表面上的风平浪静，只是短暂泡影。
    “哟，一个月不见你的人影，还以为你消失到哪里去了，原来是埋在工作堆里头了。我说你钱也赚得太多了，分一点给别人怎么样?听说你又抢到一笔大生意，还是从国际知名的设计大师，你恩师贝老头的手中。这不是有点无情吗?好歹人家也曾经教过你。”端木扬不请自来地闯入紫鸣臣的办公室中。
    鸣臣眯起一眼，这一阵子好不容易稍微忘记了心头人影，偏偏又来个捣蛋鬼。
    “别一脸这么不耐烦的样子，已经中午了，就算超人，休息一下吃个饭也可以吧。”端木从身后亮出了一只布包的华丽餐盒说，“嘿嘿嘿，怎么样?很久没有吃到我们岳大厨的料理吧?想不想念啊?”
    鸣臣深深地蹙眉：“我不吃，秘书已经帮我叫了外送。”
    “啊?拜托，外送怎么能敌得过我这一份啊?”端木扬不给他借口，大刺刺地在茶几上就摊开他手中的餐盒说，“看，多丰盛。去取消你那个肯定会很难吃的外送。”
    “只要能吃就好。”他低头，继续看着手中的公文。
    “好，这是你说的，那我就不客气地一个人享用了。”他恶作剧地举起筷子，自言自语地说，“怪怪，这么好的料理，居然有人不肯赏光，真不知道该说那个人是头脑烧坏了，还是神经不正常。不不，我看应该是怕‘睹物思人’，强装自己不在乎，哈哈，那我可就捡到便宜了。”
    鸣臣努力不去理会他，但是论煽动的功夫，恐怕举世无人能敌他端木扬。
    “嗯，好吃。这手工蔬菜卷，一吃就知道是无农药新鲜栽培的蔬菜。”
    那又如何?吃多了农药，顶多得到癌症。
    “哇，太棒了，这个蛋卷又松又软又滑，金黄色微焦的部分，不但有蛋香还有一点点焦焦苦苦，好对味喔！”
    够了没?哪有人吃饭还这么-嗦的。
    “嗯嗯，这炸鸡松也是难得的美味绝品啊。想要做出这么好吃的鸡松，没有两三把刷子是做不到的，不愧是我心仪的大厨啊……嘻嘻，就是某人愚蠢得不肯收下这份爱意喔。”
    啪！鸣臣终于忍耐不住地说：“吃饭就吃饭，你哪来那么多话，嫌味道不够，还得加上口水不成！”
    停下筷子，端木扬露出恶魔般的微笑说：“以前你不会为这种事动怒的，鸣臣，你想假装也没用，明明在乎，何必死鸭子嘴硬。”
    “你是来讨打还是讨骂?”他冷哼一声。
    “坦白说，我两方面都不是很喜欢。”端木扬以手撑着脑袋说，“要不是因为这事我也有插手过，我大可以不管。反正你的女人缘老是碰壁，我早就放弃要帮你找老婆的念头了。当然，找男人又另当别论，不过我看你是没那方面的嗜好啦！”
    拿起档案夹，鸣臣往他头上一敲：“在我还没有开打前，滚!”
    “去，我可是好心为你送请帖来的。”
    “什么请帖?”莫非是冶恬的结婚请帖?!那他绝对会先掐死这个祸害千年的恶友。
    掏出一只粉红色的信封，微笑地，端木扬说：“当然不是你牵肠挂肚的那个人的请帖，放心好了，我再怎么爱捋虎须，可还懂得爱惜生命。这是庆祝我们俱乐部落成的宴会，身为俱乐部股东兼本俱乐部整体营造设计师，你没有不出席的道理吧?”
    不必问，也知道出席者当中，绝不会缺了冶恬这名主厨。
    “哎!别说你不来啊，我可先跟你美丽的秘书查过了你的行程，确定你当天晚上绝对有空。”带着得逞的笑容，他拍拍屁股起身说，“这便当就留给你吧。我呢，宁可和你们公司的漂亮美眉吃公司自助餐，美色当前我才有食欲。我可不像你，能陪着一堆工作吃饭。”
    他的皮肉话，换来鸣臣不痛不痒的眼神。迟了片刻，在端木扬走到门前，鸣臣才沉声说：“她，还好吧?”
