连苜山，合沓岩嶂深，朦胧烟雾晓。
    一条荒凉窄长的小径，向北蜿蜒而上，形成一道带著诡异的灰黄地带。
    风，萧萧的吹著，强劲回荡在林间，几片黄叶抖动，顺著小径飘摇，最后落在一处破旧颓圮的石屋外。
    “呃！”石屋内发出一道沉重的男音。
    上官狩藏身在干草堆里，身上有好几处刀伤，他知道如果再继续窝在这里，血迟早会流干。可是他却不能走，外头到处都是“金釜堂”的人，他好不容易躲开他们的追击，让他们因此而撤退，此时若出去就等于是送死！
    “该死。”事实上，宄釜根本不是他的对手，却用了最下三滥的手段陷害他，如果他能活著出去，一定要雪耻。
    拿剑顶地，用力将自己撑了起来，他已决定孤注一掷，要死也要死得壮烈些，绝不能躺在这里等著血流尽、气绝身亡。
    可才走几步，他又重重倒地，再也站不起来了。
    “咦？你是谁？”一位少女提著竹蓝正在山间采药，突闻屋内传来巨大的声响，于是好奇地蹑手蹑脚走了进去。
    上官狩努力撑起上身，望著她，只是他视线已模糊，只知道对方是个女人，“你又是谁？”
    屋内光线不足，少女隐约瞧见对方有一头霜白的发，可声音……又不像老者，他究竟是谁？
    “你怎么了？”她试著靠近一步。
    “别过来！我不会让金釜堂的人再动我一根寒毛。”上官狩咬著牙，一张脸已如同他的发一般苍白。
    “金釜堂？！”她摇摇脑袋说：“我不知道什么金釜堂。”
    “那你是？”上官狩眼神涣散，视线也愈来愈模糊，已经快要撑不下去了。
    “喂……你怎么了？”少女大胆地靠近他，蹲下身推了推他。
    感觉自己摸到一股黏稠的液体，她将手凑到鼻间闻了闻──老天，是鲜血！
    “你受伤了？”她赶紧将他扶起来，靠在他方才躺著的地方，就著些微的光影察看他的伤势，这一看，她差点昏倒了。他伤得这么重，居然还可以强撑下去！
    不行，她得赶紧替他止血才是。
    竹篮内正好有刚采的几株止血药草，她立即拿石块捣碎后，敷在他的伤口上，再撕下自己的裙裾底衬，为他仔细包扎。
    “你一定要撑下去。”慢慢的，她的视线适应了屋里的昏暗，也渐渐瞧清楚他的容貌。
    原来，他并不是老者，而是位朗朗青年！可他为何会受这么重的伤呢？
    “小蝶、小蝶……你在哪里？”突闻大师姊的叫唤声，她知道不能再继续待下了。
    她赶紧将剩下的药草放回竹篮内，而后悄悄离开石屋，临走前，她又不放心地回头望了眼。
    “大师姊，我在这里。”胡蝶特意绕了段路，从另一头出现。
    “你怎么突然不见了？”彩凤走向她，“还真是吓我一跳，我刚刚听一位樵夫说，晌午这儿才发生过打斗呢！”
    “哦？是谁这么大胆，居然敢来咱们‘杏春药庄’的地盘撒野？”胡蝶随口应和。
    “那就不清楚了，不过对方已经撤离了。”彩凤笑说：“幸好那时候我们还没出庄，否则万一被波及就不好了。”
    “不知对方到底是谁……”胡蝶突然想起石屋内的男人。
    彩凤好奇地望著她，“你以前从不多问医药以外的事，今天是怎么了？”
    “呃！没……没什么。”她笑了笑，随意找著借口，“只不过好奇罢了，想咱们杏春药庄在连苜山上可是赫赫有名，敢来撒野的，来头一定不小吧？”
    “谁知道呢？江湖上的事不是咱们弄得明白的，我们还是好好学习怎么采药、配药吧！”彩凤摇摇头。
    杏春药庄分为两部，一为习医、一为制药，并以研究药理、制做药方为宗旨。
    传说杏春药庄的祖师爷江青扬便是“草泽医”出生，因缘际会下成为华陀的弟子，除了有高超的医术外，也钻研药草的分类，因而成立了杏春药庄，希望后世都能沿袭他的理念，代代传承。
    而胡蝶和彩凤则是专门研究药草、制做新药的弟子。
