康山捧著书本，一面走进屋子一面叫：“妈妈，妈妈。怎么屋里没有人？”
    “康山，你回来了吗？妈在你的房间里，你进来吧！”
    康山走进自己的房间，一看，房间竟然变成全部女性化。
    “妈妈，你给我化妆台干甚么？”
    “那不是给你的，是给爱慈。”邱太太正在铺一张粉红色的床单。
    “爱慈？是谁？”
    “她就是梁亚姨的女儿。”邱太太说：“你们从小不就是好朋友？”
    “她一向住在澳门的，怎会来这儿？”
    “梁亚姨已经过世了！”邱太太站起来，叹了一口气：“她临死的时候，写了一封信给我，叫我收留爱慈。”
    “爱慈要在这儿长住？”康山恋恋不舍自己的房间。
    “唔！爱慈就只有我这么一个亲人。”邱太太说：“梁亚姨也很可怜，她给丈夫抛弃了，自己也没有家人，我和她是结拜的姐妹，不过我们的感情一向很好的。”
    “妈妈，我的房间没有了，怎么办？要我睡到厨房去？”
    “我可不会难为我的儿子。”邱太太搔一下儿子的头：“你还记得我们有一个储物室吗？反正是空放著的，我已经把它清洁好了，把你的床、书台和衣柜搬进去，那房间虽然小一点，但是有一扇南窗，很不错。”
    “妈妈，你真是偏心，把大房间让给人家的女儿住。”
    “妈一直就盼望有一个女孩子，现在，我是把爱慈当自己亲生女儿看待了。”邱太太叮咛说：“康山，你可不要欺负人家。”
    “我从来不欺负女孩子的。”
    “不欺负？你小时候常常拉她的辫子，又在她背后烧爆仗。”
    “那是小时侯的事，我现在连看一下女孩子都不敢。”
    “你要好好待她，像对自己的亲妹子一样。”
    “知道了，妈妈。”康山坐下来问：“她甚么时候来？”
    “我已经寄了钱给她料理梁亚姨的身后事，大约这两天可以来了。”邱太太已经把房间布置完毕，她站下来欣赏一下：“要不是你要赶写论文，我会叫你去澳门接她。有一个男人，出入有个照头。”
    “叫爸爸去，他每个星期六、日都有空。”
    “你爸爸一天到晚只会怨这怨那，他时常希望突然发达，买汽车，住花园洋房，他哪有心情去帮助别人。”
    “爸爸喜欢发白日梦。”
    “他已经发了几十年的梦，我看他这一辈子都会好梦成空。”
    “其实，我们现在也过得不坏，爸爸有固定的收入，这间石屋又是我们的，而且，我还有半年就大学毕业了。”
    “你大学毕业，会赚钱了，也不能满足他的欲望，他要做大经理，要做老太爷，要请佣人侍候。”
    “你已经侍候他大半辈子了，他还不满意？”
    “满意？他常常骂我：菜烧得不够味，西装熨得不够挺，人又不够灵活。”
    “妈妈，我不能再让你辛劳，等我大学毕业，我给你请一个佣人。”
    “你真是乖孩子，我所有希望，都寄托在你的身上，你要好好做人。”邱太太拉儿子的手：“到你的房间看看，不满意可以告诉我。”
    走出房间，邱志和已经回来了，他一看见妻子就说：“该吃饭了！”
    “糟糕！”邱太太叫了起来说：“我还没有烧饭呢！”
    “你怎么搞的？”邱志和有点不开心：“你又不是不知道，我一回家就要吃饭。”
    “妈妈刚才在布置房间。”康山说。
    “又不是过年，布置甚么房间？”
    “爱慈要来了，我为她准备一个房间。”
    “又是爱慈！”邱志和摇一下头：“你不要忘记，多一个人吃饭，多一份负担。”
    “爸爸，一个女孩子能吃得了多少？”
    “她已经十八岁了，过几年就可以出嫁。”邱太太向丈夫保证：“她不会负累你的！”
    “好吧！”邱志和挥一下手：“反正家里缺少一个佣人。”
    “志和，人家是个孤儿，我答应过她妈，要好好待她的。”邱太太几乎想哭。
    “谁说不好好待她？”邱志和提高了语气：“如果她是懂事的，看见你整天忙著，也该帮帮忙吧！”
    “爸爸，你有帮过妈妈没有？”
    “我帮了她一辈子呢！我赚钱养活她，对她还不够好？”
    “妈妈不是白吃的，她已经侍候了我们一辈子的了。”
    “康山，你在说甚么？”邱志和面对儿子：“你也要来批评我，你自己不去想一想，我怎样辛苦供你念大学？”
    “我……”
    “康山！”邱太太立刻拉开儿子：“替我摘菜好不好？”
    康山低头吐一口气：“好吧！妈妈。”
    “哼！”邱志和喃喃的骂：“这孩子真不知天高地厚，没有我这个爸爸，你做得了人？”
    ＊＊＊＊＊
    康山正在房间埋头写论文，突然听见母亲在外面欢呼的声音。
    母亲在跟一个女孩子说话，她是谁？可能是爱慈。
    康山放下了笔，走出去，看见一个长头发的女孩子。
    她低垂著头，雪白的小脸，长睫毛的大眼睛，还有那小巧的嘴唇……“康山，你过来！”邱太太在叫：“你还认得你表妹吗？”
    康山走过去，伸出了手：“爱慈，欢迎你！”
    “表哥！”她的手是冷的。
    “康山，你带爱慈到她的房间休息，我去给她煮碗面。”
    “姨妈，我不饿。”
    “不饿也得吃，看你多瘦，营养不良。”邱太太已经开开心心的走进厨房。
    “妈妈已为你准备好一个房间，你看看喜欢不喜欢？”康山为她挽起皮箧。
    爱慈跟著康山走，她似乎不大喜欢说话。
    来到了房间，康山把皮箧放下，他问：“你喜欢吗？”
    “谢谢你们！”
    “看看还缺少些甚么？”
    “已经够多了，姨妈待我真好。”
    “如果你有甚么需要的，告诉妈妈，她立刻会为你添置。”
    “谢谢！”
    “你坐会儿，”康山体贴的说：“我替你把衣服挂进衣橱。”
    “用不著了，也只不过是几件旧衣服。”
    “明天叫妈妈陪你去添购新衣。”
    “不要为我花钱，衣服虽然旧了，仍然可以穿。”爱慈显得很感激的样子，她对康山，已不像刚来时那样陌生。
    “你很节俭。”
    “环境不好，只能节省些。”
    “你在澳门的时候，还在念书？”
    爱慈点一下头：“念高中二。”
    “还差一年，你应该念到高中毕业。”
    “不念了，念书要花许多钱。”爱慈眼睛一红，她哽咽说：“妈妈费了很大的力，捱了一辈子，好不容易，才能供我念书。”
    “我们环境虽然不算富裕，但也很安定，大家省一点，一定可以帮助你完成中学课程。”
    “不，表哥，我来依靠你们，已经负累了你们不少，我怎可以还要姨父为我麻烦？我希望能找点事情做。”
    “中学未毕业，找事情做不容易。”
    “我明白，因此，我想到工厂做工。”
    “那太辛苦了，而且，也糟蹋了你的学问。”
    “职业不分贵贱，只要能自给自足就好了！”
    “你暂时先住下来，休息一个时期，我会对爸爸说，叫他供你念书。”
    “表哥，不要……”
    “爱慈，”邱太太在外面叫：“面煮好了！来吃吧！”
    “我们去吃面！”
    爱慈抹了抹眼睛，跟康山出去。
    吃完面，爱慈抢著去洗碗。
    康山对母亲说：“不要让爱慈去工厂工作。”