    “他?她?它?你问谁?要是问我家的小白——它好得很；吃得好、睡得好。”
    额上冒出数条青筋，鸣臣从牙缝中逼出：“我问的是岳、冶、恬。”
    吹声口哨，端木扬摆摆手：“那么想知道她好不好，就出席这场宴会，用自己的眼睛确认喽!拜拜。对了，便当要吃光，这是她为你做的，我有告诉她某个人因为过度忙碌的工作，整个人都消瘦了，就不知道那个‘某人’是光为工作而瘦，还是为情消瘦了。”
    啷!在下一个公文夹飞到脸上前，端木扬很聪明地关上门，躲开。
    可恶。光知道消遣别人，为什么不替他想想，一旦见到了冶恬，他万一克制不住自己内心的冲动，将她绑架回家怎么办!混账。
    ＊＊＊
    “老板，怎么样?进行得可顺利?”田莘园与花圣贤将端木扬团团围住。
    “淑女们请保持一点风度，我还以为自己就要清白不保了。”
    “请不要开玩笑。”花圣贤很不给面子地说。
    端木扬的八面玲珑，在花圣贤面前是英雄无用武之地，他也早把这位厨师列为“难以对付”的种类中。
    “我知道，放心吧，请帖已经顺利送出去了，他一定会到的。”举起一手发誓地说，“假如我没有成功，我会回来吗?你们也太小看我端木扬的本事了吧?”
    “我们不是不相信您，只是攸关冶恬的终身幸福，我们怎么能不谨慎小心地进行呢厂田田说。
    “这也攸关了我俱乐部的主厨存亡，我当然会全力以赴。”端木扬拍拍她们的手说，“总之，那边我已经搞定，岳主厨那边就交给你们了。伙伴。”
    田莘园与花圣贤互望一眼，然后一起点头说：“我们也绝对不会失败的。”
    “那就好。”笑一笑，从“共谋者”的面具，端木扬迅速换上老板的面具说，“你们还不快点去工作，小心帮朋友保住了幸福，我这边可要把你们砍头了，去去去。”
    “遵命！”田莘园吐吐舌，迅速地拉着好友离去。
    背后，闪烁着狡猾眼光的端木扬，又开始打起他那精打细算的算盘了。虽然表面上自己得要损失一位厨师，但实际上这笔生意还是稳赚不赔的。因为如果这次的计划成功，鸣臣与岳冶恬都欠自己一个人情。
    未来他想开第二家美食俱乐部的话，到时候就可以连本带利地讨回来。
    呵呵，“助人为快乐之本”这句话，在他的字典中已经被改成“助人乃赚钱之本”。
    ＊＊＊
    起初，鸣臣以为这是场玩笑。
    他确定自己不会弄错请帖上的日期与时间，可是当他走到美食俱乐部的门口时，就察觉到整体气氛怪异而不寻常。毕竟，依照好友的个性，举行盛大的开幕酒会，怎么可能不是众宾云集的场面，然而停车场内空荡荡的，门口甚至见不到半个人影，里面更是漆黑一片。
    掉头离去?都花时间来了，就看看他要搞什么花样吧。
    鸣臣推开了美食俱乐部的门口
    “欢迎光临。感谢您来参加本次的开幕酒会，请往这边走。”身着美丽黑色制服的领位小姐，一见到他就说。
    看样子是自己误会了端木扬，可是也得怪他总是开恶劣的玩笑。
    他跟随着领位小姐一路走上三楼。其间，他注意到整间餐厅宛如空无一人似的，一点人声都没有，况且连宴会的主办人——端木也不知道躲哪里去了。到底他葫芦里在卖什么药?
    “就在这儿，请您在这儿稍候。”
    莫名其妙地被带到三楼视野最佳的包厢。这儿就是设计给宾客们，品尝主厨在面前为他们料理的独特包厢。从落地窗往外望，由于地点适宜，能看到车水马龙的夜景，却又不会被外界阻挡任何视野，说浪漫也挺浪漫的。
    只可惜，鸣臣丝毫没有欣赏风景的心情。
    他品尝着运上来的香槟，望着这间只有他一个人的包厢，等待着……为什么他要在这儿耗费时间，连等待什么都不知道?放下喝了一口的香槟杯，鸣臣正打算起身告辞，包厢的门就被打开了。
    一身雪白的冶恬翩然走人，她的服装说是厨师的制服也不太像——相当女性化的柔软紧身布料，将她那玲珑曲线全都凸显了出来，而底下的每一寸鸣臣不但熟知，而且不只一次以唇舌爱抚过……
    “你——这是怎么回事?”他疑惑地蹙眉。就算隔了一个月，她还是能轻易地挑动他的情绪。
    “欢迎光临美食俱乐部，我是今日的担当厨师，特别为您一人做料理。希望您能满意。对了，本包厢的特色是无法点餐，全部的菜色都由我决定，您没有意见吧?如果您有什么特别不想吃的，也请告诉我。”柔柔的嗓音，宛如在对陌生人说话般，她娇俏地一笑。
    “这是端木扬的新把戏?连你也有分吗?”这样大费周章地作弄他，为了什么?
