孟品轩第一次见到叶慈是在华纳威秀电影院的广场前。
    那一晚，在自己经营的咖啡店打烊后，他的精神还很好，了无倦意，于是便在附近闲逛着，走着走着，就这么走到了华纳威秀电影院。
    小周末的夜晚，看电影的人不少，广场上灯光明亮，感觉十分热闹。
    他没想要看电影，只随意在广场上找了个地方坐下，轻松地靠在椅背上，懒懒地看着来来往往的人群。
    然后他看到了她，就在他前方不远处。他同时也发现很多人的目光都正朝她的方向注视着。
    他很快就明白她成为众人目光焦点的原因——她是一个非常漂亮出色的女孩。女孩有一头滑顺微卷的美丽秀发，白皙的脸蛋泛着自然的红嫩色彩，一双饱含电力的桃花眼、一个秀挺的鼻梁，和一张适合亲吻的丰润粉唇，确实是令人惊艳。
    相对的，女孩身旁的男孩虽然容貌也不差，可比起她来还是逊色多了。
    他的视线很自然地快速扫过女孩全身上下，穿着T恤、牛仔短裙的她，身材窈窕纤细，裙下的那双腿美丽又修长……他不由得在心里暗赞，这个女孩在镜头下一定很出色，肯定会是一个很好的model。
    唉，过往的职业病怎么又犯了！离开广告界都两年多了，一些老习惯却还是改不掉。
    他自嘲地笑了下，正打算移开目光时，女孩身旁的男孩突然变脸，瞬间扬起手臂挥了女孩一巴掌，“啪”地一声脆响，霎时惊动了广场上的人群，使得原本还有些吵杂的广场瞬间静了下来，并且为女孩引来更多注目的眼光。
    他楞了下，心里浮上的第一个想法是——怎么在大庭广众下打女人呢？姑且不论是什么原因，但这么做实在有点失格！
    随即，像是意识到自己失控的行为，男孩双眉攒得死紧，脸色青白，僵立了半晌后，骤地转身离开，脚步还微微踉跄了下。
    而挨了一巴掌的女孩，始终低垂着头，并用一手捂着脸颊，维持不动的姿势，让人觉得有些可怜。
    他以为女孩此刻心里一定很难过，低垂的脸庞搞不好已经涕泪纵横。所以当看到女孩放下手、抬起头，脸上无半滴泪珠，且一副若无其事的平常模样时，他心里是有些惊讶的。
    然而，更教他惊讶的是，女孩像是放松下来地吐了一口气，跟着龇牙咧嘴地运动起脸部肌肉，试着将那一巴掌的热辣感甩开。
    她的举动令他好奇，也让他觉得有趣。她似乎一点也不在意旁观者投注在她身上那同情又怪异的眼光，迳自走到他右手边的饮料贩卖机，投下硬币，取出一罐可乐，将冰凉的瓶身紧贴在她挨打的左颊上，然后又吐了一口气，嘴里还——有词……
    “唉，打得还真用力，要是变成歪嘴婆怎么办？”
    因为距离贩卖机很近，所以他不小心听到了她的自言自语，心里暗暗偷笑的同时，他不禁怀疑，自己是不是听错了？
    那一次没有任何交集与对话的相遇，让孟品轩印象非常深刻。
    所以当女孩在一分钟前推开玻璃门走进他的咖啡店时，他一眼就认出了她，即使已事隔两个月。
    她一走进店里，立即引来许多双眼睛的注视，轻易就成了店内客人们注目的焦点，一如上回在华纳威秀广场前的情况。
    由于是周六下午，客人不少，唯一剩下的座位刚好是最显眼、也是一般人会避开的中央位置，但她似乎并不介意，直接走到空桌旁坐下。
    “哇，美女耶！”负责外场的男孩小志倏地眼睛一亮，像十瓦灯泡一样，热力全开。“为美女服务是我的天职，老板，我去也！”说着迅速抓起menu，一副丢了心魂般地从吧台内“飘”了出去。
    孟品轩不由得莞尔一笑。小志这家伙一看见美女就像苍蝇闻到了糖蜜一样，趋之若鹜，他不禁要怀疑，当初他来应征这份工作时，说是想学习煮咖啡的艺术，其实是个幌子，他真正的目的是为了要泡妞吧？
    他一边清洗着器具，一边瞧着小志与女孩的互动。女孩似乎是个爽朗又好亲近的人，绽放的笑颜甜美又自然，一点也不因为她美丽的外表而让人觉得有距离。
