如意知道此次行动失败，不久之后，义父就会派人来责罚她。
    等了几日，果然接到司马宣的飞鸽传书，约她无论如何也要想办法出宫一见。
    身为妃子，出宫一趟不容易，除非有正当的理由，比如到寺里进香还愿之类。
    她当然也只好用这个理由上报玄熠，但她知道他肯定不会相信自己，很可能，还会派人跟踪她。
    果然，当她准备出宫的时候，玄熠最亲信的侍卫站到了她的车马旁。
    「娘娘，传王爷口谕，请娘娘您三思而行。」那侍卫恭恭敬敬地道。
    「怎么，王爷不让我出宫？」
    「不，王爷说了，娘娘如果您真的想出去，他绝不阻携。只是外面世道乱得很，他担心娘娘会遭遇不测。」
    玄熠他真的……是在担心她，而非怀疑她？
    如意霎时有些愧疚－－为自己的胡乱猜测，为他的好心肠。
    的确，此去对她而言，凶多吉少，义父若知道她背叛了他，定不会饶过她，叫人当场杀了她也未必可知。
    但她必须去，去给义父一个交代。如果真能如橘衣所说，能尽自己的力量化解这两个男人之间的恩怨，那就更好了。
    「多谢王爷的好意了。」她笑道，「我自己会多加小心的，请他放心。」
    「不如小的跟随娘娘出宫吧！」那侍卫又道：「王爷也曾吩咐，如果娘娘执意要出去，就让小的跟随左右，若发生了什么事，也好有个帮手。」
    「不敢烦劳大人。」就算她真遭遇不测，也是她自找的，义父身边的人武功不弱，何必让这个可怜的侍卫身陷险境。
    「娘娘是怕小的碍手碍脚？请放心，小的只会远远地跟着，不会碍娘娘什么事的。」
    「瞧瞧大人您说的，我怎么会这样想？只不过……我真的需要一个人出去走走，一个人静一静。」
    「既然如此，小的也不敢勉强娘娘了。」侍卫抱拳一躬，「娘娘请多保重，小的这就去回禀王爷。」
    「请大人转告他……」
    这一去，她可能再也回不来了，总该给他留几句话做为纪念，不枉两人相处一场。可是，她该说什么呢？说什么才能让他记住她、不怨恨她？
    蹙眉思索之间，忽然抚到胸前那块比翼扣－－他惟一亲手送给她的东西。
    于是将那坠着绿玉的红绳解开，交到侍卫手中，虽然有万分的不舍，但还是一咬牙，把这对她而言很珍贵的佩饰取了下来。
    「烦劳大人转告王爷，就说如意不配佩戴此物，请王爷日后把它送给一个更好的女子吧。」
    将来，如果他真的再将此物转送他人，将此物系在他人脖间的时候，是否会想起她？大概会吧，总会有一点点模糊的印象，记得曾经有一个想刺杀他却最终不忍下手的女子吧？
    呵，或许，这仍是她的痴心妄想。这不值钱的东西回他手上，就会被他顺手扔了，哪还会送给别的女子？
    「小的一定亲手转交。」那侍卫点头道。
    如意上了马车，回首望了望宫墙上那枚金黄的朝日，不觉泪眼蒙。这也许是她最后一眼看到宫里的景色了，虽然在这个地方，她没有待多长时间，勾心斗角的人与事也没给她留下什么美好的回忆，但一想到是最后一次看到这里了，再丑陋的景色也会变得炫丽迷人……
    车轮辘辘，行了不知多久，她便来到与司马宣约定的地方。
    吩咐宫女们在山门外等待，独自走入了寺庙的深处，钟声清寒地一阵阵敲响，她看到司马宣站在一株松柏之下。
    「娘娘是一个人来的，还是有人同行？」司马宣朝她身后望了望。
    「车马在山门之外，这儿真的只有我一个人，大人请放心。」面对对方的不信任，如意涩笑回答。
    「我只是随口问问，就算后面真有『尾巴』也不要紧，我自会派人了结他们。」
    「大人！」她一惊，「与我同来的都是普通的宫女，不会丝毫武功，也不知这些旧日仇怨，请大人手下留情。」
    「没办法，只能怪她们倒霉了。」他笑了笑。
    那笑容，在如意眼中格外恐怖，让她浑身发冷。
    「娘娘不要怪我心狠，」司马宣又道：「真的只因为此次约您前来一见的，是个重要人物，不能让旁人发现了行踪。」
