乔泠跟着双胞胎宝贝们一起坐在起居室的地板上玩，享受着午后的温馨亲子时间。在他们四周散乱了一地、各式各样会发出声音的玩偶跟玩具。
    姬儿坐在乔泠左前方，手里拿着一个头大身体小的小娃娃，一下子拿到嘴边啃，一下子又往地上敲，自己玩得不亦乐乎。
    才六个月大的她，有时会坐不稳而往旁边倒，乔泠每次一注意到她快倒时，就伸手将她扶正。她的可爱让乔泠忍不住不时笑着抱抱她、亲亲她。
    丹尼斯则已经学会爬，自己很开心的在起居室里展开大冒险，他咯咯的笑声一下子从她左边传来，下一秒又从她的右边传来。有时艾咪跟安妮为了避免他发生危险而阻挡他的路线时，他还会坐起身，不太高兴的对着艾咪跟安妮发出呜呜呜的抗议声。
    由这点看来她就可以百分百确定，儿子是遗传到她的顽皮个性，反而是女儿遗传到爸爸的稳重跟贴心。
    唉……难不成她是该防范儿子，而不是女儿将来会爬到她头上撒野？
    「呀咿呀呀——」姬儿将手中的娃娃往她的方向比着，口里发出婴儿的稚气声音，好像在跟她说话似的。
    「哦——娃娃很可爱对不对？就跟小宝贝一样可爱呀！」乔泠以童言童语的音调跟女儿说话，脸上的温柔微笑一直没有停过。
    她是如此的幸福与满足。
    现在她所拥有的一切，都是一个个完满的圆。
    而这些圆的心中点都是丹。
    起居厅的门这时被人推开，乔泠看见古堡的管家约瑟面无表情的走进来。
    在古堡里服侍的随从，大多是自贝斯缇家族移民到美国时，从英国随行而来的侍从们的后代子孙。
    虽然美国早在林肯时代就废除了奴隶制度，但还是有许多人自愿留在古堡里工作，而他们的后代也有些跟着留下。所以，古堡里许多尊卑礼教仍承袭着英国上流社会的礼法。
    其中就属管家约瑟贯彻的最为彻底。
    不过，乔泠可不太吃这一套。
    她好笑的看着一身得体的西装，温文儒雅的英国老绅士约瑟，非常有礼的敲门进来，非常有礼的跟她行了个贵族之礼，然后非常有礼的挺直背、两眼直视着她的双眼，用非常有礼的音调终于开口说道︰
    「公爵夫人，您的母亲从台湾打越洋电话给您，目前她在在线等您。」
    乔泠唇角勾起微笑，点点头，然后说︰「我到书房接。」
    呵呵——她常常怀疑要是古堡不幸发生火灾，那约瑟还是会坚持如此温文儒雅、有礼的规矩吗？
    听他报告一件事情，根本是在训练自己的耐心，有时候真的会急死人。
    她站起身，顺手也抱起姬儿，转身将她交给安妮，「他们也该午睡了，带他们去睡一下。」
    「是的。」
    乔泠在经过约瑟身旁时，约瑟非常有礼的侧过身，一手压住门，确定门不会在她经过时突然莫名关上打伤了她，另一手则轻轻贴在腰腹，整个身子微微弯腰低头行礼。
    乔泠在心中大声叹气，一股沮丧的挫败感让她想大声尖叫，快四年了，她还是无法成功的改造这个英国老古板。
    「约瑟，如果今天再听见你喊我一声公爵夫人，我就罚你穿嘻哈裤三天。」
    她丢下这句命令，也不去理会约瑟瞪大眼的吃惊模样，快步地往旁边的书房走去。
    虽然她知道约瑟只是尽自己的本分，但对于「公爵夫人」这称号，她每听一次就忍不住浑身不对劲的想做一次鬼脸。听起来好像她已经老到可以跟吸血鬼们开派对了。
    乔泠走进丹的书房里，她拿起话筒凑近耳边，然后坐进丹那张舒服的高椅背皮椅里，微笑地对着话筒开口︰
    「喂，全世界最美丽的妈咪，我是妳最美丽的女儿。」
    「妳这丫头！唉呦，呵呵呵——哪有人这样夸自己的？不害臊哦！」王娣在电话另一端，被她的撒娇逗得笑得合不拢嘴。
    「呵呵呵——讲这样？我可不是自夸的，妳随便去问问爸爸还有哥哥们，看谁不认同我说的。」
    「妳这丫头！问他们哪准呀！」
    「哈哈哈——」哼！她想也没有人敢不知死活的否认。
    「好了。不跟妳胡说了。我是要跟妳说，下星期我跟妳爸会去一趟纽约。」
    「真的？哇——好呀！」乔泠双眸一亮，开心的大喊。
    她一直都是很恋家的人，当初她要远嫁到纽约时，还巴不得玫瑰山庄也可以整个搬过来。丹知道她想家，所以也就放任她三不五时搭飞机回台湾。还好贝斯缇航空有纽约直飞台北的班机，这也是丹为了她而积极拓展的一条航线。