    “她说要去工厂做工？”
    “她不想负累我们。”
    “她要找事做，也应该找一份写字楼的工作做。”邱太太说。
    “可是她还差一年才高中毕业。”
    “那就难了！”
    “妈妈，我们应该供她念完中学。”
    “这是好主意，不过，可不知道你爸爸肯不肯，因为他看一元硬币比一个面盆还要大。”
    “只不过供一年，一年后，她就可以赚钱。”
    “我明白，可是，你爸爸为了供你读大学，已经埋怨了我好几年了！”
    “等爸爸回来，我跟他说。”
    “你先问问他，晚上我再跟他说。”
    爱慈由厨房走出来，她问：“姨妈，还有甚么工作要做吗？”
    “你歇会儿吧！家里的工作，我会料理。”
    “我不用休息，我在家里已经做惯了！”
    “现在没有甚么事情要做了！”邱太太慈爱的说：“你回房间去料理你的衣物吧！－“要烧饭的时候，请你告诉我。”
    “妈妈，”康山说：“你有了一个好帮手。”
    “我才舍不得让她做粗工。”邱太太对儿子说：“不要老是打扰表妹，快去写你的论文。”
    “妈妈，今晚我想请表妹看电影，行吗？”
    “为甚么不行？等你写完论文，带爱慈到处玩玩，我年纪大了，腿跑不动，一切全靠你了！”
    ＊＊＊＊＊
    康山和爱慈经过一个星期的游山玩水，两个人的感情增进了不少。
    本来已是青梅竹马，现在更进了一步。
    爱慈的脸上，已逐渐有了笑容……不过，她仍然没有忘记要去找寻工作。
    这一天，康山忍不住又去追问邱志和。
    “爸爸，你到底答应不答应？”
    “答应甚么？”邱志和抬一抬眼。
    “爸爸，你让爱慈继续念书吧！”
    “你这孩子，怎么近来这样长气？我跟你说过多少次了，不可以！”
    “为甚么不可以？”
    “还不简单？没有钱。”
    “爸爸，你是个会计主任，每个月收入也不少的呀！”
    “有多少？只不过一万多元，虽然不用交租，但是四张嘴巴吃饭，还要供你念大学。”
    “爸爸，我有奖学金的。”
    “奖学金又怎样？又不是全免，我每个月还得为你花好多钱。”
    “爸爸，我们省一点，供她念完中学吧！只不过是一年，一年后她就可以找工作赚钱。”
    “一年后我封你做皇帝。”邱志和嗤了一声。
    “爸爸……”
    “不用说了，她一年后能赚钱，现在也能赚钱，人有手有脚，怕找不到工作？”
    “可是要找一份高尚工作就不容易。”
    “甚么工作才算高尚？”
    “爸爸……”
    “说不过我了吧？我告诉你吧！做医生、工程师、律师、会计师、大经理，那就是高尚工作，爱慈就算高中毕业，也高尚不起来。”
    “爱慈一定会很失望。”
    “她失望是她的事！”邱志和一点也不在乎：“谁叫她投娘胎的时候，不拣一双有财有势的父母？”
    “康山，”邱太太一直坐在一角没说话，现在她也开口了：“你还是省点气吧！要你爸爸帮助别人，除非太阳由西方升起。”
    “谁像你那么伟大，连儿子的房间也让给别人去住。”
    “人家是女孩子，又是来投靠我们的，我给她住小房子，她一定会很委屈。”
    “自己的儿子就不委屈？”
    “我不觉得委屈。”康山立刻说：“男孩子，哪儿不可以睡？”
    “我看你是给她迷住了！”邱志和指住儿子：“昨晚我在窗口，看见你们手拉著手回来。”
    “你轻声点好不好？”邱太太制止丈夫。
    “你休想娶她，我不要一个无父无母的媳妇。”邱志和喃喃的说。
    “不要跟他说！”邱太太把儿子推出房间：“爱慈就快洗完澡了，你陪她去散散步。”
    康山走出去，浴室的门仍然关闭著，于是，康山回到自己的房间。
    一会儿，爱慈敲门进来。
    “还在写论文？”
    “写好了！”康山拉著爱慈的手要她坐在床边。
    “那好极了！我可以和你谈谈。”
    “你手里拿著些甚么？”
    “一张报纸！”
    “又在看广告？”
    “表哥，你看，”爱慈把报章摊开：“这间工厂招请一个登记和记货员，要中学程度。你看是不是很适合我？”
    “本来不适合，不过总比做女工好些。”
    “既然你同意，明天我就去应征。”
    “你暂时做几个月，等我大学毕业，找到事仿，我再供你读书。”
    “好吧！”爱慈点一下头。
    康山拉著爱慈两只手，他问：“你在这儿住得惯吗？”
    “不单止住得惯，而且也住得好，姨妈疼我，你又关心我、照头我，你们一家人都对我好。”
    “就是爸爸……”
    “姨父对我也很不错呀！”爱慈说：“他辛辛苦苦赚钱养我。”
    “也算不了甚么，只不过多放一双筷子。”
    “我……”爱慈忽然垂下头：“这一辈子不知道有没有机会报答你们的大恩。”
    “有甚么恩？”
    “如果不是姨妈寄钱给我，我的母亲就无以为殓，为了筹钱葬我的妈妈，我可能被迫堕落。”爱慈眨了眨眼睛，极力抑制著：“要是你们不肯收留我，那末我就无家可归。”
    “我们是自己人，应该互相帮助。”
    “你们不单止收留我，而且还厚待我，我住的是大房间，而你……”
    “要我住小房间不好意思是不是？其实这儿有甚么不好，又静又风凉。”
    “我过意不去，我要报答你们。”
    “不要那么小心眼，”康山逗起爱慈的下巴：“我们说别的，好不好？”
    爱慈从睡衣里拿出一条手帕，抹了抹眼睛。
    “你还记得，六年前，你和你妈妈来过这儿一次吗？”
    “是姨妈请我们来过年。”
    “那时候你十一二岁，梳一条辫子，瘦瘦弱弱的，没有现在那么好看。”
    “你呢！光著头，像个和尚。”
    “我知道你那时候不喜欢我，你不大肯跟我玩，可是，我也不喜欢你！”
    “所以你常常欺负我，在我的饭碗里撒沙，又捉了一只蚱蜢到我的床上。”
    “你还记得？”康山笑了起来。
    “为甚么不记得？”爱慈嘟了嘟小嘴。
    “有没有想过要报仇？”
    “想过了！我想，有一天要是我有能力的话，我就揍你一顿。”
    “好吧！现在我送上来给你打！”康山闭上眼睛，仰起了睑：“打吧！”
    爱慈欣赏著他那英俊的睑，没有动手。
    “打吧！”
    爱慈用手轻轻打一下他的脸。
    “已经打了。”
    爱慈温柔的望住他，房间里很静，忽然，爱慈轻轻的说：“我该走了！”
    “坐会儿吧！”
    “快十点钟，你明天要上学。”
    “我又不是小孩子，不一定要十点钟上床睡觉的。”
    “我们明天、后天，还有许多年可以谈。”
    “说不定谈一辈子。”
    爱慈笑一下：“那时候，你会怪我说得太多，你可能骂我长舌妇。”
    “我不喜欢互不交谈的夫妇。”
    “夫妇？”爱慈的脸一阵红，她站起来，伸手拉房门。
    “多坐一会儿。”
    “不，太夜了，晚安！”
    康山这才依依不舍的放开了手。
    ＊＊＊＊＊
