韶州地形以山地丘陵为主，大小河流密布，农田多，又是人员货物通行入粤的要道，人来人往川流不息，这种地方要找个好地点躲人并不容易。
    除非有熟悉当地的人帮忙。
    “再睡会儿吧！”翠袖苦劝床上那个不听话的坏小孩。
    “不，叫香月、香萍把他们两个抱来，我要跟他们玩儿。”金日则一意要尽情发挥坏小孩的威力，任性到底。
    “他们都会走路了，你还下不了床，怎么跟他们玩？”
    这里是山里的一座农舍，原屋主改行当商贩去了，袁士弼便买下了农舍和周围一大片地好让他们藏身，而他们也已在这里住了半个多月，金日的身子也开始好转了，只是离痊愈尚有一段时间，这种事也是急不得的。
    “那我下床！”
    “夫君，虽然嫁夫从夫，但我娘也会说这种事不应该从！”
    眼见翠袖好像真的生气了，金日赶紧堆起一脸讨好的笑凑过去。
    “好好好，你别挫火儿嘛，听你的，我都听你的，行了吧？”
    “……我把孩子带来这里玩给你看好不好？”
    他一退让，她也马上退让了。
    “好，当然好！”
    片刻后，香月带来两个孩子，旋即又转出去洗衣服，两个孩子一进来，马上摇铃鼓、甩布娃娃的互相追逐起来了，天知道那有什么好玩的，但他们就是玩得好不开心。
    翠袖和金日一起坐在床上看，心里又满足又得意。但一会儿后，金日不经意瞥见翠袖在偷偷抹眼泪，忙伸手揽她过来。
    “哭什么？”
    “我没有哭。”
    “好，重来。你眼泪巴叉的是为啥？”
    “我……我想到额娘最疼咏佩……”翠袖嗫嚅道。
    金日轻轻叹气，然后认真考虑半晌。
    “你想留下来么？”
    翠袖怔了一下，仰眸看他。“留下来？”
    金日点头。“对，留下来，在这里。”
    翠袖怔愣地望着他，好像在思考他那句话的意思，跟着脑袋一歪，她也认真地思量起来了，又攒眉又咬唇的好半天，好不容易终于得出结论。
    “不行，不怕一万只怕万一，要是留在这里，这辈子都没事最好，但若是有了万一，所有人都会被我们连累，那我宁愿现在先忍一忍，时间久了自然会习惯，就算相隔再遥远，我们心里彼此都记得对方就够了。”
    金日深深凝住她，满含歉意。“对不起，嫁给我真是苦了你！”
    “你又来这么说了！”她反倒笑了。“就算再苦，但代价是能跟你厮守在一起，这个苦就很甜，我喜欢吃这种苦。”
    金日叹息。“我会补偿你的。”
    “为什么要说补偿呢？是我心甘情愿的呀！”
    “但是你并不明白将来会吃到什么样的苦。”
    “我是不明白，可是……”她将脸颊紧紧贴住他胸膛上曾受过刀伤的部位。“再怎么苦，也比不上当初你为我吃的苦那样的苦、那样的危险，我又该如何补偿你呢？”
    金日沉默一下，马上又说：“当时我不省人事，毫无意识，并不是心甘情愿那么做，所以不算！”
    居然耍赖。
    翠袖失笑。“我这句话说过不知多少次了，但我还是要说，夫君，你真的很像小孩子耶！”
    小嘴儿又噘高了。“你管我！”老回答。
    “好嘛、好嘛，不管你，不过……咦？”话不说了，翠袖咯咯笑个不停。“你看，夫君，你看！”
    金日疑惑地转眸望去，也笑了。
    只见胖嘟嘟的小小子竟然挂在椅子横杠上睡着了，而泼辣的小丫头则枕着布娃娃睡在椅子底下，就像两只小猫咪一样，可爱极了。
    “现在，你可以睡了吧！”
    “没问题！”
    不一会儿，金日一手女儿，一手儿子，父子女三人一起睡翻了。
    望着床上那三个她最亲爱的人，翠袖唇畔悄悄泛起一抹甜蜜的笑意，胸中弥漫着一股满足的激情。
    这么甜的苦，她情愿多吃一些！
    六月，正是韶州最炎热的季节，铁保自京城赶回韶州来了。
    “情况如何？”