    「谁？」她诧异的问。
    「娘娘马上就知道了。」
    司马宣身形一避，闪到一旁，有人从高高的台阶上缓步而下，站定了，深沉地望着她。
    「意儿，」那人道，「好久不见了。」
    「义父！」如意惊得双嘴微张，愣怔片刻，连忙跪下。
    她只知道此行十分凶险，却没料到远在江陵的太上皇会亲自入京兴师问罪，他难道不怕玄熠发现他的行踪？
    「意儿，快起来。」南桓帝亲手扶起她，和蔼的面孔看不出喜怒，「让义父好好看看-……嗯，我的意儿自从进了宫以后，出落得益发标致了，不过似乎又瘦了。」
    「义父……」他不责骂她，反而用这种关切的语气对她说话，让她更加害怕，「孩儿无能，没能办好您交代的差事，请义父责罚。」
    「哦，-说的是那件事呀！」南桓帝彷佛很不在意地道：「我正奇怪呢，凭-的聪明机智，不可能连这种小事都办不好的呀！何况，听说当时只有-跟玄熠两人独处，正是下手的好时机。」
    「是孩儿我……」她垂眸支吾，「我不忍心杀他。」
    「怎么？喜欢上他了？」他语气依旧平静。
    「孩儿无能……」这个问题叫她怎么好意思回答？惟有跪下谢罪，深深地低着头，不让义父看到她苍白的脸色。
    「唉，意儿，义父又没有怪-，-何必如此？」南桓帝抚了抚她的发，「义父知道，像玄熠那样的男子是很容易让女孩家动心的，男欢女爱，人之常情，义父了解的。当初，我没有告诉-，-的容貌与翩翩相似的事，就是担心-会因为听闻了他的痴情而下不了手。呵呵，女孩子最容易被这类爱情故事打动了。」
    「义父，请您责罚孩儿。」如意心感内疚，双肩抽动，忍不住哭出声来。
    「我不罚。」老人微微笑了，枯树一般的容颜显得深邃而不可捉摸，「只要-把没办完的事给办好，义父就知足了。」
    「您的意思是……」她声音微颤，「要我再去行刺玄熠？」
    「没错。」对方颔首。
    「可他已经对我警觉，不容易下手了。」
    「他不是仍然把-留在身边吗？只要-有机会接近他，就有机会下手。」
    「我……」她摇着头，不知该如何回答，「他上次放过了我，我不能以怨报德呵。」
    「那么-就宁可辜负义父所托？」南桓帝终于面露威严，声音也沉了下来。
    「义父您对孩儿有恩，但他对孩儿也很好……我谁都不想辜负。」壮着胆子，她说出心里话。
    「-这孩子，心太善良了，当初真不该派-来做这些事，」南桓帝深深蹙眉，彷佛在沉思，随即独自低语，「不过，如果心不善，也吸引不了他……」
    「义父既然知道孩儿心软，就不要再让我去做那些事了。」抱住对方的腿，她苦苦哀求，「我真的下不了手、下不了手呵！」
    「那好，我不勉强-，」出乎意料的，他竟真的没有再逼迫她，「不过，-得跟我去见一个人。」
    「谁？」她诧异一问。
    「去了-就知道了。」南桓帝从囊中拿出一颗药丸，「去之前，-先把这个服下。」
    这是什么？如意看着那粒红红的药丸，心里升腾起一种恐惧。
    但她相信义父不会害她，要她服下此物，必有原因。
    于是她将药放入嘴里，细细咀嚼。药很甜，还有一种冶艳的香味。
    一条繁华的街道，一间热闹的酒楼。
    如意跟着南桓帝步入这喧嚣的地方时，不解地朝四周望了望。
    她不明白，为什么义父要忽然带她来这龙蛇混杂的市井之地，更猜不透他们到底来见谁。
    想问又不好多问，只得跟随南桓帝默默坐下，喝了一盏茶的工夫，答案就浮出水面了。
    一个男子，身着青袍，缓缓地朝他们走来。
    他脸上的表情如此从容，行动间轻拂衣袖的模样如此潇洒，彷佛暗夜里一阵无声无息的轻风。
    他径自坐到他们身边，抬头对小二道：「一壶龙井。」声音温和而低沉。
    如意在看到他的那一刻，感到四周的一切都不存在了，就连喧嚣也瞬间沉寂，她只是惊愕地、痴痴地，望着他。
