三个人在G市玩了两天就决定打道回府，主要是因为爸爸很忙，有三家餐馆要打理，上午要去各家餐馆发放当日做找头的零钱，晚上要到各家餐馆去收当日生意的进款，还怕那些打工的知道他整天陪客人，不会到餐馆突袭检查，就会磨洋工。
    妈妈鄙视地说：“你这简直跟周扒皮一样。”
    爸爸讪讪地笑着说：“现在想来，周扒皮也是没办法啊。中餐馆成本高，雇几个人不干活，那就赚不到钱了。”
    “我们还是回去吧，等我们走了，你也好一门心思监视你的雇工们。”
    “你们在这里也不影响我啊，”爸爸殷勤挽留，“我开我的工，你们自己玩自己的，每天到我餐馆吃两顿饭，就算我们一家人团聚了。现在的家庭不就是吃饭时才能团个圆吗？”
    “算了吧，再呆下去，那个姓柴的回来，碰上了都尴尬。”
    林妲开玩笑地问：“爸爸，要是柴老师知道我们来了这里，会不会罚你跪主机板？”
    “呃——不会让她知道——”
    妈妈生气了：“你就是改不了偷偷摸摸的德性，那时背着我们在这里跟——那个女人同居，现在又在她背后接待我们，你不觉得——可耻，我都觉得——无聊。”
    “这个——”
    “如果不是为了要你澄清——一点事，我根本都不会到这里来蹚这个浑水。”
    “来都来了——”
    陶沙在中间打圆场：“林老师，要不我们就再多呆一天？”
    爸爸赶紧相应：“是啊，还有几个博物馆动物园什么的，你们都还没去看呢。”
    妈妈一锤定音：“不看了，没什么好看的，我们下星期就到D市和E市去旅游了，都是美国有名的地方，不比你这里好玩？”
    爸爸满脸是求爱遭到拒绝后的沮丧，但也没再坚持。
    临走前，爸爸塞给女儿一卷钞票，说是给她去D市E市玩时用的。
    她当时没好意思点数，等车开动了，才掏出爸爸给的钱，发现全都是20一张的美钞，几十张，有一千来块。她转过身，问后座上的妈妈：“妈妈，爸爸给了你多少钱啊？”
    妈妈傲气地说：“哼，他知道我的个性，敢给我钱？”
    “给了怎么样？”
    “我当场把钱砸回他脸上去。”
    她咕噜说：“看来他也知道我的个性。”
    “他也不敢给你钱吧？”
    “哪里呀，他给我钱了。”
    “那你怎么说他知道你的个性？”
    “因为我的个性就是不会砸回去。”
    “你干嘛不砸回去？”
    “一大卷哦，把爸爸脸砸伤了怎么办？”
    “你不会照他胸前砸？”
    “全都是20一张的，爸爸肚子又大，砸掉到地上多难捡起来啊。”
    陶沙忍不住笑出声来，她也被自己的俏皮话逗笑了。
    但妈妈没笑，很严肃地说：“你收他的钱干什么？我们几十年都没要过他一分钱，现在也不会要，别为了几个钱毁了我们的清白。小陶，把车开回去，让Linda把钱退给她爸爸。”
    陶沙破天荒地没听妈妈的指令，不光没把车往回开，还劝说道：“林老师，父亲抚养自己的孩子，是应尽的责任，干嘛不收他的钱呢？”
    “他抛弃孩子的时候，有没有想过父亲的责任？他想用几个钱来买个心安，我才不会让他得逞呢。”
    “看在桂叔叔一片诚心的份上，就收下吧。也许他年轻时没有尽到做父亲的责任，现在他老了，认识到儿女的可贵了，想要弥补，就让他弥补一下吧，免得他终生遗憾。”
    妈妈不吱声了。
    她夸赞说：“哇，还是你会说，动之以情，晓之以理，一下就把我妈说服了。”
    “不是什么会说，只是一点体会而已。”
    “体会？什么意思？”
    “因为我亲身经历过。”
    她一下就想到Lucy和女儿身上去了：“原来你真是——把自己的孩子抛弃了？”
    “哪里呀，是我——爸妈——很早就离婚了，也是很多年没来往，我爸还是一直在关心我的，但我妈一直不肯接受——”
    “也是你爸抛弃了你们母子俩？”
    他没正面回答，接着说：“后来我们都劝她，她也放开了，我爸要塞钱给我，她就睁一只眼闭一只眼，只当没看见的，不过她自己是坚决不收我爸的钱的。”
    妈妈说：“你妈有骨气，我佩服，等我回国了一定要去拜会她。”
    “有骨气是好事，但接受我亲爸的钱也不影响骨气嘛。无论是根据法律还是出于亲情，他都应该负担我们母子一部分生活费，收他的钱不是沾他的光，更不是向他乞讨，而是合理合法天经地义。”
    妈妈不吭声了。
    她好奇地问：“那你现在——去看你亲爸吗？”
    “去。他就我一个孩子。”
    “你爸离婚之后没再娶？”
    “娶了的，但是没孩子。”
    “那你去看你爸，你后妈她——没意见？”
    “他们离了。”
