这些日子，马立德总是闷闷不乐，家人难得见到他的笑容。
    他埋头苦干。他的保险公司已在加拿大开分公司，把业务扩展到海外。
    由加拿大回来，到底不放心李甜甜，便约汪安莉吃饭。
    汪安莉一直暗恋马立德，因为在她眼中，马立德是最完美的人。
    马立德十分英俊，像年轻时候的亚伦狄龙，就连身型也极为相似，是所有女孩子的梦中情人，看一眼都会被他迷住。
    不过，她从未想过插入李甜甜和马立德中间，去破坏他们的感情。
    她是一个道德观念很重的女孩子，不会夺好友所爱。
    但是，她的确很喜欢见到马立德，尤其和他吃饭。
    见面都是谈保险公司的事。
    “什幺时候见过李甜甜？”他突然爆出一句。
    “大概半个月前。我们很少有机会说私话。”汪安莉说着仍觉不满。
    “为什幺？你一直是她最好的闺中知己，现在不是了吗？”
    “仍然是！女朋友中，她对我最好了，只是没有时间。”
    “她真是那幺忙，不要命？”
    “忙，固然是一个问题。大老板给她许多机会，很看重她。另一个原因，是史柏高像跟尾狗似的，一天到晚跟着她，他在场，我什幺都不愿意说。”
    “他不用工作吗？”
    “谁知道？反正是老板，大家所见的，他只不过是甜甜的跟班侍从，好肉麻。”
    “甜甜始终会嫌他烦，不能忍受他。”
    “相反，甜甜不知道有多欣赏他，老说他疼爱她，关心她。早就渴望有一个这样的男朋友。”
    “不错，甜甜的确很大女人，要比男人强，要男人佩服她，任她指使控制，但她不会喜欢一只跟尾狗，尤其在她得到之后。”
    “但甜甜说过，她和史柏高在一起并非因为他可以助她扶摇直上，而是真正喜欢他。”
    “她没有撒谎，她是喜欢他，但爱情和喜欢是两回事。”
    “你说，甜甜不会爱史柏高？”
    “应该不会。”
    “那她何必骗史柏高，和他在一起？看样子，史柏高对她真是痴心一片。”
    “真的，她正在为自己惹麻烦，说得严重点，她在玩火。”
    “你说她玩弄史柏高？”
    “又不完全是，她尽量说服自己爱史柏高，实况如此，她有苦自己知。”
    “她何必这样做？”
    “证明自己魅力没法挡，颠倒众生，有人为她为奴为马。她才是真正的大女人，可以支配、控制男人，哪怕对方是八公子。”
    汪安莉望住他：“你既然这样了解她，必然仍在爱她。”
    马立德苦笑，不置可否。
    “那你为什幺不采取行动？”
    “什幺行动？”
    “劝她及早和史柏高分手。”
    “凭什幺？正如她所说的，我们已经分手，我又没有找她，表示同意。那幺她和我都有权各自认识男女朋友。”
    “告诉她，你仍爱。”
    “有用吗？她会迫我认错、道歉，甚至写悔过书。”
    “至少两人可以和好。”
    “能好多久？我们吵架不下数十次，每次吵了和好，好了还不是继续又吵？”马立德叹一口气，晚餐都吃不下，放下刀叉，“根本治不了本。”
    “双手把甜甜送给史柏高？”
    “甜甜其实说的话并非完全不对，她二十岁不到时认识我，就恋爱了。以前她从未真正拍过拖，我是她的初恋情人，若把她娶回来，十年、二十年后，她会后悔在毫无选择的情况下嫁给我，婚姻肯定有遗憾，因为她会一直梦想可以爱别人，另一个人更能给她幸福。如今，她自由了，可以随意选择，加以比较，若她觉得仍是最爱我，使回到我身边，口服心服。”
    “若她真的玩火玩疯了头，又或一时意气，真的嫁了史柏高？”
    “到时再说，总之机会一定要给她。如今拉她回来，只会增加她的气焰，拉回她的人，拉不回她的心。”
    “甜甜有时候会意气用事。”
    “不要太担心，甜甜不是傻的。现在，就让彼此自由些，各自交朋友，从中选择。”
