第七章

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    “你娶的这个公主,很不一样。”栅栏外,站在厉无垠身边的厉保容,望着正在学怎么帮母羊挤奶的青儿,若有所思地说。
    厉无垠微微一笑,一双眼始终绕着妻子身影打转。“没有王族架子?”
    “很多人说过?”厉保容转头看他。
    在最亲的叔叔面前,厉无垠认为没必要隐瞒,他简略地提起青儿的童年。
    厉保容恍然大悟。
    “难怪——我刚还在想怎么会有个王族公主,会开开心心做这些吃力的活儿——”
    栅栏里,身着红色连衫、黑红双色坎肩的青儿,正依着米雅指示挤拉母羊的奶头,只是不管她怎么扯,就是没半点奶水滴落。
    “用力。”米雅催促。
    “会不会弄疼它们?”青儿表情为难。
    “不会,就是要用力拉才会有奶——”
    若不看她俩在干么,单听对话,还真惹人遐思。在附近干活的男人们回头张望,却撞上王的目光——只见他们脸上的傻笑就像初春的雪水,倏地消失不见。
    “你哪时变得这么小家子气,分人家看一眼都不行?”厉保容轻槌侄子臂膀。
    “若今天是婶婶蹲在那儿,您愿意?”厉无垠不相信。
    厉保容嘿嘿一笑。“你忘了,你乔婶婶从小泼辣出名,方圆百里,哪个男人敢多看她一眼?”
    “所以——”厉无垠一顿。“昨儿晚,婶婶给您排头吃了?”
    昨天入夜,大伙儿都安安稳稳睡在自己妻儿身边,独独厉保容,昨晚在羊圈里过夜。只因他下午说了“云姬”二字,乔娜便不许他回帐篷。
    这事,厉无垠一早就听说了。
    叔叔一挥手。“别提了,你乔婶婶天生醋桶,都多久的事了,她还老记在心上——”
    “既然这样,”厉无垠正色。“您何不跟我们一道回城?”
    厉保容抬头,好好地看了他几眼。“你觉得叔叔老了,捱不起草原生活了?”
    “我没有。”
    “别以为瞒得过我。”厉保容啐。“叔叔我,天生不适合宫里生活,不管有没有云姬都一样。”
    “我担心您身体。”厉无垠说。
    厉保容拍拍侄子肩膀。他有这个心,做叔叔的已经很高兴了。“你还是多放点心思在其他人身上。对了,你有没有听说,北边来了一帮人,专门打劫我们这些牧羊人?”
    “您说详细点。”厉无垠警觉起来,这消息他倒是头回听说。
    “就是啊……”
    这厢,叔侄俩低头专心讨论国事;青儿那头,已经挤完了羊奶。
    米雅是奉婆婆之命招呼青儿,对于她,米雅没特别喜欢,也不讨厌,只是惦记着她王后身份,讲话跟表情略显拘谨。但相处一阵,米雅发现,眼前这位“王后”,完全不是自己想的那回事。
    她除了和善、亲切,还充满了好奇心,什么事都想尝试——像现在,米雅八岁大的儿子塔木偷懒不带羊去吃草,米雅逮着他之后,抓他到跟前痛骂,站一旁的青儿突然说:“我去。”
    米雅跟塔木一愣。
    “怎么可以!”米雅拒绝。
    青儿毕竟是客人——而且还是堂堂狼族的王后!
    脑子里还没有尊卑分别的塔木,很直率地问了。“你以前牧过羊?”
    “什么你!”米雅朝儿子头上一拍。“要说‘您’。”
    塔木扮起鬼脸。在他眼里,青儿不过是长他些许的大姐姐,又不是什么三头六臂,喊那么饶舌做什么!
    “你这小子——”米雅作势要打。
    青儿赶忙插话。“我还没牧过羊,不过我很想试试。”
    望着她兴致勃勃的脸,塔木皱了皱眉头,然后拾起地上的圈绳。
    “想去,就来吧。”
    若不看个头年纪,从小就熟悉牧场工作的塔木,倒挺有小大人的派头。
    “那我走了。”青儿朝米雅一颔首,飞快追上小塔木。
    ——还真是个奇怪的王后。留在原地的米雅耸肩,一脸摸不着头绪的表情。
    待在草原的第三天,依旧由青儿跟塔木带羊去吃草。
    青儿有米雅跟塔木照顾,厉无垠很放心地带着殷明一行,尾随厉保容,前去探问遭受打劫的族人。
    “放它们在这儿吃一下草。”
    塔木寻着一块柔嫩的草地,接着一挥圈绳,把跑散的羊只全拢在一处。
    青儿骑着黑白双色的小牝马来到塔木身边。“你那绳子是怎么甩的,教我。”
    “你学这干么!”塔木诧道。“我阿妈说你是王后,难道你想在宫里牧羊?”