    爱慈已经得到那个登记员的工作，月薪五千元，有一张私人的写字台。
    总算是写字楼工作，爱慈已经很满足了。
    可是，邱志和一千个不赞同，他认为做女工起码可以赚六千，有些假发厂女工还可以赚一万。
    “有钱不赚是傻瓜，做甚么捞什子登记员？”邱志和在太太面前噜苏。
    “她又不是你的女儿，她做甚么关你甚么事？”
    “她多赚点钱，对大家都有好处。”
    “有甚么好处？叫她赚钱养活你？”邱太太冲著丈夫说：“你是她甚么人？对她有甚么贡献？真不害羞！”
    “我养过她！”
    “养了她多少时候？才只不过一个月。”
    “你以为她会给你多少食用钱，她赚五千，最多给你一千。”
    “一千元也不错了呀！我们可以吃得丰富一点。”
    “女人真没眼光，一丁点儿就满足了。”
    邱志和是一个贪婪的人，幸而邱太太总算还有正义感。
    很快就过了一个月，这一天，爱慈兴高采烈的走回来。
    “姨妈，我领了薪金！”
    “那么快？”邱太太由房出来：“一转眼就一个月。”
    “姨妈，我除了有五千元的月薪，还有一千元加班费。”
    “那你可以买一个手袋。”
    “不，姨妈，我已经花光了，我给姨父买了两对袜，给姨妈买了一条颈巾，一件毛衣，表哥内衣不够用，我给他买了几件。”
    “你自己呢？”
    “钱都买光了，一千元不能买许多东西。”
    “你这孩子，就只顾别人，其实，你不必买给我们。”
    “姨妈，你不是一直想买一条颈巾吗？”
    “我想要的东西可多呢，你能满足我？”
    “姨妈，这是我一个月的月薪。”爱慈把一只纸袋交给邱太太。
    “你自己放好，慢慢用。”
    “我用不著，姨妈，你拿去做家用吧！”
    “全给了我？”
    “全部给你！”爱慈拍一下手。
    “那怎么可以呢？你辛辛苦苦赚来的钱全部给了我。”
    “为甚么不可以？我还赚钱少呢！”
    “你既然有心，我只要一百，这些全给回你。”
    “我要五千元那么多干甚么？我吃姨父的，住姨父的，自己根本不用花钱。”
    “上班总要搭车吧？”
    “好吧！我要回五百元。”
    “五百块钱有甚么用？这样吧！你要三千，我要两千，好不好？”
    “当然不好！”爱慈想一想说：“我最多要一千元，如果你不要，我就交给姨父。”
    邱太太知道如果把钱交给邱志和，可能连那五百元都给他吞了。
    “爱慈，你留回自己用吧！”
    “不，”爱慈把纸袋接过去：“等姨父回来，我交给他。”
    “千万不可！”邱太太说：“我们来一个折衷的办法，我要三千，你要两千，好不好？”
    “不，太多了！”
    “你这样不听话，我也不想理你了！”邱太太拉长了脸。
    “姨妈，你何必要生气？”
    邱太太从纸袋拿了两千元出来，塞进爱慈的手里：“拿著吧！你可以请康山看一场电影。”
    “姨妈，谢谢了！”
    “我才该谢谢你呢！你真是一个孝心的孩子。”
    晚上，邱太太对丈夫说：“爱慈今天已经发了薪金。”
    “是吗？她给了你多少钱？”
    “三千元。”
    “不错呀！”邱志和叫了起来。
    “所以你不要瞧不起人家。”邱太太教训丈夫：“本来她要把全部薪金交给我。”
    “你真笨，你为甚么不全部收下？”
    “你也真不怕难为情，好意思要人家所有的收入吗？”
    “是她主动给你的，又不是你去抢。”
    “你也得顾念一下别人，她每天只不过回来吃一顿饭，一千元本来已经足够了，而且，她还帮助我们煮饭、洗衣、打扫地方，我们就好像多请了一个佣人似的。”
    “好吧！算你！”邱志和自知理亏，摇了摇手：“我们增加了收入，以后你多炖几只鸡给我吃。”
    “吃炖鸡，用爱慈的钱？你休想！”邱太太挥一下手：“我要为爱慈多缝几套新衣。”
    “她又不是要衣服穿。”
    “女人多添一千套衣服也不会嫌多，谁像我，现在还穿十几年前的衣服。”
    “你可以用爱慈的钱添置新装。”
    “我才不像你那样没良心。”
    ＊＊＊＊＊
    一家三口在等侯邱志和吃饭。
    直到九点钟，邱志和才带著几分醉意回来。
    “喂！你为甚么这样晚才回来？”
    “去吃晚饭呀！”邱志和坐下来，接过爱慈递过来的一杯茶：“有人请客。”
    “谁请客？”
    “我那有钱的朋友。”
    “冯先生？”
    “当然是冯锦安，世界上，还有谁比他待我更好的？”
    “你不回来吃饭，也该先给我一个电话，害我们一家人等你吃饭。”
    “你们还没有吃饭？”
    “当然没有！”
    “真对不起！”邱志和喝了点酒，嘻嘻的笑：“你们吃饭吧！不用客气。”
    “瞧你疯疯癫癫的样子！”邱太太瞪了丈夫一眼：“不知道又喝了多少酒。”
    “太太，不用慌，只不过喝了一点点吧！不过那儿的烧乳鸽真好吃，可惜，几个月才能吃一次。”
    “你有本事，可以天天去吃。”
    “几十块钱一只乳鹄，天天去吃？想要我的老命，我还是等冯锦安来请我好了！”
    “为甚么冯锦安今天不跟你回来？”
    “他还要去找一个朋友。”
    那时候，康山和爱慈已把饭菜拿出来。
    “你交上这个朋友，算你够运气，间中来给你一点甜头。”
    “冯锦安自从没了太太，一直很寂寞，我劝他续弦。”
    “你这个人，一点情份都没有，如果我死了，你不到一个月就再娶。”
    “我和冯锦安怎能比，他才只不过四十岁的人，我已经五十几岁了，还有谁喜欢我？”
    “哼！”邱太太低头吃饭。
    “老冯也有意思再娶，他还对我说，如果我肯给他介绍一个淑女，他愿意给我五万元的谢媒钱。”
    “那你赶快给他找一个女人吧！”
    “哪有这么容易，就算找到了，也要老冯喜欢，老冯的眼光很高。”
    “你还是去洗澡吧！少管人家的事。”
    “乳鸽真好吃！乳鸽真好吃！”邱志和跟著走进房间。
    “想不到姨丈这样喜欢吃乳鸽。”
    “凡是好吃的东西他都喜欢，尤其是有人请客。”邱太太说。
    “姨妈，下次我领了薪金，你也给姨丈烧一只大乳鸽。”
    “我才不会烧。”
    “吃饭吧！”康山对爱慈说：“你不用担心爸爸不会享受。”
    “你爸爸不错是会享受，可惜没有钱，有一天他发了达，他一定会朝鱼晚肉。”
    “爸爸天天想发达，哪有那么容易，除非中了马票。”
    “老人家都喜欢过好日子，也难怪姨丈。”
    邱志和虽然对爱慈不好，可是，爱慈却极力想讨好他。
    她不曾忘记，邱志和喜欢吃乳鹄的事。
    她想投他所好，可惜她手上没有很多的零用钱。
    只好等侯下一次发薪的时候，幸而一个月很快就过去了。
    这一天，又是爱慈工厂发薪的时候。
    爱慈把所有的钱交给邱太太，邱太太给回她两千元。
    爱慈接过了钱，她说：“姨冯，今晚不用烧晚饭了！”
    “为甚么？你不吃？”
