京城顺天府
    昏暗的牢房中，隐约传来外庭皂隶们“噢——”拖着长声练习堂威的声音。
    堇如虚弱地躺在潮湿的草席上，远远地，一阵景音由远而近，行进间垂挂在腰际的钥匙被碰得叮当作响。
    “咳……咳……”堇如咳了几声，并不把外头的声响放在心上。
    从她力抗胡家那纨子胡劲的轻薄行为而用利剪刺伤他被抓进这里后，她就听天由命了，反正生死有命，富贵在天，她本来就该在十二年前跟着爹娘和所有亲人一块死去的，能活到现在已经是老天爷的庇荫了，只是有点放心不下翩翩，那个胡劲一定会寻翩翩晦气的，才不会理会名义上他和翩翩好歹是兄妹。
    两个手持红黑水火棍的衙役领着一位青年亲贵走到堇如的牢房外。
    “贝勒爷，”衙役神色恭谨道：“就是这里了。”
    毓豪淡淡地点点头。“打开。”
    “喳!”
    牢门“吱哑”一声被推开了，毓豪没理会阵阵呛鼻的潮湿霉味，弯下腰踏进小小的牢房里。
    “你是堇如？”
    低沉的声音听来自有一种与生俱来的权威感。
    堇如抬起眼眸瞧着身披昂贵黑貂大氅的男人。
    这男人模样仪表不凡，有张可以让女人怦然心动的英俊脸庞，俊俏的五官将贵族特有的飒爽气度衬托得淋漓尽致，而眸中那抹不经意流露的玩世神采，更让他举手投足间显得英俊倜傥，魅力十足。
    这是一个习惯发号施令的男人，而他在等着她的回话。
    堇如把头转开，对他没好感。她向来对有身份、有地位、养尊处优的人都没好感，尽管他是个相当好看的男人也一样。
    毓豪眉头皱了起来。怎么这姑娘对他的问话没反应？莫非……他念头一转，翩翩不是说她病着吗？于是他提高音量冲着她的耳朵喊道：“你听到我说的话没有？”
    堇如倏地转过头来怒瞪他。“你干什么？”他的声音震得她耳膜轰轰作响，连梁上的浮尘都被震飘了下来。
    “你不是聋子干嘛不回我的话？”他的声音里有一丝愠怒。
    “你才是聋子！我不认识你，干嘛要理你？”
    毓豪被她倨傲的态度弄得哑口无言。他按捺下火气，道：“姑娘，我是来救你的。”他期望她在听到这消息后会有不一样的态度，最起码也要露出一点欢欣之色。
    岂料，堇如的反应却完全出乎他的意料。
    只见她两眼一瞪。“我不需要你救！”
    候在一旁的衙役见堇如如此无礼都吃了一惊。她不知道眼前这位人物可是大有来头啊，他是富察家的贝勒爷，是当令皇族中极具权势的人士，更何况他都表明是来救她出去的了，怎么这姑娘如此不近人情？别说是人见人怕的贝勒爷，换作是寻常人也会有火气的。
    衙役们暗地里替堇如捏了把冷汗，悄悄地等着毓豪发飙或拂袖离去。
    出人意表地，毓豪却笑了出来。
    这倒新鲜了！翩翩跪地苦苦哀求他来救人，这女孩却对他的搭救不屑一顾，实在颇令人玩味。
    毓豪挑得老高的剑眉显露出十足的兴味。他从没碰过这种事情，这会儿他倒仔仔细细地端详起躺在地上的娇弱女孩。
    她的美丽让他惊讶，也恍然大悟为什么那个起色心的胡劲会被她刺伤。
    她那头乌瀑般的发丝衬得她心形小脸特别白皙细致，闪亮如星的晶莹大眼，配上一对颇显英气的秀眉，让她眼波流转间散发出一种与众不同却又令人激赏的倔强傲气。她现在正用美丽的清瞳瞪视他。
    她的美丽绝对是独特而耀眼绝伦，而她的个性也绝不像她的好友翩翩那样温驯柔弱。
    冷硬的地板似乎让她不胜寒意，她苍白消瘦的脸庞也看得出病容，其间她咳了好几次，柔软的唇瓣都被她咳抿出诱人的玫瑰色泽。
    “翩翩说你病得不轻。”他轻轻地道。
    堇如听到翩翩的名字时眼神转为疑惑。翩翩怎么会认识这种权贵人家？
    “翩翩人在哪里？”
    毓豪的俊脸扯出一抹慵懒的笑容。“我为什么要回答你？除非你拜托我！”他对自己的挑衅颇感讶异，看来他是愈来愈不了解自己了。
    “拜托你？”堇如嗤笑一声，“是你自己走进来的，我可没请你进来，你不爱讲就出去!”说完，她索性合上眼睛不再瞧他。
    她的反应没让毓豪失望，他微微一笑，“我是想出去，不过你得跟我走。”
    堇如想开口顶撞他，却教一阵猛咳咳得她喘不过气来。
