满族早年信奉萨满，皇太极登基之年，便在崇政殿与清宁宫之间设立祭天用的索罗杆。祭天大典，索罗杆上头得挂上五谷杂粮、神鸦喜鹊，一来祭祀天神、二来则是怀念艰苦创业的老祖宗。
    今年遭逢数十年一次的大旱荒，百姓疾苦，民不聊生。皇上便在文武百官的围拥下，登上祭天台祈雨，好解除这场空前危机。
    冗长的大典过后，史部尚书纪慕上前说道：「皇上，您要见的人来了。」
    「快宣。」皇上祁烨挥褂坐进六脚大椅内。
    不一会儿，一位手执拂尘、身着袈裟的白须老人徐步走来，并在皇上面前站定，仅示拱手礼，「老衲拜见皇上。」
    祈桦明白方外人士，向来不拘世俗之礼，因而不在意地说：「大师请坐。」
    「不敢，老衲还是站着。」他仍站立一旁。
    「好，你说吧！除了祭天之外，朕还要怎么做才能求得雨水？」如此炎热干燥的气候，只是场及时雨怎够呢？
    「皇上，您得要三日一拜，直到下雨方休。」
    「哦？三日一拜是无所谓，但真得要有几场大雨呀！」祁烨明白，更希冀能有收获。
    「只要有诚，老衲敢说，半个月内必有雨水。」老和尚微微颔首，「不过……」
    「请直言。」
    「旱象解除了，但是宫里近日仍有问题存在。」他老眉微蹙。
    「什么问题？请直言。」祁烨的眉心一蹙。
    「敢问近五年内，宫内有几位公主出世？」老和尚当真直言了。
    「就只有临容一位公主。」这下他的眉头拧得更紧了，莫非问题出在临容身上？
    「能否让老衲见她一面？」他语气很沉重，听得出此事非同小可。
    「当然，待祭天礼过后，大师就随朕前往清宁宫。」祁烨看向香墩儿上头的八角茴香，得待它烧过后，典礼才算完成。
    约莫两刻钟后，香已烧尽，祁烨立即站起，嘱咐一旁太监，「小历子，领大师随朕过来。」
    「是。」太监立刻上前对老和尚说：「大师请。」
    老和尚于是随着皇上的脚步来到皇后所在的寝宫「清宁宫」。
    皇后绯影有孕在身，此刻正大腹便便地在前庭花园教导两个双生子玩棋子，在她认为，学棋的孩子会聪明、伶俐些。
    「皇上驾到。」宫外小太监的嗓门立刻引来庭里三个人的注意。
    「皇上吉祥。」绯影立即起身行礼。
    「绯影，肚子这么大了，就别多礼了。」祁烨快步向前扶起她。
    此时阿哥德胤与小公主临容也朝他奔了去，小嘴里直喊道：「皇阿玛、皇阿玛抱抱……」
    他们可是皇上的心肝宝贝，偶尔为朝政之事心烦时，只要一见着他们的笑容，所有忧愁便不翼而飞。
    此时，就见他放下皇上的威严，蹲下身一手各抱起一个，「在跟皇额娘玩什么？」
    「玩棋。」可爱的临容指着桌上的五子棋。
    临容是小公主，长得与绯影神似，对祁烨而言，就像他的心头肉般。这时他放下德胤，「德胤先下来，皇阿玛有话跟大师说。」
    「大师，这位就是临容，我唯一的小公主。」他眸影一沉，真怕这孩子会有什么劫难。
    绯影似乎也看出了什么，走过去问道：「发生什么事了？」
    老和尚先翻看临容的手心，眉宇突地一紧，「皇上、皇后，老衲有话想私下对你们说。」
    祁烨意会地放下临容，「临容，去跟哥哥到屋里玩去。」
    「好！」她甜甜一笑，大声应和，开心地跟在德胤后头往屋里跑，「哥哥等我……等我啦……」
    「大师，你可以说了。」祁烨与绯影都心急地等待着。
    「小公主是有个劫数。」大师双掌合十。
    「什么样的劫数？」皇上和皇后异口同声问着。
    「天意不可说，不过老衲有件事想请皇上、皇后配合，才能将这劫难降到最低。」他拱手道。
    「大师，你尽管说，朕不管付出多少代价一定配合。」祁烨立即答应。
    「请你快说吧！」绯影已经忧心如焚。
    「从明天辰时起，三个月内要让公主住在宫内临东北的屋里，万万不得出去，否则就算大罗神仙也救不了她了。」老和尚说道。