    “我们全部不在家里吃。”
    “谁请客？”
    “是我！”爱慈说：“我想请姨丈去那间餐馆吃烧乳鸽。”
    “你千万不要去，那间餐馆，我虽然没有去过，但是听老头子说，它高尚到不得了，价值又要命的贵，一只乳鸽就要九十块钱，我们四个人，起码要花你几百元。】“我明白的。”
    “既然明白，就不要去，你哪有那么多闲钱去花费？”
    “姨妈，我有的。”爱慈很开心的说：“上一个月，我剩下了几百，现在又有两千元。”
    “有钱也该留待自己花费，你留著吧！”
    “为了令姨丈开心，花点钱又有甚么不好？”
    “为了他？你值得吗？”
    “姨丈待我很好呀！”
    “待你好？他这个人……”做妻子的总不能在别人面前批评自己的丈夫，因此她忍住了。
    “姨妈，我们决定去吧！难得一个月一次，求你不要令我失望。”
    “好吧！爱慈！”邱太太点一下头：“你真是个好心肠的孩子。”
    “姨妈，请你代我打电话告诉姨丈，让他先高兴一下。”
    “我立刻去打。”
    爱慈走到房门口，邱太太又叫住她。
    “甚么事？姨妈！”
    “到那种地方，是要打扮一下，穿讲究些。”
    “这不困难，反正姨妈为我添了好些新衣服。”
    “挑一件最好的穿上。”
    “我知道了！”
    ＊＊＊＊＊
    这间餐馆的气派果然厉害，内部全部金色装修，侍者穿上金色的制服，座上客全部是高级清费者。
    邱志和喝了一杯酒，吃了一只肥大乳鸽，他抚一抚肚皮，感到很满意。
    开心的时候，他少不了要称赞爱慈几句。
    “爱慈，你真会体贴长辈，像你这样孝心的女孩子实在难得。”
    “看你以后还敢不敢欺负爱慈？”
    “好太太，我甚么时侯欺负她了？”
    “问你自己！”
    “上天，真冤枉啊！”邱志和问爱慈：“我是不是对你不够好？”
    “不，姨丈，你已经对我够好了！”
    “是不是，连爱慈自己都说我对她好。”
    “爸爸，”康山忍不住插嘴：“如果你对爱慈好，你为甚么不供她念书？”
    “那．．．．．”
    爱慈连忙为邱志和解围：“是我自己不喜欢念书，不关姨丈的事。”
    “是不是？爱慈自己不肯念书嘛！”
    “哼！”邱太太低哼了一声。
    忽然一个侍役走过来，对邱志和说：“邱先生，吴先生请你过去。”
    “吴先生？”邱志和回过头去一看，他立刻变了面色。
    “你怎么了？”邱太太连忙问。
    “董事长和他的千金。”
    “你慌甚么？你来吃东西又不是犯法。”
    “不知道他叫我过去有甚么事？”
    “你过去看看吧！”
    邱志和站起来，脚有点颤。
    来到吴先生的面前，他恭敬叫了一声：“董事长！吴小姐！”
    美艳的吴小姐，笑了一下。
    “坐吧！”董事长说。
    邱志和吃力地拉开椅子，坐下来：“董事长，有甚么吩咐？”
    “老邱，这儿并不是办公室，大家轻松些。”
    “是的！是的！”
    “和家人一起来吃晚饭？”
    “是……是一个亲戚请客。”
    “邱先生，”吴小姐问：“那位英俊的男士，是你甚么人？”
    “是小的犬儿。”
    “原来是你的儿子！”吴小姐很高兴，看了父亲一眼。
    “令郎结了婚没有？”
    “没有！”
    “女朋友呢？”
    “也没有。”
    吴小姐连忙问：“和他坐在一起的是谁？”
    “小的亲戚。”
    “老邱，请令郎过来坐会儿，可以吗？”董事长说。
    “那是犬儿的光荣！”
    “你立刻去把他带过来。”
    “遵命！”
    邱志和走开去，吴安娜说：“爸爸，请他们明天到我们家里吃饭。”
    “小姐，你和他只不过见了一次面。”
    “见了一次面已经够了！爸爸，你到底请不请？你不请，我请！”
    “好，好，我请！我请！”
    一会儿，邱志和把康山带了过去。
    “快叫董事长，吴小姐！”邱志和叮嘱儿子。
    康山依从地招呼过了。
    “邱先生，”吴安娜说：“你还没有把令郎的名字告诉我们。”
    “啊！姓邱，叫康山。”
    “我叫吴安娜。”吴小姐向康山自我介绍：“请坐！”
    “谢谢！”
    “邱先生在做事？”董事长问。
    “仍在求学。”
    邱志和补充说：“是大学四年级的学生。”
    “你比我高两级，”吴安娜很高兴：“喜欢数学吗？”
    “喜欢，我念的是工科。”
    “那好极了！”吴安娜很高兴：“你替我补习高级微积分。”
    “可是……”
    “明天到我家里吃晚饭，请你看看我的笔记。”吴安娜说：“邱伯伯，你也一起来。”
    “我？好，好，谢谢！”
    “爸爸，我……”
    董事长立刻问：“是不是令郎没有空？”
    “有空，有空，小孩子，还有甚么事要忙的，他还不是一天到晚在看书。”
    “带你的书本到我家。”吴安娜说：“我家清静又好环境，正是读书的好地方。”
    “康山，快谢谢吴小姐！”
    康山无可奈何的说：“谢谢吴小姐！”
    “叫我安娜，我不喜欢人家叫我小姐。”
    从此之后，康山常常被请到吴家去。
    康山不想去，并非因为他讨厌吴安娜，事实上吴安娜也有她讨人喜欢的地方，只不过，康山宁愿多点留在家里，陪伴爱慈。
    这一天，安娜又打电话来约康山。
    “康山吗？”
    “啊！是吴小姐。”
    “叫我安娜，你忘了吗？”
    “安娜，有甚么事？”
    “我想请你吃晚饭，看电影，肯赏面吗？”
    “对不起！”康山存心拒绝：“我正在赶写论文，没有空。”
    “少写一个晚上不行吗？”
    “不行呢！因为我赶著交给教授。”
    “我已经买妤了戏票，怎么办？”
    “请另一个朋友陪你去！”
    “我除了你，就没有朋友了！”
    “女朋友也没有吗？”
    “女朋友谈不来。”
    “请董事长陪你吧！”
    “和爸爸看电影没意思。”
    “叫我爸爸陪你怎么样？”
    “甚么？”安娜叫起来：“你不去算了！”
    安娜“啪”的一声挂上了电话。
    康山笑一下，也挂断了缦。
    “谁的电话？”邱志和立刻问。
    “吴小姐的。”康山看了爱慈一眼。
    “她找你有甚么事？”
    “约我看戏、吃饭，真无聊！”
    “你答应了没有？”
    “当然没有答应。”康山又看了爱慈一眼，爱慈低下头，笑了笑。
    “你怎可以不答应？”邱志和紧张地站起来：“你知道吗，吴小姐是董事长的女儿，你开罪吴小姐，就等于开罪了董事长，你开罪了董事长，他还能容许我在公司做事？”
    “不会这样严重吧！爸爸。”
    “不会？你不知道吴小姐是董事长的心肝宝贝，只要她说一句话，我立刻被炒鱿鱼。”
    “那末……”邱太太也有点紧张：“怎么办？我们一家三口．．．．．你还要念大学。”