    “嗯，我知道。”胡蝶笑著点点头，与师姊往回庄的方向走去，但心底仍忐忑不安……
    为著石屋内受伤的陌生男人。
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    夜幕如纱网般笼罩整个大地，凛冽似刀的寒风咻咻的在连苜山刮旋而起，卷入石屋内，袭上上官狩的身子。
    猛地一阵砭骨寒意冷醒了他，他大张一双充血的眼，望著阒暗的四周。
    这里是哪儿？地狱？或是黄泉路上的某一站？
    就在他急急想起身之际，才发现身上几处较严重的伤口已被包扎了起来，莫非这地狱之路还有好心人为他疗伤？
    突然，他听见外头传来——的脚步声，身躯不禁绷紧了起来……该不会就连阴曹地府也有追杀他之人？
    一道轻晃晃的光影慢慢由远而来，上官狩立刻闭眼假寐，他倒要看看到底是哪个牛头马面之辈想逮他到阎王面前？
    胡蝶一路上不停的左右张望，确定无人跟随后，她才加快脚步朝石屋靠近。
    一走进石屋，她赶紧将门掩上，再将油灯放到那处角落，见那男人还躺在那儿，立刻走过去将手中的狐皮大氅披在他身上。
    此刻在油灯的映照下，她可以更清楚的看见他的容貌──好一个美如冠玉的傅粉河郎呀！肤质白里透红、双眉斜飞入鬓、鼻梁高挺、唇红似枫，年纪约莫二十上下，眉宇间却有著淡淡的皱折……像是心情烦郁不安似的。
    这男人真是俊魅逼人，虽然满头白发，可那头白发非但没有丑化他，反而更加深他绝俊的丰采。
    光这一眼，她的心就遗落在他身上了！
    一种少女情窦初开的悸动蓦然在心头蔓延……
    老天，她到底想到哪儿去了？
    胡蝶捂著发烫的脸，赶紧拿起篮内的布条与已磨好的药草为他换药，跟著又将一些吃的摆放旁边，小声地对他说：“我能做的就只有这些了，若你醒来可要吃点东西。”
    突然，她想起他还没沾过半点儿水，因而又打开竹筒，“来，先喝点水吧！或许喝下后你就会醒来了。”
    脑袋迷迷糊糊的上官狩明显感受到对方是个姑娘，从她为他上药、包扎，便能感觉出她的温柔。再听她的声音，轻缓柔亮，想必她的模样一定也不错，或许是天上的仙子吧！
    天上的仙子来接他了！无奈他再也无力张开眼，否则一定要仔细地瞧瞧她。
    “好了，这样就差不多了，我会向上苍祈求，希望你能早点痊愈，我明天再找机会来看你。”胡蝶小小声地说完后，起身就要离开。
    “我死了多久？”她才起身，就听见躺在地上的男人突然开口。
    胡蝶猛地一僵，没想到他已经醒了！
    她立刻回头蹲在他面前，就著油灯察看他的双眼，跟著笑说：“你没死，既然已经醒了，那是更死不了了。”
    “我没死？”上官狩这才徐徐张开眼，模糊的视线缓缓聚焦，眼前俏丽的影子也转为清晰。
    果真是个可人的小姑娘，明眸皓齿、巧笑倩兮，微弯的嘴角形成一道优美的弧，像是真为他的清醒而开心。
    “外头追我的人呢？”他咬牙坐直身。
    “追你的人？我没见过。”她看著他虚弱的模样，“你是不是饿了？来，我带了些粥过来，你赶紧趁热吃了。”
    她又从篮里拿出一个小陶碗，掀起盖子，那碎肉拌著青菜的香气，让已两天没进食的上官狩闻了还真的饿了。
    舀了一匙放进他嘴里，见他慢慢咽下，胡蝶的笑容也徐徐加深了，直到他喝掉一碗后，她才放下心地说：“这样就行了，你一定要好好休养，我不能出来太久，明天再送吃的来给你。”
    她收拾好，起身打算离开，可上官狩却突地拉住她的手，“姑娘芳名？”
    “呃！”胡蝶摇摇头，羞赧中带著矜持地甩开他的手，支吾著，“不……不必知道我的名字，我只是个平凡……平凡小女子。”
    “别怕……我只是想找机会报答你。”他抚著伤口，半眯著眸望著她。
