东都大梁
    好热闹的地方！
    秦潇一踏入蝈子门，就睁著大眼好奇的四处张望。他自洛阳走来一路上一马平川，而且越来越热闹繁华，与位于安阳府的啸鸣山庄大不相同。
    蝈子门过去就是喧闹的市集，由于快到腊八，所以每个摊位上都堆满了红豆、绿豆，在冬阳下散发出饱满晶亮的色泽。
    一看到那些东西，秦潇的肚子也饿了。
    他将那堆刀子卖了十五两后，又拿三十两去买了一件青绿云雁纹锦袄来御寒，剩下的银子一路上吃吃喝喝，也差不多快用光了。
    摸索了一阵子，秦潇自怀中掏出仅剩的一两银子，微蹙眉心思索著该买什么来吃比较好。此时见人来人往的市集中央，聚集著一群人在大声叫嚷，他好奇的挪动双腿往那群人走去。
    “大叔，你们在做什么。”秦潇在挤了又挤、跳了又跳后，觉得抓个人来问会比较快。
    被扯住袖子的男人不悦地回头，他黝黑的脸庞突地爬上一片绋红。
    好……好美的人！
    他傻傻的瞅著秦潇漂亮的脸蛋，忘了要回答他的问题。
    “喂！”秦潇伸手在他面前挥了挥，“大叔，回神啦！”搞什么啊？不会好死不死的问到个呆子吧？
    “哦！”男人总算回神了，他露出一抹憨笑问：“小姑娘，你有事吗？”
    小、姑、娘？秦潇一咬牙，一拳正中那人的眉心，男人连吭也没吭半声就带著傻笑晕
    倒在地。
    秦潇怒气渐消的拍拍手上的灰尘，又拉过另一个人。
    “喂！老子问你，你们围在这里干什么？”他恶声恶气的问，以免那个人又有眼无珠地将他当成姑娘家。
    那人的胸臆早因他的无礼粗鲁盈满怒气，但在看到他娇贵漂亮的容貌后，怒火在一瞬间消弭无踪。
    “我们在看斗鸡比赛。”他好心的替秦潇解答，还挪了个位置让他挤进来。
    “斗鸡？”那是什么啊？
    男人索性替他解惑：“小兄弟，你是打外地来的吧？咱们大梁城就属饲养斗鸡最有名
    了！每当节日将至，众人就将自己所养的斗鸡带来市集捉对厮杀，旁人也可以选择自己看
    好、有赢面的斗鸡下注，赢了的话，赌金会翻十倍喔！”
    十倍！
    秦潇的眼睛登时二兄，“我也要下注！”不乘机多赚点钱，他在找到赤血珀前就会先饿死了。
    “行、行。”男人指著不远处的一个摊位，那个人你要押哪边、要押多少银子，再写上名字就可以了。”
    秦潇连忙奔至那个摊子前，“老兄，我要下注。”
    “好！下一场出赛的是铁将军与大力士，你赌哪边赢？”
    “当然是将军赢！”秦潇想也不想就将仅剩的一两银子全押在那只绰号铁将军的鸡上。
    听！是将军耶，多威风的名字啊！
    “行！”
    那人填好秦潇的名字，再将他下注的金额写上，此时传来一记铃声，接著又响了两声。
    “比赛要开始了，请到场边观看。”
    当秦潇跟著众人嚷嚷了一盏茶的时间后，他两手空空的站在大街上，连要吃什么都不用烦恼了。
    一阵烧饼的香味传来，让他的心情更加恶劣。
    “说！为什么我的钱会不见？”他抓住那个指点他去下注的男人，气呼呼的摇著他。
    他肚子饿、他要吃东西，快将他的一两银子还来！
    “大……大爷，铁将军输了啊！”那人被他摇得头晕眼花，见他一脸凶样，连忙颤声讨饶：“这、这世上哪有不赔本的赌局啊？”
    “我现在连吃饭的钱都没了，你说我该怎么办？”秦潇恶狠狠地问。
    你没钱也不关我的事啊……有人说越漂亮的人脾气越差，果然没错……那人在心里咕哝著。
    “大爷！您可以将身上的袍子拿去典当……”见秦潇的细眉又聚拢几分，他连忙改
    口：“对了！今日湛府大宴宾客，您或许可以去试试。”
    这还差不多！竟敢叫他脱掉袍子冻死路边，当真找死！
    秦潇眉头一舒，“湛府往哪里走？”
    “往……这条街直走到底就是了。”
    闻言，秦潇放开那个男人，立刻掉头往他指点的方向走去。
    见状，男子总算松了口气，抬手拭去额边的冷汗。
