第七章

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    「……关小姐?」
    白焕宸的脚步,被钉在自己办公室的门前。
    他错愕地瞪着前方娉婷雅致的身影,双眼不敢置信地由上往下、再由下往上来回打量着。
    眼前那个秀丽优雅的女人,穿着一袭粉嫩的蓝色套装,玲珑端庄,领口与袖口缀着一小圈精致的白色蕾丝,窄版的短裙刚好遮住膝头的一半,完全符合正式的礼仪规范。
    她薄施脂粉,脸上只有淡淡的粉底与口红,但更烘托出她清丽无瑕的面孔。刻意染黑的乌黑秀发半夹在脑后,是标准上流社会千金青睐的公主头发型。原本总是挂着抢眼大耳环的耳朵上,如今只挂着两只小巧而光润明亮的珍珠耳环。
    站在他面前的,活脱脱是一名上流社会的典雅名媛,绝不是关颂竺。
    至少,不是他熟知的那个关颂竺。
    怎么可能?她学会了魔法吗?他讶异她巨大的转变。
    「是的,是我!」
    关颂竺相信自己整张脸一定都涨红了,但她命令自己不许发抖,她以女战士的勇气,挺直背脊,接受他的检视。
    「妳——怎么变成这样?」话一出口,白焕宸就后悔了。
    他的本意不是这样,他其实是想告诉她,她很漂亮、变得很有气质,但他并不习惯开口赞美她,所以才会……
    他脱口而出的话,让关颂竺的脸瞬间一白,但她仍强装镇定,挤出一抹微笑。
    「这是我的第一个尝试,或许结果无法令你满意,但我只是想让你知道,我是认真的,就这样。我的话说完了,再见!」
    关颂竺仓促地鞠了一个躬,随即转身快步离去。
    白焕宸像得了失语症,怔怔地呆立着,目送她的背影走远,连再见都忘了说。
    「咦,那是谁呀?」
    秦琬娴走出办公室,瞥见一道优雅的粉蓝色身影走出服务处,于是好奇地问。
    「关颂竺。」白焕宸困难她从喉咙里挤出这个名字。
    「喔,是关颂竺。」秦琬娴平静地点点头,转身走了两步,才突然瞪大眼回头大叫:「什么?!是关颂竺?」
    她现在才恍然大悟。
    「怎么可能?」
    她瞪着逐渐远去的背影,心中充满了震惊与恐惧。
    关颂竺为什么突然改变?她望向还处于失神状态的白焕宸,直觉关颂竺的改变,一定是为了他。
    绝对是!这个令人厌恶的骄纵千金——
    完成了第一项挑战——外表的改变,关颂竺现在打算进行第二项挑战——内在的充实。
    为了能够成为一个令人满意的好妻子人选,她翻阅了许多相关书籍,最后终于归纳出一个结论:男人理想中的妻子,不外乎以下几个条件:要热情美丽、贤慧温柔、体贴大方、善解人意。还要能够相夫教子、当丈夫的贤内助,最好还要厨艺精进,出得厅堂、入得厨房,才能牢牢抓住丈夫的胃。
    老实说,这些条件她认为自己一项都不符合,但是为了白焕宸,她愿意学习,再苦都无怨言。
    首先,她打算先从表达自己的贤慧与体贴开始。
    因为圣诞节即将到来,所以她决定织一双毛线手套作为他的圣诞礼物。
    为了织出一双质感好又漂亮的手套,她买了昂贵的纯CASHMERE羊毛线球,还特地去拜师学艺。
    只可惜,她的手实在不怎么巧,明明是照着书打,也很认真地请教老师,但就是织不出五根手指的形状,她只好一再的去问老师。
    「关小姐,国外有很多只有两根手指,没有其它手指形状的手套,我看妳就织一双完全没有指形的手套好了,那也很特别呀。」老师终于在她来问第十遍相同的问题时,僵笑着这么告诉她。
    「是吗?那好吧!」
    眼看距离圣诞节只剩下几天了,要是再无法突破进度,这份礼物铁定会来不及送出去,于是她立刻决定听从老师的建议改变设计,好好把握剩余的时间,赶在圣诞节之前把手套织完。
    她学白鹤报恩那个故事里的白鹤,努力地编织,日也织、夜也织,忘了吃饭,也忘了睡觉,只要醒着,手里就是抓着棒针与毛线,不停地织。
    好不容易,在圣诞夜的前一晚熬夜把手套完成了,她睁着红肿的双眼,欣喜地反复打量着。
    「形状不是很好看,而且也织得太长了,但没关系,这是我的一片心意嘛!」
    她很用心地把手套包装好,趁着白焕宸送爸爸回来时,亲自送给他。
    「这是我送你的圣诞礼物,是我亲手织的,虽然织得不好,但是请你收下。」
    她亲自把绑着蝴蝶结的礼物,送到他手中。
    「呃,谢谢。」既然是她亲手织的,他也不好意思不收。
    白焕宸看着包装精美的小盒子,挺好奇里面是什么。