    “一切如同计画。”
    “有人怀疑么？”
    “一个也没有。”
    “很好。”
    金日对翠袖笑了一笑，后者回给他一笑，然后在他面前搁下一碗热气腾腾的汤药，放在铁保面前的则是一碗冰冰凉凉的莲子汤，随即转入另一个房问，里头开始传出刺耳的怪叫声，那表示有人饿了。
    不甚甘心的，金日瞥一下铁保那碗冰冰凉凉的莲子汤，再看看自己热气腾腾的药碗，哼一声，捧起来吹气。
    “说说看，让我听听是否遗漏了什么。”
    二个多月前，塔布终于找到一副刚去世的幼儿尸体，于是二阿哥立刻宣称他的三子因急病过世，然后将那副幼儿尸体以二阿哥的三子名义安葬，而二阿哥的三子将顶替永-少爷的身分继续由二夫人抚养。”
    金日轻轻啜一口热气腾腾的药汤。“咏佩呢？”
    铁保端端正正的坐挺腰，连看也不敢看一眼他那碗冰冰凉凉的莲子汤。
    “由大格格的三女顶替，那边的死因是溺毙，早已安葬，虽然没有尸体，不过天高皇帝远，皇上怀疑不到那边去。”
    “香萍、香月？”
    “她们是福晋收养的孤儿，没有旗籍，不会有人问到她们，即使问了，回说她们嫁至南方即可。”
    “你们两个？”
    “王爷派我们到大格格那儿，机会一到便会‘战死’。”
    金日点点头表示满意了，再啜一口热气腾腾的药汤，又用下巴指指铁保那碗冰冰凉凉的莲子汤。
    “你不喝么？”
    “奴才不敢。”
    “为何不敢？怕被夫人毒死？”
    “不，是怕被爷您一掌劈死！”
    “……聪明。”
    “谢爷夸奖。”
    “嗯。”
    “不过，爷……”
    “嗯？”
    “奴才到底可不可以喝？”
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    在广州十三行街，有一处充满异国风情建筑的区域，那是专供洋人经商、居住的地区，街上来往的多半是高个子、高轮廓、高鼻子的洋人，穿的是衬衫、长裤和高腰直筒女装，最特别的是他们的眼睛头发有各种不同的颜色，简直像是万花筒，难怪第一次见到洋人的汉人都会看得目不转睛。
    不是他们太好看，而是太奇异。
    此刻，乞巧节刚过，在紧邻洋人区的一家客栈厢房里，金日正在对老婆和下人一个个“逼问口供”。
    “翠袖，你真的不会后悔？”
    “不会！”
    “但是……”金日俯眼十分严肃的盯住她。“你永远不能再回来了！”
    “你呢？”翠袖反问。
    “我也不能。”
    “那我就不用再回来了。”
    “你会想念家人的。”金日提醒她，她是最顾念家人的。
    “我当然会，”翠袖很爽快的承认。“但舞袖和青枫也有个儿子了，袁家已有后，我知道额娘也会帮我照看我爹娘，所以我不必再为娘家担心了，况且……”
    她勇敢的笑了一下。“我已经痛痛快快的哭过了，从现在开始，我不哭了，我会忍耐，有一天我会习惯，然后就没事了。你也知道，姑娘家一旦嫁出门，如果路途太远，也可能一辈子都不能回娘家，这是女人家注定的命运，我早就有心理准备了。”
    “你也会很辛苦。”金日再警告她。
    “我们都会很辛苦，”一句话就把所有人全拉下水。“但我也说过，只要能跟你在一起，辛苦也是甜的，我喜欢这种辛苦。”
    “真不后侮？”
    “绝不！”
    金日叹息，环臂圈住她，“谢谢。”他呢喃着倾身吻了她一下，而后转身，面对那四个誓死跟随的奴婢侍卫，“铁保、何伦泰、香萍、香月，”他一个个点名过去。“你们确定要随我去？”
    “是，爷！”同声一致。
    “不后悔？”
    “不后悔！”异口同辞。
    “何伦泰，我们再也不能回来了，你阿玛呢？”金日盯住何伦泰问。
