御凤
    上元二年（公元675年），年仅二十四岁的太子李弘暴卒于洛阳宫殿，时逢高宗皇帝风眩病重，下诏曰：朕方欲件位皇太子，而疾速不起，它申往命，加以等名，可滋为孝敬皇帝；同年三月十三，诏令：武后摄政，改立雍王李贤为太子。
    五年之后的调露二年（公元680年）八月，废太子李贤，贬为庶人，流放巴州。八月廿三，十四岁的周王李显被立为太子。
    永淳二年（公元683年）十二月初四，大唐高宗皇帝驾崩，享年五十六岁。高宗驾崩当日，李显即位，是为唐中宗，武后改元弘道，二十七天之后，逢元日改元嗣圣。
    嗣圣元年（公元684年）元月，刚刚执政四十多天的中宗皇帝遭武后废黜，大唐皇帝改由武后第四子豫王李旦即位，是为睿宗，改元文明。
    这一年，李旦二十二岁，御凤——刚满十六岁。
    “你是说，母后又有意回长安去？”凛冽的声音吓得小宦官忍不住抖缩了一下。
    自从高宗皇帝驾崩，武后便将朝廷彻底迁都洛阳，长安城内的皇城虽然依旧存在，可留在宫里的已少有旧人。
    只除了——她！
    “回公主的话，是……是奴才刚才听太后身边的小宫女们议论的！奴才、奴才也不知是真是假……”
    “蠢材！”一只精美的瓷碗连汤带水地砸到了地上，太平公主娇艳如花的五官狰狞地扭曲在一块，眼眸凌厉的露出一丝残忍，“这个该死的小贱人，母后居然这么看重她。哼，真是可恶至极！”蹙着秀眉思虑再三，她终于下定决心似的吩咐，“你速去将曹焕将军替本宫找来。记住，千万不可声张，小心你的脑袋！”
    “是……”
    “去吧！”太平公主罗袖一挥，打发小宦官离开后，她紧锁的眉头缓缓舒展开，露出得意的笑容。
    长安皇城大明宫含元殿，在台基东西两旁各有一条廊道，分别延伸向东侧的翔鸾和西侧的栖凤二阁。
    翔鸾阁原是太平公主儿时嬉戏游玩之所，自从太平出嫁，翔鸾阁便空置下来，高宗皇帝尚在之时，便与武后常常长安、洛阳两头跑，朝廷前后迁往洛阳不下七次。含元殿越来越冷清，太平偶尔回宫，也不会再留宿翔鸾阁。
    东西两阁从此冷清清的只剩下西侧的栖凤阁。御凤住在栖凤阁，这一住便是十多年，打从她记事起，她便住在那里，因为身体虚弱，常年卧榻，吃药比吃饭多，所以她从住进栖凤阁，便再没踏出门半步。
    对于大唐而言，这么一位看似地位极高的天之娇女，却总会不经意的让人忘却她的存在。直到不知不觉，她满了十六岁。
    十六岁的御凤，虽无太平那般活泼好动，在殿上公然向父皇母后要求赐予驸马，然而按照惯例，也是时候为她的终身大事做一番考虑。
    于是，一个因为年长而被放置朝堂议论婚嫁事宜，当作一件国事般慎重的经由众大臣商议、再商议……最后搞得满朝皆知，平时少人问津的大唐御凤公主的一些奇闻轶事，经过层层渲染，传入朝野，传入寻常百姓家。
    传闻中，御凤公主貌似天仙，温柔婉约，只需瞧上她一眼，便可教人为之痴迷；
    传闻中，御凤公主乃是天神下凡，具有飞天卜算之能；
    传闻中……
    一切止于传闻，而现实中的那个体弱多病的小公主深锁栖凤阁，终日不见外人，她到底是个什么样的人，无人得知。
    穿过长长的龙尾道，往西拐便到了栖凤阁。清晨，当第一缕阳光照耀在含元殿金灿灿的匾额上时，栖凤阁开始了它日复一日的忙碌。
    “公主醒了，舞秋，琳纤！快服侍公主更衣、梳洗！”一位年约四十来岁的妇人急匆匆地张罗着宫女们。
    “奶娘，不必那么费事了。”迷懵着一双水翦大眼，御凤身上仅披一层轻绡薄纱，纤细玲珑，体态毕露，她光着一双嫩白的脚丫坐在床沿上。
    “哎呀，公主，你这样会着凉的……舞秋，你动作快点！”奶娘急道。
    “我没事，”手指点着微微发涨的脑袋，她朱唇轻启，“玉萼，你去偏殿瞧瞧彤儿醒了没，若也起身了，就邀她过来与我一同用早膳。”
    “是，公主！奴婢这就过去。”一个年约十来岁的小宫女应了声，便出去了。过了盏茶的功夫才转回来，福了福身，说道，“回禀公主，彤公主尚未起身。奴婢与她的女官妍君姐姐传了公主的话，她让奴婢回公主，用膳之时，彤公主一定过来陪公主。”
    此时，御凤已然梳洗装扮完毕，穿了件鹅黄色的金丝碎花襦裙，大红色半臂，束带于胸，愈发显得身材修长，亭亭玉立。她移坐桌前，琳纤等几个宫女正托着妆奁匣子任其挑选喜爱的镯子。听玉萼这么一说，她有些发愣：“这倒是我的不是了，竟没嘱咐你一句，她若没醒，切莫扰了她的好梦。她这几日身上不大舒服，夜里老睡不着，昨儿个好容易睡下了，倒叫我给搅了。”
    她的话音刚落，就听“啪”的一声，玉萼脸上猝不及防地挨了一巴掌。
    “没用的蠢东西！”舞秋柳眉倒竖，“公主让你传句话，这样的小事都做不好，留着你还有什么用？”说罢尤似不解恨地伸手狠狠在她红肿的脸上又拧了一把。
    玉萼吓得膝盖一弯，跪倒在地，也顾不得脸颊疼痛，眼泪簌簌掉落：“公主恕罪，奴婢知错了，下次……下次不敢了！”
    “哪还容你有下次……”
    “舞秋！”御凤猛然喝止，娇柔清脆的嗓音蕴含了无比的威仪，“玉萼，没你事了，我并未说那是你的错，你先退下吧。”
    “谢公主，奴婢告退！”玉萼战战兢兢地爬起来，仓皇而退。
    “舞秋……”眼波流转，御凤转而望向舞秋。
    “公主，我……我只是……”她喃喃地垂下头。御凤有着一副病弱西施的体态风韵，却并不代表她真如其外相般无能，她的聪慧精明绝不下于其母。服侍御凤公主这么些年月，舞秋比任何人都明白这一点。
    “什么‘我’不‘我’的，怎么说话的？”御凤站起身，挥手示意琳纤等人退下，寝室内只剩下她、奶娘与舞秋三人。
    “奴婢知错了，求公主开恩！”舞秋脸色突变，吓得嘴唇都发白了，直挺挺地跪下。
    御凤缄默不语，轻移莲步走到窗前望着窗外满园□发呆。
    “公主开恩！”舞秋见公主不吭声，愈加害怕，忙磕头叫道，“求公主开恩！”
    御凤只是贪婪的瞧着窗外美景，许久，“噫”的声，不觉痴了，自言自语道：“宫墙外面又是何等模样呢？”
    “公主。”奶娘适时地拉了拉她的衣袖，唤回她神游的思绪。