    大约五分钟后，小志捧着menu贴在胸前，又一路“飘”了回来。
    “老板，我坠入爱河了！”小志喃喃地道，两只眼睛里仿佛正不断地飘出粉红色的心。
    “是喔，可如果我没记错的话，这已经是你第一百零一次坠入爱河了！”孟品轩挑眉笑着“吐槽”他一句。这小子每看见一个美女，就坠入爱河一次，他不嫌烦，“爱河”都快被他给烦死了。
    “老板，这次我是认真的！”小志立即出声抗议，“我的一颗心已经遗落在她身上了！”
    他听了不禁摇头，“你是什么时代的人啊？竟说这么老掉牙的肉麻话！”现在的年轻人应该不看琼瑶了吧？
    话刚说完，一串风铃声响起，两人齐抬眼望去，一名身材高挺、穿着时髦的帅哥走进店里，目光梭巡了下后，脸上立即露出笑容地朝女孩的位置走去。
    男子并没有马上坐下，而是走到女孩身边，弯下身在她脸上啄了一记，那模样一看便知两人是情侣关系。
    孟品轩朝小志瞥去同情的一眼，不是很真心地。
    “也许……事情并不是你想的那样……”小志犹作垂死的挣扎。
    “醒醒吧你！”孟品轩举起手往他头上敲了一记，“别发呆了，还不快点去招呼客人！”
    “喔……”小志垂头丧气地应了声，刚要走出吧台，像想起了什么事，又回头说道：“那个小姐要一杯焦糖玛奇朵。”
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    “唉，我怎么老碰到这么没天理的事！”
    替女孩与男子送上咖啡后，小志一回到吧台便咳声低嚷着。
    “怎么了？”孟品轩问道。
    “那个男的长得帅也就罢了，竟然还全身上下都是名牌！”
    他立即明白小志说的是谁。“这样就叫作没天理？”
    “当然，所有好处都让他一个人占走了！”小志有些忿忿不平地。“想我这么一个脚踏实地、认真有为的青年，只不过是容貌比别人差了一点、口袋里的钱比别人少了一些，结果情路上就注定比别人坎坷，老天没开眼哪！”
    听他吠了一大串，孟品轩只觉得想笑。他忘了小志的个性是——如果别人身上有的好处是自己没有的，他便认为那是没天理的事。
    “别丧气，你应该感到庆幸才对。”他拍拍小志的肩膀安慰道。
    “怎么说？”小志一脸不解，虚心求教。
    “长得好看的男人容易被当成炫耀品；有钱的男人则容易被当成凯子削，这两者都很难找到真爱，你该庆幸自己没这方面的困扰。”
    “是这样吗？”听起来好像有点道理。
    “如果有一天，有一个女孩喜欢上你，那必然是因为她纯粹喜欢你这个人，而不是其它的外在条件，这样不好吗？”
    “说的也是。”小志点点头，随即又摇摇头，苦着脸道：“可是，老板，我不介意被当成炫耀品，也不介意被当成凯子削耶！”起码也好过他现在这样。
    “你没救了你！”顺手又敲他一记。“好了，别在这里咳声叹气了，刚刚走了一桌客人，去收空杯子吧。”
    “遵命，老板。”
    有气无力地应了声，小志摸摸鼻子，拿起托盘，刚要走出吧台时，女孩所在的位置突然起了一阵骚动——
    “你说什么？”坐在女孩对面的男子蓦地扬声喝道。店里的其他客人全都往那看去，正在收拾吧台的孟品轩也不由得抬起头来，这一抬头，又让他看见了精采的一幕。
    只见女孩低着头不知道又说了什么，男子倏地拿起桌上的水杯朝女孩的脸上泼去，接着站起身气冲冲地离去。
    店里所有的人看到这一幕全都傻了眼，包括孟品轩与小志。
    真是难得一见的奇景啊！一般来说，被泼水的应该是男生吧？电视上不都是这么演的吗？怎么角色倒转过来了？
    孟品轩怎么也没料到，那个女孩在他的店里又上演了一出教人吃惊的戏码。不过惊讶归惊讶，他倒是很快就回过神来。