    “报答？”她闻言后直摇头，“不用，我没要你报答我，救人是我该做的，不论对方是谁。”
    “哦？”上官狩赫然笑出声，那笑震痛了伤处，让他的脸色突地一皱。
    “你不要乱动，好像又渗血了。”看见他胸前包扎的布条又渗出血，胡蝶赶紧蹲下，轻轻的将他压回草堆上躺好，“我帮你止血。”
    他微敛著双眼，瞧她俐落上药、止血、包扎的动作，原本清楚的脑袋又渐渐晕沉了起来。
    “你昨天失血太多，身子一定很虚弱，再好好睡一觉吧！记住可别再乱动了，我明天会再送吃的来给你。”临走前，她不放心地又交代，“水放在角落，要是渴了记得拿来喝。”
    看他已闭上眼，她再次为他拉好狐氅后，便提著竹篮离开了。
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    杏春药庄之所以取名“杏春”，乃有著杏林春暖的意思。
    庄主李福星一直秉持这样的信念，因此杏春药庄在江湖上可谓是高风亮节的名门正派。
    年后，春意盎然、桃李争妍，是个充满喜色的季节。
    喜，让未婚男子想要成家、让闺中少女期待出阁，每位未婚的男男女女的心都蠢蠢欲动著。
    芜龙镇上最富有的慈善大户便是刘员外府，刘员外刘家财与杏春药庄庄主李福星是多年老友，李福星亦是他的救命恩人；一年前，刘家财携独子刘荧前往连苜山探望拜访老友，无意间让刘荧见到俏丽可爱的胡蝶，从此心系佳人，久久难忘。
    熬不过强烈的思念，刘荧向父亲提出想娶胡蝶为妻，而刘家财对胡蝶的印象也很不错，于是便同意了，在这花红柳绿的季节，再次带著儿子前往杏春药庄求亲。
    “刘兄，你来了！快请上座。”李福星见一年未见的老友再度登门，开心得急忙上前招呼。
    “这位是小儿，你还记得吧？”刘家财将刘荧推到面前。
    “当然了，才一年不见，长得更挺拔俊俏，愈来愈有乃父之风。”李福星笑望著刘荧。
    “哪里哪里。”刘家财坐下不久，便将话题导入正轨，“事实上，我这回上山就是为了小儿。”
    “哦？”李福星捻捻须，“说来听听。”
    “你也知道我已上了年纪，小儿也到了适婚年龄，我是特地登门来提亲的。”刘家财笑吟吟道。
    “提亲？”李福星微微一愕，“可我膝下并没有女儿，就不知刘公子中意的对象是？”
    “你说吧！你中意的是谁？”刘家财让刘荧自己回答。
    “李伯伯，我去年来连苜山时，曾与胡蝶姑娘交谈过，对她很有好感，这次来是想请您成全我与她的亲事。”刘荧略带腼-地说。
    “小蝶！”李福星眉轻轻一皱，“她只是我的徒儿，这倒要问问她自己的意思了。”
    “我曾问过她，还记得小蝶姑娘回答我，她是个孤儿，三岁时让您收养，您就等于是她的父亲，既是如此，您该有权安排她的婚事才是。”刘荧急促地说道。
    “话虽如此，但还是要先问问她比较好。”李福星虽然一向视小蝶为己出，不过他更希望婚事是小蝶自愿的。
    “那就麻烦李伯伯了。”
    “我会的，但别急，已经到了午膳时间，请两位一起到后面用膳，下午我会找时间探探小蝶的意思。”李福星点头允诺。
    “可是……”刘荧似乎等不及了。
    “既然你李伯伯同意，你就别急，好好吃顿饭吧！”刘家财看出儿子求亲心切，忙开口劝阻，以免贻笑大方。
    “是的，爹。”刘荧这才噤声，随著李福星前往后面的膳堂。
    杏春药庄的膳堂可分为前堂与后堂，前堂便是李福星与夫人用膳之处，后堂便是徒儿们用膳的地方。
    用膳时，刘荧直往后堂的方向瞧去，李福星看出他的心思，于是唤来一位小徒儿，“去将小蝶叫来。”
    “是。”
    小徒儿离开不久，胡蝶便走了过来，“师父，您找我？”