    “啊。”满心向往顿时化为乌有，她忍不住叹了口气，“舞秋，莫怪我责罚你。虽然栖凤阁的大大小小宫女宦官都统归你管，但你亦要明白做小的难处，你不也是从小份杂事上做起的么？为何随着职位高升，反倒不会体谅人了呢？人，总有说错话，做错事的时候，只要不是大错，又有何不能得饶人处且饶人的呢？你说，对么？”
    “是，公主……”一席冷冷淡淡的话说得舞秋羞愧难当。
    “我之所以将她们摒退下去，也正是不想让你太难堪，在她们面前失了体面。你是聪明人，该懂我的意思。我瞧着时候也不早，彤公主也该来了，你下去替我们打点早膳吧。”
    “是，”舞秋感激万分，磕了个响头，利索地爬起来，“奴婢这就去准备。奴婢告退！”
    看着心存感激的舞秋退下，奶娘乐呵呵地拍掌笑道：“我的好公主哟，真正厉害得了不得了。你再这样厉害，小心将来嫁不出去，没人敢要了！”
    “哪会？”御凤不失稚气的脸上闪现一片漠然，“自古皇帝的女儿哪个愁嫁的？”
    打小便看着各位皇姐们一个个的从宫里面风风光光地嫁了出去，又有哪个说自己真正得到幸福的？与一个素未谋面，更谈不上有感情的男人共同生活，生儿育女，她连想想都觉得不可思议。美满婚姻的背后，不过是场政治交易，又有什么好羡慕的呢？这样的婚姻，不要也罢！
    她知道其实母后早在几年前就开始替她物色合适的人选了，究竟谁会是自己的驸马？她知道因为母后暗地里对她宠爱有加，令好多人不满，最为恼火的正是自己的亲姐——太平公主。
    她更清楚太平在担心什么。
    各个皇子接连被废，龙舆上的皇帝跟唱戏似的，一个个走着自己该走的过场。武后实已大权在握，隐有废李氏子孙，自行称帝之势。朝廷文武百官纷纷猜度武后心意，在皇位继承人选上，是否会舍皇子而择皇女。
    如欲立公主为皇太女，太平公主是为最佳人选。
    “唉！”御凤揉揉发疼的额头，她实在不想去为这些事情伤神，但是，身为皇室一员的她已无选择的机会。如果不事事算计得比别人准、快，即使有母后的万全保护，这十六年来她早一命呜呼了。
    “姐姐在想什么呢？”愣怔间，栖凤阁晃进一干女子来，为首的是位二八少女，容貌秀美，削肩细腰，身上披了件猩红斗篷，形态虽不脱稚气，却隐隐透出雍容华贵之气。“想得跟和尚入定似的，连我进来都没留意……”
    “彤公主！”奶娘欠了欠身子，仅作见礼。
    “骅灵夫人客气了。”李彤笑着道，“彤儿年幼，不敢当的。”
    御凤的奶娘因打小服侍得体，甚得龙心，故特封“骅灵夫人”，位居四品。这种殊号，比起李彤这等无封号无品级的庶出公主而言，其实要尊贵得多。
    李彤的生母原是掖庭一名干粗活的宫娥，因偶得宠幸，育有一女而被封为“御女”，这样的官级在多如牛毛的后宫佳丽之中根本不受重视。
    是以，李彤虽贵为公主，却并无任何封号。
    其实像李彤这样的公主在皇族中又何止她一人？如若不是御凤入住栖凤阁，怜惜手足，留她在身边当作玩伴的话，又哪会有现在这等风光，享受荣华富贵？每每回忆起六年前与母亲在掖庭挨饿受冻，无人问津的日子，她便不寒而栗。
    “让姐姐久等了，姐姐起的可真早啊。”李彤向御凤行礼。
    “彤儿无需多礼。”御凤笑吟吟地拉过她的手，“原是我不好，吵了你的好梦。来，过来坐会儿……奶娘，吩咐备膳吧。”
    “是。”骅灵夫人领命出去了。
    “我瞧着外头挺暖和的，这会儿你却穿了斗篷来，难不成外头风大么？”御凤看李彤解去了斗篷，便问道。
    “风也不是特别大……”
    说话间，舞秋领了四五个小宫女摆上早膳，而后，小宫女们退去，琳纤过来伺候公主用膳；李彤则由她的贴身宫女妍君伺候。
    御凤自幼年弱体虚，武则天怕她早夭，从小对她呵护备至。为谋养生之道，她的饮食向来偏于清淡，所用的早膳也没有其他主子们那样盛大的排场，只不过是些粥、糕之类的食物。
    “咦，姐姐今儿怎么要了份胡瓜粥来吃？”李彤显然对御凤的喜好十分熟知。
    “那是昨日韦姐姐命人送来的，我知道你爱吃甜食，特地替你留着的。”御凤喝了口微烫的红稻米粥，粉脸上一片祥和之气。
    “韦姐姐？难道是庐陵王妃？”李彤大吃一惊，庐陵王妃韦氏乃李显的元配正室，武后废黜李显后，将其贬为庐陵王。没想到韦氏居然能够打通层层关节来讨好御凤，她的用意不用说，李彤也能猜出一二。
    韦氏讨好御凤的目的，自然是希望透过她，从而使武则天能够收回成命。想让李显重做皇帝是不可能的了，但至少她也期望着能留在洛阳或者长安——庐陵那个地方实在太荒僻了。
    看来，这看似诱人的胡瓜粥可不是那么好吃下肚的。
    “那姐姐你打算怎么办？”
    “什么怎么办？这粥味道不好么？”御凤眨了眨眼，困惑地问。
    “哎呀，姐姐你难道不明白庐陵王妃的意思……”
    “韦姐姐疼我，我当然知道，她的一番好意我自然不便推辞。可是，彤儿你知我不喜甜食的，这胡瓜粥你代我吃了，也权当领了韦姐姐的情吧！”
    李彤不可思议地望着一脉天真的御凤，犹豫道：“可是……”
    “快些吃吧，冷了便没味了。”御凤温温柔柔地将碟子端到李彤面前，眼底隐藏住一抹笑意。
    聪明如她，有怎会不知庐陵王妃心中打的是何主意呢？而且她更相信此刻栖凤阁内正有一双藏在暗处的眼睛将方才的一切看得一清二楚，不用她传话给韦氏，韦氏自然也会知道她的答复。
    如此最好不过！
    聪明但不外露的女人才是最明智的！御凤坚信这一点，因为它已成功的让她平安活过了十六个年头。
    她对朝政的事不感兴趣，并非她真的狠心弃李显于不顾，只是凡事总要量力而为才行——母后既然能狠心将三哥贬到那么偏远的地方，必然是担心他日后寻机起兵造反，夺取皇位。一向行事果决狠辣的母后，这次若非看在亲情骨肉的份上，只怕三哥早已人头落地。
    “这几日天气好，我心情倒也顺畅了，想是上个月母后在白马寺替我上香许愿积下了功德，佛祖保佑。我常想得空得到白马寺走一趟，亲自向佛祖还愿才为妥当。彤儿，你说呢？”
    用罢早膳，姊妹俩在庭园内散步，御凤悠悠道出心中所想。