    “小志，帮那位小姐送纸巾过去吧。”看着女孩头脸全都湿答答地滴着水珠，还真教人有些不忍。
    “喔。”小志这才回神，抓起纸巾，赶紧扮演救难英雄去也。
    隔着一段距离，孟品轩看见女孩微笑地接过小志的纸巾，从容不迫地擦拭自己脸上的水渍，一点狼狈困窘的感觉也没有，仿佛刚刚被泼水的事丝毫没影响到她，对于周遭投射在她身上的怪异眼光她也毫不在意。
    她的反应与表现和那一回在华纳威秀广场前相同，孟品轩不禁有些佩服她。女孩子一向脸皮薄，在大庭广众下被人刮耳光、泼水，怎么说都是让人挺难堪的事，但她却好似一点也不在意，镇定如常。
    “老板，那个男的实在太没风度了，怎么可以这样对待女孩子！”小志回到吧台里，很为美女打抱不平。
    “你刚刚跟她说了什么？”
    “嘿嘿！”发出两声奸笑，“我当然是趁机安慰佳人，替她出气，数落那个差劲的男人喽。”
    “那女孩有说什么吗？”他难得好奇地问道。
    小志想了一下，“喔，她说，幸好他泼的是水不是咖啡。”
    孟品轩听了不禁抿唇一笑，不知怎地，他一点也不意外她会这么说。
    “她还说，那个男的走得太快了，害她来不及叫他自己付帐。”
    小志接下来说的话令他唇边的笑意不觉又加深了几分。这女孩真怪，而且还怪得挺有趣的。
    才这么想的当口，便看到女孩起身朝吧台走来。
    “老板，结帐。”女孩将帐单放在吧台上，一双眼好奇地浏览着吧台内的摆设与物品。
    他伸手接过帐单，“一共是两百四十块钱。”
    女孩取出钱包，掏出两张一百元纸钞及三个十元硬币，然后又在钱包里摸索了好一会儿，一次一块钱地凑呀凑的，直到钱包里再也榨不出半毛钱来。
    “呵呵……不好意思呀，老板，我身上只有两百三十五块……”女孩笑得有些尴尬，美丽的脸庞依然动人。
    “没关系没关系，不过就差五块钱而已嘛，无所谓啦！”身为老板的他还来不及开口，一旁的小志倒先抢了话，口气还很阿莎力。
    “老板，真的……没关系吗？”女孩望着孟品轩，不确定地问道。
    “当然没关系！”小志又一马当先，脸上堆满讨好的笑。“区区五块钱不算什么，我们老板很有人情味，不会同你计较的！”
    孟品轩挑眉睨了小志一眼，没说什么地收下那两百三十五块钱。
    女孩随即笑开了眼，“老板谢谢你，你人真好！”说着，明亮的眼眸又四下来回溜转着，并没有马上离开。
    “还有什么事吗？”孟品轩笑意淡淡地问。
    女孩赶紧收回视线，一副欲言又止地道：“没、没事，我……呃……”这时，又有其他客人过来结帐，目光全盯着她瞧，她迟疑了下才转身离开。
    看着她离去的背影，孟品轩这才发现她身上斜背着一个帆布旅行袋，那模样不禁让他联想到那些离家出走的小孩。
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    晚上十点半打烊后，孟品轩让小志先回去，自己坐在店里结算今天的营业额。
    经营咖啡店已有两年，客源与收入已经很稳定，虽然赚不了什么大钱，不过拿来支付他所有开销已绰绰有余，况且他并不缺钱用。
    说来这都该感谢他的父母。他是家中唯一的孩子，继承了双亲遗留下来的这栋旧式的五层楼公寓，他把一、二楼打通，将一楼拿来开咖啡店，二楼作为自己居住的地方，剩下的三、四、五层楼则分租出去，光是房租的收入，就足够他生活所需了。
    其实，在经营咖啡馆之前，他曾在广告界工作多年，也算小有知名度；和朋友合开的一家广告公司也做得有声有色，为他赚了不少钱，这两年他虽然已经离开了公司，但每年仍有红利可领。对他来说，金钱早已不是他追求的目标，他要的是一种简单自在、随性率真的生活。
