今晨天气如昨，热风夹着蒸蒸而上的暑气，将一排旌旗吹得噼啪作响，皇帝拓跋浚领着后妃坐在正北方的锦棚下，其余官员依序列坐于皇帝左右。
    而在众面前的，便是辽广的平沙地，也就是角力竞技场的所在地。
    角力竞技一向是游牧民族的传统，拓跋鲜卑氏入主中原称帝，自然不忘发扬这项运动，每逢节庆，各部落间总免不了推派大力士来切磋技艺，展现真本事。
    与以往所不同的是，这次角力的规模小了些，上场较力的勇士也不再是大块头的巨人，而是风流倜傥的王公贵族，可看性自然略逊于正式场面，尤其对那些跃跃欲试却被皇上限制出赛的吃味贵族、武将们来说，这么小的比赛规模，根本不能展现大丈夫的雄风。
    大伙索性喝酒聊起天，当娱乐节目瞧，不过值得一提的是，比赛当中出现不少滑稽爆笑的场面，有人就藉此嘲弄一番了。
    “天啊！不会吧，赵大人竟把柳大人的裤子拉下腿！”
    “这不是比跌得七劳八素的纪大人还来得难看嘛！”
    “说句实在话，这么轻松的比赛，我还是头回见识到，在这大热天里倒也添了一些趣味。”
    “不错，反正你我心里皆有底，皇上嘴里虽说公平，但骨子里早已把窦宪那个麻脸女儿硬塞给辅国将军了。”
    “甚是，甚是！这全是为了要让将军好看罢了。”
    “好看？！像个小丑似地站在上面简直损了他的威风，就算赢个几百场，我看也是胜之不武，何况还是为了一个‘那样不凡’的女子！”
    “有关天女传闻到底是真、是假？”
    “怎么可能是真的嘛，不过一个十八岁的黄花闺女能把皇上三秒吓退，那也不简单啊！再说，就算她有点石成金的真本事，要娶不娶咱们都还得斟酌再三，真会疗伤、起死还阳，那也没啥稀奇。”
    “说得有理！还真是谢天谢地，好险我不是辅国将军，不然，赢了比赛怎么得了！”
    “就是嘛，皇上钦赐，能由得你退货吗？哈！果不其然，好兄弟，您看吧！皇上所向披靡的天将军真是不负众望，让我们上前恭祝他吧！天花女配天将军，不啻绝配！”
    挖苦的话一说完，两人便哈哈大笑地起身，跟着其他人往场中踱步而去，丝亳没睨见他们身旁站了一个双手紧握、怒目大瞠的小兄弟。
    这个小兄弟名叫窦宛，打出身起就被父亲送往平城附近的别府，每逢年节时才返回洛阳与家人团聚，现在已十三、四岁的年纪了，本生得面朗秀清，但这时却怒气腾腾地将身一转，迅速往父亲窦宪及姐姐窦惠的席位走去。
    他尖锐地嚷着：“太过分了，真是太过分了！爹，你不能叫姐姐白受这种屈辱。”
    窦宪仍是一脸怡然自得；情况都不问，便说：“退一步海阔天空！我接你来，不是要你替我出气，而是要你学大丈夫的样子，改掉毛躁的性了。”
    窦宛可不服，他转向头披红纱的姐姐，半蹲在她身边说：“姐，要是我有能力，不把拓跋仡邪那个无赖的头壳摘下来当皮球踢才怪！”
    窦惠看着这个弟弟不说话。
    做爹的反倒低叱了一句，“那可真不巧，你准备多一个皮球当姐夫吧！”
    “爹，我不懂，您为什么就是要攀那家伙的亲呢？”
    “不然我老来靠谁，你吗？书也不读、武也不练，镇日跑到郊外捉云雀，窦家要靠你，准是寡妇生儿子——没半点指望。”
    “太不公平了！爹，我这男儿身可是你决定的啊！你若后悔，大不了改回来。”
    “开玩笑，男儿身、女儿身是你说改就能改的吗？”
    窦宛鼓着嘴，一句话不说就跑出人群，一脸失望地独自踞于草丛间，边蹲边想着事情。