    毓豪抿起唇，凝睇着她呛得通红的小脸。
    只见她一边咳一边说道：“谁知道你是何方神圣!凭什么你说走我就得乖乖跟在你后面走！”
    毓豪皱起了眉头。“你是要自己起来，还是要我抱着你走？”他低沉而坚定的嗓音透露出他的不耐，他已经没心情玩游戏了。
    “你……”堇如听出他声音里含有强烈的警告意味，她坐了起来，脚上传出一阵叮响。
    毓豪顺着声音看去，幽邃的黑眸霎时蒙上一层冷怒。
    堇如白皙的足踝上套着一副手腕粗的铁镣，沉重的脚镣已经将她纤柔的肌肤磨出了一圈血痕。
    毓豪瞟了身旁两名皂隶一眼，冷哼道：“顺天府好大威风！城外这阵子闹飞贼也不见你们拿了几个，原来都留着精神来对付弱女子！”
    他阴柔的热讽让两名衙役惊出一身冷汗。
    “贝……贝勒爷，这实在不关小的的事，是府台大人交代的。小的也有向上反应说这姑娘身体弱又病着，根本不会逃……”衙役夹七夹八、含糊不清地解释，却在毓豪森冷的注视下住了口。
    迅速解开堇如的脚镣，他们退到一旁，不敢再迎视毓豪那双冷冽的冰眸。
    此刻两名衙役倒佩服起堇如的勇气和胆识。普天之下，有几人敢对贝勒爷如此的放肆与不敬，更不用说和他针锋相对了。
    只见毓豪二话不说，弯下腰，径自伸手抱起虚弱的堇如。
    堇如却推拒起来。“放我下来！你这个恶棍！”
    恶棍？两位皂隶的抽气声清晰可闻。
    毓豪毫不费力地制止她抡起的拳头，对她辱人的话只是扬扬眉头。
    “你——你这个可恶的败类！放开我!我要自己走!”她扭着身子喊骂道。
    毓豪听到这些字眼竟轻笑起来，“很对不住，可能要辜负你的恭维了，一般姑娘见到我，通常是不会叫我可恶的败类，她们大都恭敬地喊我贝勒爷。我叫毓豪，澧亲王的次子。”
    堇如闻言浑身一僵。澧亲王？他是皇亲……
    “不需要你抱我，我可以自己回家。”她冷着声音道。
    毓豪对她的话置若罔闻，他径自解下身上的大氅裹住她纤弱的身子，动作细腻从容。
    堇如这时才发现他有一身俊伟阳刚的体格，意识到自己和他的距离太过亲密了，她的双颊竟不由自主地染上一层羞赧的红晕。
    府衙外头北风飕飕，冷冽的风在屋宇弄中穿梭直掠，不时夹刮着飘忽不定的细雨，冷风利得连牛皮都钻得进去。
    一直候在顺天府外头的从仆小台子正踱着步儿、抖着手脚等候毓豪出来。他一见主子的身影，立即机灵地招来王府马车，掀起厚帘儿让他和他怀中的姑娘上车。
    “爷，我们上哪儿去?”
    毓豪炯亮的眸子询问地盯着堇如，见她偏着头不理不睬，他嘴角勾起一抹笑痕，道：“你既然不想回家，那就上我那里去？”他迅速对小台子下令，“回府！”
    “啊！你混球！”堇如叫起来，“你怎么可以如此霸道，让我下车，不然我就告你挟持民女!你听到没有？你这个自大的……”
    “闭嘴！”毓豪眉一挑，手指指外头。“顺天府就在外面，你要告我请便！”
    堇如见他满脸不在乎就更加怒不可当，一对美丽的眼眸气得仿佛要喷出火来。
    “你是贝勒爷又怎样？是不是每个人都得对你卑躬屈膝，你才会称心如意?我已经告诉过你我要自己回去了，你这恶贼听不懂吗？”她从小就与他们这种权贵中人保持着一定的距离，这会让她觉得安心。
    “我说……闭嘴。”毓豪拖长语调，懒洋洋的嗓音似乎对她的叫嚣甚觉无趣。
    “可恶的你，立刻叫你的马车停下来，立……”
    “闭嘴。”他温柔的嗓音听不出任何威胁性。
    “我为什么要听你的话？你这个畜……”
    他突然没预警地俯身吻住了她的唇。
    “唔……”
    没说完的话全被他封缄在火热的唇片中，堇如又惊又怒、又羞又窘、脸红气喘，全身因病而使不出力气，雪白柔荑虽抵住了他坚硬的胸膛，却无法阻止他霸气的拥吻。
    直到她娇喘不休，毓豪才向后撤身。他眯起眼，以一种暧昧的表情看她。“如果你再开口骂我，我就把它视为你对我的邀吻！”他的脸庞露出玩世不恭的神情。
    “你……”堇如喘着气、瞠目以对，张口想说什么，却又合上了嘴巴。
    “怎样？”他眸中闪过一抹邪肆的笑意，“你还想骂我？请便!”
