第一章

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    从长安城通往城郊,一条仅容一辆马车行走的径道上,一个伙计装扮的男子领着四名彪形大汉,大汉们个个手持棍棒,一副凶神恶煞的形貌。与他们迎面而来的行人见状,皆主动闪往旁边让他们先行。
    赌庄伙计站在小村落的入口处,一双鼠目扫视这十馀户散居的人家,无法确认哪一户才是欠债者的家,遂就近找个荷锄欲下田的村民,询问道:“请问这位老哥,杜子风住在哪里?”
    干巴黑瘦的村民早因那几位持棍大汉而心生畏惧,被问及杜家所在,只是抬手往西北方位指去。
    赌庄伙计看了那方向一眼,朝村民一点头。
    “老哥,谢了。”话落,对身后的大汉一挥手。“走喽!”
    五人便朝那位于西北方位的破屋走去。
    正要出门的杜子风,刚踏出家门就远远看见那朝自家方向走来的五个大汉,当下心里一惊,忙又缩回脚转身从后门溜了去,在屋后杂草茂盛的荒地里,找个草约莫有半人高的草丛蹲下身来。就在他刚掩蔽好身形之时,屋前已传来高声的唤叫——
    “杜子风,你给我出来,我知道你在家,别缩在里面当龟孙子!俗话说得好,欠债还钱,你只要把赌债给还来,我们是不会为难你的!”赌庄伙计在门口对内喊话。
    好一会,都不见任何回应,赌庄伙计已不再客气。
    “杜子风!我再给你一次机会,如果你再继续当缩头乌龟,可别怪我不客气,拆了你家这破屋子!”
    赌庄伙计这一大声叫嚷已引来村民的注意和好奇,有数个村民大胆地走上前,看个真切。
    再稍等片刻,赌庄伙计见里头仍不见动静,便再次叫唤:“杜子风!我知道今天学堂休息,你一定在家,最后给你一次机会,再不出来还钱,我就先拆了这破屋子,然后再赏你一顿棍子,你听到了没有!”
    一会,赌庄伙计见他还是没回应,回头便要同行大汉开始动手拆房子了。
    就在此时杜大娘赶了回来,气喘不已地出声阻止:“哎呀!各位大爷慢着慢着,有话好说呀。”
    赌庄伙计见来者是个上了年纪的老妇,便稍敛暴戾,看着老妇问:“大娘是杜子风的什么人吗?”
    杜大娘喘着气答!“我是杜子风的娘呀,请问各位大爷找咱儿有什么事吗?”
    赌庄伙计上下打量了杜大娘一眼,心想这么一个穷老妇,有能力替儿子还债吗?疑归疑,还是从怀中把借据拿出递至老妇人面前。
    “这位大娘,你儿子杜子风到我们赌庄里赌钱,输了还向庄里借了五十两,这是借据,你仔细看个清楚了。”
    杜大娘上前一步仔细看清了借据内容,暗气儿子的不争气。一个月赚不了几个钱,却改不了好赌的恶习。
    赌庄伙计见杜大娘一身寒酸样,想是没钱替儿子还债了,拿回借据,转身便指挥壮汉开始拆屋。
    杜大娘眼见遮风避雨的破屋即将不保,立即出声阻止道:“哎呀!这位小哥等一下啊,我替我儿子还钱,你们别拆我房子呀!先在外面等一下好吗?”