    大梁城来了这名火爆人物，看来是不得安宁了；不过有湛府在，大粱城里的人其实也不敢奢望太多啊……
    “湛府？”
    抬头望著用金漆书上湛府二字的红色匾额，再加上进进出出的宾客，秦潇可以确定这就是他要来白吃白喝的地方，他立即跟著一群人想踏进湛府大门。
    “等等！”守门的人将他拦下，“请柬呢？”
    秦潇脸不红、气不喘的对他微微一笑，“哎呀！我弄丢了，真糟糕耶。”为了填饱肚子，还是客气一点比较好。
    看著她的笑容，守门人的骨头都酥了，却还是力持镇定的说著：“没有请柬不能进去。”见秦潇的小脸垮了下来，他也很为难，“姑娘请回吧！老爷吩咐过的，小的不得不从。”今日他得好好把关，要不然很容易惹出事端。
    忍住想给对方一拳的冲动，秦潇撇撇唇，哼了一声便离开了，但他并没有放弃，而是绕到湛府的后院。
    “就不信我吃不到！”
    瞧见墙角有颗大石头，他不假思索的踩上去，再用力一跳勾住一株大树的树枝，灵活的藉著它攀到墙头，往下一跳。
    这一跳既没压到人也没被发现，秦潇拍拍身上的灰尘，愉快的往热闹的大厅走去。
    “太顺利了，真是天助我也！”
    “少爷，他他他……”一名书僮指著秦潇大摇大摆的背影大惊失色地嚷著，守卫怎么又让这种来路不明的人混进来了？
    “无妨。”说话的是一名衣饰华丽的美丽少年，面如敷玉、唇若含丹，神采还比秦潇多了一分风流贵气，“事情本来就不可能这么顺利，不如一网打尽！”
    见他如此回答，书僮也不能再说什么。
    此时一名家丁来报：“少爷，老爷唤您去书房。”
    “思，我随后就到。”
    大厅上，什么人都有。
    少只眼睛的、脸上有著两三条刀疤的、穿道袍拿拂尘的、手上拿两只大铜锤的、背上背了柄长剑的，还有大寒日还袒胸露背的虎背熊腰男。
    随便找了张桌子落座，秦潇拿起碗筷就不客气的大吃特吃。
    嗯！真好吃，那个指引他来的汉子果然没骗他。
    一位书生打扮的人忽然靠了过来，他手上的撂扇扬呀漏的，像是嫌天气还不够冷似的：一阵寒风迎面而来，秦潇抬起头瞪了他一眼。
    “小姑娘！你长得可真俊啊！眉似青山不描而翠，唇若樱桃不点而朱，肤胜天山岭头
    雪，眼比洱海明月珠哪！”
    这家伙在胡谱什么？由于想吃的欲望大过于想揍人的念头，所以秦潇只是没好气的道：“我是男的。”
    “男的？”书生夸张的叹道：“这般倾国倾城之貌，就是杨妃、西子转世也难以相比哪！莫不是织女化作男儿身，让我这再世牛郎寻寻又觅觅，今日得以与你鹊桥再会……”
    秦潇终于受不了的用力搁下碗，“你到底要干嘛？”连吃个饭也不得安宁，真是欠扁！
    书生不以为意的轻笑著，眉眼间犹有几分轻浮之色，“不知小美人姓名为何、家住何处？改日在下登门拜访，拉近你我距离！”
    这家伙……
    “干你屁事！”秦潇用力一啐。
    他又埋头要吃，突地被一把扇子挑起下巴，那扇子极冷，竟是一柄铁扇。
    “你我有缘相逢，别这么冷淡啊！”
    他、受、不，了、了！
    秦潇放下筷子，一拳就朝那名书生的鼻梁挥去，却被他敏捷地挥扇挡开，秦潇立刻补上一拳，却被书生抓住了手。
    “好嫩的玉手。”
    书生轻抚著他的手，害秦潇的寒毛登时根根竖起。
    “你找死！”
    他拿起筷子就要往书生的眸子插去，却被一根瓷汤匙打落。
    只见一位眉宇问戾气极重的红衫妇人冷冷地道：“铁扇书生，这里不是烟花酒楼，看在湛爷的面子上，你收敛一点，别因此误了正事！”
    铁扇书生这才放开秦潇的手，但仍轻佻的对他笑道：“小美人，等事情过后，咱们再
    一起玩。”
    “谁在跟你玩！”秦潇火大的起身，乾脆去别张桌子坐下，不再理会对方。
    铁扇书生见他离去，不以为意的耸耸肩，还对他眨眨眼。
    “变态！”他恼怒的低咒一声，抓起一只鸡腿就塞到嘴巴里。他咬、他啃，他把鸡腿当作那名下流书生的手吃得一乾二净，连骨髓都一并吸乾，哼！
