第二章

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    “好吃吗?”
    叶媃珊坐在餐桌前,微笑看着正大快朵颐的章冀扬。
    今天她煮了牛肉咖哩,为了怕他长期营养不足,她还特地蒸了蛋,另外炒两道青菜给他。
    而他也很捧场,一拿起餐具就开始猛烈进攻,嘴巴几乎没停止过。
    “好吃!当然好吃!”章冀扬挟了一筷子青菜送进嘴里,那清脆甘甜的滋味,让他回味地闭上眼。
    没想到她不但煮咖哩的手艺好,做其他菜肴的功力一样棒。
    “你、你喜欢吃就好。”叶媃珊害羞地笑了笑,心里好满足。
    “噢,对了!忘了向你自我介绍,我叫章冀扬,文章的章,冀望的冀,飞扬的扬。你叫什么名字?”
    他这时才想到,他们已经见过两次面,而他甚至还吃了人家两顿饭,却连她叫什么名字都不知道。
    “我叫叶媃珊,树叶的叶,温柔的柔再加一个女字旁,珊是珊瑚的珊。”
    “好名字。”章冀扬吞下嘴里的食物,笑咧了嘴。
    “没你的好,冀望飞扬,你爸爸对你的期望一定很高。”
    “是啊,他的期望很高,不过未免太高了。”章冀扬低声咕哝。
    要他继承章氏财团?别开玩笑了!依他看,老爸想办法再生一个儿子,赶快栽培长大好继承家业,会比较容易。
    “怎么说?”感觉他似乎有苦衷,叶媃珊好奇地问。
    先往嘴里塞了口滑嫩的蒸蛋,章冀扬才说:“他呀,就是对我的期望太大,老是强迫我去做我完全没兴趣的事,所以我才和他顶嘴,结果他一气之下,就把我赶出来了。”
    “你是被赶出来的?”叶媃珊惊呼。
    “是啊!”章冀扬毫不羞赧地大方承认自己是被逐出家门的。
    只是他没说,自己比什么都乐。
    没想到他竟是被父亲赶出来的,好惨!得知他的“惨境”,叶媃珊的慈悲心更加氾滥。她想像着一个孤弱无依的孩子,三餐不继,在寒风中独自矗立在街头,不知该何去何从……想着想着,眼眶都快红了。
    她忘了那位正在狼吞虎咽的男人,早已不是孩子,而且他跟孤弱无依,完全扯不上边。
    尽管她满腹同情,绞尽脑汁想帮助他。然而,她也不知道自己能帮助他什么,毕竟她只是按月领薪的上班族,金钱方面的援助,她也无能为力。
    想来想去,唯一能帮助他的,大概就只有让他饱餐一顿吧!
    “章冀扬……如果以后你觉得肚子饿,或是想吃咖哩的时候,千万不要客气,就到我这里来吧,我会随时准备好热腾腾的东西给你吃。”
    章冀扬停止咀嚼的动作,略为讶异地抬头看着她。
    他沉默许久,没有开口说话,只是默默凝视她。
    她可知道,当她用那善良仁慈、充满感情的双眸凝视别人的时候,连最坚硬的钢铁都会为之熔化,更何况是人心?
    “谢谢你。”章冀扬吞下嘴里的咖哩饭,朝她绽开大大笑容。
    既然她这么好心,他当然也乐得接受,谁叫她煮的东西实在太好吃了,不吃可惜呀。反正,他早当惯了厚颜的小人,所以也不会计较旁人怎么看待他这个白吃白喝的食客。只要她不介意,他绝对乐于接受。
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    章冀扬缓缓睁开眼睛,望着室内昏暗的光线,有片刻时间,搞不清楚现在是什么时刻。
    凌晨?傍晚?
    他低吟着撑起身躯下床,摇摇晃晃地走到窗边拉开窗帘往外瞧,刺眼的光线立即让他难受地闭上眼。
    好一会儿,待眼睛舒服了些,他才又睁开眼睛,转头往外瞧。
    橙色的夕阳逐渐西斜,大地笼罩在一片金橙色的光芒中,原来是黄昏时刻。
    他居然从昨天下午,一直睡到今天傍晚!