    “好玩嘛。”她手里也有一圈绳,刚才向米雅借的。别小看这圈绳,虽然不过五尺,但要甩得圆甩得利索,可不是简单的事。
    只是不管她怎么甩,软软的圈绳就像拉稀似,别说甩圆了,就连着地时轻快地“啪”声,也难得听闻。
    “笨手笨脚。”塔木看不下去了。“力气不大就别贪,圈绳拿短一点,像这样。”
    他拾短了圈绳,向准空旷草地示范了一次。
    青儿最喜欢的“啪”声清脆响起,惊动了吃草的羊只,一时间咩咩咩声四起。
    “哎呀,吓到它们了,我还是到旁边练去——”她轻踢马腹来到草原边处,一个人练习甩圈绳。突然她看见一东西,也没跟塔木示意,缰绳一拉人就跑掉了。
    半晌,就在塔木发现她不见之后,她终于回来了。
    远远看见塔木,她还笑眯眯举手打招呼。“瞧我找到了什么!”
    “你这个没规矩的大人!”塔木一气之下,忍不住拿圈绳扔她。“要上哪儿也不先讲一声,我还以为你不见了——”
    一见塔木双眼通红,青儿就知道他刚才哭过了。“对不起、对不起。”她立刻下马跑到塔木身边。
    塔木太过能干,以致她一时忘了,他不过是个八岁大的孩子。“我以为很近,跑远了才知道有一段距离。”
    好在她从小在森林里跑惯,辨位能力不差,还不至于迷路。
    “哼!”高坐在马上的塔木一擦双眼。
    刚那瞬间,他真的在犹豫该不该丢下一圈羊去找她——倒不是担心自己被责骂,而是真关心——塔木年纪虽小,仍是个道地的狼族汉子,该负的责任他绝对不会闪避。话虽然这么说,可一见她安然无恙回来,他仍旧不争气地红了眼眶。
    讨厌!都怪风沙太大了。塔木揉擦着眼睛。
    见他还在生气,青儿从鞍袋里捞出东西。“塔木弟弟,你瞧?”
    他眼一瞄,又哼了一声。
    有什么稀罕,不过是石榴罢了——石榴!
    他原本别开的脸又倏地转回。
    颜色鲜妍,饱熟欲裂的石榴还没入口,那甜中带酸的香味,已够让人齿根发酸、垂涎三尺。
    瞧他的表情,就知道他喜欢石榴。她嘻嘻一笑。望着塔木,总让她想起木兮山上的友伴,感觉亲切又怀念。不知道他们现在过得好不好?
    青儿用力将手里红彤彤的石榴剥开,递出一半。
    塔木本不想接手,但耐不过她一直递一直递。
    “好嘛,吃一点试试,我刚特别挑过,应该很甜才对——”
    塔木白了她一眼,抓走半个石榴,背着她吃将起来。
    唔——他背脊一颤,又酸又甜,好好吃。
    青儿觑着塔木侧脸,见他表情和缓了些,再一次慎重道歉。
    “塔木弟弟,刚才很对不起。”
    吃人嘴软,这会儿小塔木也哼不出来了。
    很好。青儿继续说:“前边呐,长了三棵好大的石榴树,树上全是果子——我在想啊,如果塔木弟弟也喜欢石榴,我们明天特别带袋子过来摘,好不好?”
    “你记得路?”塔木终于有了动静。
    她挺起薄瘦的胸膛。“别看我这样,我只是圈绳技巧输你,其他可是在行得很。”
    塔木咂嘴,一脸不信。
    “真的!要不要?明天我们再过来!”她大眼睛闪亮亮地看着他。
    塔木微乎其微地动了下头。
    “太好了。”她欢呼,终于敢放心献宝。“你瞧,我刚在那儿摘了这么多——”
    只可惜,当天下午,厉无垠一行人回来之后,突然决定明一早就动身回城。
    “这么快!”米雅惊问:“不是说要再多住几天?”
    正在准备晚餐的乔娜回答:“北边有动静,阿垠得回城调派人手去处理。”
    “哎呀。”米雅想着。塔木才跟她说过,明一早要跟他青儿姐姐去摘石榴,这下子去不成了!
    想想这兰若公主也真厉害,来这儿不过几天,已经把自家儿子收服了!