    当然好啊,讨债最要紧的不是打人、破坏东西,而是收到债款。赌庄伙计听杜大娘这么说,当然求之不得,遂点头:“好啊,能还钱最好了。大娘,我就在这等您。”
    杜大娘转眸看了眼凑上来看热闹、交头接耳的村民,暗叹口气走进屋里。一会出来,手里已捧着一方蓝布包里的东西,掀开里布露出一方闪耀着刺眼光芒的血玉玉佩,由那耀眼的光芒可知是稀世珍品呢。
    “呃……小哥,您看这个够还吗?”杜大娘苦涩地问。
    赌庄伙计的双眼是雪亮识货的,他当然知道那玉佩的价值不菲,暗暗估量后便点头。
    “行了,就这个吧。”语毕便把怀中的借据拿出来和杜大娘交换手中的玉佩,将它揣进怀里,回头对四名壮汉一点头,五人就掉头离开了。
    杜大娘眼见她小心仔细收藏的传家玉佩换回了一张赌庄的借据,心里的难过非笔墨所能形容,也不管村民们如何议论,一脸赧然地提起竹篮,缓步走回屋里。
    村民见状,摇了摇头,纷纷散去。
    不知过了多久,杜子风从一场好梦醒来,小心偷偷拨开草丛朝前看去,只见破屋还安在;屏息静听片刻,已听不见前头的喝骂,心想他们大概找不到他的人,虚张声势叫嚣几句就离开了。想到此处不觉得意笑了笑,毕竟还是有耐性的人赢面大。遂离开藏身的草丛,拍净身上的草屑后便大摇大摆欲绕回屋前。
    当他看见母亲在井边打水时,上前故作孝顺地问候:“娘,你在打水呀?我来帮忙吧。”
    杜大娘见状便问:“你刚才上哪里去了?”
    杜子风笑答:“没有啊,我到城里去找朋友而已。”话落便上前提起水桶欲往厨房走。
    当他转身时,杜大娘看见儿子的发梢上有着几朵像米粒般大小的小花。在这里住了这么多年了,她不会认不出那就是长在屋后荒地上的草所开的花,当下了然儿子在说谎。他一定是见着了那些讨债的大汉,就到屋后的草丛里躲了起来。
    杜大娘不禁又叹了口气,心想还是暂时不要告诉他,已用传家玉佩代为还债一事,让他暂时不敢再到赌庄去。但这么下去总不是办法,她想……她应该设法替他讨房媳妇才是吧。
    或许他会因为成了家,改掉好赌的恶习而变得有责任感些。杜大娘乐观地想。
    延平门附近的长寿大街上,有家“梅记布庄”。不是长安城内最大的布庄,却是时时人声鼎沸,生意好得让附近数条大街的布庄既羡又妒。
    梅记布庄生意兴隆的原因,除了布质好、价钱公道外,另一个主因是布庄老板梅敬尧有位秀外慧中、又会招呼生意的女儿梅映雪。
    梅映雪虽无倾国倾城之姿,却也是个温柔婉约的女子,除了拥有一手人人夸赞的好绣功外,还弹得一手好琴和绘画,更懂得如何调配色彩,也因此上布庄买布的妇女,其实有大半是来找每天上午都会到布庄帮忙的梅映雪,央她提供布疋配色的意见。如果运气够好,甚至还可买到她亲手绣的绣花布呢。
    这日上午,布庄依旧是人声鼎沸,热闹滚滚。
    “映雪,你帮我看看,这块布穿在我身上好不好看,要配什么花色的布,才会更好看?”
    “映雪,我要的雪貂毛皮送来了吗?”
    “映雪,你上次绣的那牡丹好漂亮,我嫁到外地的姊姊说想买一块给她女儿当嫁妆,你先绣给我好不好?”