    “我不太明白您在说什么，既然来到美食俱乐部，当然就是要享用一流的餐点。那么我要开始了，请坐下吧!”
    她熟练地点燃炉火，以利落而几乎像是一种艺术的刀法，快速地切着洋葱、大蒜等等配料，不一会儿便在鸣臣面前有如变化魔术般地做着第一道料理。
    见她全心全意投入的模样，鸣臣也沉默地回到原位。
    坦白说，这些日子来，他不断反复地思量，自己是否真的错了?逼冶恬作那样的选择并不公平，出于私心，他想独占她的全部，他只是很单纯地认定，料理在家里与在这里，并无不同。做菜给陌生人吃，与做菜给他吃，当然后者比较能给她满足感吧?
    可是……这些只是他自私的想法。
    在什么地方做菜与做给谁吃都不是重点，重点是他并没有把这份职业当成是工作。否则他不会要冶恬做如此的牺牲。对他而言待在厨房的妻子，与身为主厨的妻子，看来大同小异，其实差别很大。他的要求剥夺了冶恬工作上的成就，只是一味地以自己的角度来看事情。
    瞧，此刻的她，正闪烁着无比美丽的光辉，比任何一个时刻都要美丽，每一滴汗水、每一个动作，都是为了呈现最完美的料理，给为了她而前来的客人们品尝。这样美丽的她，他竟要把她锁起来，据为已有。
    这不是理所当然的吗?爱就是如此的自私、占有?
    是这样吗?同理，冶恬也有独占他的权利，冶恬也可以要求他，辞去工作留在家中喽?
    太荒谬了，这两者怎么可能并提，我怎么可能放下建筑设计的工作——
    所以他还有什么资格说冶恬自私?他要冶恬牺牲的，却不肯自己牺牲的，都是工作啊。难道，他从不把冶恬的工作当成工作?!这不就等于他无视她的天分、才华，她身为人的尊严!
    为此，他失去了她。
    可惜自己恍然大悟得如此之迟。鸣臣怀着心痛，注视着她，隔了一个月，她似乎比记忆中来得更让人心动，更让人想拥人怀中，紧紧地疼爱。
    “这是第一道料理，大蒜生炒花枝，请用。”
    望着眼前热气腾腾的菜肴香气四溢，弹性十足的花枝雪白剔透，可是他却半点食欲都殳有。
    鸣臣推开椅子站起来说：“很抱歉我……”
    “你，就连一个机会也不肯给我吗?”颤抖着声音，原本一直保持着平静笑脸的冶恬，再也撑不下去地掉下泪来，她边哭边笑地说，“是我太厚脸皮了，竟以为这样于你会愿意再给我一次机会。”
    “冶恬?”生平第一次，他慌了手脚，伫立在原地。
    “对不起，今晚是老板和我的朋友计划的，他们看我这一个月来郁郁寡欢，决定助我一臂之力，以开幕酒会这个理由，将你找来。因为我太胆小，深怕被你关在门外，设有勇气去你家，他们便……”她哽咽地说，“但，我懂，你已经不想再见到我了吧?对不起，该走的人是我。”
    她踩着飘忽的脚步，擦过他的身体，往门口走去。鸣臣在她即将再度远离自己生命的那一刻，使劲地捉住了她的手，将她拉回自己的怀抱。
    “啊……”
    环住她的双肩，埋首在她的颈侧，他哑声说：“别对我道歉，我该死的是个愚蠢到连自己犯了什么错都没有想，愚蠢到轻易地就要把我生命中最重要的人摒除在门外，甚至还让她哭泣的混账东西。”
    多日来的思念一拥而上，此刻他才知道这些日子以来，他失落的是什么，手臂的空虚感又是从何而来。他发誓再也不会让她溜走了，哪怕要他克服千万个困难，他都不会再让她从自己面前消失。
    “原谅我的愚蠢，冶恬，我错了。”
    啊……如果这是梦……她一定会要神将它变成真的。
    冶恬透过模糊不已的视线，抬起头看着，自己不知反反复复在梦中呼唤过多少次名字的爱人，一度她得到了实现梦想的机会，可是她很贪心地发现自己的梦想不只一个，实现了其中之一，她却想要更大的宝物——鸣臣。
    这不会是假的吧?他说要自己原谅他?
