第九章

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    「夫人,我已经替两位小姐洗好澡了。」
    「谢谢你,张大娘。这里有一些我亲手做的糖缠,请带回去让你家孩子们尝尝。」
    「多谢夫人,他们一定高兴极了。没事的话,我先回去了。」
    「好的,张大娘慢走。孩子们,过来送张大娘。」
    「张大娘慢走,明天见。」黑小狼带头,小鹿、小兔牵着才刚学会走路的小鱼儿,在水儿的指示下,挥舞着小小的手臂。
    此刻已接近黄昏,送走张大娘,水儿带着孩子们返回屋内,一起帮忙布置餐桌,一起等黑大熊回来用晚餐。
    经过夫妇俩讨论过後,得到的结果是决定请人手每天来黑家帮忙照顾孩子们两、三个时辰,以减轻水儿的工作量,必要时还可以留在黑家过夜,并照顾孩子们。
    张大娘是白照松夫妇恰巧认识,急需一份工作,贴补家用的人选。
    水儿与孩子们与她一见面,也都很喜欢这名慈眉善目的妇人,事情就此定案,没多久彼此混熟後,更是热络如同家人。
    家人啊……水儿忙禄的动作一顿,低下头,陷入回忆,双眼充满淡淡的苦涩和惆怅。
    「我回来了。」
    在黑大熊踏入家门之前,她已经将这抹淡淡的情绪收拾得乾乾净净,重新绽放欢迎的笑容。
    「欢迎回来,快来吃饭吧!今晚我有煮你最爱的红烧肉。」就像全天下的妻子一样,水儿贴心的服侍着丈夫。
    「看起来很好吃。」黑大熊就座,率先夹菜。
    其他人看了,跟着开动。
    「对了,我过几天要出城押一趟镖。」黑大熊突然开口。
    「去哪里?」水儿为他舀汤,顺口问道。
    「江南。途中会经过好几座大城,像是宓水城、安河城、春江城……啊!」黑大熊惊叫一声,「水儿,你没事吧?」
    不知为何,水儿的手一抖。舀起的热汤泼向自己的手背。
    黑大熊跳起来,连忙抱起一脸呆滞的水儿,奔向厨房里的水缸,将她的手浸入水中。
    「你怎麽这麽不小心?还会不会痛?」
    浸泡了好一阵子,确定不会有问题了,他才将她的手从水缸中拉起来,舍不得的举至嘴边,吹了又吹。
    「对不起,我一时恍惚了。」强打起精神,水儿强颜欢笑,「现在我没事了。」为了安抚黑大熊与孩子们,她再三保证。
    黑大熊仍然很紧张,直到看见她夹菜盛饭,哄孩子们吃下青菜,状似恢复平常,才稍稍安心。
    但是到了半夜,他便知道自己安心得太早。
    「大哥……奶奶……」
    许久不见的恶梦重临,水儿哭着惊醒。
    醒来,她觉得一阵温暖安全,原来正依偎在黑大熊的怀里。
    抬起哭红的双眼,她看见他紧张、关切却又克制自己不去追问的神情。
    这就是他体贴自己的方式啊!她感动的思忖。
    终於,水儿鼓足勇气,低声开口,「夫君,你听我说个故事,好不好?」
    听她说故事?
    还不如多睡一点觉……黑大熊本来是想这麽回答她,但是直觉的明白她要说的这个故事非常重要,即使她要说到天亮,他都应该要听。
    「你说吧!我听。」
    ***
    故事的剧情单纯而简单。
    一名从小被呵护、珍宠於深闺中的千金小姐,与家中新来的英俊马夫一见锺情,偷偷的谈起恋爱。
    马夫告诉千金小姐,他是将军的後人,只是时运不济,手头没几个钱,这才不得已当起马夫,以筹措进京赴武考的经费。
    千金小姐对他的说法深信不疑,私下送他不少她的首饰以为资助。当马夫很有骨气的推拒时,她就更加坚持,要他收下她的馈礼。
    这些馈礼是她爱意的表示,给得愈多,愈能代表她情意的深厚。
    她不断的给予,也只为了换得他一记充满感激和爱意的笑容,让她更加喜悦,完全沉浸在恋爱的陶然中。
    直到有一天,她的首饰盒空了,再也给不出任何馈礼,只得愧疚的告知马夫实情。
    马夫安抚她,并说自己已经计画妥当,准备带她私奔,进京赴武考,中了武状元後,再带她衣锦还乡,娶她为妻。
    「……你就相信了?」黑大熊听罢,呆了好半晌才回过神来,难以置信的问。
    水儿自嘲的笑了,「是的,我傻傻的就相信了。不过,他哪有什麽进京赴武考的计画,根本就是计画将我卖入青楼,这样才能赚到最後最大的一笔,他说的。」
    幽幽然的,她的双眼凝望着空中的某一点。
    「事到如今,我常常想,如果我没离开家乡的话,现在又会是什麽样的光景?」
    或许是,她仍待字闺中,陪侍年迈的奶奶。
    又或许是,在大哥的安排下,嫁为某户富家的人妻,
    又或许是……
    「你有在听我说话吗?水儿。」黑大熊追问。
    她出神的思绪被打断,「夫君,你刚刚说了什麽?」
    「我问你,你本名叫什麽?是哪里人士?」好奇心,人人都有,尤其是枕边人的身世竟然还如此神秘,黑大熊当然想打破砂锅问到底。
    「我忘记了……」
    「咦?这种事怎麽可能忘记?姓啥名谁的……」
    「我忘记了。」咬着下唇,水儿重复一次。
    「至少你的姓氏……」黑大熊陡然闭上嘴。
    眼看她眼中的泪水要掉不掉的,模样倔强又可怜,教他怎麽舍得再强硬的逼问下去?