    不过不能怪他,因为软体商的要求,他一连熬夜两周,连同打瞌睡的时间零零碎碎拼凑起来,每天只睡两三个小时,硬是把原本预计一个月才能设计好的程式,缩短了二分之一的时间完成。
    接下来他会有好长一段时间的假期。
    工作一完成,他立即瘫倒在床上,随即陷入昏睡,直到醒来为止,他整整睡了二十六个小时。
    他伸伸懒腰,打个大大的呵欠,先进浴室,把自己从头到脚好好清洗一遍。
    半个小时后,他下身裹着浴巾,一面擦着湿发回到房间。
    咕……睡眠时呈现休止状态,起床后便开始急速活动的肠胃,提醒他该找东西填满它了。
    好想吃叶媃珊做的咖哩!
    那天之后,他们又在住处附近偶遇几次,每回碰面,她都会热心邀他回家吃饭。久而久之,章冀扬吃上瘾了,也会厚着脸皮上门“要饭吃”。
    而她也非常慷慨,总是毫不吝啬地端出热腾腾的食物,让他止饥解馋。
    而他这两个礼拜为了赶程式,不但觉没睡好,吃的方面更是随便,别说上叶媃珊家里打牙祭了,他连出门的时间都没有,三餐大都以面包、吐司果腹,有时忙起来,根本忘了吃。
    如今,他像一辈子从未吃过食物那般饥饿,想起叶媃珊所做的香浓咖哩,更是嘴馋得直淌口水。
    不管了,厚着脸皮上门讨东西吃吧!
    打定主意,他随意套上T恤、牛仔裤,就出门上可爱的芳邻家“要饭”去了。
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    “欸,媃珊,你在看什么?”
    幼稚园的同事徐映丽,凑到叶媃珊身边来,好奇地打量她正看着的书。
    “是食谱啦。”叶媃珊笑笑地告诉她。“最近我想学做料理,所以买了好几本食谱。”
    “耶,是咖哩的食谱,你这么喜欢吃咖哩呀?”徐映丽拿过食谱,一面翻阅,一面好奇地问。学做料理的人不少,但是专门学做咖哩的人,倒很少见。
    “呃……”她的问题,让叶媃珊愣了愣。
    没错,她是满喜欢吃咖哩的,但是并没有到热爱的程度,真正疯狂热爱咖哩的人,是章冀扬。
    因为他热爱吃咖哩,所以她才特地去买了咖哩的食谱,想做各种不同的咖哩,让他变换胃口。
    但这些话当然不能告诉徐映丽,说出去人家会误以为她和章冀扬有什么特殊的关系呢,他们只是邻居罢了!可能,可能连朋友都称不上……
    她的心情突然有点沮丧,闷闷地低头看着桌面,她突然想到一件事,又兴奋地抬头。
    “对了!映丽,我记得你家是开咖啡店的,是吗?”
    “是啊,是我姐姐开的。”徐映丽对料理没什么兴趣,很快就将食谱还给她。
    “那么,你们缺工读生吗?我想介绍一位朋友去打工,可不可以?”她期待地问。
    “工读生?唔,可以是可以啦,不过要先问我姊姊有没有缺,而且还要带去让我姊面试,她说OK才能录用。”徐映丽点点头道。
    “谢谢你!那就麻烦你回去问一下你姐姐缺不缺人,如果有缺的话,我会立刻带我朋友过去面试。”
    “好啊。”徐映丽答应了。
    叶媃珊开心极了,如果映丽的姐姐愿意录用章冀扬,那么至少他会有一份打工的工作,生活比较安定,她也放心多了。
    不过当然,她还是会先询问章冀扬的意愿,如果他不愿意,她也无法勉强。
    说到他……最近她一直没遇到他。
    以往每天都会出来活动、最多三天就会到她家报到的他,已经两个礼拜不见踪影了,她不禁猜想,他是不是不住这儿了?
    可是最近又没见人搬家呀!他到底怎么了?
    下了班,骑着小绵羊回家,叶媃珊还一直想着这个问题。
    他人到底在哪里?