    他认为他已尽力在做了，不管是走路的方式或是说话的声调，凡与他应对过的人，无一不把他当成男孩看，可是他爹就是对他的行为不甚满意，老要挑剔、贬抑他，比起娘的正面鼓励简直是刻薄加小气。
    想到已久违半年的娘，窦宛忍不住红了眼眶，但趁泪还未流出之前，他赶忙拨去泪珠，当他抬头，打算起身时，一个鬼崇的绿影子在弹指间横闪过他的眼底，朝一棵大树奔了过去，这让他又速隐回草丛中。
    毕竟，让人逮到他蹲着小解，可就难解了。
    于是窦宛耗在原地不动，仔细观察那个绿衣男子爬上一颗大树，遁进绿叶扶疏的枝丫间，由于那人一身绿，隐藏效果又好，窦宛用力眯起眼，还是看不出他要干什么，直到金属反光突兀地从树缝中冒出来后，窦宛才赫然发现一小节箭头从树里钻出，直接瞄向群集结聚的那个方向！
    天！刺客，暗杀？！谁是标的物？
    窦宛猛地捂住嘴，等待那一刻，但绿衣人迟迟不发箭，这又让他纳闷不已，灵活的脑筋开动了起来。
    从这片林子到比赛场所的距离起码有五百步，而时下一流射手的最大射程范围也不过四百五十步到四百八十步，除非是顶尖好手，否则想在如此距离下射中目标，除了力气要大、风向要对外，还需一点奇迹，好比他自己想用弹弓打下三十步外的绿衣人一般。
    不过窦宛和那个绿衣人的处境不同，他能动，但树不能！嘿！嘿！
    他欣喜地掏出藏在怀里的弹弓，挑了三、四颗小石头，谨慎地爬近那颗树，希望能赶在绿衣人行动前，先发制人。
    不料，窦宛人还爬不过二分之一，一声“咻！”便无情地从树林间窜了出去。
    趁着这个时候，窦宛不管三七二十一地爬了起来，往前疾冲到树下，仰头大骂：
    “该死的乌龟！你就不能等一下吗？”
    对方被不知从哪儿冒出的他吓了一大跳，愣了一秒，才想到要抽箭射他，但为时已迟，因为窦宛早已准备就绪，扯喉对树上的人吆喝，“抱歉，来不及了，绿乌龟，你吃我一个硬丸子吧！”话毕，他手一松，石头准准地弹中绿衣人的右眼。
    一记惨唉响起，随之而来的，便是重物落下跌撞声。
    窦宛双手叉腰，一脚将绿衣人的大弓踢得老远，然后踩住对方的颈子，得意地说：“哈，被我抓到了。”
    鲴枷芤孕奶鄣哪抗饪醋篷纪鸬纳碛埃忍不住叹了一口气，“失策，真是失策！
    当年要是把他当女儿养就好了，瞧他现在这四不像的样！”
    窦惠忍着笑，“爹，别气宛儿！他已尽力在做了。”
    “是啊！连我都把他当儿子看了，无奈总是恨铁不成钢，火候若够的话，铁还有成铜的一日，但他……”话到此，窦宪大摇其头，“说来说去，都是爹自找的。”
    窦惠不答，焦虑的眼神则是朝场中央的拓跋仡邪瞧了去，只见打着赤膊仅着一件参赛用的裤子的他被谄媚者团团簇拥，往皇上的方向移了过去。
    由于她与父亲坐在东侧，只能睨着他的侧面，而他打从出场至今也始终没转头来看她一眼过，她愈想愈难过，悬了好半天的心没因他的胜利而放松，反而被这种喧闹的气氛逼得喘不过气来。
    现在鹤立鸡群的他已步出群众，独自来到坛下。
    总是面带戏谑表情的皇上朗笑了几声，便亲自下座迎接他，破例地搭着爱将的肩，在他耳边说了一些悄悄话。
    这时拓跋仡邪才微转头将目光调到窦惠这个方向，与她担忧的目光拧在一起，他暗中送了一个宽慰的微笑给她，似在说服她一切都将如意，他们的未来是美好可期的。