    “理当如此。只是姐姐从未出过皇宫，这六年又幽居于栖凤阁，极少出门……白马寺香火鼎盛，虽说是拜佛还愿最好的去处，只是远在洛阳，千里迢迢，皇太后岂会放心让姐姐独自赶那么远的路？”
    “所以我才想问你，可愿意与我做伴同去？”御凤亲昵地拉住李彤的手，眼神透着殷切，“彤儿也与我一般，还从未去过东都吧？”
    “东都……”李彤遥想洛阳繁华，一时竟也痴了。
    御凤轻笑：“除了可以去白马寺礼佛，还可赏花。”
    “花……牡丹！”李彤激动的叫了出来，“求姐姐带彤儿去东都！”
    遇劫
    李彤从未见过如此威仪壮观的场面。
    坐在金顶鹅黄绣凤銮舆内的她，不时慌乱好奇地向外东张西望，仪仗队伍逶迤一里，从头望不见尾。一对对龙旌凤帜，雉羽宫扇，彩凤金伞，肆意彰显皇家气派。宫女们手持黄金提炉，一路熏着御香，侍中内臣捧着香巾、拂尘等物，护队的大内侍卫更是威武凛凛。
    仪仗队伍穿过长安大街，从明德门经过时，整个长安城沸腾了，数以千计的庶民百姓争先恐后地挤在街道两旁，銮舆所过之处，纷纷下跪磕头，口中三呼“公主千岁”。
    “姐姐，”李彤惋叹，“我今日才知，原来长安竟是如此繁华，不仅如此，长安的百姓更是……”
    她俩的凤舆已经离开明德门很远，可一些百姓居然契而不舍地追出长安城门一路相随。
    御凤接过舞秋递上的雪融花露茶，轻轻啜了口，嘴角微扬：“你大可向你的臣民百姓挥手致谢。”
    “我可以吗？”她惊异地睁大一双兴奋的眼睛。
    “有何不可？”御凤轻笑，眼波盈盈，“你别忘了，你也是大唐的公主。”
    “是啊……”李彤的一张脸因为激动而涨得绯红。她兴奋地将头探出銮舆外，挥动手中绣帕，尾随簇拥的百姓为之疯狂欢呼雀跃，人潮汹涌。
    御凤偎着绣凤锦裘，含笑闭上了眼。
    她终于出皇宫了，呼吸到了皇城以外的空气，这才是真正令她欣慰开怀的地方。
    “公主！公主！御凤公主——”
    人群高呼着，跟着缓缓开拔的仪仗队伍追赶，无论侍卫们如何呵斥、驱赶，都无法阻止，直至人群开始暴乱，躁动不安。
    “姐姐，好象有点不对劲！”李彤缩回头，声音有些颤抖。
    御凤倏地睁开双眼，眸瞳闪过稍纵即逝的凌厉。耳边响彻着如响雷般的欢呼声，可以听出的仪仗殿后的队伍已被人群冲散。
    “姐姐，这、这也太夸张了吧？”李彤一脸尴尬，被臣民爱戴是好事，可爱戴成这样，也未免太恐怖了些。
    “御凤公主！百姓情绪太过激动，致使场面失控，为策安全，臣请御凤公主调转凤舆，先摆驾回宫！”隔了层锦帘纱帐，隐约可以看出是位身着银色盔甲的将军正直挺挺的跪在銮舆前。
    銮舆早已被迫停下，前方道路也在不知不觉中被围观百姓给尽数堵死。
    李彤的脸都吓白了，舞秋和妍君两个丫头缩在一齐瑟瑟发抖，三个人，三双稍带恐惧的眼齐刷刷地盯住御凤公主，只盼她能尽快拿个主意。
    御凤推开锦裘，端坐起身，显露出从所未见的镇定：“来者为何人？”
    “臣飞□定国将军曹焕，奉太后懿旨护送公主鸾驾前往东都。”
    “哦？”她秀眉微蹙，心里隐隐似乎觉得哪里不妥，一时却又说不上来。
    “臣斗胆，请公主急速回宫！”
    “御凤公主！我们要见御凤公主……”
    “公主！冤枉啊——求你给民妇做主啊！”
    “公主……天旱无雨……求公主施展神力……”
    大批人群挤向銮舆，侍卫们纷纷拔出兵刃，以此威吓。哪知涌上来的人不知中了什么邪了，一个个皆不怕死地向前冲。
    “大胆刁民！”曹焕霍然起身，怒喝，“众将士听令，若有再胆敢违命不遵者，视暴民乱党处置，一律杀无赦！”
    “遵命！”众侍卫齐声应道。
    御凤眉头紧锁，站起身仔细聆听着外头的情况，心里突然冒出股不安的情愫来。
    “啊——”一声凄厉惨叫，有个冲在前面的中年男人手臂上被砍了一刀，顿时血流如柱。
    御凤一凛，怒道：“不得伤害无辜！”
    场面更为混乱了，有了第一个流血事件的带头，侍卫们的胆子愈发大了。受伤的人数在飞快的增加，百姓们由最初的崇敬转为惊愕，最后变成了愤怒，他们狂吼着，与侍卫厮斗。恸哭声、唾骂声、厮打声、呼喊声层层叠叠交织在一起……
    反抗的人虽不及侍卫人数众多，但个个身手矫健，武艺不凡，普通侍卫根本不是对手，只一会儿便被杀死数十人。手无缚鸡之力的内侍宫女们吓得丢掉手里的物什，和围观的百姓一起尖叫着企图四处逃命，却仍然难逃恶运，被人乱刀乱剑砍死砍伤无数，长安街上顿时血流成河。
    “啊！不要……”一柄明晃晃的钢刀砍进銮舆内，吓得李彤花容失色，尖叫不已。
    御凤巧妙地将足尖在刀背上一点，轻轻一勾一踢，钢刀“嗖”地倒飞出銮舆，刀柄砸在来袭之人的胸口。那人发出声闷哼，跌落在地，晕死过去。
    微风徐徐撩起他的长袍，淡然的眼眸中毫无半分涟漪，他无动于衷的望着满场的厮杀与惨叫，似乎那里的一切与他毫无半分关系。
    他只是个看客！
    一个游荡江湖，无所事事的浪子！
    他不清楚自己到底为什么会游荡到长安，或许只是出于无聊，所以才会跟踪一大批形迹可疑的江湖高手来到这里。
    在此之前，他并不清楚他们鬼鬼祟祟地搞什么阴谋，他也丝毫不在意这些。如今天下落入武后手中，姓李的皇帝不过是个傀儡，被那妇人耍来换去，天下最高权位的主宰在她的一念之间频繁更改。
    莫说朝廷，就连江湖也在蠢蠢欲动，更有许多武林侠士频频混进皇宫，试图通过刺杀武后，挽回大唐江山。
    看着这一场动乱血淋淋的发生在眼前，都说医者父母心，可他却是无动于衷，连眉头都没有颤动一下。
    “呀——”混乱中响起新的厮杀声。一群身手矫捷的神秘人物犹如天降神兵一般，突然冲进队伍里，将堪堪围着凤舆聚拢的侍卫彻底打散。
    侍卫们根本不是那些人的对手，节节败退，转眼那群神秘人已蜂拥侵袭至公主的銮舆前。这些人不禁武功好，而且下手狠辣决绝，身法如行云流水一般，似乎打架就和己身呼吸一样自然。
    他们很快便欺近凤舆，正当他们争抢着爬上舆架，准备撩开帘子冲进去时，只听砰的一声，当先一人突然倒飞而出，紧接着，试图闯进銮舆的七八个人竟然接二连三地摔落在地，狼狈至极。