    她回到公寓停好车,懒洋洋地爬上阶梯,一过二楼的转角,很快就找到问题的答案。
    “章冀扬?!”看见自己心中挂念的人就坐在楼梯的最后一阶,叶媃珊诧异地睁大眼,随即快速奔上去。“你去哪里了?我好担心你!”
    “你回来了?”快饿昏的章冀扬只挤得出仅余的力气,给她一个虚弱的微笑。
    “你怎么了?看起来好像很难受的样子。”
    面颊削瘦、脸色苍白、眼眶发黑,胡渣也比以前更长更多,狼狈落魄的模样,看了真叫人心疼。
    “我好饿,有没有什么吃的?”他可怜兮兮地看着她,像饥饿的雏鸟向母鸟讨东西吃。
    “有,我昨天卤了一大锅卤味,还剩很多,只要再加点烫青菜就行了。”她欣喜地道。
    虽然他已经许久未曾出现,她还是改不了习惯,总会多储存一些可以随时加热来吃的食物在冰箱。
    “太好了!在我饿死之前,快热给我吃吧!”
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    “唔,好吃……好好吃……”险些成为饿死鬼的章冀扬,端着碗大口扒饭,筷子更是一下接一下地猛挟配菜,卤得香喷喷又油亮亮的卤味,让他根本停不了口。
    “小心点,别噎到了。”叶媃珊满足地看着他吃,不时笑着提醒。
    “啊,真好吃!”嗑光了半锅卤味,一盘卤汁烫青菜,还连吃了三碗白饭的章冀扬,终于满足地拍拍肚皮,瘫倒在椅子上。
    “合你胃口就好。”叶媃珊高兴地笑了,起身开始收拾餐桌上的碗筷空盘。
    她一面收拾,一面假装不经意地问。“对了,你怎么好一阵子都没出现,你出远门了吗?”
    “欸?我吗?”章冀扬原本眼皮半垂,呈现饱食后空茫状态,听到她的话,他立即清醒过来,整个人紧绷起来。“啊,噢……是呀。”
    他胡乱点头。其实他哪有出门?根本一直在家闭关。
    但是他该怎么说?告诉她他虽不务正业,但好歹是个自由的游戏软体程式设计师,年收入最少也有七到八位数?
    要是他真说了,以后她还会菩萨心肠地请他吃饭,无论何时都敞开大门欢迎他去用餐吗?只怕她一发现他从一开始就是故意装穷“骗吃骗喝”,会气得立刻与他绝交吧!
    他可以忍受被老爸逐出家门,甚至可以忍受程式被软体公司退件,独独无法忍受被她拒于门外,所以这件事千万不能说,不能说!
    “是吗?那你上哪去了?”她顺口问道,收走了碗盘,取来抹布,开始俐落地擦起桌子。
    “我……”他一时语窒。
    “啊,对不起!我好像问太多了,那根本不关我的事,你也没义务回答……对不起喔。”她揪着抹布,歉疚地朝他笑笑。
    她虽然笑着,但眼底的落寞与窘迫,却揪痛了他的心,他急忙道:
    “不!你别道歉,这没什么好不能说的,我是到南部的亲戚家去了。”他随口掰了个见鬼的南部亲戚当挡箭牌。
    “是吗?原来你到南部去了。”叶媃珊立即释怀地绽开笑颜。“南部天气很热吧?”
    “唔,是……是啊。”
    “欸,可是我记得前两天新闻说南部下大雷雨耶。”她突然想起来这件事。
    “噢,对、对啊!一开始很热,后来就下起大豪雨了。”
    活该!报应!谁叫他一开始要撒谎?撒了第一个谎,不得不撒第二个谎、第三个谎……来圆第一个谎,到最后,就会变成满口谎言的骗子。
    “是吗?对了!差点忘了问你一件事。”她晾好洗净的抹布,想到打工的事还没问他。
    “什么事?”章冀扬笑眯眯地问。
    “章冀扬,嗯……目前你在家待业中,对吧?”她小心翼翼地措词,怕他误以为她看轻他。
    “呃……是的。”一提起工作,他又不得不撒谎。
    “是这样的,我有位同事的家里开咖啡店,他们店里可能需要工读生,你想不想去试试看?”她试探地询问。
    “咖啡店?”要他去当咖啡店小弟?不会吧!