    玄熠孤身一人，没有带任何侍卫随从，前来赴南桓帝的约会。
    他明知此行可能万分凶险，还能如此镇定从容，彷佛没事的人一样，优雅地品茗。
    如意现在终于明白，为什么南桓帝要挑这个地方与对方见面了－－这儿繁华热闹，容易藏匿在人来人往的人流中，也容易消失在人来人往的人流中。
    「太上皇不在江陵颐养天年，舟车劳顿地回到京中，不知为了何事？」半晌之后，玄熠悠悠道。
    「你真有本事，」南桓帝冷笑，「居然能识破我和司马宣之间的关系。是从什么时候开始怀疑他的？」
    「一开始也没有多加怀疑，后来发现他为我挑选的女子若非与翩翩貌似，便与翩翩神似，我就觉得奇怪了。」提到「翩翩」两字，他脸上仍有隐隐的伤痛，「世上不可能有人能如此误打误撞猜中我的心事，一次也许是巧合，两次、三次之后，只剩下一种解释了－－他的背后定有高人指点。」
    「果然聪明，不愧是我教出来的儿子。」一声轻哼，「你没有将那些女子打入天牢，是因为太过自信，觉得我伤不了你吧？」
    「我至今毫发无伤，可见您的确失算了。」玄熠展开衣袖，微微笑，「至于那些女子，她们是无辜的，而我不会殃及无辜。」
    「好一个不会殃及无辜！」南桓帝似有闷气无处宣泄，只狠狠地瞪着这个曾经视若骨肉的男子。
    「太上皇此次迫不及待地前来兴师问罪，以身犯险，大概是因为身边再无棋子了吧？」他意有所指地道。
    「你……」被说中了心事，他面部更加抽搐，「熠儿，我劝你不要太过嚣张，难道你不怕有朝一日毁在自作聪明上吗？」
    「哦？」剑眉一挑，「太上皇何出此言？」
    「哼，你的本事都是我教你的，换句话说，咱们两人有些地方非常相似，对对方也十分了解。你可以用我的弱点打败我，我也可以同样还击。」
    「比如呢？」玄熠仍旧淡笑。
    「比如我曾经对你的母亲念念不忘，而你也同样对我死去的女儿念念不忘。我当年疯狂收集与你母亲有关的一切，细心呵护那些『想念』，你现在也同样如此。」
    「这些能做为我的弱点，让你击败我吗？」他轻轻摇头。
    「不能吗？」南桓帝诡异地笑了，朝如意一指，「若不是你在乎眼前这个关于翩翩的『想念』，又怎么会在收到我的飞鸽传书之后，匆忙赶来赴约，并按事先约定的，不带一个侍卫。」
    原来，玄熠是为了她而来？如意瞪大眼睛，不敢相信，自己会被他如此珍爱着。
    但她也明白，这份爱并非真实，只不过如镜花水月，是一个幻影罢了。他把她当成了九公主的影子，所以如此在乎她。
    「您也说了，她不过是一个『想念』而已。」玄熠仍旧镇定，「您真的以为，我会为了她弃械投降吗？」
    「那我们就来睹一赌好了，」南桓帝笃定道，「传国玉玺和这一颗解药，你到底要哪一个？」
    「解药？」他深眸微凝。
    「对呀！」南桓帝益发轻松自在，「刚才我让如意服下一颗红丸，若今日之内她得不到解药，就会五脏溃烂而死。」
    什么？
    这话不仅让玄熠吃了一惊，如意的身子也弹跳了一下。
    她不信……一向疼爱她的义父，一向慈祥的义父，怎么会用这样的手段对付她？
    没有完成任务，她是心甘情愿受罚的，但万万没料到，竟会受到如此阴毒的惩罚。
    五脏溃烂而亡？呵，好奇特的死法，那样香艳的药丸，怎么会让人死得如此奇怪？
    当她服下它时，还觉得它甜滋滋的，相当美味呢！谁料得到，这药竟如义父那张温和的笑脸，背后藏着凶狠。
    「没有料到吧？」南桓帝笑意深邃地望着玄熠，「别再打别的主意了，这红丸是我江陵新制的毒药，你暂时破解不了的。」
    玄熠垂着眸，低低的、低低的，双唇抿紧，半晌无语。
    终于，他轻微地点了点头，回答道：「你到底想怎样？」
    「刚才不是说得很清楚吗？把玉玺还给朕，把整个朝堂、整座皇宫还给朕！」
