好?”
    王大善人一笑:“我保证,你绝对不会失望。”
    那少年不再说话。桐阴拂绿,放粥已然完了,高门内外都是一片静悄悄的。不多时,就听侧门吱呀一声,一乘小轿抬了进来,直到厅中。王大善人站起笑道:“红姑娘来了。”那少年也跟着站了起来。轿帘抬起,就见一个中年人跨了出来。
    王大善人脸色一变,道:“怎么不是红姑娘?你是谁?”
    那中年人不答话,俯身掀着轿帘,一只手轻轻搀着一个小女孩出来。那小女孩生得玉白可爱,两只眼睛咕噜噜地转动着,极为活泼。她穿着一件绿色的衫子,粉白的手臂露了出来。头上扎了两个辫子,却用拇指大小的珠子拢住。那珠子在日光下发出淡淡的晕光,王大善人颇为识货,一句话冲上嘴边,却硬生生地顿住了。
    那中年人咳嗽一声,道:“听说你这边有很好的孩子,我来看看。”
    王大善人笑道:“我们这边有什么孩子?这位爷,您误会了!”
    那中年人冷冷一笑,道:“红姑娘还不敢骗我。这样吧,你说个价,我决不还价。”他微微昂起头,不去看王大善人,派头极大。
    王大善人的脸上,却慢慢露出了笑容。他伸出了一只手掌,笑道:“这位爷,这个数,你肯么?”那中年人连头都不低,淡淡道:“只要货色好,我给你双倍的价钱,一千两。”王大善人脸上的肥肉一阵哆嗦,笑得眼睛都眯上了。他的一双肥手一阵扒拉,一把将那少年扯了过来,使劲送到中年人的面前,笑道:“爷,您看这货如何?”
    那中年人上下打量了少年一番,突然伸手,捏住了那少年藏在背后的手。那少年吃痛,但却紧紧咬住了牙关,哼都不哼。那中年人微微加劲,少年痛得脸上冷汗都冒了出来,但他极力忍住,竟然决不求饶呼痛。
    旁边的小女孩皱眉道:“武叔叔,你捏痛他了。”
    那中年人生得粗豪,却极为听那女孩的话,急忙放手,笑道:“我只是试试他的耐力。哪能捏坏他呢?”
    那女孩子撇了撇嘴,道:“谁不知道你的六阳手已经练到了第八重的境界,连我爹都说当世没有几人能挡住你,何况他只是跟我差不多大小呢?快些将你的还息灵膏拿出来,我给他涂一些。”那中年人似乎对小女孩百依百顺,急忙从怀中掏出一个玉瓶来,递给了小女孩,笑道:“这灵膏极为珍贵,疗治他的火伤大材小用,不必用太多。”
    那小女孩接过来,走到那少年身边,道:“把手伸出来。”
    她的话语轻柔温和,但却有种不可抗力,让人不忍心拒绝。那少年依言将手伸了出来,只见那些火伤水泡都肿了起来,变得青一片,紫一片的。
    那小女孩怔怔看着,忽然垂下泪来。那少年登时慌了手脚,笨拙地伸出手去,想要拭去她脸上的泪水。但见她绣面芙蓉,洁白光润,而自己的手却浮肿龌龊,哪里敢去亵渎?正自心慌意乱之间,只觉双手被一只温软的小手握住,一片清凉缓缓涂在了自己手背的伤处。那小女孩极为仔细地打开还息灵膏的瓶子,用瓶外面附带的一只软签,涂了灵膏,在他手上轻轻敷着。那灵膏一接触他的肌肤,立即就化作一片清气透了进去,疼痛迅速地消减了下去。
    那小女孩轻声道:“我叫宁芙儿,你叫什么名字?”
    那少年闻着她发稍淡淡的香气,忽然心中感到一阵温暖,道:“我……我叫世宁。”
    宁芙儿仰起小脸,笑道:“我们两个名字中都有一个‘宁’字,真巧。”
    她的脸净白如玉,就如月中玉练,在世宁的面前张开。世宁的脑中忽然升起一阵眩晕感,似乎这少女的脸庞带着极为强大的力量,竟然让他不敢凝视,急忙红着脸躲了开。
    王大善人一直陪着笑看着他们,忽然道:“大小姐已然看中了,不知道这位爷看中没有?”