    “刘夫人,我要的鸳鸯戏水图已经说很久了,映雪要先绣给我才行。”
    “你们都不要争了,我一个月前就向映雪订了,要先绣我的才对。”
    一身素淡罗衫,正在回答其它客人的问题的梅映雪,只是看了眼那两位平素感情好得像姊妹,这会儿却为了要她先帮谁绣花的事而迹近争吵了起来的老邻居,她不觉抿嘴一笑。
    近午时分,买布的人潮逐渐散去,梅敬尧的继室胡惠娘差使贴身侍婢碧春,从家中提了盒点心到布庄来慰劳大家,顺便暗中探查生意的营收如何。
    碧春泡好了茶便将第一杯香茗递至她心仪已久、年轻又英俊的布庄掌柜颜仲卿的面前,双颊微晕地轻声招呼:“颜掌柜,请用茶。”
    “谢谢。”颜仲卿接过香茗,转眸看了眼正与侍女绿玉讨论事情的梅映雪,举步朝她走过去,并将香茗置于她面前。“映雪,你也忙了一个上午了,喝杯茶,歇口气吧。”
    梅映雪抬眸回视,绽开抹娇比春花的笑靥。“谢谢颜大哥。”
    碧春见他向小姐献殷勤,不由得对小姐心生妒意,但碍于自己是婢女的身分,只得强忍不快再度送上一杯香茗,和一盘点心。“小姐,请用点心。”
    梅映雪只是一点头,便朝颜仲卿开口道:“颜大哥,你也坐下来喝口茶、吃些点心呀,忙了一个上午,你也累了。”
    颜仲卿在她的对面坐下,端起香茗浅啜口,淡淡一笑。“你应该比较累吧,那么多人要问你一个,如果是我,肯定应付不来。”
    “哪里。颜大哥过奖了。”梅映雪掀开茶碗盖,端起香茗浅啜一口,边品茗边和颜仲卿闲聊起来。
    她的贴身侍婢绿玉,早已到一旁和布庄伙计们喝粗茶、吃糕点。
    碧春虽是伺候着大伙,但一双美眸总不离小姐和颜仲卿的身上,心里更暗暗盘算着,若要得到颜仲卿的青睐,第一要事就是要把小姐弄走才行,而弄走小姐的最好方法就是从夫人身上下手……主意打定后,她唇边不由掠过一丝得意的笑。
    绿玉不经意地转眸,正好瞥见她那不怀好意的笑,不觉多注视她几眼。
    梅家大宅的小花厅里,胡惠娘怀抱着甫满两岁的儿子,心情愉悦地逗着儿子,不时低头亲亲爱子那肥嫩红通的脸颊。
    胡惠娘自幼即父母双亡,与兄长两人相依为命;及长,大哥娶亲生下一双儿女后,一场重病又让兄长失去了谋生的能力。嫂子一个弱女子又无能维持家计抚养幼子,又要照顾重病的丈夫,所以她便毅然和嫂子共负家计,以致耽误了自己的婚姻大事。
    五年前,媒人上门来说亲给长安城梅姓布庄老爷当继室,她顾念对方愿意奉上一大笔的聘金——有了这笔钱就可让兄长治病、让嫂嫂抚养两名幼子,于是她就成为梅敬尧的继室、梅映雪的后母,且在两年前为梅敬尧生下了一个儿子。有了儿子以后,她的心里才觉得踏实多了,因为梅敬尧非常疼爱前室的女儿梅映雪。
    碧春从外头进来,将托盘里的花茶和糕点置于胡惠娘身边的方桌上。
    “夫人,请喝桂花茶。”话落伸手抱过她怀里的小少爷。
    胡惠娘掀开杯盖,端起茶先闻闻桂花的清香,再浅啜口带着淡淡花香味的清茶。她喜欢这种贵夫人的享受,所以她时时暗自提醒自己,若不想失去这种生活,就必须当个称职的继室和后母。
    胡惠娘再啜口茶后,随口问:“今天布庄的生意好吗?”
    “当然是很好啊,大家都忙了一个上午呢。”碧春睨了眼夫人,抬指轻搔小少爷的小脸蛋,故意叹息出声。“布庄天天门庭若市,生意好得令其它的布庄眼红,不过我却很为寿儿小少爷的未来担心呢。”
    胡惠娘闻言微楞,心想布庄的生意做得愈大,儿子将来得到的也愈多,还有什么好担心的呢?遂不甚在意地问:“为什么?”