    一名秃头壮汉从地上跳起后，咂了咂嘴，怒道：“真他妈的邪门！”
    “邪门个屁！是里头有硬点子罩着！”左边的那位白胡子老头可要比他眼光犀利得多。
    于是围在銮舆周围的四五个人相互使了个眼色，一同挥舞着兵刃，强攻而入。
    “大胆！”随着一声娇柔清脆的喝斥，銮舆禁不住一阵剧烈晃动，须臾，只听“轰”地声，尘土飞扬，那架美轮美奂的銮舆竟然在瞬间瘫塌了。
    那四五个围攻的人被击退三丈远，每个人的脸上都是一副不可思议的表情，武功稍差的居然承受不住而嘴角微微沁血。
    紫影掠空，裙裾衣袖翻飞舞出眩目光彩，待得众人定睛细看时，竟都不约而同地“呀”了声，呆住了。
    娇柔如花的粉嫩脸颊，乌黑滴溜的闪耀双眸，精雕细琢的灵丽五官，玲珑妩媚的婀娜身材，紫袂飘飘，婷婷玉立……真正是个前所未见、绝俗无伦的美丽少女。
    “哎呀，想不到还是个惹人痒的俏娘子！”秃头汉子的胸口虽然被狠踹了两脚，当场吐了血，但此时却早已忘了是谁带给了他痛楚，完完全全地看傻了眼，一对眼珠子瞪得一眨不眨，仿佛都快掉下来了。
    御凤沉声冷哼，怀里勉强抱住一脸惨白，已然昏厥的李彤，凤目横扫，隐含怒气：“你们都是些什么人，竟然连公主的銮舆也敢惊扰？”
    “嘿嘿，公主？公主又如何？就算是那姓武的老妖妇亲临，老子我也敢叫她吃不了兜着走……”
    “狂妄之徒！”紫影儿轻飘飘的一个旋身，也不知御凤使了什么身法，快得让人都没看清是怎么回事，便听“啪啪”两记巴掌声猝然脆响，刚才还得意张狂的秃头，眨眼间挨了两下耳光。
    他呆呆的愣在当场，片刻后，冲着自己的一名手下勃然大怒：“你他妈的敢打老子？”
    “没，不、不是我……不关我的事……”那个手下吓得讲话也结巴了。天哪，他哪有胆量打老大耳光呀？
    “不是你是谁？明明是你这臭小子的手！”
    御凤冷冷一笑，其实刚才她嫌打他脏了手，用了借力打力的巧劲，借秃头一名手下的一只手打了他一耳瓜子。偏偏秃头眼拙，根本不知是怎么一回事。
    但围观之众中，却自有识货的人，一名身着墨绿色衫子的老太婆将手中长剑一抖，喝道：“小妹妹，我们不为难你，你这就放下手中的御凤公主，快走吧！”
    御凤不禁一愣，但随即便领悟其中微妙——这些人听口音绝非长安百姓，他们行为粗鲁，来历不明，看似是同伙，然而相互间又似对他人存在着一定的戒心。
    虽然还搞不清这些人到底是什么来历，但是很显然，他们并不熟悉长安城，也不熟悉皇族亲贵，所以，他们甚至分辨不出谁才是真正的御凤公主。
    只因自己素日喜着简素之装，是以今日仍旧一袭淡紫罗裙，却没想到竟因此让人忽视了。反观李彤，为了这一次能够风风光光地出巡洛阳，着实动了些心思在自己的装扮上。
    一身玫瑰红的宫装，发髻金钗步摇，面扫蛾眉，耳垂环珠，浑身上下鲜艳明亮，尽显少女娇媚。和她比起来，李彤的这份倾力装扮，自然更具皇家公主的气派。
    御凤莞尔一笑：“如果我说不呢？”
    “那就休怪老婆子手中的这三尺青锋不讲情面了！”长剑一指，老太婆便要动手抢人。恰在此时，忽闻城门口钟鼓声大作，原来是民变暴动之事已经传入城中，城中派出大批御林军支援镇压。
    骑兵开道，步兵随后，浩浩荡荡的三四千官兵，气势汹汹地杀了过来，震得长安城外的土地都有些颤抖。
    老太婆脸色大变：“先抢人再说！”
    不等她再吩咐，围观中已有七八人挥舞着各种兵刃冲向前。御凤心中大急，自己孤身一人要对付眼前这一大帮人已是不大可能的事了，更何况身边还有个昏迷不醒的李彤。自幼在皇宫里长大的她，即使再怎么聪明机智，面对这样棘手的状况，也根本毫无临敌经验可谈。
    “退开！”紫影晃动，衣袂声响，御凤猛提一口气，凌空跃起三丈高，瞥见不远处有位将军正在指挥侍卫作战，正是方才的曹焕。来不及多加思量，在空中拧腰向他那儿冲去。
    曹焕边打边退，心中暗暗焦急，眼看事先安排好的计划竟被不知从哪杀出来的一帮武功高强的人给搅乱，正踌躇着完事后该如何向太平公主交代。愈打愈焦躁时，怀里蓦然塞进一具软绵绵，香气袭人的娇躯，把他唬了一大跳，定睛看时，发现竟然正是想要的公主。
    “曹将军，你定要将公主平安送回宫……”说话间，一柄长剑刺到，御凤头一低，伸手用力一推还在发愣的曹焕，将他送出两丈远。“快走啊！走——”
    避开长剑，御凤回身怒目而视，散发出的雍容高贵气质，竟把来犯之人吓得动作迟疑了下。她伸出双臂，拦住一干武林高手，冷冷道：“想抓公主，先过我这一关！”
    送走李彤，她心中再无挂碍，只想尽量拖延时间，让曹焕带李彤走远些。
    “死丫头，活得不耐烦了。休怪老夫以大欺小！”白胡子老头火暴暴地举刀向御凤头上砍落。大刀挥处，呼呼生风。
    “铛”的声，白胡子老头手中的钢刀被格开，人也不由自主地荡开一步——御凤身前突然闪出个年轻人来。众人皆诧异不已，白胡子老头又羞又愧，一张满是皱纹的脸上一阵泛红：“南宫擎，你想干什么？莫不是看中这小娘子生得貌美，想娶回家做你的第七房小妾？”
    白胡子老头摆明是挖苦南宫擎，哪知他却哈哈大笑：“吴前辈既然知道晚辈的心思了，那还望吴前辈能够成全！”说完躬身一揖到底。
    南宫世家的威望在江湖上是举足轻重的，南宫擎这么说自然已是给足了吴老头面子。更何况刚才一交手，吴老头就已然明了南宫擎的武功尚在他之上许多。当下，冷哼几声，不再言语。
    南宫擎无视于其他人的虎视耽耽，转身笑吟吟地对御凤道：“在下南宫擎，姑娘受惊了。敢问姑娘芳名？”
    见他手摇一把纸扇，一双贼腻腻的眼睛在自己身上瞄来瞄去，真正放肆得分外惹人厌恶。御凤阴沉着一张绝丽容颜，冷冷地移开目光，瞧也不瞧他。
    南宫擎讨了个没趣，倒也不生气，脸上仍旧挂着笑意。
    “南宫擎，看在‘奇剑双侠’的份上，我们就送你个人情，小丫头留给你了。我们走！”墨绿衣衫的老太婆第一个掠往曹焕他们逃跑的方向，其他人纷纷追随而去。