    「好好好,我不问,不问了。」最後他只能投降,改为哄骗的方式,「你现在就叫水儿,而且嫁给我了,所以当然姓黑,就叫黑水儿,多好听,黑水儿,叫你千遍也不厌倦,黑水儿、黑水儿、黑水儿……」
    ***
    水儿不愿再提起过往的事,黑大熊却没就此死心,只因为……
    「我不想再看见水儿作恶梦,哭着惊醒。」他十分认真的找白照松商量。
    「那你想怎麽做?」
    「我想让水儿能真正释然,我要找寻她的家人。」黑大熊说出自己的想法,「你觉得我从哪里下手比较好?」
    白照松沉吟半晌,「若要找人、打探消息,还是找「哨子」最快。」
    「「哨子」是谁?」
    「啊!我忘了,你并未负责镖局的消息来源,难怪会不知道。豆豆小说阅读网「哨子」是全天下最出名的消息贩卖组织,只要付得起价码,他们连皇帝老儿昨天吃了什麽样的宵夜都会为你打听。我们黑镖局如果接到大单的押镖,通常也都会捎信,请求「哨子」的帮忙。」白照松突然想到什麽,弹了下手指,「说来正巧,「哨子」的副首领就在春江城,你这趟押镖时会路过的地方之一。」
    「春江城啊……」黑大熊一楞。
    「怎麽了?」
    「我突然想起来了,水儿是在我提到这个地名时才突然失控的,这其中一定有什麽原因。」
    「既然如此,那你更非得亲自走一趟不可。」
    ***
    黑大熊将原先的押镖任务派给他人代劳,怀着七上八下的心思,抵达春江城。
    春江城繁华富庶,商家林立,大大小小的店面,十家中有九家均挂着与最大钱庄唐家庄合作的标志。
    按照白照松所给的地址,黑大熊找到了「哨子」副首领的所在地。
    「欢迎光临雨花楼的天水阁,妾身素夫人见过黑镖局当家。」风情绝艳的名妓含笑迎接这位不远之客。
    「你就是「哨子」的副首领?」黑大熊难以置信的瞪着对方,随後不断的张望青楼中华丽夸张的摆饰。「而这里就是「哨子」的据点?」
    「呵呵……青楼妓院向来是消息流言最快速传播、聚集的地方。」素夫人笑答,「换句话说,大大小小的消息皆逃不过青楼姑娘的耳目。」
    「这麽说也是。」黑大熊恍然大悟,「这也就是「哨子」的消息为何特别灵通的原因?好厉害。」
    「承蒙夸奖。」素夫人颔首,「不过我们与贵镖局的往来,向来是二当家白照松出面接洽,不知为何这回却是黑当家亲自前来?」
    「我这次是私事委托,并非公务,而且我觉得亲自前来才能显出委托的诚意,照松也这麽认为,所以我就来了。」
    素夫人欣赏黑大熊鲁直、坦率的性情。这样的人当家做主,再由较为圆滑的白照松为辅,莫怪黑镖局能生意兴隆。
    「承蒙黑当家赏识。那麽,你是想委托「哨子」调查什麽样的消息?」
    「我想请你们调查一位姑娘的背景。她名唤水儿,身材纤细,脸上有疤,有一名婴儿,叫做小鱼儿,伹小鱼儿不是她亲生的,而是……」
    「而是她不幸沦落妓院时,认识的花娘所生的?」素夫人脸色刷白,激动的接上他未竟的故事。「那名花娘名为灩娘?」
    黑大熊大惊,「你怎麽什麽都知道?」这就是「哨子」搜集情报的能力吗?好神奇啊!
