端午前半个月，厉千魂带著小妻子启程回娘家，一路上拖拖拉拉走得可慢了，早上晚晚出发，夜来早早打尖，还不时停下来看看马市、看看玉市。
    前者，紫萝衣不相信厉千魂独自旅行时也那么懒，不过后者她就能理解了。
    身为马场、矿场主人，厉千魂必须了解市场上的行情，既然她是他的妻子，她也有了解的义务，因此，她毫无怨言的跟在他身边，也尽全力去学习过去从未接触过的层面。
    “哇哇哇，开封好热闹喔！”
    马车上，紫萝衣忙著左看右看，两只眼睛根本不够看，恨不得再多长出第三、第四只眼来，厉千魂悄俏捉住她的手臂，怕她一个太兴奋三不管就跳下马车去了。
    “你以前没来过开封吗？”
    “以前我根本没出过远门。”
    “那我们多留两天吧！”
    “可以吗？可以吗？”紫萝衣欣喜的大叫。
    “嗯，我也要顺便巡视一下铺子。”厉千魂泰然自若地说。
    马车停在客栈门口，厉千魂先跳下马车，再回头把乖乖等在马车上的紫萝衣抱下来，因为他不许她“蹦蹦跳跳”的。
    起初她不知道跳下马车也是“蹦蹦跳跳”，结果厉千魂竟然当街给她好看。
    就在他们离开马场后的头一回打尖，她才刚跳下马车，一见他脸色开始发黑，她就惊觉不对想落跑，却只来得及转身就被捉住，再眨个眼，人已经趴在他踩在车辕的大腿上，不顾四周像山一样多的旁观者，啪啪啪连打了她的小屁屁三下，爆笑声顿时从四面八方轰过来，害她羞窘得差点就地打洞钻进去。
    此后，她终于了解他的“不许”是没得商量的，绝不打折扣的“不许”，不听话，现世报即刻临头。
    “那可以先到大相国寺看看吗？可以吗？可以吗？”
    “……好吧！”
    “喔耶！”
    没到过大相国寺就不算到过开封，甫放下行囊，紫萝衣就拉著厉千魂奔出客栈跔向大相国寺，一头钻入熙来攘往的人群中，然后，她就忘了厉千魂，自个儿钻来绕去，兴奋得像头一次出门的小鬼头。
    “不许乱跑！”
    厉阎王毕竟是厉阎王，长臂随随便便一伸就把逃妻给抓回来了，紧紧环住她的肩护在身边，不容许她再自己跑掉。
    逛过了大相国寺之后再逛御街，因为他们的铺子就在御街。
    “啧，无聊的铺子！”
    才一眼，紫萝衣就溜到隔壁的铺子去了，因为他们的铺子是珠宝首饰的铺子，而她对珠宝首饰一点兴趣也没有，在她看来，女人的首饰都是无意义的累赘。
    不过当她回来时却发现厉千魂并没有在查帐簿或什么的，反而在看首饰。
    “你不是要看帐簿吗？”
    “看过了。”
    “那该走了吧？”
    厉千魂没动，片刻后，他才转过身来，手里拿著一对耳环，小小的一对珍珠耳坠子，十分别致，“别动！”他说，然后亲手为她戴上那对耳环。
    她原想抗议说她不戴首饰的，但眼见他那样认真、那样专注得眉宇间都蹙起了好几条折痕，连呼吸都屏住了，因为他的手很大，而她的耳垂很小，耳环更小，耳洞几乎看不见了，他又没有替女人戴耳饰的经验，又怕一个不小心弄痛了她，对他来讲，这可能比对战千军万马更困难，但他依然想要亲自为她戴上。
    她实在说不出任何一个有关于拒绝的宇来。
    大半天后，“好了！”他吁出一口气，挥去满头汗，再退后一步看看，然后点点头，看得出他十分满意小妻子戴上耳饰的样子。“我知道你不喜欢戴首饰，但这对耳环很适合你，戴著，嗯？”
    瞧他那模样，仿佛刚完成比建筑长城更艰困伟大的工程，好不辛苦，她哪里说得出“不”字。
    “好。”
    谁知她的“好”字甫出口，他马上又转回去再拿一条雅致的珍珠链子。
    “这条项炼也很适合你。”
    “……”可恶，上当了！
    “这支镯子也不错。”
    “……”这个陷阱好残忍！
    “好，走吧！”
    她还走得动吗？
    耳朵好重，脖子更重，手上简直就像套著千金枷锁，她根本一步也走不动了好不好！