    官兵越打越近，南宫擎心知不能在此处逗留太久，暗暗思量该如何尽快掳走眼前这位如花似玉的美丽少女。哪知御凤突然一把抓住南宫擎的胳膊，说道：“带我走！”
    他愣住，先还以为自己听错了。御凤又道：“走！离开……”
    南宫擎喜出望外，激动得连话都说不出了，一个劲的点头。他欲伸手来挽，御凤却突然退开，与他隔开一定的距离。
    “姑……姑娘，请……”他并不介意她的疏离，反正来日方长，他自信自己风流倜傥，日后相处定能打动美人心。
    临走，她忍不住又回头看了眼远处巍然耸立的城池，然后狠狠心，毅然回身踏出决定性的一步。
    再见了，母后！莫怪女儿不孝。只是、只是……女儿已经厌倦了皇族中勾心斗角的生活。
    这一走，也许就再也回不了头了！
    那颗渴求着普通平民生活的心却容不得她再回头了，错过了这次机会，就没有下次了。
    别了，含元殿、栖凤阁、彤儿、奶娘、舞秋……
    南宫
    扬州城最近发生了件奇怪的事，首屈一指的富绅刘知通家中居然频频闹鬼。扬州百姓议论纷纷，都说是被刘知通逼死的元配夫人程氏，冤魂难平，回来寻仇报复的。
    刘夫人程氏娘家父亲原是长安城里做官的，因不满武后霸权，被诛杀。因为顶梁柱的突然垮掉，程老夫人无奈之下，只好携一家老小前往扬州投奔女婿。哪知刘知通嫌贫爱富，更怕因此受到牵连，便将程家老小赶出扬州，至今不知他们的死活。刘夫人气急怒斥刘知通几句，竟被他一纸休书休了。程氏又羞又气，在刘知通迎娶新欢的那天，就在新房之中三尺白凌上吊自缢了。
    刘知通自觉触霉头，将程氏草草找处荒地埋了，连块墓碑也没有。哪知事情没过一个月，刘府就开始闹鬼。吓怕了的刘知通只好花钱找了一群本领高强的护卫，其中有两个人还是江湖上赫赫有名的南宫世家的高徒。安稳了没过三天的刘府再次出现半夜女鬼哭泣声，徒有一大帮人在宅院里大呼小叫，始终也没找到女鬼。气得刘知通大骂那些护卫光知道拿钱却没用办不了事，讨得南宫世家也因此觉得失了面子。
    南宫擎回到扬州，才踏进家门，还没来得及与娇妻美妾们温存一下，就被老头子逮个正着。
    “擎儿，你说，这叫我们南宫世家以后还怎么在江湖上立足？喂，臭小子，你有没有在听我讲话？”南宫百胜说的口沫横飞之余，赫然瞥见自己的儿子根本没在听他讲，一双眼睛眨也不眨的只盯着身旁的少女。
    “这、这是谁家的姑娘？”儿子常带不同的女子回家，他原是见怪不怪，但是这一回细细打量之下，他猛地发觉眼前的这位少女相貌不俗，气质惊人。
    “爹、娘，孩儿为你俩引见，这一位是李悦姑娘；这是在下的父亲南宫百胜，娘亲齐惠怜。他二人正是江湖上赫赫有名‘奇剑双侠’。”
    南宫擎在介绍自己双亲时，脸上露出得意的神色。但李悦却并未因此而表现惊叹，只是淡淡然地冲南宫百胜夫妇点了点头。
    南宫百胜见她举止倨傲，浑然不把长辈放在眼里，气得直吹胡子瞪眼，就连涵养甚高的齐惠怜也不禁暗暗生气，自打成名以来，二三十年间未见有人敢如何对她夫妇，更何况是个小丫头。
    他们却不知李悦是当今武则天最为宠爱的御凤公主，身份高贵的她平日里只有受人跪拜的份，除了父母兄弟几时见过她向人低头？今天对南宫百胜夫妇能和气的颔首示意，在她看来，已算是十分之平易近人的屈尊亲和之举。
    “擎儿，你跟我到书房来！”南宫百胜一甩衣袖，气呼呼地离开大厅。
    南宫擎支吾着应了，可脚下却是一步也没挪动，眼光踌躇地看着李悦，脸上满是恋恋不舍。
    知儿莫若母，齐惠怜无奈地道：“擎儿，你且随你爹爹去，李姑娘自有为娘来安顿。”
    “谢过娘亲！”南宫擎大喜，当下冲着母亲拜了拜，兴冲冲地随父亲去了。
    “李姑娘，请坐！”招呼李悦入了座，齐惠怜又将她仔细打量了遍，那一身稚弱体态，越瞧越觉得她美丽不可方物，只是年纪尚幼，眉宇间隐隐透出一脉不谙世事的天真。
    “李姑娘是哪里人氏？今年多大了？”
    “十六了。”她谨慎地避开了第一个问题。
    “哦……可曾许了人家没？”齐惠怜见她年幼，说话又娇怯婉约得不得了，方才的怒意顿消，心生怜爱。心想这样标致的女孩儿若跟了自己那风流成性的儿子，不免糟蹋了。
    李悦垂下头，想着如今若是仍滞留在栖凤阁，母后定然已替她招妥驸马，念及此，她对自己选择的离去决定立意更坚，只是偶尔回想起母后平日对自己的恩宠，不免愧疚。
    齐惠怜见她始终缄默不语，误以为是女孩家害臊，不好意思说喜欢自己的儿子，不由得她叹气说：“既如此，伯母先带你去瞧瞧我的几位儿媳吧！”希望在见过南宫擎的众多小妾后，小姑娘会改变主意。
    李悦不解地跟在齐惠怜身后，从一扇侧门出了大厅，转过长廊，豁然开朗，竟是片牡丹园。时值初春，本非牡丹花开季节，只是江南天暖得早，这园中的牡丹倒开了有六成，暖煦的春风送来阵阵花香气。
    “好一片牡丹花，只可惜种得太过杂了。”
    记忆中，数年之前，曾在李显府邸内，赏过韦氏所精心栽培的纯种极品牡丹。眼前的这片，相较之下，明显要逊色许多。
    “谁那么大胆，敢说我种的牡丹不好？”话音刚落，对面拱门处摇摇摆摆走来三四个女子来，说话的正是其中一位穿红衣的高挑妇人。
    走近了，那些女子在看清李悦的长相后，眼中皆是闪过一抹妒忌。高挑妇人柳眉挑动，娇声道：“婆婆，今儿怎么有空来仪碧院？”
    “怎么？难道我还不能来么？”齐惠怜冷冷笑应，态度并不见和气。
    “哎哟，婆婆啊，瞧你说的。你如果都来不得，那我们这些姐妹岂不是都要搬出仪碧院，睡大街上去了？”高挑妇人原是扬州青楼名妓碧翠，入了南宫家后才恢复本名，唤作杜纤姿，是南宫擎的第四房小妾。
    她亦知道婆婆不喜欢她的出身，无论她做什么事，婆婆都会从鸡蛋里挑出骨头来。杜纤姿虽出自风尘，却是个心高气傲，极其要强之人，若非当年死心塌地地爱上了南宫擎，她也不至于进南宫家的门，遭这份气。
    除她以外，南宫擎另外的五名小妾都是出自江湖世家，个个身怀武功，非等闲之辈，但论心计却都不及杜纤姿，所以一旦有事发生或要做什么决定，姐妹几个都以她马首是瞻。