    「对了，筱妍月子做的如何？大家都好吗？」
    她上次回家是三个星期之前的事了。那次是为了当警察的二嫂晓闵，因为逮捕到黑道头号分子立下大功，而升上二线二星的警官，结果刚巧遇上三嫂筱妍生产的大事件。这让她有理由在台湾多待了一些时间。
    「好。就是因为筱妍已经做满月子了，所以妳爸他们就急着想赶我出门。」王娣有些哀怨的说着。
    「妈咪，爸他们才不是要赶妳出门呢！他们哪舍得！他们是担心妳太累了，所以才要妳出来透透气。」乔泠好笑的说着。
    这半年多来，妈咪真的太累了。
    先是遇上冥皇跟筱妍发生空难的事情，接着是她生产，妈咪陪着她做足了月子，又要在其间准备小哥的婚事。
    没想到这时又发生二哥冥威感情受挫，整个人封闭自己，却又被黑道头号分子绑架拿来当威胁晓闵妥协的武器。二哥被救回来时全身是伤，让妈咪心疼的一边掉泪一边照顾他。还好最后二哥跟晓闵重修旧好，两个有情人终成眷属。
    只是原以为妈咪可以好好休息一下，却又碰上了筱妍生产。一连串坏事喜事接连发生，还真累坏了所有人。
    「我知道。呵呵——」想到这半年来所发生的事情，王娣心里也颇有感触。
    不过她还是很欣慰，她所有的宝贝们都找到了自己的幸福。这是她做母亲最开心的事情。
    「所以啦！我就跟妳爸想——」
    乔泠一直笑着听着母亲说话而没有打断她，她随意地瞥了眼丹的书桌桌面。突然，一份被一本行事历压在下头的打印数据，引起了她的注意。
    她通常是不会去注意丹的文件或者公文的，只是那份数据的标题，让她心头涌起一股诡异的不安感。
    她将资料整个抽出来，长达四、五张的资料，全部是关于「男性输精管结扎手术」的报导内容，其中还有不少丹用笔划记的重点注记。
    男性输精管结扎手术——
    在美国，每年有四十万以上男性接受结扎，男性结扎比女性结扎简单、容易且并发症少。
    结扎的手术时间大约须三十分钟，手术后仍可正常上班不受影响。
    男性结扎只是把两侧输精管剪断后并绑住，以阻断精虫输出，或是在输精管中注射药物以阻塞通路。所以除了精液没有精子外，是不影响其量和质的，对性功能一点都不影响。
    男性结扎后遗症在理论上可能会有，但机会不大……
    乔泠越往下读资料，她的心情就越加沉重和不安。她颤抖着手，看见丹在最未一页写了一段文字——
    九月八日，星期三，上午十点，卫道尔博士医生门诊。
    简单的一行字，却让她感觉到自己莫名的被宣判了死刑那样的冷。
    九月八日，正好是今天。
    「泠？泠儿？丫头！妳有没有在听呀？泠儿？」
    话筒那端突然传来母亲的惊呼声，这才将乔泠的思绪拉回现实，她这也才记起她现在是在跟母亲通电话。
    「啊？有、有呀。」她一时无法回复心情，有些呆愣地回答。
    「那妳怎么都不说话？」王娣在另一端皱起眉头。
    「呃，妈，妳跟爸可不可以提早几天出发？」她牵强的一笑，试着以最平静的声音问着，不想让母亲担心。
    「可以是可以……泠儿，发生什么事了吗？」王娣极为敏感地察觉到女儿的不对劲。这半年来，早已训练她对所有状况时时保持警戒。
    「没有啦！」她哈哈笑着，想安抚母亲的怀疑，刻意撒娇地说︰「人家很想妳嘛！」
    「啧！都已经做妈了还这么撒娇。」王娣笑骂一声。
    「谁规定做妈的不能跟自己妈咪撒娇！？」乔泠轻笑一声，心却觉得又空洞又寒冷的刺痛着。
    乔泠跟母亲再多聊了两句，然后匆匆挂上电话。
    她大口喘息，想试着将胸口的闷痛与恐惧全数倾吐出来，好平复这难忍的震惊与痛苦。
    她深深呼吸，再全数吐出。
    她伸出颤抖的手，快速地拨通卫道尔博士医生的电话，电话在第一时间就被接通。
    「哈啰，卫道尔博士医生，我是贝斯缇太太，乔泠。」
    「哈啰，您好！」卫道尔博士医生极为恭敬的开口。
    「不好意思，打扰你一下。我想请问今天早上，贝斯缇先生是不是有到您那做门诊？」她还怀抱着一丝丝希望，祈求丹今早出门时反悔了。