    “没错，小蝶，你还记得刘家父子吧？”李福星笑指著刘氏父子。
    小蝶看向他们，漂亮的眉一撩，“是刘员外和刘公子？！”
    “你还记得我？”刘荧脸上有著受宠若惊的喜悦，“一年多不见，看样子你还不错。”
    “谢谢刘公子关心，小蝶在师父的照顾下一直很好。”她微微笑著回应，发现他看自己的眼神好直接，不禁有些不自在。
    “小蝶，你坐下，师父有话要问你。”知道刘荧心急，李福星便打算成全他，早点替他了了桩心事。
    “师父请说。”她眨著一双大眼，笑望著李福星。
    “小蝶，今年你已十六，也该嫁人了。”李福星暗示地说。说实在的，一想到要把小蝶嫁出去，他还真舍不得呀！可女孩家终究是要嫁人的。
    胡蝶闻言小脸一变，“小蝶不想离开您。”
    “你总不能陪师父一辈子吧！刘公子很喜欢你，如果你也不排斥，师父倒是乐见其成。”李福星非常明理地说道。
    “刘公子？！”小蝶望著刘荧，小脸有半晌的凝滞，她与他根本不熟啊！
    “不知小蝶姑娘意下如何？”刘荧眸光深情款款。
    “我……”她看向师父，接著垂下脑袋，委婉拒绝，“小蝶何德何能，何况……我舍不得离开师父。”
    “这个？”这下刘荧可急了。
    “刘家就在芜龙镇，离连苜山不远，你随时想回来看师父都可以。”李福星慈蔼地笑说。
    “对，不管你何时想回来看李伯父，我都可以陪你一起。”刘荧殷勤地道，企图心可说非常明显。
    “我没有女儿，也会拿你当亲生女儿般疼爱。”刘家财也帮腔。
    “这……”胡蝶心慌了，瞧他们你一言我一语的，逼得她快要昏过去。
    “小蝶，你愿不愿意呢？只要你一句话，师父绝不强迫你。”李福星怕自己那些话勉强了她。
    “我……”她看著师父那张期待的脸庞，就怕她的决定会让他失望，忍不住想逃开，“对了，我在研药房的药还在熬制，得马上过去看看，失陪一下。”
    眼看她急促地离开，李福星老眉跟著蹙紧，但也只能打圆场，“姑娘家总是容易害臊，再给她一点时间吧！”
    “是、是，是我们太急了。”刘家财也附和。
    倒是刘荧根本无法放宽心，心情沉闷之下，也变得完全没有胃口。
    晚膳后，刘荧终于在研药房找到胡蝶，他先敲了下门，便笑著走进去。
    “这里的药味好浓呀！”他嗅了嗅四周的味道。
    “如果药味不浓就不是研药房了。”一见是他，她回答的语气也变得淡漠。
    “我刚才才从李伯伯的口中得知，你已习药多年，研药的技术更是一把罩。”刘荧望著她忙碌的身影，根本找不到接近她的机会。
    “不，论起药理，我还差得远呢！”她轻轻搅著黑沉沉的药锅，慢慢说道：“等研药摸透，我想再多习些医术。”
    “什么？你的意思是要继续在这里待下？”刘荧心头一震。
    “我是这么打算……不，应该说从小就这么决定，要一辈子不嫁人地待在庄里。”她柔缓的嗓音如黄莺出谷，是这般好听。
    刘荧望著她的眼神，更是充满痴迷与陶醉，若不是怕吓著她，他恨不得一把将她拥入怀中，强迫她嫁给他了。
    “这么说，我也得一辈子待在这里守著你了？”
    “什么？你真爱说笑。”她弯起嘴角，直当他是开玩笑。
    “我说的是真的，小蝶……呃，我可以这样喊你吗？”刘荧想找机会与她多多亲近。
    “当然可以。”她偏著脑袋想了想，绽出可爱的笑靥。
    “你知道吗？你真美。”那出水芙蓉般的娇颜洁净而美丽，那一颦一笑无不令他著迷。
    “刘公子！”她被他的话语给骇住，脸上出现防备，反而不知该怎么回应了。
    “或许是我说话太直接，但我绝无轻薄姑娘的意思。”见她突然不语，刘荧有点紧张地问。