    结算完毕且核对无误后，他将收银机上锁，准备关店休息。
    就在他即将拉上最后一道窗帘并启动保全系统时，玻璃门外突然闪出一张美丽细致的脸庞，他的目光乍然对上一双晶亮的眼，那双眼弯成两枚上弦月，正朝他讨好地笑着。
    孟品轩立即认出眼前这张脸，不就是傍晚在他店里上演泼水记的女主角，那个美丽又奇怪的女孩。
    还来不及思索女孩出现在他店门口的原因，便看到她抬起手轻敲着玻璃门，示意他让她进去。
    他微微蹙眉，虽不明白她要做什么，还是打开了玻璃门。
    “有什么事吗？”说话的同时，他注意到女孩仍背着那只帆布旅行袋。如果他没猜错的话，她从傍晚离开后，就一直在这附近徘徊。
    “呃……”女孩搔搔头，依旧带着一脸笑，随后从口袋里掏出一张摺叠得很整齐的纸张。“老板，我是来应征的。”说着，她还一边摊开纸张。
    孟品轩垂眼看了下，正是他贴在店门外的征人启示，打烊时他还在纳闷怎么不见了，原来是被她撕走了。
    “我找的是吧台助理，你会煮咖啡吗？”他问。
    女孩黑白分明的眼睛转了下，不好意思地笑了笑，“我……不会，不过我可以学，我的学习能力很好。”虽是否定的答案，可说话的语气自信认真，且笑容依然爽朗灿烂，似乎不觉得这会影响她得到这份工作。
    孟品轩微微挑起一眉，他应该拒绝她的，可不知道为什么，他并没有马上就回绝她。
    见他不说话，只是拿眼盯着她瞧，女孩突地双掌合十朝他拜了拜，“老板，求求你录用我啦！我向你保证，我的配合度很高，会很认真工作，我不要求多好的薪资待遇，只要够三餐温饱就可以了！”
    听了她的话，他不由得想笑，现在还有人这样求职的吗？瞧她说得这么可怜，他若是不录用她岂不显得太过冷漠无情了！
    “你在外面等了很久吧？”唇角抿着淡淡笑意，双手环胸看着她。
    “啊？”她楞了下，表情有些惊讶。“你、你怎么知道？”
    他没回答她的问题，只是又接着问道：“为什么等到现在才进来应征？”
    女孩笑了笑，“我是想……不要妨碍你们做生意，等打烊了再进来应征比较好。”
    “所以你就把征人启事给撕走？”
    “先下手为强嘛！”她回答得很直接，毫不掩饰，笑容显得有些淘气精灵。
    孟品轩颇感兴味地一笑，“你真的很想得到这份工作？”
    女孩给的回应是朝他猛点头。
    “已经成年了吗？”他又问。除了工读生，他不聘用未成年人，因此他必须确定她的年纪。
    “我今年二十六岁。”女孩回答，“都毕业好几年了。”
    孟品轩有些惊讶，她的外表看起来比她的实际年龄年轻多了。
    “嗯……”终于，他轻点了下头，“那好吧，就录用你了。试用期三个月，表现好的话会斟酌调薪。”
    一听到他说录用她了，女孩笑开了一张脸，“谢谢你，老板，我一定会好好努力工作！”
    她的笑感染了他，让他忍不住将唇角往上勾。“你可以明天就来上班吗？”
    女孩又是一阵猛点头。
    “那就这样说定了，你的工作时间是上午十点到下午六点，主要负责外场部分及支援吧台。”说明完毕后，他看着她，忽道：“对了，我还不知道你叫什么名字。”
    “叶慈。”女孩笑眯着眼回道，“叶子的叶，慈爱的慈。”
    孟品轩微讶，“是爱尔兰诗人的那个叶慈？”
    女孩点头，“就是那个叶慈，不过我可是一首诗也写不出来。”
    他莞尔一笑，没说什么，心里却想着，女孩性情直爽可亲，并不讨人厌，为什么会屡次惹得男友又是打耳光、又是泼水的……会做出那样激烈的动作，应该是她的男朋友没错吧？
    随即，他为自己的好奇感到好笑，什么时候他也变得这么八卦、这么爱窥探别人的隐私？该不会是被小志给同化了吧？