    “是啊!一开始时薪可能不会很高,大约才七、八十块,但若是习惯之后,可以转任正职,收入就会稳定许多。”她柔声分析道。
    “当然,不管有收入没收入,你都还是可以在我这里吃饭。”她赶紧声明。“不过人的身边总是该留点钱,不然临时生病了该怎么办?如果有需要的东西,也没办法买呀,这样不是很难受吗?所以呀,宁可现在辛苦一点,为自己存点钱……”
    章冀扬沉默不语凝睇着她,静静聆听她温柔地叨叨絮絮。
    这时,叶媃珊发现他的沉默,脸上立即浮现担忧的神情。
    “怎么了,你生气了吗?”望着他看不出表情的深沉面孔,她咬了咬下唇,怯生生地问。
    她是不是又交浅言深,说了不该说的话?唉,她真是多事……
    “不。”章冀扬摇摇头,蓦然露出灿烂笑容。“我只是觉得很感动,因为你这么关心我,为我担心。”
    叶媃珊红了脸,但心里也是非常高兴。“不是只有我关心你呀,我想你的家人朋友,大家也都是真心关心你的。”她羞涩地道。
    “或许是,但是你的关心,特别让我开心。”
    家人朋友的关心,或多或少都带点特别的意图,希望他上进成器、希望他关照自己……而她的关心,却是毫无所图,单纯的只为他好。
    就好比他爸爸吧,他当然也关心他这儿子,但是他心底最终的期许,还是寄望儿子继承自己的公司,那还是别有目的的,和她毫无企图的关心不同。
    正因为毫无所图,所以特别令人感动。
    “那么,你愿意试试这份工作吗?”叶媃珊眨着晶亮的眼,期盼地问。
    章冀扬看着她的眼,认真考虑起来。
    他若点头,人家八成要说他疯了!就算不继承章氏财团,光他现在设计游戏软体,每个案子起跳价最少都是六位数,要他去咖啡店打工,当个时薪七、八十元的小弟,真是疯了才会去做。
    但是,她的眼睛好柔、好柔,望着他眼神充满期待,说出“不”这个字,突然变得好困难。
    “咳,这……”
    “你不愿意吗?”叶媃珊失望地垮下小脸。
    “噢,不!”一见她失望的表情,章冀扬想也不想地吐出一大串话。“我不是不愿意,而是担心自己没经验,笨手笨脚搞砸了工作,会害你丢脸,其实我很乐意做这份工作——”
    “真的吗?”
    啊,你在说什么?难道你真的打算答应吗?章冀扬张着嘴,半晌吐不出话来。
    “你真的愿意吗?”她的眼睛睁得好圆好大,那期盼的模样,让“不”字卡死在喉咙深处,怎么也吐不出来。
    “……嗯,我真的愿意。”完了,他真的答应了!
    “太好了!”叶媃珊轻拍小手,漾开了好美丽的笑容。“其实关于工作的事,你不用太担心,每个人刚接触新的工作,都是笨手笨脚的呀,只要有心学习,就不怕出错了。录取之后,我会特别拜托映丽的姐姐,请她多付出耐心教导你。”她耐心地安慰道。
    “那……那就谢谢你了。”他无奈苦笑。
    罢了,小弟就小弟吧!其实当咖啡店的小弟也没什么不好,就当是职场见习,多学点社会经验也不错。
    他望着那张笑得灿烂的苹果脸,心底的哀怨好像也没那么深了。
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    “叶媃珊!”
    难得的,章冀扬在神态清醒的状态下遇到叶媃珊。
    昨天,他完成了一份小CASE,因此早早入睡,今天难得早起,起床梳洗后,更觉神清气爽。
    换好衣服,他打开窗户,站在窗边呼吸一下新鲜空气,站在五楼高的窗口,悠闲地眺目四望时,不经意看到下方的人行道上,有道熟悉的纤细身影正缓缓独行。
    那是——
    他立即将手放在嘴边,扯开嗓子叫她。
    下方的人影立即顿住,不断左右张望着,到处寻找发出声音的地方,却怎么都找不到。
    她那副愣头愣脑的样子很好笑,他忍俊不住,又叫了一次,这回她总算听出声音的来源,急忙仰头往上看。
    “啊,早安!”叶媃珊笑着朝他打招呼。“今天怎么这么早起?”