    但接着怪事发生了！因为他像是看到什么似地，眼神骤冷下来，窦惠不禁奇怪的转头，想查看她身后的情况，但她后面站了一列随从，根本无法如愿。
    待她重新将目光定在前跋仡邪身上时，一场骚动即已生成。
    拓跋仡邪的身子像个断了操纵线的傀儡，迅速瘫倒在地，紧接着而来的是一片混乱。
    有人忙着散开避难，有人忙着上前护驾，以至于造成相互推挤、拉扯。
    “发生了什么事？”窦惠慌张地追问。
    她的父亲紧着喉，仓猝地说：“有刺客！皇上被拓跋仡邪推倒在地，安然无恙，但拓跋仡邪受伤了，连中两箭！一箭在右腿，一箭在胸侧！”
    窦惠霍然起身，红纱布从她额上滑落，她已无心看顾自己的美丑，尤其是她根本看不见拓跋仡邪的人影时。
    心焦的窦惠旋即下了决定，“我去看看。”
    窦宪拉着女儿，“别去，情况很乱。”
    但窦惠很快地挣开父亲的手，“再乱也得试一试。”
    窦宪只好领着一批仆人护着女儿往出事地点奔去。
    不过，训练有素的天将军将领与禁卫骑队以迅雷之速切入人群，控制住场面，于是半百来个士兵面朝外地形成两圈，把天将军及皇上包围起来，阻止任何人靠近，当然窦惠也不例外。
    “让我进去看他！”窦惠平生第一次急躁得与人恶言相向，“你凭什么挡着我们。”
    士兵显然被她激怒了，傲慢地看着她，“小姐，这没你们女人能做的事，凑什么热闹？赶快走！”
    刚赶上女儿的窦宪，忙上前一步，说：“小兄弟，请原谅，我们只是很关心将军的伤势，不知是否能通融一下。”
    这个士兵一看到窦宪的脸，态度就好了些，但仍不肯退让，“大人，辅国将军的伤已有御医出面，请勿担忧，属下不想为难您，但这是非常时期，请您别让我难交差。”
    窦惠自然恼不可言，她环顾左右，瞧见万忸于劲骑马过来，于是迎面挡住他的路，唤道：“万忸于队长，请稍留步。”
    万忸干劲好奇地瞥了她一眼，没认出眼前的貌美少女，他只是隐藏住惊艳的爱慕，恭敬有加地说。“这里不宜久留，请姑娘赶快回营帐吧！”说着就要策马绕过她。
    窦惠诧异对方没认出自己，马上又喊了一句，“万忸于队长，我是窦惠啊！你不记得了吗？”
    这回万忸于劲终于扯辔，讶然地回身瞧她，只是眼前如花般的女子，漂亮的脸蛋红晕如桃，一点也不像前天见到的女人，但听着眼前的美人的声音又熟得不得了，他的睿眼眨了又眨，不太肯定地问：“窦姑娘？”
    “没错，是我，请万忸于队长帮个忙，通报皇上，让我进去看一下将军的伤吧！”
    但万忸于劲风马牛不相及地又问了一声，“你确定是窦姑娘？”然后他特别严厉地打量她一眼，从她的语态和举止中确定了她的身分，便吞下一喉咙的疑宝，说：
    “太好了！皇上也命人在找你。”
    他吩咐士兵让窦惠与窦宪通过，接着对窦惠致意，“窦姑娘，已逮到肇事者了，恕我有要事在身，无法护驾，还望将军一切无恙。”说完，他不等窦惠言谢，腿一夹便策马离去。
    窦宪父女赶到拓跋仡邪的身边时，他正躺在皮制的担架上。
    御医正尝试要找出他右大腿上的箭头，但才轻轻施力，已教拓跋仡邪痛得咬破了唇。
    他险险咒一句，张着猩红的嘴大粗声辱骂：“死郎中！这箭头是倒勾的，你是要把我的命扯楣，是不是？你有种再碰我试试看！”
    御医被他如雷的吼声一震，忙松了手，无奈地看了皇上一眼。
    拓跋浚忙出声安慰，“将军，请稍忍片刻，朕已令人去请窦姑娘来了。”