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    承诺戴著首饰不拿下来的后果是惨不忍睹的。
    马车一到达紫月马场，大家就闻讯赶来了，包括紫萝衣的家人和在紫月马场工作的人，而后，一见到紫萝衣竟然是搭马车而不是骑马，众人就大惊小怪的叫起来了；再见紫萝衣居然乖乖的让厉千魂抱下马车，众人更是夸张的直揉眼睛，说他们一定是眼睛花了。
    但片刻后，大家又很突然的同时安静了下来，各个呆若木鸡，不可思议的瞪住紫萝衣。
    “天哪，这可不是开玩笑，我真的眼花了，而且眼花得很严重！”
    “我……是在作梦吧？”
    然后啪的一声，某人打了自己一巴掌，想让自己清醒过来。
    “三妹竟然戴耳环……那是耳环吧？还是耳屎？”
    “还有镯子……还是护腕？”
    “三姊生病了吗？”
    “不，是天降异变，大祸即将来临了！”
    “不会吧，朝廷又想打仗了吗？”
    “这回又要跟谁打？”
    “瓦剌？”
    “鞑靼？”
    “搞不好两边一起打！”
    “不得了，那我们得……”
    愈讲愈离谱、愈说愈荒唐，紫萝衣听得俏脸又红又紫，又气又尴尬。
    “你们够了没有？不过戴了两样首饰而已，干嘛这样大惊小怪的，欠扁是不是你们？我他……”猝然断音，惊恐的捂住嘴，战战兢兢的抬眸偷看一眼，厉千魂果然挑高了剑眉往下瞥著她，一对上他的眼，她的心跳顿时停了一拍。“呃，我是说，‘我’在马场工作得很辛苦，‘他’才送我两样首饰慰劳一下，没什么大不了的嘛！”
    “是喔，姊夫送的，三姊不得不戴吗？”
    “我……我给他面子嘛！”紫萝衣逞强的硬著声音说。
    “喔～～”异口同声。“你给他面子啊！”
    紫萝衣脸更红了，再偷瞄一下厉千魂，后者并没有生气，于是她胆子更大了。
    “男人最爱面子了嘛！”
    “是是是，你给他面子，你给他面子！”紫夫人笑道。“好了，你怀著身孕，长途跋涉一定很辛苦，先进去休息吧！”玩笑要适可而止，这个女婿他们还陌生得很，看他样子很稳健，但也很严肃，还有点冷峻，可不知道开不开得起玩笑呢！
    于是，紫老爷与紫家兄弟招呼厉千魂走在前面，紫夫人与紫家姊妹们则簇拥著紫萝衣跟在后头。
    “萝衣，你的夫婿他……”紫夫人迟疑一下。“对你好吗？”
    听娘亲那样忐忑的口气，紫萝衣不禁笑了，她知道娘亲真正想问的是，厉千魂有没有因为她是“破鞋”而亏待她？
    他哪敢，她这只破鞋可是他穿烂的！
    不过，宁愿让所有人误解她，她也不打算说出事实真相，因为不想让人家责怪他、轻视他，过去的事就让它过去吧！
    “很好，他对我很好！”她神情自若地说。
    “真的？”紫夫人还是不太放心。
    “当然是真的，不然你看……”紫萝衣无奈的指指自己的耳朵。“他怎会亲自替我挑首饰，又亲自为我戴上，看他帮我戴得满头大汗，真的好可怜，我才不好意思拿下来的。”
    不过，其实她老早就知道了，那种硬逼她改掉骂脏话的习惯，以及打她小屁屁的方法，两者都是孟羽“传授”的馊王意，想必这种迫使她不得不戴上首饰的奸诈手段也是孟羽的杰作。
    厉千魂的武功虽然高绝，处事精明，待人接物也很老练，但在女人这方面，他的脑筋可没有那么灵光，床上的事他会干，一下了床，他就什么都不懂了。
    即使如此，明明知道是陷阱，她却不得不自己蒙著眼睛跳下去，因为设计陷阱的人虽是孟羽，卖命挖坑的人却是厉千魂，这个坑，她不能不跳，再说老实一点，她很高兴厉千魂挖坑给她跳，这表示他在意她。
    “他亲自挑的？”紫醒衣惊叹。“品味真不错呢！”
    “看来妹夫还是个相当体贴的男人呢！”紫晨衣安心了。
    “那就好、那就好！”紫夫人也宽慰的松了口气。
    “就是有一点不好。”紫萝衣不甘心的咕哝。
    闻言，紫夫人的心顿时又揪紧了。“哪一点？”