    就在秦潇总算可以安安静静地吃顿饭时，自内室走出一名身材壮硕，还留著一把胡子
    的中年男子，他身上穿著贵气非凡的米色绫罗袍，但这身袍子却与他身上的草莽气息不太搭调。
    一见到他，喧哗的众人立刻安静下来。
    湛海冰整整衣裳对众人抱拳一揖，朗声说道：“今日蒙众派朋友赏光，出席这场金盆洗手大会，湛某铭感五内、感激不尽。”
    闻言，铁扇书生站起身，笑吟吟地道：“湛兄何必如此客气？以后大夥儿还得靠你提携呢！”
    那名红衫妇人也笑道：“是啊！咱们闯荡江湖大半辈子，谁也没机会当官，往后就有劳湛大哥多多提拔了。”
    湛海冰豪爽地笑著，“日后诸位若有需要尽管来找湛某！只是……武林上的事湛某就不再插手了。那么，就请在座诸位做个见证，湛海冰今日金盆洗手，解散湛门，从此退出江湖！”
    湛海冰朗声说完，随即走进两名僮仆，一个拿铁架、一个捧金盆，将它们放到湛海冰面前，湛海冰伸出双手卷起衣袖，就要将手放到金盆中——“湛门主说得这么潇洒，那我们霍山派的五条人命该怎么算？”
    “霍山派？”
    秦潇边吃烤乳鸽边想著：怎么这么耳熟？好像前些日子才听过……啊！对了，就是玉离所属的门派嘛，怎么他们霍山派老是死人啊？
    湛海冰正要回答，又一个独眼老人忿忿地开口了。
    “还有我们飞雁门大弟子那条肤膊，你要拿什么来赔？”
    “湛某已说过霍山派之事与我无关，实属他人嫁祸：至于飞雁门大弟子谢深，他当街调戏红衣门女弟子，我断他一条纥膊也是应该的，以免武林因他蒙羞……”
    一个身穿绣著太极图的灰衣道士出声打断湛海冰的话：“你说得倒轻松，我们无极堂二堂主毙命于湛门绝学『霜下寒梅』，这笔帐可不是你退出武林就能解决的！”
    不待湛海冰解释，灰衣道士用力拍桌，一些与湛海冰有过节的人杀气腾腾地一同起身：见状，红衫妇人与铁扇书生暗自握紧手中兵刀。
    湛海冰长叹一声，想不到干防万防，还是有这么多人混入，幸好若水已事先告知他，他才得以早做准备。
    “别逼湛某动手。”浓眉皱起，湛海冰朝旁人使了个眼色。
    “咱们是来报仇的，你想退出武林？等下辈子吧！”
    飞雁门的独眼老人大吼一声，那群来寻仇的家伙立刻抽出兵刀朝湛海冰砍去，大厅颇
    时陷入一阵混乱。
    只见红衫妇人与铁扇书生奔至湛海冰身前，二挡下那些亮晃晃的兵刀，再加上事先埋伏的湛门弟子，战况激烈万分。有些人不想镗这浑水，趁乱离去，有的则是隔山观虎斗，而与秦潇同桌的宾客早已走得不剩半个。
    秦潇捧著碗筷，张大眼睛看著一群人拿著各式各样的兵器打来打去，大厅上刀光剑影、杀声震天，还有好多人飞来飞去，他这时才蓦地恍然大悟——这……这就是楚烈提过的武林和江湖吧？真是太太太……太精采了！
    此时一个飞镖自他脸颊飞过，厅内被踢翻的桌椅越来越多，秦潇连忙拿起一笼包子离开人群，拣了个好位子津津有味的吃了起来。
    砰！
    一个男人口吐鲜血倒在他脚边，他一时脚痒，便在那男人身上踩了踩，让他又呕出好几升血。
    咻！
    一名道士自远方朝他飞来，眼看就要越过他撞上后头的梁柱，秦潇好心的伸手拉住他的脚，不料力道使得太大，老道士的脸没撞上梁柱，后脑勺却重重地落在地上；登时惨叫一声晕了过去。秦潇定睛一瞧，那名道士流了一摊血，头上破了个碗口大的洞……嗯！不干他的事。
    咬咬咬……随著手上的包子一粒粒被解决，大厅里倒下的人也一个个增多，看来湛海冰那一方的人马胜算大了点，那些霍山派、肥雁门、无鸡堂的显然不够厉害，早被红衫妇人与下流书生解决得差不多了。
    “少爷，那个人……怎么没打？”躲在一旁偷看的书僮香茗忍不住发问。今天从后院偷溜进来的人都下场了，除了那位漂亮少年，他甚至还帮他们打晕了好几个人。
    “嗯……”湛若水盯著秦潇沉吟了好一会儿，“多漂亮的天人……”刚刚他翻墙时自己并没有细看他，现在这一瞧，没想到他竟是个难得一见的美人胚子。
    “少爷！”香茗差点晕倒，都什么情况了少爷还在欣赏美人？