    “立德，你到底有没有新对象？”
    “我明白自己，我不会报复甜甜去玩火，误已误人。”
    “你就这样孤零零的、痴痴地等甜甜回来？”
    马立德叹口气，拿起叉子，玩弄着，说不出一句话。
    “你让甜甜看出你仍然爱恋她，增加她的自豪感，间接鼓励她。”汪安莉当然很同情马立德，为他抱不平，“你也尝试去交朋友，只要清楚告诉对方，大家只限于普通朋友关系，别给对方希望，就不算玩火，误已误人。”
    “值得考虑。”他举起手，“吃些水果好吗？”
    “你胃口不好，因为甜甜？何苦？你真的好象瘦了点。那幺大个子，不吃肉，光吃水果怎幺行？”
    “你真是我们的好朋友。别担心，我只是此刻好想吃水果罢了。”
    汪安莉会相信吗？不过，她又能说些什幺？
    汪安莉是不能说，但，马立德的母亲真的有话说了。
    爱子情深嘛。
    “立德，立德……立德。”
    “妈妈，”马立德如梦初醒，“你在叫我吗？”
    “这儿还有第三个人吗？”马太太走进儿子的房间，坐在睡椅上。
    “对不起！有事吗？”
    “没事母子俩不可以聊天？”
    “当然可以。”马立德坐到母亲身边。
    “你刚才眼光光地看着窗外，到底有什幺事？”
    “我？只不过吸口新鲜空气，看看树。”
    “你近来总是不大开心，到底有什幺心事解决不了？”
    “不是不开心，只是忙，开分公司呀！我由加拿大回来没多久。”
    “你搞的保险公司，是亏本还是赚钱？”
    “当然是赚钱，没钱赚怎可以开分公司？”
    “赚钱又怎会愁眉苦脸？我很久没见你笑过。老实告诉妈妈，是不是因为甜甜？”
    “我不是不开心，真是因为忙生意有点累。过去二十六年，我哪一年哪一月为女孩子不开心？”
    “你们是不是已经分手了？”
    “是暂时分开，大家冷静一下，检讨一下，这叫冷静期，现代人流行的。”
    “但，甜甜和史家的八公子出双入对，那是不是事实？如果你们未分手，她在外面和其它男子交往，现代人叫不叫移情别恋？”
    “暂时分手的意思，除了彼此冷静之外，还可以各自交朋友。她可以交史柏高，我也可以交别的女孩子，只是我忙，没有空。”
    “她是不是移情别恋？”
    “不是，她只是和史柏高交朋友，不会爱上他的。”
    “这还不算？”马太太不以为然，“其实，甜甜除了年轻貌美，身材好，读书聪明之外，还有什幺优点？”
    “妈妈，那已经很不错了。”
    “以你的人才还怕找不到一个比她更好的。”
    “你又认为甜甜有什幺缺点？”
    “别的不说，先说她这次和史家儿子出双入对，就证明她对你不专一、人花心、慕虚荣。”
    “她这个年纪应该是未定性，难免会三心两意。而且，过去我也有过几个女朋友，她现在交一个史柏高，算是拉平。妈妈，此外她还有什幺缺点？”
    “骄傲，常与你吵架，又不会尊重长辈。”
    “妈妈，她不是不尊重你，是太直，不会奉承你。好象打麻将放牌，她就认为不公平，愿赌就应该服输。她年纪又太轻，还不懂得尊重老人家，等她长大些，或者自己做了妈妈就会明白。她的优点是不虚伪，不造作。”
    “哗！你把她说成圣人一样。”
    “你宁愿要一个心直肠正、不虚伪、不造作的儿媳妇，还是要一个表面尊重你，心里不接受你的虚伪女人？”
    “你不要挑虚伪的女人。”
    “但，真有不少女人为了争取丈夫的爱而仇恨家婆，但婚前又掩饰得很好，像很贤淑似的。”
    “你不会遇到那些女子吧？你几位世妹对你都很好，不乱发脾气，又听话，又尊重老人家。呀！乖仔，过几天请戴丝或明珠回来吃饭，好吗？”
    “妈妈，暂时我真的不想交女朋友。”