    “如果没问题的话，我们明天见了。”稍微收敛心神后，他开口道。时间这么晚了，她一个女孩子实在不宜太晚回家。
    “呃……”女孩的神情突然犹豫起来。“老板，我……”一脸欲言又止却仍带着笑，但那笑却显得有些尴尬和难为情。
    “怎么？还有什么问题吗？”
    “呃……能不能请你通融一下，今晚让我在这里借住一宿？”
    “借住一宿？”孟品轩微蹙起眉，视线从她的脸庞移至她身上背着的那一只旅行袋。
    “嗯……我刚被房东赶出来，一时还找不到住的地方。”说起来还真让人觉得丢脸，她是没钱续租约才让房东给轰出来的。
    “为什么被赶出来？”他忍不住问道，忘了自己对别人的事向来不过问太多的。
    “呃……因为我……没钱付房租。”说着，双颊不由得浮上一抹红晕。
    她的回答让他想起傍晚她凑不出两百四十块咖啡钱的事情，难怪她急需得到这份吧台助理的工作。
    “恐怕这个地方不适合让你过夜。”他皱眉道。睡在店里太克难了，何况她明天就要上班，哪里有时间找房子？
    “我建议你先向朋友借住个几天，再一边找房子。”他接着又道，“至于钱的问题，我可以先预支你一个月的薪水。”
    女孩浅浅一笑，“可是……我老家在南部，在这里没什么朋友耶。”说话时眼神微微闪烁。
    “这样啊……”这可伤脑筋了！
    见他脸色微露迟疑，她可怜兮兮地接着说：“唯一可投靠的男朋友今天刚好又ㄘ-ㄟ了，还被泼了一杯水……”
    这是在搏取同情吗？孟品轩微微挑眉。
    老实说，他实在看不出来刚和男友分手的她，有半点悲伤难过的感觉，现在她提起这件事，倒是让他对她更加好奇起来。
    “老板，求求你好心收留我一晚啦！”见他好似无动于衷，她更加卖力地扮可怜。“时间已经这么晚了，你也不忍心我一个女孩子在外头游荡吧？现在治安那么差，一个搞不好，很可能明天你就看不到我来上班了！”
    闻言，孟品轩微微一楞，随即又觉得好笑，瞧她说得这么严重可怕，这算不算是在恐吓他？
    心里虽这么想，然而，见她一脸企盼地瞅着他，一双美丽的大眼像小鹿般切切地望着他，实在很难教人不心软。
    他从来不给自己惹麻烦的，可这一回……
    “如果你不介意的话……”他不自觉地开了口，“我住的地方还多出一个房间，虽然不大，不过……”
    “不介意不介意，我一点也不介意！”话还没说完，就被她一连串地迭声给打断，“我就知道老板你是个好人！”
    她狗腿的称赞让他又是一阵想笑。
    这个女孩的性情和她美丽的外表实在很不搭轧，不说话的时候还挺有几分大美人的味道，一开口却让人觉得搞笑。
    不过话说回来，被人这么称赞、感谢的感觉还挺不赖的，尤其还是出自一个美女口中。
    唉，真是色不迷人人自迷！他忍不住在心里自嘲了下。
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    领着叶慈回到二楼居住的地方，孟品轩这才惊觉自己做了什么。
    就这样让一个女孩子住到他的公寓里来，好像不太妥当吧？尽管只是暂时的。这些年来他已经习惯了一个人的生活，现在多了一个人，他不知道自己是否能适应。
    「哇，老板，你住的地方好宽敞！」叶慈站在客厅里惊叹了声，一双眼四下来回张望着。「而且还整理得好干净、好整齐！」
    孟品轩只是笑了笑。因为只有他一个人住，居家的摆设与布置全依照他的喜好，采极简主义风格的设计，让整个空间呈现出一种俐落分明的现代感，打扫起来也方便多了。
    领着她来到客房前，他打开房门对她说：「-就暂时先住在这儿将就几天吧，我相信-应该很快就能找到房子。」话里技巧地带了点暗示，倒不是说怕她赖着不走，只是觉得孤男寡女共处一个屋檐下毕竟不妥，唉，都怪他一时心软，话说得太快了。