    “因为小姐对颜少掌柜好象很有好感,我每天去的时候都看见他们很亲昵地交谈着,颜少掌柜好象也很喜欢小姐,不知情的人还以为他们是一对小两口呢。”碧春边说边注意夫人的反应。
    胡惠娘可不知这小丫头说这些要做什么,她压根不想去干涉继女喜欢谁,哪管对方只是家中的奴才,免得让人说她这后母虐待前室的女儿。因此不甚感兴趣地淡淡说:“是这样吗?”
    碧春见夫人如此冷淡,心知这点程度的暗示起不了太大的作用,便又说:“颜少掌柜是颜总管的儿子,颜总管是老爷最信任的人,小姐又是老爷最疼爱的女儿,夫人,你想想……如果小姐和颜掌柜的凑成一对,不久小姐就会生个小娃儿,那老爷一定会很疼爱这个小外孙,到时候寿儿少爷的地位就岌岌可危了。”
    胡惠娘一听愣了!她生的可是能传香火、能继承家财的儿子呀,怎能让一个外姓的外孙子夺去本该属于她儿子的东西呢?思及至此,不由心中方寸大乱,急急问:“那该怎么办?”
    碧春见夫人渐渐入壳,不由心中大喜,表面却皱眉故作苦思貌,好一会才靠上去轻声说:“夫人,小婢倒是有个好主意。”
    胡惠娘把头靠上来问:“什么好主意?”
    “咱们想办法赶快把小姐嫁掉。”碧春说。
    “把映雪嫁掉……”胡惠娘喃喃自语,一双柳眉不觉皱起。这的确是个不错的方法,但这等女儿家的终身大事,她却不敢自作主张,深怕老爷子怪罪下来,她一样是吃不完兜着走,遂不禁心生迟疑。
    “可是老爷子……”
    碧春明白夫人已赞同这建议,只是还稍有顾忌罢了,便更进一步蛊惑说:“说不定老爷会很高兴呢!您想老爷那么忙,一年到头都在外面忙着做生意,或许老爷压根就忘了小姐今年已十六岁了,是该适人了。而老爷忙不打紧,咱们总不能眼看小姐就这么蹉跎青春,错失了好姻缘吧?”
    “可是……”胡惠娘虽觉得贴身小婢的话很有道理,但梅映雪毕竟是前室的女儿,她如果擅作主张可能会招人非议。
    碧春十分了解夫人的心性,更知晓夫人的顾忌,为了能除掉情敌,无论如何都必须说动夫人把小姐嫁出家门不可,因而更进一步献计说:“夫人不用顾忌那么多,老爷上个月才出门,此次下江南采买绢帛和茶叶,少则半年、多则一年,夫人您想想,若这期间咱快点把小姐嫁了,等老爷回来时,不但生米已煮成熟饭,说不定连小孩也都有了,到时候就算老爷不赞成也无法再说什么了,也说不定老爷得知有了小外孙,还会高兴得不得了呢。”
    自私自利之心人皆有之,胡惠娘为了儿子的将来、为了自己在这个家的地位,不由细思起碧春的建议,心想继女长大了总是要嫁人的嘛,只要替她找个不错的人家,老爷子回来后应该不会太责难才对,思毕便点头说:“你说得有理,改明儿个你就去找个媒婆来问问看吧。”
    碧春见夫人已被她说动了,暗中欣喜若狂,表面却故作沉思貌,半晌才说:“夫人,这没问题!小婢有个亲戚就是煤婆,她所说成的亲事,每对夫妻都十分幸福美满呢。”
    “那真是太好了。”胡惠娘对婢女的话已是言听计从了,再加上她也是凭媒妁之言嫁人富贾之家,虽说只是个继室,但婚姻也十分美满。
    碧春见状唇边掠过一丝得意的冷笑。
    长安城西郊,一处水也不甜、土也不沃的地方,数十户人家聚居成一个村落,村落东边有一楝年久失修的破旧宅院,最右边的柴房破损到从前壁便可直接看穿后壁,也清楚地看到里头散放着几枝柴薪,紧邻的厨房,门板已歪斜一边,怕是再也禁不起一阵大风雨了。
    左首的屋舍稍好一些,但也涂漆斑驳,木柱也为蛀虫啃咬得四处可见坑洞;厅堂内算得上完好的东西,就只有那张坚固的乌沉木圆桌。
    此时,厅堂里左右两张破旧的太师椅上,各坐着两个年纪相仿的妇人,左边身着深蓝粗布衣裙的妇人,一脸的从容沉稳,不似小村落的老妇般纯厚朴实,眉宇间还隐藏着一份严厉;右边身着枣红锦缎的妇人,不时笑开一张嘴,但眼神却闪烁不定。
    姚媒婆端起粗茶啜一口,那苦涩的味道让她忍不住皱皱眉,但一皱之后又忙堆起笑脸说:“对方是大布庄的继室,急着把前房的女儿弄走,像这么好的机会不会再有第二次了,想必那个后娘会给一些不算太少的嫁妆才对;再说子风也是个读书人,娶个粗俗又不识字的村姑也实在太辱没他了,杜大姐,你说是不是呀?”