    “怎么了?”乔娜问。
    “没有,没事。”米雅一笑。
    忙完之后,米雅心底想着,得去跟塔木说声才行。
    结果一不小心,她竟然忘记了。
    隔天一早,刚睡醒的塔木发现青儿他们准备动身,那一张小脸臭的。
    “她明明跟我约好要去摘石榴——”塔木大喊。
    “不许胡闹。”塔木他阿爹,也就是米雅夫婿——厉耶洪喝斥。
    昨天探看的一行人中,也包括了厉耶洪,他很清楚事情有多紧急。
    据遭难的人描述,他们发现北方来的那群人似乎不纯是盗贼,而是外族有计划的侵略。
    当阿妈的总是心疼孩子,见塔木垮下脸一副要哭的表情,米雅轻搂着他肩头说:“别哭丧着脸,王后他们就要启程了,你去换件衣裳,送送他们。”
    塔木吸着鼻子问:“青儿姐姐什么时候会再过来?”
    米雅摇头。这种事,谁有办法订出日期?
    不管!塔木扭身跑开,下一瞬,就见他跳上马背,急匆匆地奔了出去。
    “塔木——”米雅惊喊:“你要上哪儿去?”
    连成一片的天际中,传来塔木清脆的喊声。“叫青儿姐姐等我,叫她一定要等我!”
    “——事情就是这样。”米雅叹道。“所以,公主,麻烦您跟王说个情,请王再多等一会儿。”
    正吃着早饭的厉保容哈哈一笑。“看来,被兰若来的公主擒伏的厉家男人,又多了一个。”
    哪壶不开提哪壶,正在布菜的乔娜狠瞪他一眼。
    厉保容一扮鬼脸,完全不怕晚上又得睡羊圈。
    顾忌着乔婶婶,青儿表情不太好意思。“你放心好了,我会等到塔木回来才动身的。”她望着米雅保证。
    不过闻讯的厉无垠,表情却不怎么高兴。
    才刚吃过早饭,他已经喊了两回动身,硬是被青儿驳回。
    “凭什么要我等他?”厉无垠知道跟八岁的男孩吃醋实在荒谬,但他就是忍不住。
    毕竟,这会儿被觊觎的,是自个儿最心爱的妻子啊!
    “你就再等一等——”
    说着,塔木回来了。马鞍上捆着一只比他腰身还粗的布袋。他一见青儿,飞也似地跃下马来。
    “青儿姐姐——”他整个人扑进青儿怀里。
    站一旁的厉无垠眉皱紧,心里不断想着——息怒、息怒,想想他才八岁……
    可他接下来的话,却马上让厉无垠打翻了醋桶。
    “我不要你走——”
    够了!
    厉无垠大手一抓,塔木就像被老鹰叼着似的,两条腿在半空中踢动。
    “哇——放我下来——”塔木喊着。
    厉无垠将他往乔婶婶的怀里一丢,手接着一挥。
    “出发。”
    准备好的殷明他们立刻动了起来。
    “等一等——”
    塔木赶忙挣开祖母的怀抱,高举他特意摘来的石榴,胀红脸望着坐在王面前的青儿。“送你。”
    “谢谢。”青儿紧抱着布袋,酸甜香馥的石榴气味薰得她两眼发酸。“对不起,我明明跟你约好了——”
    在她心里,塔木已经跟木兮山上的友伴合为一体,告别他,就像她当初离开木兮山一样不舍。
    可她不晓得,塔木对她,却多了一点点情窦初开的甜蜜。
    “不用怕,”塔木挺起胸膛,挑衅地看了她身后的厉无垠。“等我长大,我再去上城找你玩。”
    什么鬼话!厉无垠瞪大了眼,头一回被人这么不放在眼里。
    不远处的厉保容则是捧腹大笑。
    真是龙生龙、凤生凤!乔娜抓住孙子手臂。想不到喜欢兰若公主这件事,也能从爷爷传到孙子身上!
    “塔木,够了。”乔娜将他往后一扯。
    厉无垠示威地环着青儿细腰,接着双腿一夹,栗色骏马迈开脚步,殷明等人立刻跟上。
    “青儿姐姐——青儿姐姐——”塔木拔腿狂奔。
    青儿回头,在苍蓝天际的衬托下,偌大的白色帐篷很快缩成一个小点,只依稀听见塔木清脆的喊声。
    “塔木那臭小子。”厉无垠啐,“竟敢当着我的面对你示好。”
    想不到他这么会吃醋!青儿惊讶地看着他。“塔木还那么小——”
    “小?”厉无垠哼。“再过十年,他就跟我一样高了。”
    她眼睛滴溜地转了圈。“你担心我会爱上他?”