    毓豪为所欲为惯了，根本没想过堇如是个不解男女情事的黄花闺女。
    堇如的双颊突然像染上晚霞般火红一片，水柔的眸子低敛，垂下蛲首，抿唇不语。
    她羞赧娇柔的模样让毓豪看呆了，心头一动，似有股热流灌进心田里，让他顿时燥热起来。
    他觉得她好熟悉，尽管这种熟稔的感觉是荒谬的，却真的存在。
    他情不自禁地俯向她，她却刚巧在这时开了口，“我住桃花沟畔。”
    毓豪坐直了身子，闪亮如星的黑瞳盯着她看了好一会儿，接着，他让马车转向桃花沟。
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    真要把她留在这里吗？毓豪瞪着摇摇欲坠的破屋子。
    不用开口问，他轻易地找到屋内仅有的一间卧房。把堇如放到床上后，他对屋内的简陋看都不看一眼，转身朝跟在后头东张西望的小台子道：“你回去请于太医来一趟，再叫两个丫头过来。”
    “喳！”小台子麻利地转身离去。
    “你不用麻烦了，我不要人伺候。”堇如急道。见毓豪没反应，她更是直接下起逐客令，“谢谢你送我回来，你可以回去了。”她知道皇亲贵戚住的都是琼楼玉宇，这种地方他是不会习惯的。
    毓豪却一撩袍摆，在床边的竹椅坐了下来。
    堇如咬着下层，看着眼前英气焕发的男人。他闲适得仿佛坐在自家太师椅般的惬意自如。
    “你不打算走吗？”她发现他不是一个会轻易受人左右的男人。
    “我答应要好好照顾你。”毓豪简洁地说道，说完，他微眯起眼，深不见底的眸子直盯着她的眼睛。
    他瞪视的目光教堇如心慌。
    “你到底在怕什么？”
    堇如被他突来的问题惊得一跳。“没……没有!我为什么要害怕？”他那双犀利的眸子似乎看透了她的心思。
    “这要问你自己。”毓豪伸手挥挥衣摆。“你似乎怕我却又不像，或许连你自己都不清楚你究竟在怕什么。”他太危险了！堇如心想。
    这男人的洞察力十分敏锐，他惯于掠取别人的内心世界。
    “我是怕你没错。”堇如直视他。“你不觉得孤男寡女独处在这屋檐下很不妥吗？”
    毓家却仿佛听到什么笑话似地嗤笑一声。
    堇如在他眼中看到充满不在乎的放肆瞳光。
    他是不在乎。
    毓家固执地待到太医来诊视，霸道地强迫堇如照他的意思喝下药，专横地不顾她的抗议留下两名小丫环伺候，然后又随性地随时造访她的小屋……
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    这是不对的！
    理智告诉堇如要趁早离毓豪远一点，她也知道他不是可以等待的男人，只有傻子才会把心思放在一个根本就不可能有结果的男人身上。
    可是毓豪就像个发光体，牢牢地吸引了她全部的注意力。她就像飞蛾扑火般，明知危险，却又禁不起诱惑。堇如同她近来养成的习惯一样，她常把眼光投向桃花林，企图寻找那抹不定时出现的身影。她觉得自己很傻气，但是又情不自禁。
    这天，堇如独坐在屋内，她将手上的小布囊打上最后一个结，用牙齿咬断线后，拿起一旁的桂花仔细倒进布囊里。
    这是她预备给毓豪的，上次他闻着桂花直说好香，当下她说了要缝个桂花囊让他带着的话。
    但她和翩翩不一样，她向来拙于针黹，这个素面布囊在她手上翻来覆去，怎么看都是个失败的作品。这囊袋应该加点花边什么的才会好看，可是她能缝完它已经很不容易了，更别说绣花了。
    堇如叹口气，把它放进袖袋里。看来这个桂花囊是送不出手了。
    她起身整理手边的芍药，细心地为它们除去冗叶，再一枝枝插进水瓶中。她低头忙碌着，身后突然扬起熟悉的浑厚声音——