    杜大娘听说对方是大布庄的女儿,又听是后母想把继女给弄走,当下心里有了计量。也许这是让他们母子脱离穷困的好机会呢,她端起粗茶浅啜口,也不禁眉头微皱,沉吟半晌问:“那位小姐孝不孝顺、听不听话呢?我只想要个听话顺从的媳妇。”
    “这一点杜大姐尽可放心,那梅姑娘是长安城里公认绣工最好,琴、棋、书、画样样精通,有才气又最温婉柔顺的好姑娘呢。”姚媒婆把所探听到的据实以告,语毕随手端起粗茶就欲啜饮,但思及那苦涩的味道又忙放下。
    杜大娘睇了她眼,冷冷地说:“要当我的媳妇不需要才气、不需会琴棋书画,只要不会违逆长辈、会做事就行了。”
    “当然、当然。”姚媒婆笑着忙不迭点头。“人家梅小姐家训是非常地好,杜大姐大可放心,绝对是个听话、不会抗逆的好媳妇的。”话落敛起笑容低声问:“事成之后你答应的……”
    杜大娘睨了她眼,探手伸进袖袋中掏出一个红色的小锦囊,打开袋口探指拈取出一颗色泽呈暗灰蓝色、大小有如豆子般大小闪耀着温润光芒的珠子。
    姚媒婆见到这颗灰蓝的珠子,原本细长的眼睛立刻睁大了不少,本能地就想伸手去拿。
    不意,杜大娘又迅速地把珠子放回小锦囊,冷冷地说:“现在只能让你看看,事成之后再奉上。”
    “没问题,一切包在我身上。”姚媒婆拍胸脯保证,起身说:“那我现在就去办妥这件事,你等我的好消息呀。”说完便急急起身而去。
    杜大娘待她离开后,探指又拈取出那颗灰蓝色的珠子,对它自语着说:“黑珍珠呀黑珍珠,虽然你在我手上也好多年了,身价也珍贵,但为了能让子风此后一生安逸,现在我也只能拿你当诱饵和酬劳了。”话落不舍地再次把玩它,这是她身边仅剩称得上有价值的东西了。
    正申时,日头已略略偏西,梅家大宅院东侧的院落,拱形门上写着“熙园”二字。穿过门洞,庭前花木扶疏,在小楼阁外的廊上,微风吹拂,树影摇曳,梅映雪与贴身侍婢绿玉,两人坐在古朴竹椅上边绣花边闲聊。
    “小姐,你帮我看看,这金黄色秋菊旁的小花要配什么颜色才好?”绿玉把绣布递过去给梅映雪瞧瞧。
    梅映雪端详片刻说:“配银白色的显得高贵些,配偏红色的则感觉比较活泼。”
    绿玉想了想说:“这是要给我外甥女的,活泼一点应该会比较好。”话落取来紫红绣线抽丝穿线。“小姐,你真的好厉害呢,都没人教过你就可以把颜色配得这么好看,真了不起。”
    梅映雪嫣然一笑,谦虚地说:“我才没你说得那么了不起呢,我只是多多观察、多用点心把别人配得好看的颜色记下来,回家来就自己试着配色看看,久而久之就懂得该如何配色会比较恰当、出色,如此而已。”
    “原来是这样啊。”绿玉一脸恍然大悟。原来小姐只是比别人多用点心去记忆,回来再试验印证,或者加以变化、调配,进而磨练出比别人更敏锐的色彩感觉。
    正当梅映雪教导贴身小婢如何增进自己的配色能力时,碧春来到熙园,在小楼下方仰看两人一眼,登梯而上轻唤道:“小姐,夫人有事要与你相商。”
    梅映雪不知继母找她有何事,边放下手中的工作边问:“娘找我有什么事?”