    做婆婆的齐惠怜当然了解这其中的道理，只盼能够以婆婆的威仪压住了杜纤姿，日后李悦进门，便不会太受欺凌。
    “这位是李悦，我今日心情好，领了她来园子里头逛逛，赏赏景。”
    “哦……”杜纤姿是何等精明的人，马上听出话中的弦外之音，目光冰冷地扫过李悦。
    她在青楼阅人无数，一眼看出李悦出身不凡，气质高雅。这个情敌的突然出现，加上婆婆对她又特别爱护，搞不好这个年纪小小的女孩子会入主南宫世家，成为南宫擎的正室夫人，压在她们众女之上。
    “擎哥又要娶妾了吗？我不依啊！他说过我是他最后一个老婆的。”邱艳丽是华山派掌门邱志荣的小女儿，性格泼辣任性，是南宫擎第六房姬妾，“你是哪里来的不要脸的女人，竟然跑来抢别人的丈夫……”
    她咄咄逼人地辱骂李悦，完全没顾及婆婆也在场。李悦刚想反唇相讥，蓦地呼吸一窒，胸口憋闷得她说不出话来，只得白着一张小脸，咬紧下唇，瞅着邱艳丽对自己发泄不满。
    她身体不适，口不能言，然而楚楚之态却愈发突显，齐惠怜心中怜惜之意大盛，见不得她受这般委屈。随即偏帮着对邱艳丽怒道：“不成体统！你当初难道又不是抢人家的丈夫来着？如今倒好意思数落别人！”
    “我……我……”她气结地说不出话来，瘪瘪嘴，眼泪汪汪地跑掉了。
    “婆婆，你也大可不必这样挤兑我们姐妹。”杜纤姿面色一冷，“你的意思，不用说我们也明白得很。只是，这位李姑娘若要是想做大，自然得拿出些做大的本事来让我们心服口服才行。”
    “哼！”齐惠怜气得差点没厥过去，“说下去！”
    “不难，只要李姑娘刺绣女红胜得过何莲，吟诗作对胜得过楚芸，弹唱曲艺胜得过我，下棋比得过梅羚，武功打得赢艳丽……”
    “你这不是存心刁难吗？”
    “做不到么？那我们退一步好了。李姑娘只要有两样能够胜出的，我们就算是都输了。”
    齐惠怜强忍一口气，回头望向李悦，想听听她的意思。哪知她竟连眼皮都没掀一下，断然拒绝：“我没兴趣！”
    “你说什么？”杜纤姿从没被人如此轻视过，不由怒从心起，其他人亦是火冒三丈。
    李悦本已转身走人了，听到她问话后，脚步停了停：“没听清楚吗？我说……”
    眼前陡然一片白芒闪现，她倏然住口，身形拔高凌空旋转，衣裙迎风展开，犹如一朵渲染的牡丹。她双臂微抬，也不知使了什么巧妙手法，连齐惠怜这样的一流高手竟也没看出门道，便听叮当声不绝于耳，衣袂飘扬处，犹如下雨般落下无数暗器来。
    没等她站稳，便听一声娇斥，去而复返的邱艳丽手持一柄短剑，刷地对准她的心口狠狠地刺去，剑式凌厉，正是华山派制敌绝招。
    李悦脚尖刚点地，剑锋已逼近胸口，情急之下，身子直挺挺地向后躺去，足尖却已踢到邱艳丽手腕穴道。
    “当！”短剑落地，邱艳丽抚着被震得微麻的右手，不信自己一招便已落败。
    李悦粉脸煞白，似怒还喜的模样叫人捉摸不透她的心思。齐惠怜、杜纤姿一干人等愣在当场，尚未有所反应，便听李悦嗤然冷笑，蓦地提气，犹如玉女投梭般掠过那片牡丹园。
    紫衣在空中曼舞，足尖在朵朵花瓣上频频轻点，似轻功，似舞姿，曼妙绝伦，令人望之屏息。
    闻讯而来的南宫百胜父子恰恰目睹这一奇景，从远处眺望，李悦正像是只紫色的蝴蝶，在牡丹丛中翩翩起舞，动作轻盈，恍若仙子下凡。
    “这难道……是《御凤诀》？”南宫百胜喃喃自语，脸色大变，激动道，“惠怜！惠怜！”
    齐惠怜急匆匆地奔了来，未到丈夫跟前，已是激动得连话音打颤：“百胜，是……《御凤诀》呀！”
    “这么说是真的？我没看走眼？”
    “这的的确确是……”
    南宫百胜一把握住妻子的胳膊，眼中露出贪婪之色：“那女孩儿到底是谁？”
    “别管她是谁，她会《御凤诀》这才是最重要的。”
    “不错，不错……她会《御凤诀》……”
    消失近二十五年的《御凤诀》竟在南宫世家重现，若是传扬出去，这将带来的是一场荣耀还是一场灾难？
    救人
    三月初八，偌大个扬州城显得格外的喜气，各色各样的人物或明或暗的出没于街头巷尾。早在三天前，城内大小客栈已住满了人，生意火暴得掌柜们天天欢喜得合不拢嘴。
    今天是个特殊的日子，是武林中赫赫有名的南宫世家娶亲的日子。在武林黑白两道，素有“一派、一教、一宫、一谷、一世家”的排名，排在最末的‘一世家’指的正是扬州南宫世家，由此足见其威名。
    南宫世家娶亲之事，原算是件可大可小，南宫百胜夫妻本是刻意保持低调，却没想最后却仍是招来许多来历不明的高手，夫妻二人自然心知肚明，这些人不分善恶，真正的目的却都是为了那部《御凤诀》而来。
    传说在大约二十五年前，江湖上出现了个武艺超凡的青年才俊，凭借自己一身变幻莫测的神奇武功，一个月内连败各大门派弟子，挑尽无数黑道帮派，甚至连当时曾威赫一方的天圣教亦被他一夜铲平。天圣教从此一蹶不振，慢慢地从排名榜上永远的消失了。
    当时九大门派弟子对于落败很不甘心，集结门中顶尖高手准备雪前耻，再次与那青年一较高下。却不曾想他竟然带着武林第一美女苏晴颖玩起了失踪游戏，而且这一失踪就是二十五年。
    《御凤诀》正是当年那位神秘男子所遗留下来的武功秘笈，只是事过二十五年，沧桑岁月，《御凤诀》就好似其主人一样，神秘消迹于江湖。
    二十五年后的今天，《御凤诀》突然重现江湖，怎不令武林黑白两道蠢蠢欲动？
    南宫世家的门槛早已被如潮水般汹涌的贺喜者踩烂了，认识的、不认识的来了一大帮，但俗话说来者是客，南宫世家办的是喜事，没道理将上门客轰出去。
    这可真苦了南宫世家的上上下下，忙着应付明里的这些宾客，还得时刻提妨着隐于暗处的觊觎者。
    仪碧院内张灯结彩，今日新人将从这里被扶出去，等拜完堂，行过礼，再送至主屋那边的新房。外面的人忙得如火如荼，却怎么也没想到新娘子会临阵落跑。
    “这是做什么？”李悦冷冷地瞥了眼丫鬟手里捧着的凤冠霞帔。
    “请夫人换新衣！”
    小丫鬟生就乖巧嘴甜，原想讨新夫人欢欣，哪知李悦脸色一沉，如罩冰霜：“这种衣裳也敢拿来给我穿？南宫擎未免太高看了自己。”