    怎么可能?他倨傲地摇头。“我只是不喜欢我的女人被觊觎。”
    她喜欢那四个字——“我的女人”。
    趁着殷明他们还未接近,她仰头一啄他唇角。“我爱你。”
    他仿佛不为所动,一脸酷劲地垂下眼。
    “——还要。”
    她银铃般的笑声回荡,大方揽住他脖子,结实吻上他的唇——
    一行人返回上城,天已全黑。厉无垠抱下已然睡着的青儿,一名卫士突然来报。
    “王上,查大人回来了,还带回来两位客人。”
    终于!厉无垠喜不自胜。“他们现在在哪儿?”
    卫士答:“内务府明大人请他们暂住内务府休息。”
    “请他们到御书房。”一等卫士退下,厉无垠唤醒怀中佳人。“青儿,醒醒,你爷爷姥姥到了。”
    困意仍深的青儿一听,双眼倏地睁开。“您刚说谁?”
    他摸摸她的脸。“你爷爷姥姥。”
    “老天!”她欢叫,七手八脚从马上跳下。“快快快,他们在哪儿?快带我去!”
    他推她坐上一旁的软轿。
    须臾,软轿停在御书房门口。青儿一下地,立刻往房中跑去。
    房里人听见声响,同时站了起来。
    “姥姥——”一见那熟悉的脸庞,青儿开心地跳进姥姥怀抱。“青儿好想您,好想您啊!”
    她就像个孩子,不住地往姥姥胸口钻。要平常,姥姥肯定会骂她一句“没规矩”。但这会儿,姥姥只是掉着眼泪,搂着怀中阔别已久的宝贝孙女。
    几个月前,在她被召回宫时,两老逼自己断念,想说这辈子再也见不着了。没想到才过几个月,忽然一个蛮族大人找上门来,说要带他们到狼都。
    当时,爷姥当真吓坏了,以为青儿肯定有了万一,许是重病垂危,狼王才会派人来接。那时,爷姥真是哭得一把鼻涕一把眼泪。
    “让姥姥好好瞧一瞧你——呦,你这小丫头,变标致了。”姥姥泪眼婆娑。“老头子你看,青儿她变得多漂亮。”
    青儿依着姥姥手势转了圈,让爷爷睁大眼仔细看过之后,才又扑进爷爷怀里。
    “爷——青儿好想您——”
    “乖、乖。”爷爷轻拍她肩膀。
    自青儿呱呱落地,两个老人就把她当成命根子般宝贝着,日子虽穷,但从没让她吃过半点苦头。后来她被接进宫里,两个老人才开始担心——以她淘气活泼的性子,真能适应规矩繁琐的宫廷生活?
    后来,他们又得知,兰若王把她嫁给狼族的王——稍跟人打听狼王风评,得到的全是些嗜吃人肉、啃人骨之类消息,简直吓坏他们了!
    可这会儿——两个老人一同望向厉无垠,又看看被照顾得极好的孙女,才愕然发现,传闻不见得是事实。
    “韩德、韩氏,拜见王上。”
    两个老人家欲下跪磕头,厉无垠赶忙要他们起来。
    “快请起,依礼俗,该是我向您俩磕头才对。”说完,厉无垠真跪了下去。“晚辈厉无垠见过爷爷、姥姥。”
    “您快别这样,快起来快起来。”两老慌的,两人一人一边,硬是将人高马大的厉无垠搀了起来。
    “好了好了,大伙儿都坐下。”青儿分别将爷姥搀到椅子旁,接着揽住厉无垠的手,向两老正式介绍。
    “爷爷、姥姥,我知道您俩在兰若,肯定听过很多离谱的传闻,但我要说,那些全是假的。眼前这个人呢,是全天下对我最好、最照顾我的人——除了您俩之外。”
    瞧青儿没规没矩的,姥姥轻责。“你这丫头怎么这么说话——”
    “不,姥姥,”厉无垠解释。“是我吩咐青儿这么说话的,我不喜欢她太见外。”
    可是跟个王不分尊卑的,这好吗?姥姥欲言又止。
    “放心,”青儿知道姥姥担心她得意忘形。“在人前,我说话口气,绝对跟现在不一样,我不会丢他脸的。”
    人家狼王都不介意了——爷爷轻拍姥姥手臂,要她少说两句。
    瞧小俩口互敬互爱的模样,姥姥欣慰地想,想不到青儿远嫁狼都,还真嫁对了。
    “对了爷爷,大伙儿都还好吧?二狗子、街坊邻居他们?”说完,她想起厉无垠没听她提过二狗子,忙转头解释:“二狗子是我在木兮山上的玩伴,我们常一块儿爬山打猎。”
    爷爷点头。“好,大伙儿都好,只是寂寞了点。我离开木兮山前几天,二狗子才抓了只兔子给我,还说了你两句。”
    青儿眨眼。“他说我什么?”