    呵呵，看来也是等母老虎不在身边了才敢跟自己的子女团聚。唉，离婚男人，真窝囊！
    “上次我们去你家看到的是你——后父吧？”
    “嗯。”
    妈妈关心地问：“你后父对你怎么样？”
    “挺好的。”
    “那你和你妈都运气不错，很少有后父对妻子跟前夫生的孩子好的。”
    “我家情况可能有点不同，那时我后父和我爸都喜欢我妈，但他俩是好朋友，我爸就讲义气，让我后父去追我妈。等我后父把我妈追到手了，我爸又后悔了，觉得这辈子非我妈不娶，就对我妈表白了。我妈其实更爱我爸，是见他不来追她，还把她往我后父那边推，才赌气跟我后父好的。现在我爸吐露了心曲，我妈就——跟我爸好了。”
    “那你后爸呢？不是气死了？”
    “他——当然很失落，但他知道我妈更喜欢我爸，是我爸谦让了才有他的份，所以也没——闹事。”
    这下连妈妈都忍不住好奇了：“但是你爸妈后来怎么又——离婚了呢？”
    “呃——我也不是太清楚。”
    妈妈感慨说：“唉，人啊，就是不能离近了看，不是有这么一句话吗？距离产生美。不在一起的时候，看对方都是挺完美挺可爱的，等到长期生活在一起了，就发现彼此都有很多缺点。可能你妈妈比较追求完美，人也比较勇敢，一旦发现你爸不是她设想的那么——高大完美，就受不了，提出离婚了。”
    对此他没置可否。
    她猜测说：“我觉得不是你妈提出离婚的，而是你爸——有了新欢吧？”
    “不是。”
    “你怎么知道不是？”
    “我妈说不是，而且——我父母离婚后，过了很多年我爸才再婚的。”
    “那是不是因为你妈对你后父还念念不忘？”
    “也不是。”
    她搞不懂了：“那还能是什么原因呢？”
    “可能是——性格不合吧。”
    这个理由太没说服力了，她争辩说：“我觉得什么‘性格不合’只是一个借口，难道结婚前不知道彼此的性格？怎么突然一下性格就不合了？肯定是某一方——有了新欢。”
    他声明说：“真不是的！”
    “如果真是性格不合，那应该是你爸性格比较倔，因为我见过你妈妈，性格很好的一个人——”
    “我妈性格是很好，但我爸也不是倔脾气的人——”
    妈妈拿出第二个理论：“嗯，是有这种情况，两夫妻分开来看，性格都不错，但合到一起，就总是有矛盾。那后来你妈妈跟你后父结婚，处得还融洽吧？”
    “他们俩处得挺好的。”
    “这就叫缘分！”
    她半开玩笑地说：“哇，你家上辈人的故事太曲折了，都可以写成电视连续剧了。先是你爸把你妈让给你后父，然后又从你后父手里夺过来，夺过来了又离婚，等于又把你妈让给了你后父。”
    妈妈说：“这在你父母那个年代，真的是很——特立独行的了。”
    “嗯，听我妈说她不知挨了多少人的骂。”
    她打抱不平：“干嘛骂你妈呀？性格不合又不是她一个人的事。”
    他没回答。
    妈妈猜测说：“人家骂他妈妈的原因，可能是觉得他妈妈在两个男人之间——”
    她又打抱不平：“那是他妈妈有魅力，关别人什么事呀？”
    他仍然没回答。
    妈妈大概怕他不高兴，主动闭嘴：“算了，这都是人家的家务事，我们外人搞不清楚，别乱评价。”
    她不敢评价了。
    他说：“我觉得桂叔叔对你们两人的感情还是很真的，如果不是那场政治风波，也不会跟那个柴老师在一起，这也算是造化弄人吧。”
    “我觉得也是，”她提议说，“妈妈，爸爸和那个柴老师根本就没结婚，你跟爸爸和好完全没问题。”
    “他们没结婚，那是他们的事，我可是跟他办了离婚的。”
    “那就再办个结婚啰。”
    妈妈生气地说：“你要认他这个爹，你可以认，我不阻拦你们的父女情深，但我是不会认他这个丈夫的。一两年不能在一起就要另找的人，我瞧不起，嫌脏。”
    她想到爸爸跟那个姓柴的在一起生活了这么多年，也觉得很脏：“你说得对，是很脏。不过你可以跟他办个假结婚，到了美国就跟他离婚。”
    “为什么要那样？”
    “为了跟我在一起，到美国来陪读啊。”
    “你别把妈妈看低了，妈妈跟你一样有骨气，你要靠自己的力量到美国来读书，妈妈也可以靠自己的力量到美国来，我不陪读，我跟你一起读，那不是更好？”
    陶沙赞赏地说：“林老师说得对！很多美国人七老八十了还返回学校读书呢。”
    她开心死了：“真的？那太好了，两个人一起复习，肯定很带劲。”
    妈妈自豪地说：“为了跟我女儿在一起，上刀山下火海我都愿意，还别说是读个书了。”
    她向陶沙介绍说：“我妈读书很厉害的，每次都是班上第一。”
    “那是一定的。”