    碧春当然知道是什么事,却佯装不知情般摇摇头。“我不清楚。”
    梅映雪看了眼绿玉,放下绣布与针线起身说:“我这就去。”
    绿玉见状也立刻放下手中的工作,陪着小姐去见夫人。
    碧春唇边漾起一丝不易察觉的冷笑,领着主婢两人来至“怡园”的小花厅,厅内除了胡惠娘外,还有一个年约四十馀、身着枣红衣裙的妇人。
    梅映雪只是略睇了那妇人一眼,便领着绿玉向胡惠娘行礼并问候。“映雪见过母亲,请问母亲找映雪有何事?”
    胡惠娘看向碧春又转眸同姚媒婆交换个眼神,绽开抹慈爱的笑容。“映雪呀,娘没记错的话,今年你已是十六岁了吧?是该适人的年纪了。”
    梅映雪闻言不由微愣,不解地抬眸看向继母。
    胡惠娘依然微笑着。“你爹成天忙着生意上的事,也许就这样忽略了你的终身大事,我虽不是你亲生的娘,可也不能怠忽身为母亲的责任,所以就请姚媒婆替你寻访一个好丈夫的对象。”
    满脸堆着笑容的姚媒婆立刻接口说:“是呀是呀,映雪小姐,那位杜家公子是个知书达礼的读书人,在学馆任夫子的工作,前途一片光明呢!虽然家中不是那么有钱,但俗语说的好,十年寒窗无人问,一举成名天下知。这杜公子已经勤奋地读了九年的书,待明年皇上诏征,杜公子定能高中进士考得状元,到时候小姐就是尊贵的状元夫人了。”
    梅映雪其实对荣华富贵并不那么在意,她只是牢记着母亲临终前一再叮咛的遗言,要好好地孝顺爹亲;若爹亲再娶,也一定要好好孝顺继母,不要做出违逆继母的事。思毕便垂眸低答:“一切全凭娘作主。”
    胡惠娘见她如此顺从乖巧,下意识便看向姚媒婆。而姚媒婆心里却盘算着如何趁机向胡惠娘敲一笔谢媒礼,见状立刻笑容堆满面,直点头。“这么说来小姐是同意这门亲事了,等会我就去向杜家回消息。”
    站在小姐身后一直静默不语的绿玉,直觉地认为事有蹊跷,心里疑窦丛生。为什么平日从不过问小姐私事的夫人,这会却突然关心起小姐的终身大事,甚至还大胆地替小姐作起主来了呢?这件事老爷是否知晓或者授意?再者老爷生意上往来的朋友那么多,其中也不乏有才气的子弟,为什么非要小姐嫁个读书人不可?还有,瞧那姚媒婆眼神闪烁……对象是否真有她说的那么好呢?