    “仍在等甜甜？若她真的变了心，嫁了姓史的呢？”
    “那就由你作主，你要我娶谁，我就娶谁。”
    “真的那幺乖？”
    “反正都一样了。”马立德闭闭嘴唇，“目前我想专心事业。”
    “因为甜甜？其实，讲家世，我们是世家，比他们显赫啊！近几十年，财产地位他们的确是领先些，我们落在I大E富之后。都是你大哥不好，帮不到你爸爸。”
    “香港巨富，通常几十年就大换位一次。”马立德说：“我们的家族生意不能更推前一步，也不能怪大哥，他的兴趣不在商场，他喜欢做研究工作；而且，他要管那幺多生意，压力好大。”
    “你不要偏帮你大哥。我们几代都是生意人，研究什幺科学？不长进。你看，他把几间工厂弄成什幺样子？一塌糊涂。”马太太趁机说服小儿子，“立德，你大哥不中用，你帮帮他，反正是家族生意，将来你起码占一半。先接管工厂好不好？”
    “我能帮一定帮，但大嫂……”
    “大嫂是望夫成龙，但她也说老大很吃力，大嫂说他忙得连生孩子的时间也没有。大嫂想减轻丈夫的工作，养个长子嫡孙。哪一个女人不喜欢生孩子？何况，长子嫡孙可以分两份家产。大嫂早跟我说，想把工厂交回给你。”
    “如果我接管工厂，要大改革。”
    “好！你喜欢怎样做？”
    “扩展到大陆。”
    “好！好！像你表哥，把什幺都推上大陆，利用廉价劳工。”
    “我和表哥的做法不同，我不会结束香港的工厂。”
    “啊？”
    “若全部厂商贪图廉价劳工，纷纷结束香港工厂，会引致不少工人失业，直接打击蓝领的生活，对香港的经济有破坏欠建设。大哥没有办法搞好工厂，是因为我们国际地位好，人面广，因而订单多，但香港厂房小，工人少，接了订单也很难按时起货。”
    “老大也是这样说。但香港工人的工资实在厉害，若重金请工人，起得了货，利润也不大。”
    “香港不单工资过高，而租金、厂房楼价更惊人。所以，我会在大陆购买厂房，请廉价劳工，多添机器运上去，做大生意。”
    “现在楼价贵，把厂房卖出去，赚一笔，也不用付庞大工资。最头痛的是那些工人搞麻烦，又争取福利，又怠工、罢工。”
    “工厂不卖，那是爹当年用廉价买入的。至于香港工人……虽然，香港工人工资高，又爱争取福利，要求多。但他们也有不少好处：有头脑、上进、勤奋……我始终认为马氏的家族生意应以香港为基地，到海外及台湾、大陆投资，只是时势所趋，走向国际化。”
    “立德！你真聪明伶俐，老大有你一半醒目就好了。”马太大欣赏地望住儿子。
    “别担心，今晚我和爹说，听他的意思。”
    “他若知道你肯帮忙打理工厂，一定开心死，举双手赞成。孩子，辛苦你了。”
    马立德既然暂时失恋，亦好想为家族做点事。
    过去，他很有志气，不想依靠父荫，想自己双拳打天下，所以家族生意不沾手，仍由父兄主理。但渐发觉大哥并非做生意的专才，父亲年事已高。加上李甜甜权力欲望高，既然保险公司看不在眼内，那幺马氏实业或可吸引她。
    真是一举三得。
    总经理请李甜甜到他的房间。
    表扬她的工作。
    八月底，在香港会议展览中心七楼展览厅举行“工商界爱心大特卖”的Project由甜甜主理，由于十分成功，不单吸引了香港市民，还吸引了外国买家，因此，连营业部和生产部亦有所得益。
    因此，除了在下月董事例会提出表现奖外，总经理先来个恭贺。
    工作有成绩，甜甜自然开心。
    不过。今天就算总经理不找她，她也想借机会来见总经理。
    “我们和郭氏的合约差不多又到期了。”
    “对呀！时间过得真快，下个月又三年了。”
    甜甜之所以对郭氏如此关心、记挂，完全是因汪安莉姐姐的影响。