    “你在做什么？”
    毓豪来了，他带笑的声音永远令她耳红心跳。
    她回眸一笑，“照顾我的衣食父母。”
    美目盼兮，巧笑倩兮。毓豪盯着她柔媚细致的美丽脸蛋竟有些闪神。
    “哦？”他抬眼瞧了瞧外头那块小园子，这花圃比他房前的花花还小。“你为什么把秋儿和莲儿都遣回去了？她们可以帮你。”
    “不必了，我一向都自己来的。”
    “你自己也卖花？”毓豪诧异问道。
    “不，有人帮我。”堇如淡淡地回答。不想让他再问下去，她转身帮他倒了杯茶。
    毓豪嗅了嗅空气，“有桂花的香味儿。”他看向堇如，“我的东西呢？”
    这男人连跟人家要东西都这么霸道！堇如瞥了毓豪一眼，他今天披了件元狐袍子，里头青色江绸长袍上系了条石青缂丝腰带，简单尔雅的装扮适度衬托出尊贵的气息，让他一身颀长俊挺的体格更加潇洒出众。
    她白色的粗布囊如何配得上他这身矜贵？堇如悄悄按了按袖袋里的桂花囊，道：“你说的是桂花囊袋吧？我忘了做，下回吧。”
    “哦。”毓豪用他独特的邪魅眼神睨着她，深邃的眼瞳直让人摸不透他现在的思绪。
    只见他耸耸肩，优美的薄唇勾出一抹浅笑。“那我总可以索取一点补偿吧！”
    他伸手一把揽过堇如纤柔的肩膊，将她霸气地钳在自己胸膛上，随即低头覆住她的樱唇。
    “啊!”堇如惊呼一声，声音却悉数被他霸气地吞噬进口中。
    他的吻没有任何保留，赤裸而浓烈，舌头大胆狂野的探进她口中翻搅她的丁香小舌，竭尽所能的吸吮、缠卷，放肆地挑逗她。
    他炽热的吻蚕食了堇如的理智，让她忘了天地还有万物的存在，忘了周遭所有的事物，全部的意识填满了他的气息、他的温存、他的一切，直到——
    “小如子!”
    蓦地这声惊喊，震得堇如一跳，酣醉的心魂顿时清醒过来。
    毓豪和堇如同时看向门口，只见门边站着一名浓眉大眼的年轻男人，满脸惊愕地瞧着他们。
    “啊！”堇如惊呼一声，当下连粉颈都羞红了。是李隆！
    毓豪眯起眼看着来人。门口这男人五官端正，飞扬的剑眉下，一对眼睛正恶狠狠、无礼地瞪视着自己。
    一股微妙的妒意让毓豪刻意收拢胳臂，不顾堇如的挣扎，紧紧地将她钳圈在怀里。
    “你是谁？放开小如子!”李隆对毓豪冲口大吼。
    乍见堇如被陌生男人抱在怀中，他肝火大动，直觉断定她被人占了便宜。这男人若不是登徒子也绝非善类。
    “李隆！”堇如急喊一声，制止他别再度出言不逊。
    李隆生性憨直，有时候会在冲动下做出莽撞的事儿来。
    她转头看向毓豪，见他一扫方才的激情，变得冷极了，英俊的脸庞像刀刻似地紧绷。听到李隆的挑衅，他一言不发，仅将眉毛稍稍往上挑，冷漠地睇着他。
    堇如想挣脱毓豪的钳制，可偏偏就是挣不开他的手臂。
    李隆却按捺不住了，他向毓豪大吼道：“叫你放开她没听见吗？”他浓眉倒竖，大步上前，一副想找毓豪打架的模样。
    “李隆，你不要乱来！”堇如一边挣扭手臂，一边对毓豪道：“你放开我。”
    毓豪眯起眼，慢慢松开手，嘲弄地对堇如扬扬眉头。“小如子？”
    李隆一把扯过堇如的手臂，保护性地将她推到身后，然后用不善的挑衅眼神瞪着毓豪。
    毓豪淡淡地扫了他们一眼，脸上带着浓厚的讥讽之色。
    “看来你们很亲密嘛！”
    “不、不，你误会了……他是我的老朋友……”堇如急急解释。他的眼神让她感到心惊，那闪着清冷眸光的眼瞳看起来好遥远、好陌生……
    “小如子，他是谁？”李隆神色不豫地问。
    “他是……”堇如咬着柔嫩的唇瓣，极不自然地瞟了毓豪一眼，吞吞吐吐地道：“他是毓豪贝勒。”