    “你没有错，鸣臣，你向我求婚，我却视它如敝屐，我真是愚蠢，我怎么会以为没有了你有了美食俱乐部的工作就可以取代呢!世上没有任何事物可以取代你，我要我们在一起。”
    他开始在她脸上撒下无数的吻雨，迫切地说着：“我也是，我不让你走，你走不了，我怎么会以为我放得了手!你是这么的……”“吻我!抱住我!”像是正等着她这句话，鸣臣迅速地紧抱住她，两人就在包厢的地板上纠缠着……
    突然她慌张地推开他说：“糟了!”
    “怎么了?”也跟着起身的鸣臣，立刻就注意到问题所在。
    炉子上放的菜肴因为炉火未熄，已经发出焦味不说，正逐渐往上冒烟的是那堆已经被烧成炭的花枝。
    “失……失火了!”
    ＊＊＊
    “请问这世上有谁会因为做爱做到忘了小心火源，差点把餐厅给烧了!”端木扬气得口不择言。
    呃，这也不能怪他。一间好好的包厢，天花板上都熏黑了一块。幸好抢救得快，餐厅的消防设备也很完善，每一间包厢都有灭火器，没有酿成大祸。可是损失就是损失，不必说，这一切都要紫鸣臣赔偿。
    “这间包厢重新装潢的账单，我会寄到府上去，同时未来包厢还得多条规则，绝对不许关门，省得有人把我这儿当成了爱情旅馆。”余怒未消的他，又多加一句讽刺。
    愧疚的两人，当然是不能回话喽。
    “老板你也讲得太白了。”田莘园好心地帮他们开口说，“总之，现在一切圆满，不就好了。”
    “圆满?喔，那么说来他们重修旧好，不就等于我要损失了一名主厨，哪里好?”厉害的端木扬马上开始讨价还价。
    “不。”鸣臣握着冶恬的手说，“我改变心意了，冶恬不必辞去这里的工作，我希望让她做她想做的。”
    “可是这样一来，我的工作会让我们几乎没有时间在一起。”冶恬摇头说。
    “总会有办法的。”他笑笑。
    冶恬又感动地抱住他。
    这些恩恩爱爱的画面实在是让人看不下去，花圣贤插口说：“我有个提议，可以解决。”
    所有的人脸上都写着问号。
    “一楼的主厨工作是固定的，会被绑死，那既然这样，不如把冶恬调到三楼的包厢部，专门服务少数的客人就好啦。这样子工作也有弹性，同时也有更大的发挥空间，让冶恬想煮什么就煮什么。”花圣贤一脸“你们居然都没有想到”的表情。
    冶恬“啊”的叫了一声，再次对好友的脑筋佩服到五体投地：“花花，你真是我的恩人!谢谢你!”
    “别急，老板怎么说呢?”花圣贤看着端木。
    这时紫鸣臣勾住了好友的脖子：“你不会不答应吧?”
    “……”情势比人强，反应迅速的端木扬微笑地说，“这当然没有问题，不过……条件是……”
    “你跟我还谈条件?”紫鸣臣马上就皱眉。
    “婚礼，要在我们美食俱乐部举行，这总行吧？”端木扬拍着手说，“一个盛大、豪华，耗资百万的婚宴，相信你口袋应该不会吝于这一点小钱喽!”
    “不行。”
    大家都以为这条件紫鸣臣绝对会答应的，他的否定叫他们吃了一惊。
    只见紫鸣臣缓慢地微笑说：“要是在这儿举办，你们是想看这一个美丽的小新娘，穿着白色婚纱礼服，在厨房里做菜不成?我可是娶了一个三颗星的新娘，她岂会放过显示手艺的好机会。”
    听了这令人捧腹的理由，众人都笑开了，热闹的笑声挤满这小小的包厢。
    最后?
    结果婚礼还是如愿在美食俱乐部中举行。
    那的确是一场前所未见的婚礼，因为新娘亲自端菜上桌，新郎还兼跑堂，不知情的人还以为这间美食俱乐部是他们小夫妻所拥有的，自然这受到某人的严正抗议，但那些都不重要了。
    重要的是结婚喜宴上，写在蛋糕上的那句话：“祝你们结婚快乐!”
    一本书完一