    “吴小姐看得起你，你可说感到幸运，她是个独生女，将来董事长的一份家产，就全是她的了，你如果能和吴小姐结婚，你就等于开了一个钻石矿。”
    “康山！”邱太太接著问：“你到底喜不喜欢吴小姐呢？”
    “我从来没有考虑过这个问题。”
    “为了你爸爸，你不喜欢她，也不要开罪她，敷衍她一下算了！等你大学毕了业，你才自己作主。”邱太太说。
    康山觉得母亲的话，也有道理，如果邱志和现在失了业，一家人也够苦的。
    而且，他也没有办法完成学业。
    “要是我因你而被开除，我这一辈子都不会原谅你！”邱志和气呼呼的说。
    晚上，康山到爱慈的房间聊天。
    爱慈说：“今天你又惹姨丈生气。”
    “他老是强迫我去接近吴安娜。”
    “他是为了你好，因为吴小姐有钱又漂亮，她将来会对你有很大的协助。”
    “我并不觉得她漂亮，而且我也不贪她的钱。”
    “假如有一天，你和她结了婚，那末，她就会帮助你发展事业。”
    “我不会和她结婚！”康山捉著她的手：“你不知道我爱你？”
    “可惜，我没有甚么可以给你！”
    “你能给我爱情！”
    “爱是看不见的，金钱就不同了！可惜我又穷又命苦，你爱我，也不会有好处。”
    “不要太自卑，婚姻只需要爱就够了，别的都不需要。”
    “可是，别人会这样想吗？”
    “我们不用管别人，只要我们相爱就行了！”康山低头吻了吻她。
    “不，我是配不起你的。”爱慈轻轻推开康山：“你的父母对你有希望，他们绝对不会喜欢你娶一个像我这样的孤儿，他们只有一个儿子，你不能令他们失望。”
    “爸爸也许是势利了一点，不过，妈妈倒很疼爱你！”
    “她疼爱我，是的！可是，你也不要忘记，她常常说她把我当女儿，她可没准备让我做她的媳妇。”
    “妈妈不是那种唯利是图的人。”
    “可是，做母亲的，哪一个不希望自己的儿子飞黄腾达呢？”
    康山听了有点不高兴，他说：“连你也想出卖我吗？”
    “出卖你？”
    “你想出卖我对你的感情，你要迫我和吴安娜结婚。”
    “康山，我怎会这样？”爱慈赶过去拥住康山：“我爱你，比你爱我更深，我的一切希望都寄托在你的身上了。”
    “那末，就让我们继续爱下去！”
    “环境不会容许我们这样做，康山，我们必须面对现实。”
    “你认为我应该怎样做？”
    “听从姨丈的话，暂时敷衍吴小姐，那是为了姨丈，同时也为了你！”爱慈说：“等你念完了大学再说。”
    “要是我和吴安娜来往，你会不会生气？”
    “我不会，因为我了解你！”
    “要是我和吴安娜日久生情，我爱上了她呢？”
    “要是真的这样，我也只能怨自己命苦，我也不会怪你。”
    “你放心好了！”康山捏一下她的睑：“我是不会变心的。”
    ＊＊＊＊＊
    邱志和被召进董事长室。
    邱志和心内一惊，因为被召进董事长只有两种人，一是工作成绩特别良好，升职的时候，另一种是被辞退接大信封的时候。
    邱志和想一想，在这儿工作了二十年，虽无把事，可是特殊贡献而至升职的事倒极少，至于接大信封，却是大有可能，因为康山开罪了董事长的小姐。
    邱志和胆颤心惊的来到了董事长室，董事长看见他，立刻展出满脸笑容。
    这份笑容，给了邱志和一个保障，他整个人立刻松弛下来。
    “坐吧！坐吧！”董事长欢迎著。
    “不知道董事长有甚么吩咐？”
    “老邱，让我们结成亲家，好不好？”
    “亲家？”邱志和脑袋欠灵敏。
    “我的女儿，嫁了你的儿子，我们不是变成亲家了么？”
    “啊！对了！”邱志和如梦初醒，他很高兴，可是，他摇一下头，说：“我们是穷人，哪里高攀得起呢？”
    “只要我的女儿不计较，那不就行了吗？”董事长说：“安娜很喜欢令郎。”
    “要是董事长不嫌弃，小儿当然是求之不得了。”邱志和笑说。
    “你同意了？”
    “我哪有反对的理由？”
    “不过，你同意也没有用，一定要你的儿子愿意才行。”
    “他是个孝顺的儿子，我同意，他不会反对。”
    “你真的有本领说服你的儿子？”
    “一定可以！”
    “那好极了！我们一言为定！”董事长很开心，和邱志和握手：“我们既然成为亲家，我总得给你一点好处，你要甚么，尽管提出来。”
    “我有三个希望！”
    “说出来听听！”
    “我在贵公司工作了二十年，我最大的希望，就是能够做一个部门的经理。”
    “那容易，只要你们正式答应了婚事，那末，我立刻可以提升你为会计部的经理。”
    “谢谢董事长！”
    “第二个希望是甚么？”
    “现在我们住的房子，是一间小石屋，那是中下人士住的地方，如果大家结成亲家，我怕会对董事长的体面有影响。”
    “唔！”董事长想一下说：“我送一层洋房给你好了！”
    “谢谢！谢谢！关于第三个希望，我既然做了经理，总不能乘坐“巴士”上班下班，因此，我希望要一部汽车。”
    “送一辆汽车给你并不困难，但是请司机可不是一件容易的事。”
    “我用不著请司机，因为我早就有了驾驶执照，只是一直没本事买汽车。”
    “好吧！我送一辆全新的汽车给你。”
    “董事长，你待我太好了！”
    “虽然我们彼此同意下一代的婚事，可是，你的儿子，对我的女儿欠缺热情，我不知道他是否自愿，因此，你必须回家问清楚他。”
    “我立刻回去问康山好不好！－董事长点一下头，他问：“甚么时候可以给我答覆？”
    “听从董事长的吩咐！”
    “我给你一个星期的时间，你最好能尽快给我回覆。”
    “遵命！”
    邱志和回到家里，邱太太问：“为甚么今天这样早下班？”
    “我发达了！发达了！”邱志和兴奋地嚷著。
    “发甚么达，你一定是傻了。”
    “太太，我真的是走了好运。”邱志和抱住妻子：“董事长愿意给我一层洋房，一架汽车，还升我做会计部的经理。”
    “真有其事？”邱太太有点不相信：“你已经在那间公司做了二十年了，为甚么董事长忽然对你这样好？”
    “还不是因为康山，这一次康山带我发达，我真高兴养了这个儿子。”
    “康山又关你甚么事？”
    “吴小姐看上了康山，董事长要和我们结上亲家！”
    “就是那天在餐馆里的小姐？”邱太太笑了：“她很漂亮，不错呀！”
    “何止不错，简直是举世无双，你的儿子娶了她，担保他一生享用不尽。”
    “不知道康山喜欢不喜欢吴小姐？”
    “他不喜欢也得喜欢，要是他拒绝，那末，我不单止不能做经理，没汽车洋房，而且要被炒鱿鱼。”
    “那就惨了！”邱太太不能不为自己的丈夫的前途担忧。
    “所以你也要帮帮忙劝康山，无论如何，他一定要答应娶吴小姐。”
    “不过，看来他和爱慈很要好。”
    “他和爱慈好有甚么用？爱慈能给他些甚么？康山娶了爱慈，那就要一生一世捱穷。”