    「我可以打开来看看吗?」
    「可以啊,你快打开来看。」关颂竺怀着既期待又怕受伤害的心情,看着他把盒子打开,取出那双靛青色的柔软织品。
    「这是……」看见她亲手织的毛线成品,白焕宸显然有点诧异,拿在手上仔细端详好半晌,缓缓抬起头,眼中出现一抹小小的感动。
    「谢谢妳!没想到妳竟然织了一双袜子给我,一定费了妳不少功夫吧?」
    「……那是手套。」她眼中出现受伤的神色,哀怨地瞥他一眼。
    「咦,是吗?」
    白焕宸吓了一跳,赶紧再次低头细看,但是无论怎么看——那都像一双袜子。
    不过他不会残忍到告诉她这个事实,甚至还昧着良心称赞道:「真的是手套,织得很不错。」
    「真的吗?谢谢!」关颂竺很高兴,笑得非需灿烂。
    白焕宸抬起头,不经意发现她双眼红肿,眼下还有两圈大大的黑眼圈,顿时惊讶地问:「妳的眼睛怎么那么红?是红眼症吗?」
    「不是啦……没什么,只要睡饱一点,过两天就会好了。」她支支吾吾地道。
    睡饱就好?白焕宸狐疑地思忖,低头看着刚收到的礼物,这才忽然明白。
    「妳熬夜织这双手套?」
    「呵呵。因为织不完,所以……」关颂竺干笑。
    「以后妳别再织这些东西了!」他顿时有点生气。
    「为什么?」他的语气让她很受伤。
    「我不缺这些东西,再说真的需要的话用买的就好了,何必这么辛苦?总之,以后妳别这么费事了。」
    知道她为了一双手套,竟然熬夜熬到双眼红肿,他是又气又心疼。
    但关颂竺不明白他的心疼,以为他嫌弃她织得不好,比不上外面贩卖的商品精致美丽。
    伤心地僵立好一会儿,关颂竺强颜欢笑地挤出笑容:「你不喜欢没关系,但这是我的一番心意,还是请你留着好吗?祝你圣诞快乐,晚安!」
    「不是的!我——」
    关颂竺没等他说完,就赶在自己失态之前,快步跑上楼。
    白焕宸懊恼极了,他真的不是那个意思呀!
    故意让小两口独处、好替他们制造机会的关祖耀,这时才施施然出现。
    「咦,小竺织毛线给你吗?她织了什么?」
    关祖耀感兴趣地拿起来瞧了又瞧,露出身为人父的骄傲笑容。
    「小竺织了袜子呀?织得很好嘛。」
    「那是手套。」
    好吧!
    关颂竺承认,织毛线来证明自己很贤慧的计划,完全失败了。不过没关系,她还有其它计划!
    接下来,她决定从厨房着手。
    所谓想抓住一个男人的心,必定得先抓住他的胃,所以她打算好好磨练厨艺,抓牢他的胃。
    因为家里本来就有个厨艺高超的钟点管家,所以她不需要向外寻求奥援,直接走进自家厨房请益,从最基本的煎荷包蛋开始练习。
    以前除了用餐时间,她和管家太太几乎没有互动,这回接触之后才知道,其实管家太太人很好,也很热心地教她做自己的拿手料理。
    不过她大概是扶不起的阿斗,而且毫无料理天分,明明是很简单的一道菜,但她就是有办法把制作过程搞得像恐怖活动,危机处处。
    「啊——」
    现在关家厨房最常听到的,就是她的尖叫声,而管家太太通常得拿着锅盖当盾牌才敢靠近炉子,以防有东西突然从锅子里飞出来。
    一开始,她做的菜真的很可怕,别说端出去献宝了,就连自己都不敢吃,只怕端出去喂流浪狗,狗都会吓昏。
    但她不怕辛苦也不气馁,经过反复练习,终于勉强能端出象样的东西了。
    「太好了!小姐,妳做得很好。」
    管家汤太太欣慰地看着摆满好几层便当盒的菜,开心地替她欢呼。
    「真的吗?」关颂竺没什么信心地打量那些发黄的菜叶、硬梆梆的肉、散掉的鱼,还有煮得像稀饭的米饭。
    「真的!」汤太太加重语气鼓励她道:「对一个初学者来说,能做出这样的便当,已经算很好了。再说味道我替妳尝过了,绝对没问题,妳尽管安心送去吧!」
    「谢谢妳,汤太太。」
    有汤太太替她背书挂保证,关颂竺才大起胆子,亲自把那个盛满饭菜和爱心的便当,送到父亲的服务处去给白焕宸。
    到了服务处,还没进门,就很不凑巧的遇上正好要出门的秦琬娴。
    看到她的第一眼,关颂竺下意识想转身逃走,但她告诉自己不可示弱,于是昂起小巧的下巴,勇敢她朝着她走过去。
    「关小姐,妳来了?」
    秦琬娴不屑地撇撇唇,审视她完全不同于以往的衣着打扮。
    今天她穿着一套香槟色的小洋装,脖子上挂着一条豆大的粉色珍珠项链,耳朵上也戴着同套珍珠饰品,同样淡妆素净,高雅得教人嫉妒。