    「我只是摄政王而已，朝堂和皇宫都是属于端弘的，」
    「哼，你不要狡辩，谁不知道，端弘只是一个傀儡！是呀，现在他的确过着养尊处优的生活，可是这样的生活你能让他过一辈子吗？到了他能够亲政的年纪，你不杀了他才怪！」
    玄熠没有再说话，剑眉深锁，彷佛在思索、在犹豫、在举棋不定……
    如意知道真要他为了自己付出一切，太难为他了。她并非他真心爱恋的人，不过一个影子而已，有谁会心甘情愿为了一个影子倾其所有？
    但他又是那样好的一个男子，出于责任、出于对她的内疚，就算心不甘情不愿，他也会尽力挽救她的。
    平心而论，她值得他这样做吗？一开始接近他，就怀着想伤害他的目的，现在又有什么资格要他为自己付出？
    如意看着这两个为了自己对峙的男人，彷佛在两座山峰之间，被压得喘不过气来。
    她现在可以明白地感受到，为什么当年九公主会自尽了－－既然两个男人都是自己的至亲至爱，不能帮助任何一方，也不能背叛另一方，那么，眼不见为净是最好的解脱方法。
    橘衣还曾劝她要尽力化解这两人之间的仇怨，但她现在才发现，这比登天还难！她不过是一个渺小如微尘的女子，有什么资格阻止男人的野心，阻止这两虎相斗？
    她感到无力，除了困乏无力，还是困乏无力。
    这一瞬间，她下了一个决定。这个决定，冰冷而残酷，哀伤而无奈，却是她能作出的惟一选择。
    「你们都不要再说了。」她忽然站了起来，酒楼里满是喧嚣的声音，可她突如其来的一句话却足以让两个男人怔怔地看着她。
    「义父，」她看着南桓帝，「您抚养孩儿多年，孩儿知道就算粉身碎骨也无法报答您，但孩儿不能让一个旁人为了我而失去本该属于他的东西。义父，对不起，孩儿只能辜负您了。」
    「玄熠，」随后，她看向另一个男人，这是她第一次唤他的名字，轻轻的、柔和的，彷佛拂过湖水的微风，「不要为了我索讨解药，那颗红丸是我本就该吃的，我欠义父的，我要自己来偿还。」
    说着，她自头上拔下了一支金簪。
    这支簪，尾部尖锐而锋利，能将发髻高高的、结实的绾起。
    此刻，金簪拔下，长发便宛如流水一般泄下来，一丝一丝游离，在阳光中飘洒散开。
    她涩涩一笑，猛一用力，冷不防的，将那簪划过自己的面颊。
    从左腮刺下，划过鼻翼，直贯右腮。
    她的面颊横划出一道长长的血痕，深如河道，把本来美丽无瑕的面孔变得凄惨而狰狞。
    「我这张脸……」她微颤着说：「我这张脸就是罪魁祸首，如果没有它，眼前的一切都可以解决……我很高兴可以没有它。」
    很高兴从今以后跟九公主不再相似，她可以不用再做她的影子，而义父无法再利用它逼迫玄熠，玄熠从今以后，也可以对她不理不睬了。
    她闭上眼睛，觉得四周云淡风轻，彷佛一切都解脱了，脚下飘飘然的，似乎要步入云端。
    心情好久没这么轻盈而清澈了，可以面带笑意－－纯粹的笑意。
    她没有看任何人，但她知道，四周的人都震惊地看着她。
    她很想知道此刻玄熠的眼神，那眼神里，有没有一点哀痛、一点怜惜、一点感激？不知道当初九公主自尽时，他是怎样的表情？如果，他此刻的表情跟那时候有一点点相似，她就很满足、很满足了……
    然而，她闭着眼睛，终究什么也没看见，只听见玄熠在声嘶力竭地唤她的名字。
    她要死了吗？已经死了吧？
    那颗毒药已经深入骨髓，她应该大限已到了吧？
    但她发现自己依然活着，而且被抬回了景阳宫，睡在那一方熟悉而华丽的被褥中。
    如意睁开眼睛的时候，已经是深夜了，她深深地吸了一口气，并没发现五脏六腑有什么不妥，反而平顺清爽，不像是中了毒的样子。
    她的脸上涂上厚厚的膏药，用纱布包着。膏药微凉，抚慰着炽热的伤口。
    她缓缓伸起手，想将那纱布扯去，不料，身旁却有一个声音忽道：「不要动！」
    侧眸一望，玄熠坐在离她床榻不远的地方，烛光摇曳，映得他一张俊颜时明时暗。