    “爱慈是一个不错的女孩子，她一定会做个好媳妇，就可惜……”
    “我们的儿子是有前途的，怎可以为一个女孩子捱苦一辈子，我们就算不为自己，也该为儿子的一生幸福著想。”
    “好吧！等他回来，我劝劝他。”
    “非要他答应吴家的婚事不可！”
    “知道了！”
    四个人围著桌子吃饭，邱志和看了妻子一眼。
    邱太大看了看爱慈，有点为难。
    邱志和干咳一声。
    邱太太终于开口了，她问：“康山，你认为吴安娜小姐怎么样？”
    “我不大清楚！”
    “你喜欢她吗？”
    “她不讨厌吧！”
    “那就等于你喜欢她了！”
    “我也没有理由喜欢她，而且，人家是千金小姐，也轮不到我喜欢。”
    “其实吴小姐这个人，也没有甚么不好，她有钱漂亮又年轻，要是她能做我们的媳妇，我们真是三生有幸。”
    “妈妈，可惜你没有第二个儿子。”
    “你的意思是，你不喜欢吴小姐？”
    “我从来没有说过喜欢她。”
    “康山，今天吴家来提过亲。”
    爱慈一楞，康山连忙问：“提甚么亲？”
    “关于你和吴小姐的婚事。”
    “妈妈，你不要答应，我不喜欢吴安娜！”康山连忙叫著。
    “你不答应也不行的，你不能毁了你爸爸的下半生。”
    “那关爸爸甚么事？”
    “如果你不答应，他们会开除你爸爸，要是你答应了，那末，你爸爸不单止可以做经理，而且还有汽车洋房。”
    “你们要出卖我，换取爸爸的荣华富贵？”康山很生气。
    邱志和也著了火，他嚷著：“你要老子为你失业？”
    “你失了业，我可以养你，可是，迫我和一个我所不爱的人结婚，那就害了我一生！”
    “你养我？凭甚么养我？”邱志和又急又气：“你还未领到毕业文凭。”
    “凭我的一双手！”
    “呸！我捱了大半世的穷，还捱不够，你还要我为你苦下去？”
    “要我和吴安娜结婚，我办不到！”
    邱志和忽然改了声气，他央求著：“看在父母份上，委屈一次，行不行？”
    “不行！”
    “你……”邱志和气得说不出话。
    “康山，”邱太太皱了皱眉：“这一次，我不同情你了，只不过叫你娶一位漂亮的富家小姐，又不是叫你去吃苦头，你为甚么反抗你爸爸？”
    “我知道他为了甚么，他完全为了爱慈！”邱志和喘喘气说。
    “姨丈！”爱慈含住泪低叫。
    “爱慈，好小姐。”邱志和转向爱慈恳求：“请你看在姨妈份上，放开康山吧！”
    “我……”爱慈忍住了泪。
    “你是我的好女儿，”邱太大拍了拍爱慈的肩赙：“代我劝劝康山。”
    爱慈点一下头。
    “老头子，我和你出去散散步，让爱慈和康山谈谈！”
    “爱慈你……”邱志和仍然不放心。
    “别噜苏！”邱太太一手推开丈夫：“爱慈是个明理的人，她知道应该怎样做。”
    邱太太拖著丈夫出门去了。
    爱慈双手掩著脸痛哭。
    “爱慈你在担心些甚么？我是不会跟安娜结婚的。”康山连忙安慰她。
    “我不是为了自己，而是为了你，为了你的家。”爱慈说：“你是邱家的独生子，你不能不尽点孝道的。”
    “你要我怎样做？”
    “听姨丈姨妈的话，答应吴家的婚事。”
    “连你也迫我？”
    “我和你的婚事是没有希望的，你何必要勉强？姨丈和姨母，只喜欢吴家小姐做媳妇。”
    “那是他们的事，他们喜欢，让他们自己去结婚好了！”
    “你忍心姨丈为你失业？你忍心姨妈失望？还有那经理职位，汽车和洋房！”
    “要是生命里没有爱，一切享受都只有感觉到空虚。”
    “要是你拒绝吴家的婚事，那末，姨丈姨妈不单止不原谅我，他们更加会恨我。”
    “既然如此，我们一起走好了！”
    “我怎可以以怨报德？他们收养我，爱护我，结果我却把他们的儿子带走？”
    “我们要提起点勇气面对现实，你太儒弱了，老是说要报恩。”
    “我不是没有勇气，康山，姨妈殓脏了我的母亲，又疼爱我有如她的亲生女儿，当发生了一件不寻常的事时，我第一件事，先要想到她的利益。”
    “我娶了吴安娜，妈妈就有利益？”
    “最少，她下半生可以过一些好日子，她已做了大半生的家务，她疲倦了，应该休息了，而且，她一直希望有许多东西，她却不能如愿，那是因为生活困苦，如果你和吴小姐结了婚，你的生活好转了，你可以给她买许多东西。”
    “我和吴安娜结婚了，你呢？”
    “我仍然留下来侍奉姨丈姨母。”
    “你们都是傻子，金钱的奴隶！”
    “康山，现实生活，是非钱不行的！”
    “也许你喜欢钱，愿意在金钱下屈服，可是我不愿意！”
    “你不肯和吴小姐结婚？”
    “绝对不肯！”
    “你真是……”爱慈又高兴又担忧。
    ＊＊＊＊＊
    爱慈今天放假，正在厨房裹帮助邱太太煮饭。
    忽然外面有人按铃。
    “谁来了？”邱太太有点意外：“爱慈，你出去看看好吗？”
    “好的，姨妈。”爱慈抹干了手，走出去，开门一看，门口站著一个穿毕挺西装的中年男子。
    “请问你找谁？”
    “这儿是姓邱的吧？”他很有礼貌的问。
    “是的！”
    “那我没有找错地方。”他舒了一口气：“邱先生在家吗？”
    “请问找哪泣邱先生？这儿有父亲也有儿子。”
    “我是找老邱。”
    “他快要下班回家了，请进来坐会儿。”
    “我叫冯锦安。小姐贵姓？”
    “冯先生！”爱慈知道他是邱志和的好朋友，不敢怠慢：“我是邱先生的甥女儿，叫我爱慈好了！”
    “原来是爱慈小姐。”
    “随便坐，我去倒茶！”
    “用不著客气了！”
    “应该的！”
    爱慈走进厨房，邱太大问：“谁来了？”
    “冯锦安先生。”
    “你姨丈的好朋友，”邱太太说：“你姨丈今天又有一顿吃的了！”
    “姨妈，厨房的事由我做，你陪客人聊聊吧！”
    “好吧！志和难得有一个好朋友。”邱太大解下了围裙。
    “姨妈，顺便带杯茶。”爱慈把盛好的茶杯交给邱太太。
    邱太太接过了，走出去，陪冯锦安聊了一会，邱志和就回来了。
    邱志和看见冯锦安，高兴到不得了。
    “我们吃乳鸽去！”冯锦安说。
    “不好意思嘛！”
    “老朋友，还客气些甚么？”
    邱志和对妻子说：“我和冯先生出去，用不著等我吃饭了。”
    到老地方，邱志和喝了一口酒问：“冯先生，这些日子不见，找到了理想对象没有？”
    “朋友介绍过几个，都不合意，”冯锦安摇一下头：“要是有一位小姐像你家那位就好了！”
    “你说的是哪一个？”
    “爱慈小姐啊！”
    “原来是她，那容易得很，她是我的甥女。”
    “容易些甚么，难道像她那样年轻漂亮的闺女，会嫁我这个老头？”
    “男人四十一枝花，你那能算老？我这个甥女呀！人品纯，又听话，只要我劝她三两句，她一定答应的。”