    「这麽说来,是真的了?天啊!踏破铁鞋无觅处,我还正愁着要上哪里去找人呢!她人呢?那名水儿姑娘是与黑当家在一块吗?和黑当家是什麽关系?」
    「水儿是我的妻子。」黑大熊直觉的回答。
    「什麽?她是你的妻子?!」
    「她是我的妻子有什麽不对吗?」黑大熊反问,「不然水儿应该是谁?」
    恢复冷静,素夫人语出惊人,「她应该是唐家庄的千金,唐盈盈。」
    ***
    这就是水儿最大的秘密,在与人私奔之前,她是春江城里第一钱庄唐家庄的千金,并非是个孤女,而且还有相当疼爱她的大哥与奶奶。
    「带我去找盈盈。」一接获素夫人紧急通报的消息,唐行深立刻扔开繁冗的公事,找上黑大熊,直接命令。
    黑大熊也不啰嗦,带着他便折返黑家。
    归心似箭,两匹坐骑宾士如电,竟只花费原先去程的一半时间便抵达。
    「咦?叔叔?」孩子们照旧在门前玩耍,没想到黑大熊居然会提早返家。「叔叔,你回来了。」
    原本在屋内哄小鱼儿午睡,水儿也听见屋外的喧哗骚动,索性抱着小鱼儿走出来。
    「怎麽了?」她第一眼看见朝她走过来的黑大熊,「你怎麽这麽快……」还夹不及表达完惊讶之情,更大的惊奇震得她再也说不出话。
    慢一步下马,唐行深转身,双眼扫视,接着大步走向她。
    「大哥?」双唇颤抖,水儿不敢相信的眨着眼睛,泪水迅速模糊视线,然後发出一记哽咽,转身意欲关上门。
    「水儿!」黑大熊抢先一步闪入屋里,一见到她哭,便心疼的拥抱她。
    「哇……」也许是受到她情绪起伏的影响,小鱼儿哭将起来。
    「盈盈!」唐行深重重的拍门,「是大哥我啊!盈盈,难道你忘记大哥了?不想见大哥了吗?」
    尽管只是匆匆一照面,他震惊的注意到原本宝贝呵护至极的妹子如今憔悴不少,面容尽是风霜,显然失踪的这几年吃了不少苦头。
    听见唐行深的呼唤,她泪水直流。
    黑大熊慌张不已,认为自己这件事可能做错了。
    天杀的!谁没作过恶梦?他干嘛没事找事,跑去调查水儿的背景,还把她的家人带回来?他怎麽就没多想想,万一水儿根本不想见她的家人呢,这等局面,又该如何收拾?
    正当他想采取什麽行动时,水儿比他快了一步。
    「我怎麽可能会忘记大哥,忘记奶奶?但是我……我已经让唐家蒙羞,又怎麽有脸再见你们?」
    「你又没有做错什麽事,怎麽会让我们家蒙羞?」
    「我……我被阿义骗了,与他私奔,闺誉不再清白……」更不用说她之後还被卖入妓院,雪上加霜。
    「那是骗人的阿义不好,不是你的错。」唐行深表面严厉,骨子里可是护家人护短到底。「若真要说是谁的错,都是我唐行深的错。我为人兄长,竟然没能照顾好你,我为人儿孙,只能无助的看着奶奶伤心欲绝,日夜不停的哭泣……」
    「奶奶很伤心吗?」唐行深的话终於打动水儿的心,也算是间接承认自己就是失踪已久的唐盈盈。
    尽管已经有心理准备,黑大熊仍然因为此时此刻的事态发展感到震惊。
    震惊过後,他立刻为不知所措的水儿作出决定。
    「水儿,我们让唐大爷进来说话吧!」他一手抱过小鱼儿,一手搭在她的肩上,安抚道:「无论如何,你现在是我黑大熊的妻子!」
    「那……无论发生什麽事,你都会陪着我吗?」仰起小脸,她乞求他的保证。
    「当然啊!」他理所当然的说。
    她这才安下心,鼓足勇气,再度开门。
    ***
    唐家兄妹终於重逢,唐行深追不及待的要带妹子返回唐家庄。
    「你有所不知,自从你失踪後,奶奶病重了好一阵子。看见你,她不知道会有多开心。」
    「这点的确是水儿不孝,让奶奶操心了。不过如今我已经嫁人,有夫有子,不能够抛下整个家,跟着你离开。」
    「好吧!我没想过再找到你的时候,你已经嫁人成家,成为别人的妻子了,真是世事难料。」唐行深以退为进,改探另一种变通之道,「黑当家,你能够尽快拨冗,带唐某的妹子回唐家庄吗?」
    「可以,等我交代好镖局里的事务。」黑大熊也觉得带妻子回娘家是应当之事,对唐行深的要求一口应允。