    「是不是伤口发痒了？」他的声音无比低沉，「那证明它要愈合了，-千万不要去碰它。」
    「我怎么在这儿？」她无力的问。
    「-以为我会把一个受伤的女子扔在集市上不管吗？」他涩涩一笑。
    她已经不像那个死去的女子了，对他而言，已经一文不值了，他何必还这么好心？何况，她命不久矣。
    「我已经中毒了，」她负气地答，「活不过今日的人，死在集市上也就罢了。」
    「谁说-活不过今日？」他却道，「-的毒已经解了。」
    「解了？」如意不觉一惊，撑起身子，「怎么解的？」
    「-义父给的解药。」
    「我义父？」难以置信地张着双眸，「义父他怎么可能给我解药？他此刻一定恨死我了……」
    「大概，因为-这张脸吧！」他幽幽道，「看着-划伤了自己的脸，谁都会于心不忍，他毕竟是-义父，毕竟养育了-这么多年……」
    呵，真是对她于心不忍吗？是对那张酷似九公主的面庞于心不忍吧？
    所以，义父肯拿出解药，因为想起了女儿当年自尽的惨剧；所以，他肯接她回宫，是出于对故去恋人的内疚。他们这样做，并非为了她，甚至她已毁容，仍把她当成九公主的影子。
    「那……我义父现在在哪里？」她问。
    「给了-解药之后，他就消失在集市的人流中了。」
    「王爷没派人擒住他？」
    「-也知道，我当时只身一人，如何擒他？」他涩涩地回答。
    真的吗？他当时真的只是只身一人，为了救她回宫，竟然连捉拿仇敌的大好时机也这样白白放弃了？
    她不知道此刻应该感到欣悦，还是悲哀。
    没料到，真的没料到……她置之死地、破釜沉舟的做法，居然能让自己重获新生？
    只是，她此刻没有半点欢愉，一个本来认定要死了的人，忽然又被迫活了，重获的生命就像一个沉重的负担，逼她再次面对许多她不愿面对的事。
    「-好好养伤，我还有些政事要处理，有空再来看。」他站了起来，忽然道。
    有空再来看她？呵，好熟悉的语气，那样客气而疏远，如同他对待失宠的苏妃和陈妃说话时的语气。
    她知道自己迟早会有这一天的，迟早会看着他冷漠的离开，去寻找另一个更像九公主的女子……却没料到，这一天的到来，竟会令她如此伤心挫肺。
    从前她受伤的时候，他总是坐在她的床边，温暖的大掌抚着她的额、她的发，温柔的低语贴在她的耳际，可是这一次，他却坐在远远的桌边，隔着一段距离望她，彷佛有汪洋大海隔在他们之间。
    从前她受伤的时候，他可以把整个御书房都搬入她的寝宫，就算政事再繁忙，也随时「有空」陪她，可是这一次，她伤得比哪次都重，他却要找借口离开。
    她知道，自己这张丑陋的脸，一定遭到他的嫌弃了吧？所以，他不愿意靠近看她，更不愿意浪费时间陪她。她对于他而言，已经没有任何吸引力，能留她在宫里养伤，已算对她最大的优待了。
    「王爷既然事忙，就不必常来看如意了，」她无奈地点了点头，「我会自己保重的。」
    「那……我走了。」他绝情地答，推门而出的时候，回头望了她最后一眼。
    不是她瞎猜，她的确感到这是最后一眼，因为，那目光中有一种诀别的意味，彷佛他永远永远也不会再见她。
    但那又有什么办法呢？谁叫她毁掉了他喜爱的那张脸？这样的下场是她咎由自取，她只能定定地望着他离去。
    景阳宫恢复了昔日的宁静，如同她住进来之前那样宁静，彷佛这儿又变成了一座废宅。
    如意惨淡一笑，轻轻将五指攀上脸颊，用力一扯，扯掉了那涂了膏药的纱布。
    伤口瞬间炽热起来、疼起来，烧得她好难受……
    她不要再恢复从前的模样，也许足因为玄熠太好心，以为一个女孩子没有了美貌便活不下去，所以替她敷了最好的伤药，但她不是别的女孩子，她不要再回到从一则。
    秋夜正凉，她痴痴地坐在床头，彷佛在想着什么，又彷佛什么也没想，坐了一夜。