    双眸恨恨地朝前方某人的背影瞪去一眼，“他喜欢打我屁屁！”紫萝衣咬牙切齿地说。
    “打你……屁屁？”女婿会打老婆？
    “对！”紫萝衣重重点头。“打从知道我怀孕开始，他就不许我这个、不许我那个，人家不过骑个马，他就打我屁屁；搬一下粮草，他也要打我屁屁；从马车上跳下去，他又打我屁屁……”
    “……”
    “最可恨的是，虽然他只不过打了三下，不轻不重，一点都不痛，可是，他竟然当著所有人的面打我，在马场里还无所谓，但出门在外他也打，还当街大马路就打，超丢脸的，当时如果有地洞，我一定会马上钻下去，他……”
    说不下去了，因为走在她身边的人全都笑瘫了。
    前面的人诧异地回过头来，不晓得后面的女人为何笑得跟疯子一样，除了紫萝衣，她一个人绷著张俏脸儿，说有多不开心就有多不开心。
    “够了没有？”
    笑声不断。
    “喂喂喂，你们不要太过分喔！”
    笑声继续。
    “可恶，你们他妈的全给我住嘴，我……靠，惨了……对不起、对不起，我不是故意的，真的，我只是一时说溜……唔唔！”
    少顷。
    “不许骂粗口！”
    “……”
    好了，她这一生所有的面子就在这一瞬间全丢光了！
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    紫萝衣回到娘家不到十天，紫家就热热闹闹地嫁出了一个女儿；相隔不到半个月，再热热闹闹地娶回一个媳妇儿、接下来，紫采衣也要订亲了，于是厉千魂决定继续留下来，等紫采衣订过亲后再回晋北，因为紫萝衣要回娘家一趟并不像她的姊妹们那样容易。
    “快、快，多教一点、多教一点！”
    厨房里，紫萝衣又在催促厨娘多教她一点厨房绝活儿了，其他姊妹们也跟著来凑热闹，嘻嘻哈哈的一边玩一边学习。
    “你们都不知道，他们晋北人啊，每餐不是面就是馍，不是烙饼就是糕点，连小米饭里都要加面食，我吃到快抓狂了！还有啊，他们特爱吃醋，煮菜要用醋，食面要淋醋，拌菜要调醋，吃饺子要蘸醋，他们干嘛不干脆喝醋算了！另外，不是大葱就是大蒜，又是生姜生辣椒，餐餐都少不了它们，饶了我吧……”
    叽哩咕噜、抱怨抱怨。
    “如果我不多学点咱们江南的饭食去那边解馋，告诉你们，我不会想念你们任何一个人，只会想念香喷喷的大米饭！”
    听她说的，大家不禁又笑开了。
    “难怪你回来后一有空就泡在厨房里，我还想说你这个打死不肯进厨房的人怎会转性了？”
    “谁转性了，我只是不想在那边饿死！”
    忽地，紫晨衣朝紫采衣使了一下眼色，后者会意，眼珠子诡谲地转了一圈。
    “要不，三姊，找个时间，你也煮顿面食给我们尝尝吧！”
    “没问题，就煮揪片吧，那最简单了，要不，猫耳朵也行！”
    果然，她不只为了自己的肚皮要学江南饭食，北方面食也早会了，那又是为了谁呀？
    三姊妹不由相视一笑，心里都有数了。
    才多久时间，紫萝衣变得可真不少啊，未嫁前，她是个男孩子；如今，她总算像个女孩子家了！
    “三姊。”
    “干嘛？”
    “又戴首饰又不敢骂粗口了，往常打死不进厨房的人这会儿也进了，三姊喜欢三姊夫吧？”
    不然三姊为何要乖乖顺从区区一个马场场主？
    高大的北方汉子又如何，魄力十足又如何，不会武功就拿三姊没辙，因为三姊会武功，十个北方汉子一起来也不怕！
    紫萝衣装个鬼脸。“喜欢又怎样？大姊、二姊不也喜欢她们的夫婿？”
    三姊妹齐声失笑。
    “你可真叫落落大方啊！”
    “不然要怎样，装模作样说不是？那可不是我的作风，我啊，要……”
    “我说几位小姐们，你们到底是来学做菜的，还是来闲磕牙的呀？”该轮到厨娘抱怨了，厨房里可从没这么“吵”过，害她要剖鱼，却砍了猪肉一刀。“也不帮点忙！”
    “谁说的？”紫萝衣忙举高菜刀。“我不是在切葱了！”
    “我在捡菜！”紫晨衣举举菜叶。