    “爷，奴才有弟弟，”何伦泰十分平静地说。“阿玛也说奴才应该跟着爷。”
    金日点点头，转向铁保。“你阿玛呢？”
    “爷，奴才也有弟弟，”铁保更是一派无所谓。“阿玛也说倘若奴才不跟着爷，他会亲手打断奴才的两条腿、一双胳臂，再扭掉奴才的脑袋！”
    金日呆了呆，“哇，塔布有那么狠？”惊叹，再望向香萍。“香萍，你……”
    “爷，老实说，原本奴婢是很犹豫的，”香萍坦承道。“但胡大夫告诉我，说那位很灵的算命先生预言奴婢跟爷您去会比留在这儿好上一百倍，所以奴婢就决定要跟爷您去了。”
    金日失笑，“那我就不用再多说了。”目光移向旁边。“香月，你呢？”
    香月没回话，只红着脸偷偷觑了一下何伦泰，旋即羞赧的垂下脑袋，金日顿时恍悟。
    “好好好，你也没问题。”
    “本来就没人有问题的嘛！”有人在他后面小声咕哝。
    金日回眸，后面的人吐了一下舌头，天南地北到处看——不是她，他摇摇头，再问最后一次，“真不后侮？”
    “不后悔！”没有一丝迟疑。
    金日绽开欣慰的笑。“何伦泰，大箱行李呢？”
    “回爷，已先送上船了。”
    “铁保，什么时辰开船？”
    “不到一个时辰了，爷。”
    “好，那咱们走吧！”语毕，率先定出门。
    后面几个人抱孩子的抱孩子，拎包袱的拎包袱，紧跟出去，没有人犹豫，没有人后悔，所有人都早已下定了决心。
    这是最后一步了！
    远远的，金日便瞧见文天豪提着行李在光孝寺门前等他，模样很悠闲，看样子也没有等多久。
    “在等我？”
    “当然，等你十多年了，金公子。”
    金日莞尔，“好，那走吧！”转身要走。
    “请稍候，金公子！”文天豪硬拉住他的脚步。
    金日困惑的回头。“候什么？”
    文天豪唇畔噙着一抹神秘的笑。“倘若还有时问的话，金公子不妨写封信函给令尊。”
    “写信给我阿玛？”金日错愕的覆述道。“写什么？”
    “写……”
    写什么文天豪是凑在金日的耳边说的，只见金日愈听愈是骇异，最后还震惊的大叫起来。
    “你在说啥玄天二地的？”
    “我说的是实话，金公子。你要不信就算了。”文天豪无所谓地道。“还有，这件事最好不要让令堂知道。”
    “为何？”
    “这件事得顺其自然。”
    “自然？”金日嘲讽地撇了一下嘴角。“这整件事本就不自然，你还想要求谁自然？”
    文天豪哈哈笑。“对我而言，再自然不过了！”
    金日翻了翻白眼，“算了，总是已走到这地步了，还能说什么？好了，走吧，时间不多了，还得写信托人送回京呢！”
    说到这里，他看一下来路，再望向文天豪，眼底忽地浮现一抹顽皮的神色。
    “我想……”他嘿嘿一笑，握住文天豪的手臂。“还是我带你走比较快吧！”
    声落，两人已如鹏鸟鹭鹰般凌空飞起，在文天豪的失声惊叫中有如闪电般射向远处，遥遥的，继续传来文天豪的惊叫。
    “金公子，这个才叫不自然！”
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    船，呜着笛声，远行了。
    金日几人在船舷边靠成一排，紧盯住愈来愈远去的陆地，目光中充满眷恋与哀伤。
    虽然已下定决心，终究是舍不得呀！
    突然，有人拍拍金日的肩，他回头，是文天豪，令人吃惊的是，文天豪竟已剪断发辫，而且还把剪刀递给他。
    “你必须剪断过去的一切！”
    剪断过去的一切？
    金日瞪住剪刀好半天，霍然抢过剪刀来，喀嚓一下剪掉自己的发辫，又盯住躺在手掌上的发辫好半晌之后，又是一个毫无预警的动作，他猛然回身扬手将发辫丢入大海。
    断了，过去的一切都断了，他再也不能回头了！