    姥姥接口:“说你在王宫,不知道过得好不好?”
    怪了!青儿问:“他不知道我嫁到狼都?”
    爷爷看了姥姥一眼,两人同时摇头。
    一瞧爷姥表情,青儿就明白了,肯定是她父王下的封口令。
    “不对啊,”她突然想到。“这样一来,王派人去接您俩的时候,邻居他们不就知道了?”
    “查大人安排得很好,”姥姥说:“不知他打哪儿找来一户人家,佯说是我们远亲,所以村民们都以为,我跟你爷爷是被亲戚接过去奉养了,毕竟我们俩年纪也大了。”
    青儿频频点头。“查大人办事真妥贴。”
    “我会奖赏他的。”厉无垠应允。“对了,爷爷、姥姥,有件事,我得先跟您俩说明。”
    “您说。”爷爷表示。
    “我得另外帮您俩安排住所。”
    也就是说,爷爷姥姥不能住在王宫。青儿皱眉。“为什么?”
    她原本还打算让爷姥跟自己一道住,反正凤凰宫那么大,不可能塞不下两张床的啊?
    厉无垠很清楚青儿想法。“依我族规矩,只有王族血亲才能入住王宫。你先别急,我知道你想说什么,你确实是爷爷姥姥的亲孙女,可是你别忘了,你父王母后,并不想承认这件事。”
    爷爷说:“你父王是怕,万一狼王认为,他送来只有一半王族血统的你,是对狼族不敬——”
    厉无垠轻拍她手安抚。“别担心,我不会让爷爷姥姥住太远。而且,我保证只要你想见他们,随时都可以出宫去。”
    她相信他。“你安排他们住哪儿?”
    “查大人府上。”厉无垠说。“查大人熟知详情,我相信他肯定会好好照顾爷爷姥姥;二来,查府很近,一出王宫,就是查府府邸。”
    青儿一瞧爷姥——她本来以为,从今以后,他们就能跟从前一样,朝夕相处……
    “爷爷、姥姥,你们不介意吧?”她伸手握住两老的手。
    “这样是最好的安排。”姥姥微笑。“真的,能再见到你,爷爷姥姥已经心满意足了,何况又知道你过得很好,王又疼你——”
    “谢谢爷爷姥姥体谅。”厉无垠真挚地说。
    “是我们要谢谢您。”爷爷说。“不但费了心思把我们接过来,还把青儿照顾得这么好。”
    “爷——”青儿再度钻进爷爷怀中。她真的好开心,能再见到他们。
    “好了,别撒娇了。”姥姥想起内务府明大人的交代。“明大人说,王刚从城外赶回来,一定很累了。”
    青儿依依不舍。“你们要走啦?”
    “也该让爷爷姥姥休息了。”厉无垠牵起她手。“等明天睡醒,我们再到查府拜访,到时你要待多久就待多久。”
    青儿点头。也对,爷爷姥姥年纪大了,不好教他们太累。
    “那我们回去了。”
    爷爷姥姥恭敬一拜,厉无垠回礼,和青儿一块儿目送他们离去。
    望着两老佝偻的背影,青儿揪心地说:“才多久不见,爷姥变得更老了。”
    尤其是姥姥,原本还见黑的发丝,这会儿全都白了。
    “担心你吧。”厉无垠一揽她肩。“好在我没让他们失望。”
    “你最好了。”她偎进他怀里,仰头看着他温柔的眼瞳。“你没听爷爷姥姥说我变漂亮了?这全是你的功劳。”
    “所以——”他低头轻蹭她鼻尖。“你要怎么奖赏我?”
    她踮脚一亲他嘴。“够吗?”
    想当然不够。他摇头。
    那——她眼珠子滴溜一转。“这样呢?”她小手往下一滑,隔着衣裳握住他。
    原本安静臣服的男物,在她轻捏下,倏地变成一尾活龙。
    只见他低吼一声,猛地将她打横抱起。
    她格格轻笑地环住他肩,激情而甜美的夜,才刚要开始——