    “她肯嫁给我？不会吧？”
    “那有甚么稀奇，女人找归宿，只不过想过得好一点，你有钱人又好，嫁给你，还不是她的福气。”
    “我太老了，配不上她，她像一朵鲜花。”
    “鲜花有人欣赏就够了。”
    “要是她真的肯嫁给我，我给她三十万美元礼金，送你一万元美金。”
    “那岂不是八万元？”邱志和开心到不得了：“这件事包在我的身上。”
    “不过，老邱，千万不要勉强她，她不愿意就算了！”
    “我知道！”
    “我不想要一个哭哭啼啼的妻子。”
    “我明白的。”
    这样，一段婚事就决定了！邱志和吃得饱饱的回家，他一进屋，就把妻子拉进房间。
    “甚么事？拉拉扯扯！”邱太太一手推开他：“孩子们见了好看？”
    “我跟你商量一件事，”邱志和压低声音说：“冯锦安看上了爱慈，要娶她做填房。”
    “是吗？”邱太太也引起一点兴趣：“不过，冯先生比爱慈大二十几年，爱慈不会喜欢的。”
    “不过，不要忘记，冯先生人品好。”
    “话虽如此，他年纪老了些。”
    “他愿意给爱慈三十万元美金礼金。”
    “爱慈不是一个贪钱的人。”
    “好太太，不管怎样，这件事拜托你了！”
    “我对爱慈提一下没关系，不过，我不敢担保她一定会答应。”
    “她非要答允不可，一方面，为了她自己，另一方面，为了康山和我。”
    “又关你和康山甚么事？”
    “董事长给我的限期快到了，如果康山再不答应吴家的婚事，我就要被革职，你知道康山为甚么不同意吴家的婚事，还不是为了爱慈？如果爱慈嫁了冯锦安，那末，康山一定会娶安娜，而我，也可以做大经理，岂不是一举三得？”
    “话是不错，可惜，太委屈爱慈了！”
    “现在这个局面，总要有一个人牺牲，不牺牲她，就要牺牲我，而且，她嫁给冯锦安，也可以享福一辈子。”
    “好吧！我找一个好机会跟她说。”
    “最好有我在场，我帮帮你！”
    “这样也好，有很多话，我真的难于开口．．．．．”
    这天，康山去参加一个教授的生日会。
    家里只有邱志和夫妇和爱慈。
    这是一个最好的机会，邱志和向妻子示意。
    邱太大对爱慈说：“爱慈，男大当婚，女大当嫁，你姨丈为你表哥寻找了吴家，也为你找了婆家。”
    爱慈浑身一颤，吃吃的说：“姨妈，我……是……不嫁的，我愿意一辈子侍侯你！”
    “那怎么可以？我一定要代你的妈妈，为你找一个好归宿。”
    “我……”
    “爱慈，”邱志和也温言温语：“这个男人你见过的，他就是冯锦安，年纪呢！是大了些，不过这个人心地好，人品好，又有钱。”
    “姨丈，谢谢你，不过……我决心不结婚。”
    “那怎么行？”邱志和皱起了眉：“你不为自己，也要为康山。”
    “康山？”
    “为了康山的一生幸福，也要为我的前途。”
    “我不明白，姨丈。”
    “我们家穷，康山将来的事业，是要有人帮助，否则，我们就是穷一辈子，康山娶吴小姐，一生可以有个依靠，将来必可飞黄腾达，否则，他不单止会挨苦一辈子，而且，我还会被董事长炒鱿鱼。”
    “．．．．．”
    “人要知恩报德，我们这样疼爱你，你忍心我们一家人陷困境？”
    “我和姓冯的结婚，真的能帮助你们？”爱慈哽咽著，心很乱。
    “那当然，只要你肯嫁出去，康山就会对你死了心，他和吴小姐结婚，我的饭碗，就可以保住。”
    “姨丈，你可以让我考虑考虑吗？”
    “可以的，不过，要快一点，不然的话，董事长会对我不客气了！”
    “爱慈，女大当嫁，你总有一天要嫁人，”邱太大说：“冯先生除了年纪大些，样样都好，现在找好人家不容易，又何况，我们又不是大户人家，现在这门亲事，已经很不错了，冯先生愿意给你三十万美元。”
    “让我想想吧！好吗？”
    “好的！”邱太太对丈夫说：“我们出去！”
    爱慈站在窗前，好一会，她眨了眨眼睛，泪滚了下来。
    她的脑海是一片空白，她想得太多，人昏沉沉的，她想起了母亲，也想起了自己。
    还有姨丈、姨妈、康山，每一个人都向她迫过来，现在，她只有一条路走－－嫁给冯锦安，如果她不肯嫁，那末，她就会变成邱家的罪人。
    她想起了报恩，也知道与康山的恋爱无望，因为姨丈姨母都认为吴小姐才是邱家的理想媳妇。
    没有人喜欢她，除了康山，康山爱她又有甚么用？他不能保障她在这个家受欢迎。
    答应了吧！爱慈告诉自己，为了报恩，为了康山的前途，为了邱志和的职业，为了邱太太安享下半生。嫁吧！答允他们吧！再也没有别的路可以走了！
    她抹了抹眼睛，抹了抹脸，极力挤出一点笑容，来到邱志和的门前。
    她敲了一下门。邱太大说：“进来！”
    爱慈走进去，邱志和连忙站起来，问：“怎样，爱慈，想清楚了？”
    “想过了！姨丈，我答应你！”
    “好极了！真是好极了！”邱志和开心得不得了：“我会永远感激你！”
    “就算卖了我，也不能报姨妈的恩。”
    “爱慈，”邱太太拉著她的手：“千万不要为了报恩，一定要你自己喜欢。”
    “我喜欢。”
    “那很好，等康山回来，告诉他！看看他还推不推吴家的婚事？”
    “姨丈，你对康山说，他不会信的。”
    “这是事实呀！”
    “由我去说，我会令他明白，这是事实。”
    “由爱慈说吧！”邱太太说：“她比我们想得周到。”
    “爱慈，你千万不要告诉康山，是我们强迫你嫁的。”
    “姨丈，那怎么会？”爱慈点一下头，很勉强的笑：“事实上，你们也没有迫过我。”
    “信任爱慈吧！”邱太太很有信心：“她知道应该怎样做。”
    ＊＊＊＊＊
    康山回来，爱慈一手把他拉进房间。
    “有甚么事？爱慈。”
    “告诉你一个好消息。”
    “又加了薪？”
    “我不做了！”爱慈摇一下头：“我现在有很多钱，不用再去打工了！”
    “你中了马票？”
    “比中了马票还要多，康山，我找了一个有钱的丈夫。”
    “甚么？”康山面都青了。
    “是冯锦安呀！你见过的，姨丈的有钱朋友，想不到，他只见过我一次，就爱上我了！”
    “爱慈！”康山一手抓住她的肩赙：“你不是要嫁给他吧？”
    “正是呀！”
    “他已经四十岁了，比你大二十二年。”
    “丈夫要大一点好！”
    “不太大一点吗？”
    “是大了一点，不过没关系，他有钱，我只要做有钱佬太太，丈夫老一点有甚么关系，嫁年轻丈夫，一辈子捱穷，我受不了！”
    “爱慈，”康山很伤心，沉著声问：“你甚么时候，为了钱著迷？”
    “我一向喜欢有钱，所以，我主张你娶了吴小姐，她也是很有钱。”
    “是不是为了吴安娜，所以你也要嫁给冯锦安？我根本不爱她！”
    “吴安娜关我甚么事？当然如果我是男人，我自然会追求她。”爱慈耸耸肩：“嫁丈夫，我是为了自己，你爱不爱吴安娜，我还是要嫁。”