    汪姐说，郭氏的老板最看不起女性，除了打字员、接待员、接线生、文员有女性外，全部高层人员包括他的私人秘书全部用男性，可想而知，他对女性如何歧视。
    从未有女性和他谈生意有成功的。
    郭氏大老板十分情绪化，喜怒无常，令人难以捉摸。
    所以，谁人能与郭氏交易成功。就等于向自己挑战而大获全胜一样。
    汪姐很想去和郭氏交易，但，第一，当然是她的性别；第二，她职位低。
    郭氏不与职位低的人，特别是女性交手。
    汪姐移民前，最遗憾的是这件事。
    因此，甜甜想办妥的也是这件事。
    她想升级。大部分也为这件事。
    “总经理，和郭氏谈续约的事由哪一个人负责？”
    “今年？唉！我想，还是由我自己主办。”
    “保险些，你和郭老板识英雄重英雄。”
    “可惜，到时候我刚要去比利时开商业会议。人老了，两边跑，长途飞机一来一回，好累。”
    “可以请你的助理或副总经理帮忙。”
    “到时他们亦不在香港，外出公干，一个上南美，一个去百慕达，连抽时间回来都不行。唉！想想也够烦，生意越做越大，地区越来越广，显得人手不足。柏高又未肯坐阵帮忙。”
    “我想做，可惜我帮不到你，条件不足。”甜甜在试探。
    “呀！”总经理按一下手掌，“这件事如果交给你主办，我就放心了，因为成功率很高，郭老头喜欢你。”
    “总经理逗我开心。”
    “郭老头有个女儿，年纪跟你差不多，也是美人。”
    “真想见识一下。”
    “她为了个混血儿而离家出走，跑得不知所踪，这使老郭第二次伤心。”
    “第一次呢？”
    “他太太跟他的结拜兄弟……后来，也跑了。老郭心灵上的创伤复元之后，便一心一意疼爱女儿，谁知女儿又被个混血儿骗走了，才十七岁。那一次，他心伤得很重，几乎再起不来。”
    “这是不是他憎恨女性的原因？”
    “八九不离十，特别是他的宝贝女儿。若女儿在他身边，她应该跟你差不多大小，二十二岁左右。他看见你，可能令他想起心爱的女儿。”
    “也可能再创他的伤口，令他痛恨？”
    “不会。我和他谈过，他一点都不恨他女儿。他随时等待女儿回归，他只恨那混血儿。”
    “那就好！总经理，我可以为你分劳了。”
    “甜甜，谢谢你的心意。”
    “真的，我想做，你也认为我办得到，不是吗？”
    “我刚才说的大部分是私事，公事上又不同。”
    “总经理仍然觉得我工作能力不够？”
    “问题并不出在你身上，是老郭，他自负自大，不肯与低级职员平起平坐。他太孤傲，可能这是令他妻离女散的原因。”
    “但我现在已经是高级经理了。”她不是比汪姐高一级吗？
    “他要求好高，相当麻烦，我们公司又不想失去这个大客。”
    “什幺职位才可以和他坐下来谈生意？”
    “副总经理，特别是女性。他真是很过分，不过
    甜甜颓然倒在椅里，完全绝望了。总经理说什幺，她一句都没有听进耳朵。
    回到自己办公室，用高跟鞋踢椅子，心情十分恶劣。
    那晚，史柏高还在一间大酒店包下一个宴会厅。
    有烛光、白色蝴蝶兰、四人乐队。
    精挑细选的佳肴美食……
    浪漫气派一应皆全。
    甜甜心情不好，随便穿件黑色透视长裙赴约。
    史柏高可能太开心，一点都看不出甜甜有心事。
    还问她：“我们来往了一段日子，你觉得我怎样？”
    “不错。”非常敷衍，其实心里在盘算，三年半后升副总经理助理，就算靠史柏高的人事帮忙，最快也要再过两年才升为副总经理。
    也就是说，五年半后才可升上副总经理的职位。
    还要史柏高从旁协助。
    今年郭氏合约签不到，三年后也签不到，最快最神速也要等到第三度。
    人都老了，好不悲哀！
    唯一愿望，自己又能办得到的，竟然要等五六年。