    丫鬟吓得猛一哆嗦，李悦的声音不高，也并不严厉，但是字字句句中却透着一股不容人驳斥的威慑力，叫人不由生寒。
    李悦站了起来，瞧也不瞧她一眼，径直出门。
    “夫……李姑娘、李姑娘……你这是要去哪儿？”小丫鬟吓得面色惨白，六神无主，急忙追出门去。
    李悦不答，脚下却反而走得更快了。丫鬟没习过武，脚力根本及不上李悦，等她急匆匆地追出门，李悦早没了身影。
    “哎哟！”
    才追到园门，却一个不小心与人迎头撞了个满怀，手中捧着的凤冠霞帔落了一地。
    丫鬟吓白了脸：“对、对不起！四夫人饶命，奴婢知错了……”
    “小蹄子，你作死呢。不好好伺候新娘子，你跑到外头来做什么？”
    “回四夫人，”她跪在地上，泪汪汪地哭道：“李姑娘她突然发脾气走了，奴婢想追，可一出门，就没再瞧见她的人影了。奴婢说的句句都是实话，四夫人，四夫人……求求你，救救奴婢吧，若是被少爷知道了，会打死奴婢的……”
    “起来！哭什么！”杜纤姿喝道。一张秀丽的脸上虽然不动声色，心里却因为听到这样一个消息而窃喜万分。
    南宫世家上上下下、老老少少，特别是公公婆婆，对李悦这个小丫头呵护倍至，关爱有加，甚至近乎于有讨好她的意思。杜纤姿与其他五位姬妾看在眼里，敢怒不敢言，心里窝火得要死，却又拿她没办法。
    现在，李悦这么不声不响的突然在大婚前夕一走了之，虽大大出乎于她的意料之外，但也着实令她心花怒放，开心不已。
    将丫鬟匆匆拉至一僻静无人处，杜纤姿摆出一副温柔模样。
    “小青，你若想活命，唯有——跑！”
    “跑？”
    “难道你想等死？”
    丫鬟小青打了冷颤，脸上满是惧意：“可是……奴婢能跑去哪里？”
    杜纤姿眼珠一转，掏出自己随身的一只绣花锦囊，又从腕上褪下一只金丝镯子，一并塞到小青手里：“那些散碎银子加上这只镯子，怎么着也值个二十两，你赶紧偷偷从后门溜出去，从今往后再不要回南宫世家来了！不然被老爷夫人知道你气走了新娘子，你小命难保！”
    “这……”小青惊骇莫名，好一会儿感动流涕，“谢四夫人救命之恩，四夫人的活命之恩，如同小青再生父母……”她倏地跪下，给杜纤姿磕了三响头。
    杜纤姿反被她的婆婆妈妈搞得不耐烦起来：“去吧！晚了就怕来不及了！”她再三催促小青快些离开，怕拖久了两人的谈话被左右经过的人撞见。
    小青千恩万谢，拜别杜纤姿，匆匆忙忙地往后院去了。确定小丫鬟从后院小门离开后，杜纤姿才缓缓舒了口气，姣好的脸上露出狡狤的笑容。
    良辰吉日在即，新娘却无故突然失踪，宾客满堂，南宫世家不炸开锅才怪。现在她只需隐瞒住这个消息，让李悦走脱的时间愈久，南宫世家就愈难寻觅到她的踪迹。
    不管李悦出于何种目的要离开，她今天让南宫世家丢了面子已是不争的事实，南宫擎丢了这么大的人，以后还会再喜欢她吗？
    夜幕降临之时，李悦才发现自己无处可去，只得在扬州城外的荒郊找了处避风的地方窝着，身无分文的她不懂野外生存之道，不通世俗人情，离了皇宫后的御凤公主，根本一无是处。
    “天下之大，我该何去何从呢？”她怔怔出神，不知不觉中落下泪来。
    眼角挂着泪水，她迷迷糊糊地昏睡而去。梦里依稀仿佛回到了栖凤阁，承欢母后膝下。母后降旨，替她广招驸马，大婚之日，喜帕挑起，跳入眼帘的却是一张面目狰狞的脸孔——
    她吓了一跳，从梦魇中挣醒，一颗心怦怦乱跳，余悸难平。
    漆黑的夜空里星星闪亮亮的，犹如镶在黑绒羽上的宝石。她摁着难以平复的心口，记起母后曾送给自己这么一件黑羽缎面的斗篷，当时李彤见了羡慕不已，她就索性将那件斗篷送了给她。
    一想起彤儿，心里又是一阵难过，翻身坐起，却骇然发现自己身上不何时盖了件灰色的毛皮大衣，做工甚为粗糙。扭头，身旁竟还燃了堆熊熊篝火。
    四周满目皆是树木，安静极了，偶尔树林深处才会传来几声夜枭的叫声。她只觉手足冰冷，有丝寒意爬上心头，无措间耳畔忽然响起一声轻幽的叹息，猛一回头却见四周空无一人，她不禁害怕地叫道：“谁？谁在那里？你不用装神弄鬼的吓唬人，我……我已经瞧见你了！”
    身前突然有个低沉的声音反问：“你既已经瞧见我了，为何又会如此害怕，我的样子很吓人么？”
    她“啊”的声遽然回头，却见篝火旁不知何时竟蹲了个人，正漫不经心地捡了枯枝往火上扔。
    “你是谁？”她不会看走眼，刚才篝火边上明明没人的。
    那人侧首，橘红色的火光打在他的脸上。那是个约莫十八九岁的少年，剑眉星目，五官深刻，线条清晰，长相极为英俊，薄薄的唇抿拢着，嘴角似笑非笑地微微上扬。
    “我姓郤，单名一个炀字！”
    “郤炀？”她心中默念几遍，这个姓氏十分奇怪，她狐疑地瞥了他一眼，“你是胡人？”
    “不是。”
    “你认得我？”
    “不识。”
    李悦心下稍定，一时二人无语，静谧的夜空下，只闻得枯枝在热焰烧烤之下噼啪作响。她一天未曾吃饭，腹中饥饿难耐，胃里突然一阵抽搐，额上渐渐渗出一层细汗。
    咬着唇，弓起背，她把头靠在膝盖上，强忍着不吭声。
    “你饿不饿？”郤炀忽然问。不等她有所回应，他掸着长衫站了起来，左右环顾，像在自言自语，“找点东西做宵夜也不错。”
    李悦明白他是好意，红着脸刚想说声“谢谢！”，他却已经头也不回地离开了。望着那堆温暖的火光，她心头忽然一暖，紧蹙的眉头也渐渐舒展开。
    约摸过了半柱香的时间，身后窣窣传来一阵异样的声响，李悦以为郤炀回转，惊喜地站了起来，可不远处黑影迭幢，竟是有一大群人往这里靠近。
    她吓得赶紧蹲下，想了想又觉不对，赶紧手忙脚乱地将火堆弄熄。火光刚灭，她被黑烟熏得连连咳嗽，那群人转眼也已到了身后。
    “请问……”
    李悦倏然转身，夜空下隐约可见十多人一字排开，为首那人看着有点面善，可惜月色不够明亮，瞧不清他的长相。
    “姑娘可是从扬州来？”那人迟疑地开口询问。
    李悦心头一跳，已然听出说话之人正是南宫世家的总管南宫康华。
    她不敢开口，只是不住往后退。