    听到窦惠的名字，拓跋仡邪骇人的脸色才又缓和了些，他情不自禁地轻喊：
    “窦惠，赶快来吧！”
    窦惠红着眼，轻轻应了他一声，“我在这儿。”然后两步上前，跪地握住他的手，连该参见皇上的礼数都忘了。
    站立一旁的窦宪大咳出声，提醒女儿，“惠儿，你忘了一件事……”
    但拓跋浚大手一抬，阻止了，“免礼，免礼！要不是将军，朕肯定躲不过那一箭，窦姑娘，请先为将军疗伤吧！若有疑问，可与大夫相参。”接着面向窦宪，“听说两位嫌犯已落网，朕要即刻审问嫌犯，请宪公随朕走一趟。”
    窦宪恭敬地回礼应允，接着便尾随皇上而去。
    窦惠的眼里只有受着伤的拓跋仡邪，皇上说些什么，她一句也没听进去，她小心地安抚他，仿佛对待一个小孩般，在他耳边轻喃，“忍着点。”
    拓跋仡邪绽了一个无力的笑，仔细勾勒她的容貌，欣慰地说：“你退疹了！好美！还戴了我送你的簪子，你知道我赢了吧？惠儿，别让那天杀的郎中把我绑起来，我宁愿痛死，也不要让人看笑话！”他不连贯地说着话。
    窦惠点头应是，掏出手绢替他拭去唇角的血渍后，便用手绢塞住他的嘴，叮咛着：“咬紧，会很痛的！”
    有窦惠的帮忙，御医这才敢再上前，他跟窦惠提出他的怀疑，他认为从伤口流出黑血的情况判断，倒勾的箭头可能沾了毒，他必须割开伤口处的肉，才能进行下个步骤，而老实说，他怕将军跟他发火，耽搁诊疗过程，所以除非把将军五花大绑起来，他不愿草率行动。
    拓跋仡邪气得猛摇头，想张口大骂，但嘴早就被窦惠堵住了，他只能用杀人的目光很瞪御医。
    窦惠很气这个医生的懦弱，更气他记仇，于是当下作了决定，“我替他拒绝这种污辱。”
    医生很傲慢地看着她，“这是要我医他的唯一条件。”
    “也许！但我来就不用。”
    “若有半点差池，你跟皇上说去。”
    “我会的。”窦惠眉头微锁，向大夫借了药箱后，就不再理他。”
    正巧万忸于劲这时赶到，窦惠便请他当助手，并且要几个拓跋仡邪的手下帮忙压住他顽强的身躯。
    窦惠以针炙为拓跋仡邪止血，接着忍下对血肉的恐惧，快速割开拓跋仡邪的伤口。
    这段时间，拓跋仡邪痛得快要昏厥过去，他能克制自己而不抬脚踹死那些压着他的人算是万幸，尤其当窦惠找出第二个箭头时，他屏住最后一丝气息，奋力与伤口缠斗。
    “好了，你撑过去了，”窦惠这温柔的声音，对他而言；不啻是一种解脱，她终于拿开他嘴里的布巾，为他拭去汗珠，“不过我还是得让你明白，两支箭头并不一样。”
    拓跋仡邪没好气的接口，“当然不一样，一支从西边射来，正中我的右大腿；而另一支毒箭该是从东边的树上发出的。”
    “你怎么会知道？”
    “我不知道！事发前，我曾瞄到在你们后面的树梢上有异常的金属反光，但那时太阳很大，我当自己眼花，不过现在回想起来，那是箭头没错了。”
    窦惠理解地点头，“好在第二支箭头里只带微毒，不会致命，现在，我必须把多余的脏血弄出来撒消炎粉，才能包扎伤口。”
    “我都依你，但在折磨我前，赶快塞住我的嘴，免得我要出口成脏了！”拓跋
    仡邪喘着气说。
    “如你所愿，”窦惠将布条又塞回他的嘴里地，“不过这下你可相信我的梦不是胡乱捏造的吧。”
    拓跋仡邪大眼一翻，嘴里又嘟嘟哝哝地发出声音：“鸣……鸣……鸣……”
    众人看他瞠目的凶相，似在骂人，但心里有数的窦惠知道他是在对她低诉衷情，只是表情委实难看了些。