    毓豪冷冷地盯着李隆，犀利的眼神带有十足的狂傲气势。
    李隆在知道毓豪的身份时，显然吃了一惊，但是脸色随即变得更加铁青。
    堇如有些无措地向毓豪介绍道：“他叫李隆，我们从小就认识了。”
    毓豪冷眼看着她忸怩的神态，脸上露出一抹笑痕，笑意却未达眼底，“很显然你的老朋友挺关心你的！”
    “废话！我当然关心她！还用你来说吗？”李隆嗤道。
    毓豪见堇如仍站在李隆的身后，撇起嘴讥嘲道：“看来，不用我来，自然会有人照顾你。”说完，他用力挥甩了下袍摆，径自跨过门槛而去。
    “你……”堇如开口想唤他，嗫嚅了下，又吞了回去。
    “你什么时候认识个贝勒爷的？”李隆问道。
    他兴师问罪的模样，倒把堇如给惹毛了，于是她没好气地道：“你怎么会突然跑来了？”
    “突然？”李隆叫起来，“敢情你把日子都忘了!”他不客气地睨了她一眼，“你是不是教那小子给迷了心窍？明天有市集，我来拿花！”
    “哦。”堇如歉然地看了李隆一眼。“对不起，我马上弄好。”
    她转身朝花圃走去，李隆紧跟在她后头。
    “你怎么会和他扯上关系的？”
    堇如手里忙着，简单地答道：“他救了我，又请大夫医治我的病。”
    “你们认识多久了？之前怎么都没听你提过？”
    李隆动手帮堇如把一枝枝含苞待放的菊花剪下来，细心地放到一旁去。
    “两、三个月吧！”她含糊说道。“我不觉得这是件大事嘛！所以就没提了。”
    “不是大事？”李隆提高音量，“你是怎么了？要是让我爹知道你和一个贝勒爷来往，你想他会有多担心？他从以前就一直提醒你要离那些人远一点！”
    “我知道。”堇如烦躁起来。“所以我才不告诉你的嘛！免得你们担心。”
    李隆盯着她。“你不要忘了，你的身份是不能曝光的，那么多年都平安过去了，我可不想那小子来搅局。”“他什么都不知道，他来这里纯粹是为了照顾我，没有别的。”说到这里，堇如心底突然掠过一丝苦涩。是啊，人家只说是受了翩翩所托而来，可从没有说过喜欢自己的话。
    “那你干嘛让那个小子吻你？你喜欢他？”李隆没好气地说。
    堇如见他又提亲吻的事，窘得满脸通红，嗔道：“没有的事，你不要瞎猜！”
    她神色黯淡了下来。
    她在骗谁呢？
    她不能爱他，也不敢爱他。
    可是他的身影却偏偏已经在她心版上烙下了印记，一个属于他的，永不磨灭的印记。
    而他呢？堇如唇解噙着一抹苦笑。一个尊贵无比的贝勒爷是不会把心思浪费在一个卑微的卖花女身上，何况他生得玉树临风，不知道有多少金枝玉叶正等着跟他结为连理……
    自己的出身却是……她跟他是不可能的……
    一整飘忽的心绪，堇如把花束整理好交给李隆。
    “亮伯最近身体还好吗？”
    “还是老样子，关节痛让他下不了床。”
    堇如偏头想了一下，说道：“对了！有样东西你带回去给亮伯，对他的身体可能有帮助。”她走进屋里，一会儿后，她拿出一包东西交给李隆。“这是上好的阿胶，你拿给亮伯补身子。”
    阿胶不是寻常人家可以买得到的尊贵补品，李隆默默地接过手，没问这阿胶从哪里来。
    这是他忠厚的地方，不用问也知道是那个贝勒爷拿来的。
    想到毓豪，堇如把手伸到袖袋中……
    咦？袋中空无一物，桂花囊袋不见了，一定是方才忙碌时掉到园子里了。
    她走到园子里四处梭巡着。
    “你掉了什么？我帮你找。”李隆问道。
    “哦，算了！掉了就算了，不是什么要紧的东西，没关系。”她喃喃地道。
    反正那个桂花囊袋她原本就不打算送出去的。