    “我在打蛋！”紫醒衣举举筷子。
    “我……我……”紫采衣左看右看，尴尬的咧咧嘴儿。“我洗碗？”
    “还没吃饭，哪儿来的碗给你洗呀，五小姐？”
    “我马上吃？”
    “……”
    在这同时，马厩里，厉千魂也在跟紫萝衣的双胞胎弟弟紫承风一边检视三匹汗血马，一边牛头不对马嘴，鸡同鸭讲的闲聊。
    “姊夫，三姊很喜欢你呢！”紫承风不用问，他只要看看紫萝衣就知道了。
    “牧草不够好。”厉千魂咬著牧草说。
    “我们只有这种牧草。”紫承风回道，再问：“那你喜欢她吗，姊夫？”
    “还有，这些马也得多跑跑。”一看就知道缺少运动。
    “有让它们跑啦！”再问：“应该是喜欢吧？”
    “不够，还得再多跑跑。”肌肉都不扎实了。
    “喔，知道了。”再问：“不然姊夫你也不会亲自替三姊挑首饰，对吧？”
    “另外，萝衣挑给你们的这匹牝马未满三岁，还不适宜繁殖。”谁让她要自个儿挑。
    “咦？真的？三姊没说呀！”再说：“还亲自替三姊戴上呢！”
    “最好等它们满五岁再让它们繁殖。”至少得再等个两年吧。
    “好，我会跟爹说。”再问：“姊夫也很喜欢三姊吧？”
    “我挑的那匹牝马就毋需再等了，岳父让它们交配了吗？”
    “不知道。”再问：“如何，姊夫到底喜不喜欢三姊？”
    “……”
    果然是双胞胎，这个胎毛尚未褪尽的家伙也很长舌。
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    就寝时间，紫萝衣爬呀爬过厉千魂身上睡到里头去，一脚踢开被子，再贴到厉千魄身旁。
    江南的五月已经相当温热了，雨季也开始了，有时候还真是闷得可以。
    “老大，今儿是谁来信？”
    “孟羽。”
    “急事？”
    “嗯，明天我得上京去一趟。”
    “上京？”紫萝衣撑起半身。“小妹订亲时赶得回来吗？”
    “我会赶回来。”
    “那就好。”又躺回去了。
    厉千魂侧过眸子来往下看她。“我不在的时候，记住，不许骑马，不许……”
    紫萝衣埋头呻吟。“好好好，别念了、别念了，我早记住了！要是不放心，跟我娘说一声不就得了，保证等你一回来，她就会一五一十的向你‘报告’我是否又‘为非作歹’了，绝不会‘藏私’，她们乐得让你来惩罚我好看戏！”
    厉千魂沉默一晌。
    “你不高兴？”
    “老是丢脸，谁会高兴！不过……”紫萝衣嘿嘿笑著翻上他的身，眼神可暧昧了。“今晚换我来‘玷污’你的清白，我就开心啦！”
    “……”
    为了让小妻子开心，厉千魂也只好任由她蹂躏啦！
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    一过六月，雨下得更紧了，紫采衣的订聘日就订在这种湿淋淋的天候里，没办法，重要的是吉日，谁管它下不下雨。
    “侯家到了吗？”
    “预计明儿会到。”
    又下雨了，大家只好一块儿窝在屋子里发霉，特别是紫萝衣，怀著五个多月身孕，胆敢出去淋雨干嘛干嘛的，要让厉千魂知道，她实在不敢想像他又要用什么方法处罚她了。
    那个北方汉子，有时候可真是耿直，孟羽说什么他都照做，他够豪迈，不怕出丑，也不想想真正丢脸的是她耶！
    “喔。”望著窗外浙沥沥下个不停的雨丝，紫萝衣漫不经心地咬一口香甜柔软的玉带糕。“我说，大姊，这回订亲有什么特别吗？”她早就觉得有什么不对了，趁这机会正好问个清楚。
    “为何这么说？”紫晨衣诧异地反问。
    “不然怎会来了那么多人，大姊夫和他爹来了，二姊夫和他爹也来了，还有爹的拜把子兄弟赵伯伯和邱叔叔都来了，甚至刚成亲的四妹、妹夫和他爹也来了，是怎样，要跟谁干架吗？”
    紫晨衣和紫醒衣相觑一眼。