    “想不到你变得这样厉害。”
    “我没有变，就是你过去不了解我罢了！”
    “可是，你以前是爱过我……”
    “我现在也爱你呀！”
    “爱慈，”康山捉住她，说：“你不要嫁给冯锦安。”
    “那不行！爱是一回事，结婚又是一回事，我不能嫁给你！”
    “为甚么？”
    “因为你太穷，我不愿意过姨妈的苦日子，我要做有钱人。”
    “你，不要脸！”康山推开她，直把她推到门边去。
    爱慈咬一咬唇，忍住了泪。
    康山出去，拍上了门。
    爱慈伏在门上，呜呜的哭了起来。
    康山走了几步，停下来想想，忽然，他又回转身来。
    他来到爱慈的房门口，拍了拍门。
    爱慈慌忙抹去了泪，她对镜做了一个笑容。
    “进来呀！”
    康山走进去，看见房间里熄了灯，黑漆漆的，他问：“为甚么关上灯？”
    “我喜欢黑夜，而且，我已准备睡觉了。”
    “爱慈，我想你告诉我，刚才你对我说的话，全是假的。”
    “假的？我向来不说假话。”
    “你是被迫的，你说吧！”
    “被迫？谁迫我呀？”
    “爸爸妈妈有没有迫你？”
    “姨丈姨妈迫我？真好笑，姨妈还说，冯锦安年纪大，叫我不要嫁。”
    “你为甚么不听我妈妈的话？”
    “为了自己的幸福，怎可以老是听人家的。”
    “你真是无药可救！”
    “算了！康山表哥，你还是理你自己的事吧！”
    “你太令我失望！”
    “对不起！我要上床睡觉！”爱慈爬到床上。
    康山咬了咬牙，走出去了。
    他一口气，冲进父母的房间。
    邱志和和邱太太吓了一跳。
    “爸爸，告诉董事长，我娶他的女儿！”
    “你答应了？”邱志和高兴得几乎想哭。
    “那太好了！”邱太太也很开心。
    “不过，我有一个条件。”
    “你说吧！孩子。”
    “我要尽快举行婚礼。”
    “你喜欢哪一天？”
    “不管哪一天，总之，要抢在爱慈的前头。”
    “那容易，我告诉董事长，安排一切。”
    由那天开始，康山天天去吴家，见了爱慈，也不跟她说话。
    爱慈当然很痛苦，常常躲在房间里哭。
    邱太太很同情她，不过，忙于为儿子筹备婚礼，她也无暇照头爱慈了。
    ＊＊＊＊＊
    今天是康山和安娜举行婚礼的日子。
    天，下著毛毛细雨。
    爱慈偷偷的守在教堂门外，等侯新婚夫妇由教堂出来。
    她躲在一株树后，不让任何一个人看见。
    那时候，雨又下大了。
    她没有带伞，傻傻的站著。
    这时候，新婚夫妇由教堂走出来，安娜双手捧著花球。
    康山站在她身边，英俊又潇洒。
    爱慈心头一震，这俊俏的人儿，投进别人怀抱去了。她流著泪，雨打在她的脸上。
    她已分不清流在脸上的，是泪还是雨。
    泪丝丝，雨丝丝。
    有人用伞子遮住了新婚夫妇，然后，他们钻进一辆大房车。汽车远去了！
    爱慈依然呆站著。
    雨又无情地打在她的头上。
    ＊＊＊＊＊
    爱慈来到冯锦安的家里。
    冯锦安很开心，因为，邱志和代表爱慈接受了礼金，并且答应一个月后爱慈就下嫁到冯家。
    现在，爱慈就是他的未婚妻了。
    冯锦安忙不住欢迎。
    “只要打一个电话来，我立刻开车去接你。”
    “很对不起，冯先生，我今天来，会令你失望。”爱慈把一只纸袋拿出来，说：“这是三十万美元，我还给你！”
    “为甚么？”冯锦安有点意外。
    “因为，我是个不结婚的人。”
    “可是，志和，他……”
    “真抱歉，冯先生这一次我利用了你，当然，我姨丈是不知道的，他以为我是甘心情愿答应你的婚事。”
    “那到底是怎么一回事？”
    “那是为了我的表哥。”
    “康山？你喜欢康山？”
    “我们本来很要好，康山准备和我结婚。”
    “既然如此，志和为甚么要把你嫁给我？我说过不要勉强的。”
    “就是为了康山，因为姨丈希望康山娶他的老板的女儿，康山不肯，因此，姨丈就希望我能和你结婚，他的目的，是要令康山对我绝望。”
    “他成功了！康山他不是今天和那姓吴的小姐结婚吗？”
    “是的，因为康山恨透了我，所以答允娶吴家的小姐。”
    “志和为甚么要这样做？他完全不顾儿子的痛苦吗？”
    “吴小姐家里有钱！”
    “志和太贪财了！我和他做了十几年朋友，今天才发现他的真面目。”
    “也难怪姨丈，哪一个父母不愿意儿女找到一门好亲事？姨丈也是为了康山好。”爱慈说：“冯先生，你是个好人，假如我要结婚的话，我会选你做我的丈夫。”
    “我年纪太大了，配不上你，我早就对你姨丈说过，千万不要勉强。”
    “你不怪我，我真感谢你！”
    “都是我不好，如果没有我，你和康山……”
    “姻缘是天注定，我和康山有缘无份，就算没有你，我还是不能嫁给他。”爱慈说：“至于你送给姨丈的谢媒钱，要他一下子拿出来，他恐怕不愿意，以后，我分期还给你好吗？”
    “不用了，算我送给他，他得了钱，却失去我这个朋友，他这样贪婪，我不喜欢再和他来往。”
    “千万不要这样，冯先生，姨丈一生人就只有你一个朋友。”
    “他也只不过为了我有钱，我明白的，算了吧！爱慈小姐，我开车送你回家好不好？”
    “不用了，你这样大量，我一辈子感激你！”
    爱慈回到家里，邱志和说：“今天康山结婚，下一个月就轮到你办喜事了！”
    “姨丈，不用为我费神了！我……”
    “爱慈，”邱太太连忙问：“你为甚么好像失魂落魄的样子？”
    “姨妈，我已经把三十万美元还给冯先生。”
    “甚么？”邱志和叫起来。
    “我退了冯家的婚事！”
    “你答应了，怎可以退婚？”邱志和很生气。
    “我答应嫁给冯先生，完全是因为康山，现在康山已经和吴小姐结了婚，又何必一定要我嫁出去？”
    “爱慈说得对，冯先生年纪大，是配不上爱慈的，我早就说过她会不喜欢。”
    “可是……”
    “可是甚么？你经理做了，洋房汽车明天到手，还不满足？”
    “老冯给我的一万元美金又怎样？”
    “还给人家！”
    “甚么？要我的老命好了！”
    “姨丈？你不用担心，冯先生已经说过，不会要回那笔钱的，就算是送给你！”
    “这又不同！”邱志和立刻开心起来：“你不喜欢嫁就不要嫁。”
    “爱慈，我才舍不得你嫁出去呢！以后跟著我好了！”
    “等姨丈再为你找一个好丈夫。”
    “我和你姨丈该到酒楼去了，”邱太太问：“你真的不要去喝喜酒？”
    “我不想去，姨妈！”
    “这一次我同情她。”邱志和说：“她不去就算了！”
    “那你自己出去吃一个餐。”邱太太交给她二百元。
    “家里有米有菜，我留在家里可以了。”爱慈把钱交回邱太太。
    “我带两只鸭腿子回来给你。”