    绿玉思忖间,视线不经意扫过站在一旁的碧春。这一瞥她似乎看见碧春嘴角漾着一丝不寻常的微笑,不觉定住视线多注视她几眼。
    碧春亦察觉到她的视线,忙收敛心神敛起唇边得意的笑。
    傍晚,绿玉至大街上的布庄裁剪小姐所要的绣布时,趁着众伙计忙碌之际,走至颜仲卿的身边轻声把下午的事对他说了一遍。
    正在核对帐目的颜仲卿听了立刻停止拨动算盘珠子,呆楞了好半晌才抬首凝看着绿玉轻问:“你必须陪嫁过去吗?”
    绿玉螓首微摇。“不知道。不过我希望能一直陪在小姐的身边,服侍着她,替她分忧解劳。”
    “是吗?”颜仲卿收回视线自语轻喃,心不在焉地拨着算珠。
    一会,店伙计把裁好迭齐的布送至她手上,绿玉转眸深凝颜仲卿一眼,心底幽幽暗叹了口气。身为奴婢是没有太多的自由和选择,思毕便莲步轻移离开了布庄。
    颜仲卿抬眸目送伊人倩影离去,心情万般复杂。
    梅家,因小姐出合的时日近了,家中特别显得喜气洋洋。胡惠娘亦亲自替继女挑选嫁妆,虽因自私心作祟,才急着想把前房的女儿给嫁出门,但她是真心、周到地替继女挑衣服,准备首饰。
    胡惠娘将数件价值不菲的首饰放进紫檀木盒中,又取了个红色小锦囊置入数颗如雀蛋般大小的珍珠。她是穷苦人家出身的,知道女人持家不易,给继女几颗价值不菲的珍珠,让她可在有需要时变卖应急。
    胡惠娘用丝线仔细地绑紧系结,本想放至紫檀木盒里,但心念一转又觉不妥,遂将小锦囊塞进大衣箱的最下方角落,心想待找个机会再告诉梅映雪。
    熙园的小楼阁上,梅映雪坐在小厅的椅上为自己绣鸳鸯枕套,更不时停下手抬眸望向窗外树上的一对小雀鸟,只见一只雀鸟不停地在另一只雀鸟的身边跳跃、逗弄,另一只雀鸟则左右闪避,故作不理。
    梅映雪见状不由嫣然一笑,脑海中映出一个斯文颀长的身影。那日他前来下聘时,她曾躲在暗处偷偷看了眼,是个一派斯文、一表人才的男子,外在确如姚媒婆所言,是个温文敦厚的读书人。那一眼让她心中有了期待,衷心希望他会好好地对待自己。
    但思及自己即将为人妻、为人媳,内心除了有些期待、羞怯外,更多了一分惶恐,怕自己无法担负起持家、事奉公婆、服侍丈夫的责任,思毕她不由轻轻叹口气。她是多么希望爹亲能回来亲送她坐上花轿……
    正当她冥想出神之时,绿玉端着茶水进来,看见小姐出神的模样,不由心中一阵不舍,上前放下茶水轻唤声:“小姐。”
    梅映雪闻声回神,看见这伺候她多年、亦主仆亦姐妹般的贴身小婢,不舍之情油然而生,不禁抬眸凝着这灵巧知心的侍婢。
    绿玉亦凝着小姐,双唇启合数次才轻声道:“小姐,绿玉好想跟着您过去,绿玉要一生一世都伺候着小姐……”
    梅映雪心里同样不舍,却微笑着说:“姚媒婆说那杜家已有伺候的下人了,再说你也该考虑和颜大哥的事了,等爹和颜总管回来,就让颜大哥向他爹禀明,好完成你们的终身大事,嗯?”
    “是,小姐。”
    对于自己毋须陪嫁过去,得以和情郎颜仲卿相守,绿玉心里十分高兴,但也怕从小金枝玉叶般的小姐,成亲后短时间内无法适应另一个不同的家庭环境,说不定还要应付罗嗦又严厉的婆婆、长得好看却不懂温柔为何物的姑爷,而小姐的个性善良又乖顺,她还真怕她会受委屈……