    「你的意思是要临容那爱动的娃儿三个月不出房门？」祁烨眉心一拧，「这事听来容易，实则困难重重。」
    「非但如此，这三个月皇上、皇后都不得与她见面，即便听见声音也不成。」此话一出口，他们双双都怔住了。
    老天……这真是最残酷的惩罚呀！
    皇上沉吟了好一会儿，「为了临容的安危也不得不这么做了，就让嬷嬷时时跟着她吧！记得得将房门上锁才成。」为了救孩子，再困难也得排除。
    「倘若可以，严密看着是最好不过了，但为了以防万一，老衲想再见小公主一面。」老和尚垂首询问皇上的意思。
    「这边请。」祁烨快步走向清宁宫，对着里头喊道：「临容，出来一下。」
    「皇阿玛，啥事呢？」她探出一颗小脑袋，「我正忙着玩蛐蛐儿，那是大阿哥在后面花园里抓来的，好有趣。」
    「出来吧！要不然可要打小手了。」绯影只得扮黑脸。
    「好嘛……」她噘着小嘴儿，冬瓜似的矮小身子这才从屋里溜出来。
    老和尚走到她面前，掬起她的小下巴，见她那双好奇的大眼骨碌碌地转着，他伸指在她颈子中央轻轻一点，这一点却疼得她哇哇叫，「好疼、好疼……皇额娘，好疼啊！」
    祁烨顿时瞪大眼，紧抓住老和尚的手，「朕这么信任你，你居然伤害公主！」
    「皇上，老衲这是在救她。」
    「救她？！你在她颈子上烧了个窟窿还说是救人！」祁烨气昏了头。
    「皇上，别这样，我想大师有他的用意，瞧，临容才叫个几声就不叫了，我看只是个红点子而已。」绯影抹去临容的泪水，蹲下身仔细观察着。
    祁烨这才放开手，「罢了，朕就信你，让公主暂时搬往东北宫苑，希望你不是耍着朕玩。」说完，他便抱起临容，进入清宁宫。
    「大师，别在意，皇上是因为爱女心切。」绯影直觉歉然地对大师说。
    「皇后，您这么说可折煞老衲了，事已交代，老衲这就离去。」老和尚朝绯影点点头后，立即拂尘而去。
    绯影望着他，传闻他是位得道高僧，更是北国退隐国师，如今已是高龄三百，却仍是七十来岁的样貌：也因他德高望重，皇上这才愿意相信，否则她和皇上都不是会听信江湖术士之言的人哪！
    如今还是赶紧派人将东北宫苑打扫干净，明儿一早就让临容搬过去，只是，母女得暂别三个月，不知要她如何熬得过，临容又如何熬得过？
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    翌日一早，临容就这样莫名其妙地被带到东北宫苑，但是大阿哥却不用住在这儿，夜里就只有她和嬷嬷在一起，皇阿玛、皇额娘都不见了！
    「嬷嬷，我要见皇额娘！」五岁不到的临容开始大吵大闹。
    「公主乖，只要在这儿住上三个月就可以出去和皇上、皇后团聚了。」嬷嬷不知该怎么对她说，只好安抚着。
    小娃儿算不出三个月有多长，只明白每晚她都跟皇额娘睡、每天她都和大阿哥一块儿玩耍，她不要一个人在这种地方。
    「我不要嘛！嬷嬷，-放我出去，我要找大阿哥玩。」现在才晌午，以往这时候她都在园子里玩纸球。
    「不可以。」老嬷嬷还真为难。
    「呜……」
    小公主哭了，这一哭还连哭十天，只有哭累了睡着时才有片刻的安静。
    老嬷嬷拍拍她的小身子，明显感觉她瘦了，这么大点的孩子整天关在屋里没有活动，怎会饿呢？当然没有食欲，什么也不吃-！
    「公主啊！再撑撑，八十天一过，您就可以去外面玩儿了。」
    突然，本来亮晃晃的天色猛地暗下，答答答……几点雨珠落檐声让老嬷嬷震了下。是雨声！该不会是她听错了？想想这几个月来从不见雨水，前阵子皇上祈雨祭天果真灵验了，
    嬷嬷开心地打开窗子，望着这场大雨，忍不住伸出手摸了摸。如果不是小公主在屋里，她还真想出去淋个痛快呢！
    同时间，养心殿内。