    「有。不过今天没办法动手术，因为我帮他安排的泌尿科权威医生，这星期正巧要参加一场瑞士的医学会议，目前手术时间是安排在下星期一。」
    卫道尔博士医生的回答简直是将她打入地狱。乔泠努力的撑住自己，尽力以平常音调开口︰
    「那，他今天检查状况如何？」
    「状况很好。夫人您不用担心，贝斯缇先生的身体状况很健康，而且男性结扎手术算是小手术，依照贝斯缇先生的身体状况，手术完他就可以马上回去工作，不会影响他的生活作息的。这点您真的不用担心。」
    卫道尔博士医生那句「男性结扎手术」，像道急速电光般直劈进乔泠脑海，让她所有的希望与自制在这一刻崩盘瓦解。
    她根本听不清楚卫道尔博士医生后来跟她说了些什么，也不记得后来她是怎么结束这通电话的。她只是一个人静静地坐在书房里，思绪翻飞——
    丹?贝斯缇一脸忧心忡忡的走进房里。
    他刚刚一回到古堡，就听见管家约瑟跟他说，下午乔泠接了王娣的电话，从书房走出来之后，就一直脸色苍白，整个人很不对劲。而且还把自己关在房里不要人打扰，连晚餐都没有吃。
    他很担心的快步走进房间，怕她是不是又受了什么打击，现在正在伤心。
    一进门，就看见乔泠独自坐在窗边的沙发上，一手搭在腰腹，一手靠在扶手按压着太阳穴，紧闭着双眼，没有发现他已经走进来。
    丹快步走上前，他蹲在乔泠的面前，伸手握住她搭在腰腹的手，她的手冰冷的让他皱紧眉头。
    「妳怎么了？小猫，妳哪里不舒服？」
    就在她的手被他握住的剎那，乔泠这才惊觉他的存在。她倏地睁开双眼，那原先闪耀着喜乐的星眸，此刻却是满满的疲惫与忧伤，无神的看着他。
    丹的心脏倏地一揪，他紧握住她的双手，更是焦急不安的问着︰
    「妳到底怎么了？是不是妈说了什么坏消息？家里有事吗？」
    乔泠看着他的双眼，这对灿蓝的深邃双眸一直都是宠爱的看着她的。可是现在，她却在这对双眸中看见了他的冷酷欺骗。
    她冷哼一笑，然后轻声开口，她的语气里找不到一丝丝善意温度，反而是冷静的指控。
    「妈没有跟我说什么坏消息，可是……你有。」
    丹对她的无情指控感到一头雾水，他露出不解的神情，紧蹙着眉头，盯着她眼里的莫名悲伤。
    「小猫，妳在胡说什么？我何时跟妳说过坏消息？」
    乔泠听了只是冷冷一笑，她看着一脸极为慌乱、耐心逐渐消逝的丹。
    「是呀！你从来都没有跟我说过什么坏消息，那是因为你根本就选择『不跟我说』！」
    丹耐心几乎全失，她的炮火根本是直接对着他的，他冰凝下脸，警告的开口︰
    「乔泠，妳到底想跟我说什么，请妳直接明说。我不想再听妳这样无理取闹的胡言乱语。」
    乔泠挣脱他的双手，她倾身往茶几上的一迭数据扑去，拿起那数据送到丹的面前，她星眸满是怒火跟痛苦。
    「那，可以请你告诉我这些是什么吗？」
    丹刚才进来时一心只担忧她的状兄，根本没有看到茶几上的这些资料。丹拿过那些资料，倏地一征，他站起身，愤怒的质问她︰
    「妳为什么乱动我的东西？」
    乔泠从来就不是那种疑神疑鬼会乱翻他的记事簿，或查他通迅记绿的妻子。可是现在她却……
    「我并没有乱动你的东西，是下午我到你书房接妈咪的电话时，正巧看见的。」
    乔泠也跟着他站起身，她坦荡荡地望进他的眼里，轻声地开口︰
    「丹，你是不是应该跟我谈这件事，这事关系到我的权利，我有权知道跟同意与否吧？」
    丹脸色凝重的看了眼手中的数据，然后他将数据放在茶几上，一脸果决的盯着她的双眸说道︰
    「妳会同意吗？」
    乔泠血色尽失的瞪视着他，她突然觉得又可悲又可笑，她试着微笑，却发现效果不好。
    「如果我不同意呢？」她反问他的决定。
    丹深吸一口气，坚定的说着︰
    「我不会改变我的决定，因为这对我们两人都好，尤其是对妳。」
    只要任何事情对乔泠是最好的决定，他就会去做。这是他一直以来的原则。
    「什么是对我好？你怎能这么肯定？你为何不问问我，我觉得这对我好吗？」乔泠整个人失控的大声尖叫。不知是太过愤怒还是太过伤心，她全身颤抖，痛苦不已。