    “呃……谢谢公子赞美。”说不上心底的感觉，他的纠缠让她起了一丝不耐，原有的好感已不存在了。
    “小蝶……”
    刘荧还想说什么，就听见她说：“这里太热了，还请刘公子先离开，如果你有兴趣，明天白天我们再一块儿去采药好吗？”她不能再让他待下，因为她得赶紧为山上那个受伤的男子送饭去。
    “好好，当然好了。”闻言，他简直欣喜若狂，这表示她对他不是完全的排斥。可他却不知道，这是胡蝶为遣他离开，不得已才做出的邀约。
    “那明天见了。”她微微笑说。
    “好，明天见。”刘荧也不好意思再待下，于是怀著一颗期待又兴奋的心情离开。
    眼看他离去，胡蝶也跟著走了出去，来到灶房将她事先留下的一份饭菜搁进竹篮，又偷偷摸摸地溜出药庄。
    走了好一段路，来到石屋外，就听见里头发出阵阵呻吟。
    她心下一惊，加快脚步推开门走了进去，“你怎么了？”
    没回应！
    这下她更焦急了，提高油灯，快步走近他，这才瞧见上官狩整张脸变得通红不已。老天，该不会是伤口恶化了？
    轻抚他的额头，才发现他发著高烧，拿高油灯更贴近他一些，察觉他身上好几处包扎的布条都被他扯掉了！“你怎么可以乱动呢？如果不敷著药，伤口不但不会好，还会化脓的。”
    “痒……我痛恨那种感觉……”他闭著眼，痛苦地喃喃说著。
    “痒！”她再看了看他的伤口，“那是要愈合的现象，你该忍忍。”唉～～可现在伤口已被他抓得溃烂，必须把它清干净才行。
    她连忙到外头打来干净的山泉水，为他清理伤口，“我现在要把溃烂的地方刮掉，你可要忍住。”拿来篮内的竹筷，放在他嘴里，避免他因疼而咬断舌头。
    接下来，她一刀又一刀的将他伤口上的烂肉刮除。
    虽然他刚开始有点颤动，但渐渐的平息了，“对，就是这样。”
    再次上药，好不容易包扎好了，他却突地张开眼，在她毫无防备时，狠狠的将她推倒在地！
    “啊──”胡蝶吓了跳，撞倒了身旁的油灯，滚到石门口，虽然没熄掉，却被夜风吹得一闪一闪的，使得洞内的气氛变得更加诡魅，“你想干什么？快放开我！”
    “你……是仙子吗？”发烧的他，红著双眼，直勾勾地盯著她那张在火光中闪烁的俏颜。
    “不是。”她拚命摇头，心中害怕不已。
    “不是？”上官狩不相信地用力压住她的身子，脸庞慢慢的俯近她，胡蝶震惊地张大眼，才欲张嘴大喊救命，却被他的热唇给夺了去，“唔……”
    一双小手紧拽住他的双臂，试著推开他，可是已烧昏头的上官狩，力气丝毫不稍减，让她根本无法撼动，她愈是抗拒，他的吻就愈深，吓白了她的脸。
    “我的小仙子，既然你这么照顾我，那就好人做到底，一解我的欲火。”他边说边撩起她的长裙。
    “我说过我不是。”小蝶哭了，急急解释著。
    “原来仙子也会骗人。”上官狩肆笑了声，再次压缚住她的身子，“知道吗？你刚刚弄得我好疼啊！”
    “我是为了救你。”她告诉自己要冷静，千万要冷静，他烧过了头，脑子不清不楚的，她一定要跟他讲道理。
    “救我？”他微蹙眉心，跟著又大笑出声，“哈……居然有人会愿意救我这个垂死之人，是不是太善良了？”
    “你虽然受了伤，但还不至于这么容易死，我既然是习医之人，当然要救你。”她用力挣扎著。
    “所以我才说你是仙子。”上官狩的眼神渐渐变得涣散，望著她那娇美的容颜，竟产生了幻觉，“你是我的仙子……”
    话语一落，他以剽悍之姿强势进占她的身子……
    胡蝶直踢动著小脚，拍打著他的胸膛，泪眼婆娑、嘶声大喊……然而，他却完全无动于衷，只求一味的索求──
    胡蝶最后瞠著一双杏眸，像个没有知觉的布娃娃般，忘了疼痛、忘了一切，对他初初萌芽的少女情怀顿时灰飞烟灭，留下的只有怨与恨……