    绯影也将小手伸出窗外，接着外头的雨水，「天……真是雨，皇上，下雨了！」
    祁烨站在门外，见了雨，总算松了口气，这也表示那老和尚真有道行，算出不需半个月必降甘霖，这么说，临容还真得关在东北宫苑三个月……
    「是下雨了。」两人相视而望，表情少了该有的兴奋，有种矛盾的心情。
    「听嬷嬷说临容食量少、人也不活泼了。」才十天就变了个人，何况还有八十天得熬。
    「为了她好，只能忍忍了。」祁烨话虽这么说，可绯影知道他比任何人都难受、不舍呢！
    「我知道，如果能去看看她倒还好，可是连我们都不得靠近，我心里……好痛啊！」想想，她此刻的心境不就和那滂沱大雨是一样的吗？
    「别难过，小心身子。」她腹里还有一位龙子在，可不能太伤心，「-必须打起精神，明天荣庆将军即将凯旋归来，我已下旨在宫内麒麟楼设宴，到时-可别再颓丧着张脸。」
    他掬起皇后的脸，在她唇角印上一吻，「放心，是朕的子女，这点苦绝对熬得过。」
    「嗯，我也相信。」绯影挤出抹笑，「明天我会开心地迎接荣庆将军。」
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    「荣庆将军」铁木尔-荣漱褪去军服，身着一身锦衣绸衫带着妻儿来到皇宫，拜见皇上。
    「你这次为朕打下不少江山，今儿个就不必拘礼，尽管享用朕为你准备的珍馐。」祁烨扯开嘴角，先行端起酒杯，「来，朕敬你一杯。」
    「臣不敢，还是臣敬皇上。」荣漱可不敢踩到皇上头上。
    「咦！这位是？」皇上瞧着坐在另一桌的小身影。
    「他是小儿封彻。」他赶紧转向封彻，「快过来叩见皇上、皇后。」
    封彻走到皇上跟前，有礼的行跪安，「封彻拜见皇上、皇后，皇上万岁、皇后千岁。」
    「你几岁了？」祁烨又问。
    「十一岁了。」他学着阿玛荣漱的动作，拱手说道。
    「这孩子不简单，荣漱，你可有福气了。起喀，回去用膳吧！」祁烨-眼笑了笑，「等会儿封彻吃饱了，可以跟德胤阿哥玩玩，不过他还小，你可得让让他。」
    「是。」封彻起身回到座位。
    席间，净是皇上与荣漱将军、皇后与将军夫人的交谈声，封彻吃饱后便请示离开座位，与德胤玩耍去了。
    「哥哥，你跟我去找妹妹。」德胤摇摇他的手。
    阿哥的妹妹不就是公主吗？封彻眉微挑，「公主在哪儿？」
    「在那里，我带你去。」德胤摇摇摆摆的往东北宫苑走去，他虽年纪小，但记忆不错，有回偷偷跟在嬷嬷身后，才知道临容住在那儿。
    就不知那地方有什么好玩的？为何他就不能去？
    「大阿哥、大阿哥，你们怎么可以跑来这里，皇后交代，要我牢牢跟着您，可不能乱跑，尤其是那个方向。」清宁宫的宫女翠绿正好过来阻止了他们。
    「为什么我不能去？临容就在那里。」德胤不懂。
    「这……我也不明白。天！您的衣裳都湿了，刚刚去玩塘水了是吧？」
    「昨天下雨，池塘有水了。」他笑嘻嘻地。
    「不成不成，我先带您回宫把衣裳换了。」翠绿就这么拉着他离开，倒是杵在一旁看着这一切的封彻有点不知所措。
    本想跟着离开，突然，他听到「那个方向」传来女娃的哭声，哭声凄厉、悲惨，因而锁住了他的步伐。明知不该乱跑，但他还是于心不忍地走了过去，就在最尽头看见一栋屋子，那窗口彷佛有人影在晃动。
    「喂，-别哭了。」封彻走了过去，看着趴在窗口的小脑袋。
    「你是谁？」临容眨着大眼望着眼前的陌生男孩。
    自从皇上娶了绯影后便没再立妃，整个宫里就只有临容和大阿哥两个孩子，当看见有其他孩子出现眼前，总感觉特别新鲜。
    「我叫封彻，-呢？」
    「临容。」她圆圆的漂亮眼珠子覆着一层薄翳似的泪雾。
    「-是公主？！」刚刚他听见德胤提及她的名字。