    她以为他每天应该都睡到下午才对。
    “睡不着了。再说偶尔也该早起啊,不然都快忘了太阳长什么样子了。”他嘻皮笑脸道,然后问。“你要去哪里?”
    他见她手里提着小袋子,像要外出的样子。
    “我要去超市,今天超市有特价品喔。”她将两只小手放在嘴边,扬声回答。
    “等我一下,我陪你去!”
    说完,没等叶媃珊回答,他已迳自离开窗口,乒乒砰砰地冲下楼。
    平常总是白吃她的食物,陪她一起去,帮忙提点东西,也算稍微尽尽心力。
    不到两分钟,他人已出现在叶媃珊身旁。
    叶媃珊面颊嫣红,嘴角扬起甜甜的笑,没想到他竟然愿意陪她去买东西,心里真是万分高兴。
    “走吧!”他神态自然地走在她身侧,熟捻的举动,,就像相恋许久的恋人。
    即使他满脸胡渣,落拓不羁,但挺拔修长的身材,颓废又英俊的外表,举手投足间的潇洒闲适,依然吸引了无数路过女孩的目光。
    旁人艳羡又嫉妒的眼神,让从来不爱出风头的叶媃珊,脸更红了,不由得悄悄离开他一步,免得被那些可怕的瞪视灼伤。
    “别太过去,小心车子。”
    哪知道,他又把她拉回来,顺道换个位置,把她卡在他与路旁的围墙之间,这下连逃都无法逃了。
    那些嫉妒的眼光更强烈了……
    叶媃珊咽咽口水,无法逃离,只好假装从容自在,只是双颊依然因为羞赧而绯红。
    章冀扬瞧了一眼她那张红通通的可爱苹果脸,忍不住说道:“你真的很容易脸红耶。”
    他凑近瞧了瞧,为她脸上毫无毛孔的细致皮肤,感到不可思议。
    “你皮肤这么好,是怎么保养的?”他顽皮地轻捏那水蜜桃似的柔嫩肌肤,赞叹地问。
    “没……没什么保养呀,就……就用洗面乳洗脸,然后擦点化妆水和保湿乳液而已。快、快走吧!”
    她偷觑四周,发现那些女人杀人的目光已接近喷火状态,连忙拉着他的手,快步往前冲。
    她的小手和她的脸蛋儿一样细致柔软,章冀扬被麻糬般软嫩的小手握着,心中没来由地一阵悸动。
    怎么回事?他不是没牵过女人的手,而且也不是什么纯情少男,以前在美国留学的时候,什么放荡的事都做过,就连和女人在床上打滚给人撞见了都不会脸红。这样的他,怎么可能为了牵一个小女生的手就脸红心跳呢?
    然而那似乎是真的!
    他有没有脸红,自己看不见,但他的心脏真的跳得好快,好像回到十五、六岁的青春时期,仅仅是看着自己心仪的女孩,就呼吸急促得几乎说不出话来。
    难道他……喜欢上她了?!他转头用严苛的目光,挑剔地打量着叶媃珊,随即摇头失笑。怎么可能?
    他只是喜欢吃她做的菜罢了,不是真的喜欢上她,她不是他喜欢的型,这种可爱纯情的小家碧玉,不适合他这个漂泊不定的浪子。
    他还是去爱他的性感辣妹,而她则乖乖找个白面书生嫁了,两人永远只做好朋友就行了。
    不过——
    想像叶媃珊漾开可爱的苹果脸,倚在某个不知名的男人怀中,甜蜜地献上自己做的爱心料理,就让他心情郁闷,有种想打人的莫名冲动。
    “我想,我们走快一点好了。”
    努力压抑怪异的情绪,他挤出笑容,加快脚步往前走。