    叶慈走进房里看了一下，这个房间延续着客厅的装潢风格，空间虽然不大，可该有的家具都有，还有安装冷气，算是十分舒适的了。
    「老板，你太客气了，这里比我以前住的地方还好上几倍哩！真是太谢谢你了！」她诚心地道谢，朝他-着两枚弯月般的笑眼。
    他也回以一笑，面对她的笑脸，要不被影响很难。算了，让她住个几天应该没什么关系，就当是日行一善吧！
    「浴室就在餐厅旁，-自便，整顿好了就早点休息吧。」
    话说完，他后退一步准备离开时，却冷不防地听到了一阵咕噜咕噜的声音，那声音在寂静的夜里听来十分清楚，他随即抬眼看向她，正好迎上叶慈带着一丝尴尬脸红的表情。
    「哈哈……」她有些难为情地干笑了声。
    很显然地，她还没吃晚饭。不过也难怪了，身上没半毛钱怎么吃饭？
    「我正想下一碗面当宵夜，-要不要也来一碗？」他温温一笑，随口问着，尽量不让她感到尴尬。
    叶慈眼睛一亮，无法控制地做了个吞咽的动作，嘴里说的却是，「如果……如果不麻烦的话……」唉！明明饥肠；辘辘哈得要死，还得装矜持。
    「不麻烦，一点也不麻烦。」孟品轩忍住到了喉头的笑意，嘴角却忍下住往上弯翘。「只不过得先等个十五分钟。」语毕，他直接转身走向厨房。
    她赶紧随后跟上，「那就……麻烦老板你了！」虽然有些不好意思，不过为了可怜的肚皮，她只好厚着脸皮了。
    十五分钟后，两碗热腾腾且色香味俱全的什锦汤面上桌，诱引得叶慈频频吞咽着口水。
    「吃吧。」孟品轩坐在她对面，充满兴味地瞧着她的表情。
    「那……我就不客气喽！」朝他扬唇一笑后，她随即开动，顾不得面条还热呼呼的，张口唏哩呼噜地就吸了进去。
    看着她狼吞虎咽的模样，孟品轩不禁莞尔摇头，从来没有女孩子这么不顾形象地在他面前猛吃过，更何况还是一个美女。
    她到底有没有身为一个美女的自觉啊？
    继续观察着她的吃相，他很快发现答案是——没有！
    不过话说回来，看她吃得十分专心、津津有味的样子，还挺可爱的！毫不修饰遮掩的吃相，别有一番自然率真的味道。
    「咦？老板，你怎么还没开动？」叶慈的目光忽然投向他。
    「喔，没什么。」他回神对她一笑。「我难得看人吃我煮的面吃得那么开心。」老实说，他并不饿，说要吃宵夜只是不想让她觉得不好意思。
    「呵呵……老板，你说话真客气。」她边嚼着面边说。「我现在的吃相一定很难看吧？有没有吓到你？」
    没等他回答，她接着又说：「不好意思喔，我一饿起来就是这副摸样，请多多包含。」话说完，她双手捧起碗，一口气将剩余的汤全喝进肚子里。
    「啊，真过瘾！」满足地叹了一口气，伸出舌头舔了一下嘴角，娇俏的模样带着一丝憨气。
    只是静静望着她的孟品轩，唇边克制不住地扬起一抹笑意。美女他见多了，却不曾见过像她这样的。
    他们才刚认识不久，她对他却一点防备、掩饰也没有，全然不在意自己在他面前的形象。如果不是她的本性如此，那他可真得好好检讨自己了，会不会是他一点魅力也没有了？
    「嗯，肚子填饱了就想睡觉。」起身伸了个懒腰，叶慈拿起碗筷走到水槽边清洗，一边不忘夸奖，「老板，你煮的面真好吃！」
    是吗？他低头看着自己那碗尚未开动的汤面。
    一个人生活的他，大部分时间都是自己料理三餐，烹饪技术也就这么被训练出来了。至于好不好吃，老实说，自己的手艺吃久了，也就是那么一回事，没什么特别的。
    可她说他的面好吃……
    微微笑了笑，他拿起筷子捞起一把面条送进嘴里……嗯，不知道是不是受她赞美的话影响，他竟觉得今晚这碗面吃起来格外美味。