    「泠，我当然知道。我不想再让妳经历一次，妳生产时所受恐怖痛苦。」丹耐心地解释，他伸出手想将她抱紧，她却闪躲他的双手。
    「所以你就背着我去做结扎手术？如果不是今天我发现了这些资料，你是不是打算一辈子都不跟我坦承？你明明知道我还想再为我们两人生一个孩子的，你却瞒着我去做结扎手术，让我傻傻地作着我还会怀孕的美梦，这算什么？」积压了整个下午的愤怒与不安，在这一刻全数爆发，乔泠颤抖的大声质问他。
    「泠，我——」她的反应让他惊讶，而她眼里的绝望却让他感到害怕。
    「不要碰我！」她拍掉他伸出来的双手，狂乱地尖叫。
    她看着他的眼里蓄满悲痛的泪水。她呜咽的说着︰
    「你才刚说过，只要是我说过的话你都会记得，那为什么你会忘记我们曾经说过想生三个小孩的梦想？」
    他看着她，脑中像有一道闪电雷光划过，他当然记得他们刚新婚时曾经讨论过想生几个小孩的事情。
    他记得当时他说要生四个，因为想跟她的家庭一样。
    她听了之后，皱皱鼻子笑说︰「不好，那样上面三个会欺压最小的。生三个好了！这样两个打架时，另一个可以阻止劝架。如果生四个的话，搞不好会分两组一起打。」
    他那时还取笑她，「如果是三个一起打架时，谁劝架？」
    「哼哼哼，他们如果有胆给我三个一起打，那当然是你出面劝架啰！」
    「说来说去，不管生几个都是我去劝架。」
    「哈哈合——谁叫你看起来比较凶呀！我负责跟小孩子玩，你就负责管小孩啰！」
    「妳呦！」
    丹回想起当时的情景，他闭上酸涩的双眼，深深呼吸再吐出，再睁开眼时，他眼里的坚决依旧。
    「小猫，我真的记得。可是这一次，我不能帮妳实现愿望。」他不会让她有任何冒险的机会。
    乔泠看着他眼里的决绝，他让她听见了心碎的声音。许久，他们就一直这样看着彼此，却都说不出话。
    乔泠脑海中闪过许多过去的种种，心中一阵刺痛。
    他一直都是这样，自己一个人决定所有的事情，只因为他认为那是为她好，却从不问她是不是真的觉得这样对她是好的。
    八年前，他离开台湾时是这样；八年后，为了生孩子的事也是这样。
    乔泠紧握着的手缓缓放开，她深深深呼吸，然后轻声问他︰
    「所以，你已经决定了？不论如何，你都会在下星期一出现在卫道尔博士医生的门诊，接受结扎手术？」
    她的声音破碎的让他心痛。他想跟她说他可以取消，但一想到她可能再次怀孕而所受的痛苦，他就将到口的话吞下。
    「是的。请妳相信我，这真的是为妳好。」
    乔泠再也听不进他的任何解释，她痛苦地闭上双眼，不再看他，只是轻轻的、几乎是耳语般的说着︰
    「你一直都不跟我商量你的决定，那我算什么？呵呵，只因为你认定那是为我好。是呀！为我好。」.
    「泠——」
    「不要！」她大声阻止他再多说什么或做什么，她转过身背对着他，用恳求的语气说道︰「丹，对不起，今晚请让我独处。我没有办法……」
    她最后那哭泣的破碎恳求，撕碎了他的心。
    她为何就是不懂，他所做的一切都是以为她好为最优先？
    全世界他最不愿意的，就是伤害她。
    丹看着她的背影，点点头，无声转身的离开。他想让她想一想，她一定会明白他的心意的。他是这么乐观的想着。
    乔泠背对着丹，听着他渐行渐远的脚步声，她觉得自己的一部分也跟着被带走，她开始感到无法呼吸的窒息。
    她想开口要他留下来，她需要他。可是，到口的话，却怎样都说不出口。
    当门关上的那一刻，她终于崩溃的大哭。
    她不明白为何昨夜他们还是如此的恩爱热情，今晚他们却像对彼此伤害的怨偶。
    她真的愿意为他实现小时候独生子所缺憾的大家庭情感。她知道丹一直都很羡慕乔家四个兄妹的深厚情感，也很羡慕雷依与娜娜之间的兄妹情感。他一直是一个人的，即使前任贝斯缇公爵夫妻给了他完整的父爱母爱，但他还是一个人。
    不是只有丹愿意付出一切，只为了实现她的梦想。相反的，她也愿意付出一切，只为了给足他所没有的。
    可是，他却不明白她的心。
    他不明白，她爱他的心，不比他给她的少。