    反倒是水儿颇不赞成的微微蹙起眉头,「夫君,镖局里事务繁忙,而且孩子们都小,实在不适合长途跋涉。」
    「我们可以先将孩子们寄放在照松那里,再请张大娘勤快一点,过去照顾就好。」黑大熊胸有成竹的说。
    「我都不知道你将一切设想好了,如此周全。」水儿很是惊奇。
    「其实不是我想的,当初我找照松商量如何调查你的身世时,他就帮我设想过後续的安排。」黑大熊挺不好意思的,仍然实话实说。
    「夫君……」水儿感动的凝视着他,还想说些什麽,却被唐行深打断。
    「既然如此,我三天後便会带着车马来接你们。时候不早了,我先告辞。」他站起身。
    水儿也跟着起身,「让我送你到门口,大哥。」接着又对想跟上的黑大熊摇摇头,「请让我跟大哥单独说说话。」
    「你想说什麽?」待兄妹俩独处,唐行深问道。
    「大哥,你似乎不太喜欢我的夫君?」水儿大胆的问。
    「何以见得?」
    「因为你称呼他「黑当家」,而不是「妹婿」。」
    「没错,你说对了,我是不喜欢他。」
    「为什麽?他是个很好的人。」
    「他配不上你,你可是唐家庄的千金大小姐,值得更好的人。」
    「那是以前,如今我是水儿,是大熊的妻子,是孩子们的婶婶兼娘亲。大哥,不管你喜不喜欢,这都已经是事实,请你别忘了这一点。」
    ***
    入夜,水儿送孩子们上床入睡後,走入夫妻俩的厢房,立刻察觉到不对劲。
    她看见黑大熊形单影只的坐在靠窗的太师椅上,抬头凝视着窗外高挂夜空的弦月。
    淡淡的月光勾勒出他紧张又烦恼的神色,教她好不心疼。
    呵,夫与妻之间,谁说只有丈夫可以心疼妻子的?做妻子的,也能呵护丈夫啊!
    「夫君。」她轻声呼唤。
    黑大熊回过神来,迅速转头。
    她有如乳燕归巢,投入他的怀里。
    「哇,你怎麽对我这麽热情,」他抱住她,将她安置在自己的怀中,下巴枕在她的头顶。
    「我当然对你热情,你是我的夫君。」水儿抬起小脸,柔声的说。
    「说到这一点……」黑大熊露出不豫的表情,「你可是唐家的千金大小姐,家世富可敌国,下嫁给我,会不会委屈了?」
    「我问你,你当初只知道我是个曾被毒打,不清不白的私逃花娘,娶我的时候,会不会觉得丢脸?」
    「不会。」
    「会不会觉得我配不上你?」
    「不会。」
    「既然如此,你又怎麽会觉得我嫁给你是委屈了呢?」
    「这个……」黑大熊想了又想,「情况不一样吧!」
    「夫君是希望情况要如何「一样」呢?这样好了,我现在立刻去大哥下榻的客栈,告诉他就当作没找到我这个妹子。」水儿假装动气,意欲离开他的怀抱。
    「别!」黑大熊院了,不假思索的将她抱得更紧,「你别冲动啊!」
    「可是你觉得我嫁给你是丢脸的。」
    「不会,嫁给我一点都不丢脸。」
    「你也觉得你配不上我。」
    「不会,我们相配得很。」
    「你还觉得我嫁给你委屈了。」
    「不会,不会,什麽委屈都没有。」黑大熊一愣,这才开始回想自己说了些什麽,再看向水儿含笑慧黠的眼神,恍然大悟的哈哈大笑。
    她是故意反问他那些问题的,让他自行领悟到,之前自己斤斤计较着两人的身分差异,是多麽无聊的小事。
    「我已经嫁给你了,夫君,是你的妻子:永远不可能离开你。」水儿再三保证。
    「没错。」他的心情登时大好,一扫先前的自爱自怜,呵呵大笑,「你是我的妻子,永远不会离开我。不过我瞧还有一件麻烦事,唐大爷……大舅子他似乎不怎麽喜欢我。」
    唐行深在言行上对待他的刻意疏忽冷淡,明眼人都瞧得出来,黑大熊只是口头不提,心底可是直冒疙瘩。
    「夫君,是我水儿嫁给你,又不是我大哥嫁给你,」水儿轻描淡写的说,瞬间就为他铲除了疙瘩。
    「呃?哈哈哈……没错,我黑大熊娶的是你,漂亮又可爱的水儿,又不是那个看起来有一肚子坏水的唐行深……哈哈,他不喜欢我又怎麽样?不怎麽样嘛!哈哈哈……」