    湛若水微微一笑，“既然没出手，就不是敌人。”
    语毕，他绕过大厅中打成一团的众人，走到秦潇身旁。
    “好玩吗？”他浅笑询问，因为他在秦潇眼中发现看好戏的神采。
    “嗯！我长这么大，还没看过武林人士在我面前大打出手。”秦潇边说边将最后一颗
    包子塞入口中，顺便在运气不好摔到他脚边的家伙胸前踹了一脚。
    “你为什么要踩他？”湛若水好奇的问。
    “忍不住。”秦潇正经八百地回答。
    此时大厅中的人也打得差不多了，共有十二人倒地，三人是湛门弟子，而下流书生看来毫发无伤，红衫妇人的手臂则被划了道长长的刀口，至于湛海冰嘛……他根本没出手！
    湛海冰吁了口气，派了几人将那些敌人丢出大门，并要人扶湛门伤者到后头休息，这才对还留在大厅内的人说道：“虽然出了点差错，但湛某退出江湖的决心并不会因此改变，自此刻起，湛某不再是武林中人，武林事与湛某一概无关。”
    话才说完，他就将双手放到金盆中，大厅内响起七零八落的喝采声，金盆洗手大会总算落幕。
    留在这里的人看四处一片狼藉，也纷纷告退，湛海冰则亲自送他们到大门口。
    见状，秦潇忍不住揽起秀眉。
    湛若水好心问道：“怎么啦？”
    “唉……”秦潇放下手中的空蒸笼长叹一声，“吃完这餐，下一餐却不知道在哪
    里。”又不是天天有人宴客，他真的好烦恼啊！
    “你只是来这里吃饭的？”湛若水扬起眉，不敢置信的问。
    全大梁城都知道湛府今天是“宴无好宴、会无好会”，根本没人敢接近这里，怎么眼前这位小美人这么不怕死，不为什么，就只是为了要来吃东西？
    “对啊！只是没想到还看了一出好戏；也算值得了。”秦潇咧开嘴朝湛若水一笑，他漂亮的杏眼眨也不眨的看著湛若水，忘了移开视线。
    怎么办？他的心忽然跳得好快，连呼吸也开始不太顺畅……
    此时，闻人伯楚摇著扇子翩然而至，“湛少爷，你怎么出来了？”
    啊！是那个下流书生！秦潇不爽的别过头不看他。
    既然打不过他，眼不见为净总可以吧？
    哼！
    “听到这里吵闹，来看看而已。”
    湛若水微微挪步，将秦潇挡在自己身后，独占之意非常明显。
    不再理会闻人伯楚，他换上笑脸看向秦潇，“我姓湛，名若水，你叫什么名字？”
    “我叫……”秦潇才要回答，就瞥见湛若水腰间的一样东西，“这是什么？”
    看起来好漂亮，夺人心神的赤艳，彷佛盛满妖异的鲜血。
    “这是琥珀双龙纹环。”见秦潇神色怪异，湛若水眉一扬，澄亮的眸子已然看穿他的心，他一字一句地道：“它有个别名，叫赤、血、珀。”
    只见秦潇的眼睛倏地一亮，而一些还未走的人听到这三个字，神情也显得有些怪异。
    “湛大哥怎么把这东西放在你这里？”闻人伯楚皱起眉头。
    “最危险的地方，也是最安全的地方。”湛若水神秘一笑，对眼睛闪闪发亮的秦潇道：“你想要？”他解开腰间的赤血珀在秦潇面前晃呀晃的，像在等笨鱼儿上钩。
    秦潇这条笨鱼也极高兴的伸手要拿，“你要给我？”真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！他就快能回啸鸣山庄了！
    “不给。”湛若水倏地收回赤血珀，对秦潇的猴急似乎觉得很开心，“小美人，你还没告诉我你叫什么名字呢！”
    沮丧地收回手，秦潇噘起嘴，“我叫什么名字干你屁事？哼！不给就不给。”他转身就走，打算想个办法再来偷，不管用什么方式，他都要将那玩意儿弄到手，他好想早日回啸鸣山庄窝被子喔！
    湛若水又开口了：“如果你让我满意的话，我可以考虑、考虑。”
    闻言，闻人伯楚想阻止湛若水拿这么贵重的东西开玩笑，却被他抬手阻止了。
    “小美人意下如何？”
    “怎样个满意法？”秦潇脚步一顿，迟疑的回头。
    “这个嘛……”湛若水摸摸下巴想了想，一会儿后才笑吟吟地道：“我们先一起吃个消夜，再来想这个问题吧！”