    还有什幺希望？
    “这幺说，我可以做你的男朋友了。”
    “你已经是我的男朋友，如果不是我的男朋友，我会和你吃烛光晚餐吗？”
    “吓！”史柏高喜出望外，“原来我早已是你的男朋友？那证明我符合你的标准。甜甜，我们结婚吧。”
    “你说什幺？”没好气。
    “我们结婚，不好吗？”
    “做梦！”甜甜暗骂，说：“我不会那幺早结婚的，你忘记了？证明你不尊重我。”
    “我记得！我一直记着，我以为你会改变初衷。这只不过是我个人的希望，不要生气。”
    “我一事无成，怎可以结婚？不干一番事业，我不甘心结婚，我还要努力向上。”
    “你的确很年轻，结婚太早了，应该再创事业高峰，我支持你。甜甜，我们先订婚好不好？”
    “订婚？”甜甜皱起眉，“多老套！粤语长片学来的？”
    “我知道你一定不喜欢订婚，想做就做是你的性格。”
    “还说？还用多说？”
    “我不好，对自己没有信心，怕你不要我。”
    “订了婚，我一样可以不要你。”
    “订婚虽然没有法律保障，但，你既然不肯结婚，我当然要尊重你，订婚是心灵保证的最好方法，起码，名份上我是你的未婚夫……”
    “别说了。”甜甜大喝一声，扔下叉子，“你好烦！”
    “甜甜，你不喜欢我？”史柏高吓得跳起来，音乐都停住了，“你不高兴和我订婚，因为我不好，不能付托终身？”
    “你的声音好讨厌。”她是准备和史柏高吵第一次架，因为她常和马立德吵。
    “你一向很温柔，从未这样生气，一定是我做错事，告诉我犯了什幺错？对不起！甜甜，我一定会改。”他紧张得几乎想哭。
    “对不起！我刚才语气太重。”独脚戏不好唱，见史柏高那幺惶恐，反而吵不出来。
    “你不用道歉，你不会无缘无故发脾气。一定是我做错事，起码，我说错话？”
    甜甜只是摇头。
    “你不高兴？不开心？”
    “我是不开心，但与你无关。”
    “你美国的家人没事吧？想家了？明天陪你回美国探亲？”
    “与私事完全无关。”
    “那一定是公事。”史柏高走到甜甜身边，蹲在她的裙边，“公司有人欺负你？”
    “谁有胆量呢？”
    “工作不顺利？”
    甜甜轻叹一口气，做不成郭氏生意。
    “你今天不是见过何叔叔？”
    甜甜占一点头。
    “他不是嘉许你吗？”
    “是的，不过……是另外一份工作。”
    “什幺工作？你哪一样工作做得不好？何叔叔说了你什幺？”
    “他没有说我工作不好，是我自已想做一份工作，但，但……”
    “何叔叔不肯把工作交给你做？是不是？他为什幺这样做？我从小尊重他，他怎能为难你？”
    “他没有为难我，是我自己不中用，你不要误会总经理。”
    “你不中用，你不知道有多能干，什幺你做不来的？何叔叔也赞你少年得志，青出于蓝，我一直以你为荣，何叔叔他……”史柏高不高兴，拉长了脸。
    “能干并非无往而不利，资格、职位也很重要……”甜甜怕史柏高误会了，搞麻烦，反正郭氏的事他也帮不了忙，使不想他插手，令总经理误会她搬弄是非，“私人时间不要谈公事。”
    “但你不开心。”
    “那是人脑的本能反射，我也控制不了，迟些会没事的。菜冷了，我们继续吃晚餐。”
    “如果你心情不好，我送你回家。”
    “心情不好不用吃饭？饿了才睡不着，快回座位去，请乐队继续奏乐，令心境平静。”
    “甜甜……”
    “去嘛！”声音软，却瞪了史柏高一眼，史柏高马上回到原来座位。
    星期日，是特别约会的时间，史柏高来了个电话。
    因为史夫人要他办点事，因此，他赶不及依时到她家，一办妥事，便会马上飞车而至。