    “好吧，告诉你，横竖早晚你也会知道。”紫晨衣低低道。“萝衣，告诉我，咱们五姊妹，谁最美？”
    “采衣！”紫萝衣不假思索地回道。“就算排不上江南第一美女，起码也排得上第二或第三，才十二岁就有人来提亲，倘若不是要让她自个儿挑中意的对象，她可能比秀衣，甚至比我更早成亲呢！”
    “麻烦就出在这里，太多人看上她了。”
    “那又如何？人家看上采衣，可采衣看不上人家，他们又能如何？”
    “有的人可不这么想。”
    “不然他们又怎么想？”
    “只要他们中意就是，哪管采衣中不中意。”
    “原来如此。”紫萝衣明白了，再咬一口玉带糕。“谁？”
    “血虎会潘寿长。”紫晨衣轻轻道。
    一口糕顿时噎在喉咙口，“南……南七省绿林盟主的瓢把子？！”紫萝衣猛拍胸口，一边呛咳、一边惊呼。“有没有……搞错，他都一大把年纪了耶！”
    见她都噎著了还硬要说话，紫晨衣不禁摇摇头，把茶递给她。
    “但他孙子才二十刚出头而已。”
    紫萝衣立刻仰脖子一杯茶全喝光了，这才吁了口气，再粗鲁地横手背抹去唇边的水渍。
    “让咱们采衣嫁到绿林帮派里可不成，更何况，采衣也不中意对方呀！”
    难怪采衣表面上看似如同往日般快活，眉眼间却隐约一丝忧虑，注意端详时又瞧不见了，她还以为看错了呢！
    “还有……”
    “还有？！”紫萝衣错愕地大叫。
    “南枪楚无极的儿子楚向白。”
    紫晨衣再报出另一个同等分量的名字，以为紫萝衣不知会叫出什么样的怪声，岂料紫萝衣反倒沉默了。
    南枪？
    哈哈，恰好对上北索！
    “没有了吧？”
    “没有了。可是……”紫晨衣忧心忡忡地蹙起黛眉。“虽然爹一再婉拒，但楚无极仍自顾自订下订亲日，就在采衣订亲的同一天，他也会带他儿子来下聘，半个月后，潘寿长也要带孙子来下聘……”
    “这下子可热闹了！”紫萝衣喃喃道。
    “楚无极还表示，一旦采衣和他儿子订亲之后，潘寿长就交由他来应付；相对的，潘寿长也说，采衣和他孙子订亲后，楚无极就交给他来打发……”
    “干脆叫他们先打出个输赢，再来跟我们讨论亲事的问题吧！”紫萝衣异想天开地咕哝。“那侯家又是什么表示？”
    “侯公子父母双亡，他的亲事是由他自己决定的，因此没有太多顾忌，而采衣和他相识两年，感情已相当深厚，即使情况不乐观，他依然坚持要把采衣娶回家，就算赔出性命也在所不惜。”
    “好气魄！”紫萝衣眉飞色舞的喝了一声采。“那爹娘的意思又是如何？”
    “还用问，”紫晨衣横她一眼。“咱们都和侯家谈好了不是！”
    “也是，爹娘只在意儿女们的幸福，才不管会有多大麻烦呢！”
    “只是……”紫晨衣和紫醒衣相对苦笑。“爹娘可辛苦了！”
    “所以爹才会到处找帮手吗？不过……”紫萝衣沉吟道。“爹找来的这些帮手在江湖上是多少有点名气啦，但无论是要对付南枪或血虎会，他们根本派不上用场，保证三两下就挂了，别忘了南枪和血虎会可是南七省黑白两道的霸主喔！”
    紫醒衣轻轻叹气。“一得知要面对的是他们，敢来的也没几个呀！”
    “的确，想跟他们卯上，那无异是拿鸡蛋丢石头，自寻死路！”一个是南方白道霸主，一个是南方黑道霸主，一般武林人物根本拿他们没辙。除非是……
    北六省的霸主。
    “所以赵伯伯和邱叔叔又出去找人帮忙了！”
    “他们又能找到什么了不起的人来助阵呢？”紫萝衣不以为然的嘟囔。
    “这点我们大家也心里有数，所以采衣说，真到万不得已，她愿意牺牲她自己。”紫晨衣无奈道。
    牺牲？
    是说采衣要嫁给楚无极的儿子，或潘寿长的孙子吗？
    那倒也未必会到那种绝境，只要北索出面，南枪就有人对付了，至于血虎会，能者多劳，也让厉阎王去跟他谈判吧！
    “放心吧，船到桥头自然直，麻烦总会解决的！”紫萝衣乐观地预言。
    说到这，那家伙到底赶不赶得及回来呀？