    南宫康华心中起疑，愈发靠近，甚至示意身后的手下点火折，想借此看清楚眼前女子的长相。
    正一步步的踏前，突然半空中飞来一物，啪嗒一声摔在他脚下，吓得他跳后一丈，紧张得左右环顾。
    “嘿！你们这一群男人围着我姑姑，想打什么坏主意？”灌木丛陡然分开，郤炀脚步轻盈地跨了出来。
    李悦松了一口气，脚下移动，悄悄躲到他身后。
    “姑姑？你们是……”南宫康华笑道，“小兄弟别误会，我们只是在找走散的同伴，没别的意思。我们并非是坏人……”朝着李悦又瞥了两眼，“误会，误会……是我们认错人了。”
    “既是误会，那便走好，不送！”郤炀的口气很不友善，倨傲中带着一股狂放，一副唯我独尊似的姿态，浑然没把他人放在眼里。
    南宫康华虽是南宫世家的总管，在江湖上却也是有头有脸的人物，郤炀生硬的逐客令惹起了他心里的不痛快。
    “多有打扰，告辞！”他抱拳，看似毫无恶意，实则暗地里朝郤炀下盘一脚踢了出去。然而脚才抬到一半，却觉得脚踝处一麻，一拐脚，他扑通跌了个狗□。
    郤炀双手低垂，似笑非笑地弯下腰，无形的压迫感竟吓得南宫康华退缩得往后爬。
    “滚——”他骤然低喝。
    南宫康华深知今晚碰上了钉子，从地上狼狈地爬了起来，转身就走。大概远离了七八丈，又似心有不甘的扭头吼道：“小子，有种报上名来！”
    郤炀嗤然冷笑，右手作势高扬，又是同一个字出口：“滚——”
    南宫康华打了个哆嗦，犹如见鬼般，掉头就跑，刹那间，十多个人哭爹喊娘地跑了个一干二净。
    李悦又惊又喜，虽然不清楚郤炀到底做了什么让他们吓得屁滚尿流，跑得比兔子还快，可是他替她挡开了南宫家的追扰，让她对眼前这个陌生的少年生出些许好感。
    火堆重新被点燃，郤炀默默地收拾着地上的那只野兔，开膛、剥皮，他动作十分利落，没过多久，用树枝挑着的兔肉便在火苗的舔噬下发出吱吱的声响，油脂滴落，香气四溢。
    李悦情不自禁地大吞干沫。
    “你会不会怕我？”冷不防，他突兀地问了句，神情有丝寂寥。
    她摇了摇头。
    郤炀侧头一笑，那笑容不似作假，竟像是由衷地将心底的欢喜展现出来。他伸手向她招招手，李悦靠近他，他将烤熟的兔子撕下一爿兔腿，递了给她：“小心烫。”
    李悦伸手接过，羞涩地小声说：“谢谢。”
    她是真的饿坏了，张嘴咬了一口兔肉，顿觉满口溢香，实是人间美味，自己以前吃过的一切宫廷御膳皆无法与之比拟。
    郤炀静静地看着她吃，不知不觉那眼神愈发温柔，竟是痴了。
    李悦却并未察觉，她饿得饥肠辘辘，兔肉的美味已经完全把她的注意力吸引住。猛然间，肩膀上一紧，却是郤炀伸手搂住了她。
    “吧嗒！”手中的兔腿失手滑落。
    按照以前的心性，她原该一巴掌掴上去的。
    然而……那双失神的眼眸中有种神秘的力量揪住了她的心，让她一时间竟忘了挣扎。
    “别离开我……”他低声呢喃，俯下头来温柔地亲吻她柔软的秀发。
    李悦又惊又羞，一颗心卜卜卜地似要跳出来般，浑身忍不住一阵颤抖，嘴里不知该如何说好：“你……你……”
    郤炀火烫的唇继而吻在她额头上，她一阵颤栗，全身似被火点着般滚烫。
    “姑姑……姑姑……”一声声近乎痴迷的呼唤将她彻底震醒，她打了个激灵，猛地推开他。
    郤炀跌倒坐地，表情古怪地瞪着她，眼中满是懊恼、自嘲、失落与怨恨，种种复杂的眼神交杂在一块，最后变成浓烈的绝望之色。
    她心中不禁害怕，低低地唤了声：“郤炀？”
    他倏地退后，如避蛇蝎般甩脱她的手。
    他双手紧握，过了片刻，霍然一手撑地，从地上跳了起来，背转身对着她，自嘲似的说：“我就是这等轻狂之徒，没人会瞧得起我。”
    “不是的。”
    “你现在是否怕我了？”
    她摇了摇头，发觉他看不见，又补了一句：“不怕。”
    “真的？”
    “嗯。”
    “那……你可愿意跟我在一起？”
    李悦心里打了个咯噔，不大明白他的“在一起”是什么定义，一时犹豫着不知该如何回答。
    他刚才明明对她恣意轻薄，举止无礼放肆至极点，可她，除了受到一些惊吓外，竟并没有太多要对他生气、苛责的意思。
    她有些愣怔，魂游天外，内心起了一种说不清道不明的细微变化，不由低着头费心深思。
    久久得不到回答的郤炀霍然变得狂躁起来，扭身将火架子上的兔肉踢飞，冲过来将李悦从地上拽了起来：“我才不管你怕不怕，愿不愿意，总之我要你和我在一起，你就哪都别想去！”
    “我……我……”突如其来的疯狂令她胸口发烫，他的举动终于超过了她的忍耐限制。
    然而不等她怒意发作，他却突然又软下声来，慌张地松开她的手，一脸歉疚：“对不起，我弄痛了你！我……我发誓，我绝不逼你，只要你愿意和我在一起，我什么都听你的！好不好？”
    他扭股糖似的缠着她，令她瞠目结舌之余，心里的那股异样情愫再次压过怒意。
    这个人……莫名其妙之余，却也透着一份难以描述的可爱。
    他和南宫擎不同，南宫擎待她也曾这般软声细语，一直努力放下身段来哄她，只为博她红颜一笑，然而南宫擎没有他来得纯真，他的言语中不仅带着股痴缠，更有种孩子气的依赖。
    李悦这辈子被人宠过，被人哀求过，却从不曾被人依赖过。
    心中一动，好奇撩拨了她的心弦，她忍不住说：“好啊，反正我以后都没处可去，我答应跟你一起走，但是你不能……再欺负我！”
    “真的？”他有点不敢相信。
    “嗯。”
    “真的？真的？”
    李悦涨红了脸：“你烦不烦啊？”
    “哈哈，太好了！”他兴奋得抱住她的腰，将她高高举了起来。
    她伸手拍他的胳膊：“放我下来，我还饿着呢。”
    “是！是！是我的错……”他笑嘻嘻的把她放下，“我重新去打只野味来！”兴匆匆地跑了两步，回过头来冲她挥手，“姑姑，等我，我一会儿就回来！”
    李悦伸出一半的手顿时僵在半空。
    姑姑？什么姑姑？
    郤炀跑远了，夜色中隐隐飘来他欢快的歌声，曲调古怪，歌词竟像是番语。