    「嗯。」临容重重的点点头，露出甜沁可爱的笑容，嘴角边的小梨涡更是像极了漩涡，将封彻的目光给席卷了。
    「-怎么会在这里？」他看看这问比一般宫苑还要简单的大房子。
    「他们把我关在这里，皇阿玛和皇额娘都不要我了。」经他一问，她忍不住哭出声，「大阿哥也不理我，都没人陪我玩儿。」
    「别哭，-别哭，我陪-玩怎么样？」封彻最怕小女孩哭了。
    想他府中还有个十三岁的姊姊，每每一哭，连他这个做弟弟的都不得不让她，何况是这么可爱的一位小公主呢？
    「你要陪我玩儿？好啊好啊！」她亮着眼等着。
    「那-还不出来？」封彻也在等着。
    「我－－」她摇摇头，眼里才干掉的泪水又开始打转，「门被上锁了，我根本出不去。」
    「出不来？」封彻好惊讶，「那……-不吃不喝吗？」
    「嬷嬷会送饭给我吃、陪我睡觉，现在她就是去膳房帮我做我爱吃的糕点，可是我不要吃糕点，我只想出去玩。」她扁着小嘴儿，亮闪闪的大眼就像重获希望般直勾勾的瞅着他。
    「皇上为什么要把-关……关在这里？」这样应该算是囚禁了吧？
    「我也不知道，我又没做错事。」她愈想愈难过，「大哥哥，你放我出去好不好？」
    「放-，这怎成？」封彻已经十一岁，虽然还是半大不小，但从三岁起就阅读诗书经文的他已经懂得什么是礼法庭训了。
    「可是我不出去怎么玩？」她指着里头案上的五子棋，「我们下棋好吗？」
    「下棋！」这的确是他的兴趣，只是……再看看她才这么丁点儿大，实在难以想象她会下棋，「-真会？」
    「我可厉害了，皇阿玛都输我耶～～」却不知道皇上是宠她、让她。
    封彻个子不矮，略踮脚尖便将室内看得清楚，里头除了有棋盘，还有好些书，这都是他喜欢的。
    「那……我进去好不好？」他进去陪她应该可以吧？
    「好啊好啊！」小临容开心地直拍着小手，小脸亮出一道嫩红的光影，光看就知道长大后定是个美人胚子。
    「可是要怎么进去？」封彻走到门外，发现大门不但上了闩还上了铁锁，「公主，我进不去呀！」
    「那怎么办？」她一张小脸又皱了起来。
    「别哭别哭，我听见脚步声了，得先躲起来。」脚步声渐渐趋近，封彻立刻躲到屋旁的梅树后头。
    这时候老嬷嬷端了午膳过来，「公主，您刚刚直说吃不下，现在已经不早了，该吃得下了吧？」
    她先将膳盘搁在地上，然后打开门锁，再端进去，因为手里有东西，就没立刻上闩，直见她将午膳端到内室，封彻趁隙偷偷溜了进去，而在内室的临容便透过门瞧见他的动作，小嘴不禁咧开了。
    「公主，您笑什么？」嬷嬷惊讶地问，这娃儿从一踏入这屋子就没笑过，连乖乖坐着都少呀！
    「因为这是我爱吃的糕点，谢谢嬷嬷。」瞧她伶俐的呢！
    「那就好，对了，公主可以自己吃吗？要不要嬷嬷喂？」她走过去将门上闩，又回到桌边。
    「我自己吃。」她主动坐上椅子，乖乖拿起桂花糕慢慢一口口吃着。
    老嬷嬷安慰地望着她。真是感谢天，公主终于愿意吃饭啦！这阵子瞧她胃口这么差，还以为她熬不过三个月呢！这下她终于可以放下心，或许她该早点将这好消息告诉皇后，让她也安心，别影响腹中龙胎。
    「公主，那您慢慢吃，我出去一下。」嬷嬷于是对她说。
    「好。」她大声地说，还回眸对嬷嬷甜甜一笑。
    直见嬷嬷走出门外又上了锁后，她这才跳下椅子，咚咚咚地跑到门边的檀木案下喊着：「大哥哥，你可以出来了。」
    「-怎么知道我躲在这里？」封彻拍拍小绸褂上的灰尘。
    「我瞧见的呀！」又是那副痴痴的甜笑，这一笑让封彻再一次震住。
    「那-要玩什么？」他牵起她的小手走到里头的木桌，看着上头的午膳，「-怎么现在才吃午膳？」
    「人家吃不下。」她噘起小嘴，顺手拿起棋盘，「我们来玩吧！你要黑子儿还是白子儿？」