    那中年人缓缓转身过来,对着王大善人。他的神情、脸色并没有丝毫的变化,但王大善人忽然就觉得笑不出来了。那中年人缓缓道:“我姓武,叫武延寿。你想必没有听过我的名字。”
    王大善人急忙点了点头,道:“武爷,小人见识浅,您是贵人,小人怎么能听过您的名字呢?”
    中年人冷冷一笑,道:“幸亏你没有听过。今天我来得匆忙,没有带银子。”王大善人的脸色立即就变了。
    武延寿道:“但我带了另一样东西,一定能值一千两。至少对你来讲,绝对值!”
    王善人大喜,道:“只要值钱,什么都行!”
    武延寿冷冷地道:“那就是你的命!”王大善人脸色骤变,他想逃,但一股冰冷的气息仿佛万年玄冰一般,从武延寿的身上散发出来,他的身躯,竟连丝毫都动不了。武延寿突然一掌击出,他的手掌中竟然有哧哧烈火生出,一掌就击在了王大善人的胸前!
    王大善人一声闷哼,身子笔直飞了出去,轰然声响中,撞在了后面的墙壁上。那墙壁硬生生地被他的身躯撞塌了半截,他的半条身子嵌进了墙壁中,却没有一滴鲜血流下。他体内的鲜血,已在瞬息之间,被那炽烈的阳刚之劲焚化干净。武延寿却连看都不看他一眼,淡淡地道:“走罢!”
    宁芙儿叫道:“也带着他一起走!”
    武延寿笑道:“不带着他走,难道要让他留在这个魔窟中吗?”
    宁芙儿大喜,走上前来牵住世宁得手。
    世宁却一动不动,他的眼睛盯住武延寿:“你为什么杀了他?他给我饭吃,是个好人。”
    宁芙儿笑了,她一笑起来,就仿佛全天下的花都一齐绽放:“你知道他为什么给你饭吃么?因为他是个人贩子,专门收留没饭吃的小孩,然后将他们卖出去当富人家的奴仆。那个红姑娘……”
    她的脸红了红:“她可真是红,不过她买去的孩子,将来一定比她更红,你若是到了她家,当真比死了还难过。武叔叔就是探知他多行不义,因此,才故意装作买主,探听确实了,才予以格杀。我们华山派的,从来不妄杀一个好人的。”
    世宁的身子震了震,嘎声道:“你是华山派的?”
    宁芙儿笑了笑,道:“你若是在江湖上行走过,听了六阳手武延寿的大名,就该知道我们是华山派的了。”
    世宁突然一把攥住宁芙儿的手,大声道:“我要学武功!请你教我武功!”他的眼中一片热烈,宁芙儿不禁一怔。
    那夜,世宁从太师府逃出,已在江湖上游荡了三年多。运气好的时候,帮人做点苦力,赚一两个铜板;坏的时候,只有沿街乞讨,露宿街头。其间,苦不知吃了多少,当也不知上了多少当,王大善人这样的骗子,更是司空见惯,惟有江湖豪侠,却也次也没再遇到过。
    然而,虽然有了三年来上当、受伤、死里逃生的经历,他仍然会相信王大善人。不是不长记性,而是他学武的念头实在太强烈。哪怕遍寻天下,粉身碎骨,他也要学得一身本领,救母亲出来。
    宁芙儿看他出神,皱眉道:“好痛!你捏痛我了!好的,你先松开手,我会求爹爹收下你的。”
    世宁大喜,问道:“华山派会不会绝世武功?”
    宁芙儿看着他,突然大笑起来。世宁不知道她笑什么,呆呆地看着她。宁芙儿笑道:“你想要学绝世武功?追上我再说吧!”
    她的身子忽然飘起,就仿佛一朵绿云般,转瞬滑出了两丈远。脸上却堆起鬼脸,世宁就觉心中一暖,拔步追上前去。