    「-就只会玩五子棋？」他挑了黑的，通常小姑娘都不喜欢黑色。
    「嗯，皇额娘就只教我这个。」她点点头。
    「我看-还是先用膳吧！凉了就不好吃了。」他将膳盘推到她面前，「-真瘦，手腕子还没我的一半。」
    「可是……嬷嬷就要回来了。」她不安地往后看看。
    「不会这么快，我们府里的嬷嬷一出去总要好久才见着人呢！」他知道那把年纪的女人话匣子一打开就停不了。
    「嘻嘻嘻！对耶！每次嬷嬷说离开一会儿，都要好久喔！」她肩膀一缩，然后递给他一个桂花糕，「这是临容最爱吃的，你吃吃看。」
    他笑着接过手，「谢谢。」
    接下来的时间，他们边吃边下棋，不知为什么，一面对她，封彻就赢不下手，总是会偷偷放水，如今他才明白为何刚刚她会说连皇上都输给她了。
    「大哥哥好笨，每次都输。」她推开棋盘，仰首叹了口气，「还是跟大阿哥玩有意思，他好厉害呢！」
    「哦……是呀！德胤阿哥本就厉害。」封彻并不在乎被她说笨。
    可就在她仰首的-那，他瞧见她颈子上的红肿，「-的颈子受伤了？」
    「嗯，前几天有个光头和尚来，在我颈子上用力一戳，疼死我了。」瞧她多变的表情，封彻不禁笑了。
    「怎有和尚敢这么做？」他以为她说着玩的。
    「就是有。」她很正经地望着他，跟着又软声软气地说：「大哥哥，你带我出去玩好不好？」
    「这怎么行？」他直摇头。
    「我没做错事，嬷嬷就把我关在这里，说不定我皇阿玛正在找我呢！让我出去一下，一下子就好。」她眨着大眼，软呼呼的小手抓着他的手直晃着。
    「这……真的一下下？」这门被反锁，他还真担心出不去呢！
    「嗯。」她点头如捣蒜，封彻直怕她的小脑袋会点晕了。
    「好了，别点了，我试试看。」封彻走到门边瞧了瞧。哈……刚刚那位嬷嬷虽然套上了锁，却忘了扣上，「我们可以出去了。」
    「真的？好棒！我可以看见皇阿玛、皇额娘了！」她兴奋地抱紧他的身躯，在他身上傻傻磨蹭着，「大哥哥，除了他们之外，我最爱你了。」
    封彻摸摸她的头，忍不住笑了，见她这么快乐，他知道冒险是值得的，「跟我走。」伸手到门外，他拿掉铁锁，弄开闩子，握着她的手，踩着黄昏的霞光离开。
    临容一奔出那「牢笼」，立刻开心的奔跑着，但是她压根忘了自己是被囚在何处，就这么乱跑乱走的，居然来到皇宫的后门处。
    「咦？我好像迷路了？！」她愣了愣。
    「公主，我刚刚就直觉不对，该往那个方向走才是。」封彻笑着往后头一指。
    两人才要转身，哪知突有两名御林军打扮的士兵从后墙跃入，挡在他们面前。
    「你们是谁？」封彻横开双手将已吓坏的临容护在身后，这才瞧清楚这两个人居然蒙住了半张脸。
    「师父，是她吗？」其中较年轻的嗓音问道。
    「没错，正是这丫头。」另一道沉老的嗓音哼出这几个字，「把她给拿下，带回去。」
    封彻想救人，但才刚学会基本功的他才一眨眼已被那人给击倒在地，眼睁睁看着临容被带走。
    「不，不要……」他硬撑着站起，追不到几步又见他们翻墙逃逸。
    封彻-起了眸，急着绕过拱门长廊，溜出后门追人，却被守卫拦下，「你这孩子是谁？怎能在宫里乱跑？不能出去。」
    「你们放开我……公主被劫了！」他愤而一挣，在他们傻愣的瞬间，就往后山直奔而去。
    可以想见，当晚的皇宫气氛有多凝重，从上到下都惶惶不安的，深怕触怒皇上；至于封彻，则是被人发现昏倒在后山林子里。
    隔日，荣漱带着他来到皇上面前请罪，皇上、皇后虽然悲痛逾恒，但见他也受了重伤，更不想把失去爱女的怨恨发泄在孩子身上，因而不予追究，只嘱咐他日后要好好为大清效力，将功抵过。
    不过封彻已在心底发誓，终其一生他定要找着她，那个在他手中遗失的小公主。