    秦琬娴的视线在她身上兜转一圈,最后落在她手中慎重捧着的便当盒上,双眼霎时迸射出浓浓的恨意。
    她不必问也知道,那个便当是要送给谁的。想到这个草包千金竟然敢觊觎自己心仪已久的对象,秦琬娴心底便涌起阵阵火气。
    她唇一咬,脑中迅速浮现一个邪恶的念头。
    「来送便当啊?辛苦了。」
    她状似亲切地微笑,平静地从关颂竺身旁走过,却在关颂控毫无防备时,突然伸脚拐了她一下。
    「啊!」关颂竺突然踢到不明的障碍物,整个身体失去重心往前趴,为了怕手中的便当打翻,她急忙将通往服务处的阶梯当作缓冲,挡住跌倒的态势。
    「晤啊……」
    她的膝盖硬生生撞上水泥的阶梯,痛得她当场呻吟。
    「哎呀!关小姐,妳不要紧吧?」
    秦琬娴装模作样地掩嘴惊呼。
    「对不起噢,我不知道妳会突然靠过来,所以不小心绊倒妳,我真的不是故意的。不过,妳也太不小心了吧?以后走路最好留意一点比较好喔,呵呵!﹂她窃笑两声,然后便假装若无其事地转身走开。
    关颂竺瞪着她嚣张的背影,却只能气闷在心底,明知道她是故意的,但是没有证据,她又能说什么?只怕到时候反被诬赖。
    「好痛……」她低头一看,自己短洋装下裸露的膝盖擦破了一大块皮,只要稍微一动,刺痛的感觉就阵阵袭来。
    「关小姐,妳不要紧吧?」里头的职员看见她跌倒,急忙跑出来关心。
    「我不要紧,谢谢你。」她强忍痛楚,对那位职员笑了笑。
    很奇妙的,自从敞开心胸接纳每一个人后,她开始能感觉到大家对她的关怀,以前觉得世界上没有人关心她,根本是自寻烦恼,无病呻吟。
    「要不要我扶妳进去?」
    「不用了,我可以自己走。」关颂竺走进服务处,尽量不让自己的跛脚看起来太明显。
    「啊,对了,白助理在吗?」她没忘记自己来这里的目的,就是将自己亲手做的便当送给自焕宸。
    「白助理?他在啊,他正在会议室——」
    「那我去找他。」
    那位职员还没把话说完,关颂竺已经开心地跑去会议室找人了。
    「白焕宸——」
    她笑喊着推开会议室的门,然而一开门,就发现自己似乎来得不是时候。
    里面显然正在开会,而且议题严肃,气氛紧绷,她一闯进去,白焕宸和她父亲其它幕僚的讨论全都停止,每个人都诧异地转头看她。
    「有什么事吗?」白焕宸的语气听不出热络与欢迎。
    「呃,我……」
    她尴尬地转头看看他左右,发现有些人面露不耐,那眼神好像在指控地无端打扰他们重要的事。
    她耳根子立即涨红,下意识地将便当含藏在身后,慌忙道歉。「对不起!我不知道你们在开会,不好意思打扰你们了,你们请继续。」
    「关小姐!」
    她急急退出会议室,仓皇关上门,连白焕宸叫她,她都不敢回头。
    她难堪极了,闷着头一个劲往前走,只想快点走出大门,离开这个令她窘迫的地方。
    「关小姐!」突然一只手抓住她的手臂,强迫她停下脚步。
    她回头看见白焕宸关心的脸庞,委屈感霎时全涌上来。
    但她不想象个没用的女人,受到一点点伤害就泪涟涟,她咬着唇,制止自己像受委屈的孩子一样哭出来,甚至还能微笑。
    「你、你去忙没关系,没什么事!我只是路过,顺便过来看看而已……没事,真的没事!」
    她将保温便当盒藏在身侧,再度转身想离开,但是才走了两步,又被那双大手拦住。
    「妳带了东西来给我?」镜片后的黑眸,扫向她手上那只精致的多层保温便当盒。「嗯。是我亲手做的便当……」
    「既然拿了便当来,怎么不说呢?」他瞬也不瞬地直盯着她。
    「我……我看你好像很忙。」她嗫嚅地回答。
    「我已经让大家先去吃饭,现在我有空了。妳跟我来!」
    他突然拉住她的手,通过走道,将她带向服务处的最后方,那里有一间小小的休息室,几乎没什么人使用。
    关颂竺呆滞地看着他宽大的背影,傻愣愣地踉着他走,不敢相信他竟然主动握自己的手。
    她悄悄缩紧手,反握他的手,感受他掌心的肌理与温度,高兴得几乎要落泪。
    他的手好大、好暖,牵着她的动作也好轻、好温柔,感觉非常慎重,关颂竺心里又甜又感动,身体轻飘飘的,一切感觉好不真实。
    进了小小的休息室,里面除了两张双人的木头长椅、两张单人木椅以及长方形的木桌之外,就只有一些放置杂物的橱柜,摆设非常简单。
    「妳坐这边。」他将她安置在其中一张双人长椅上,自己则坐在她对面。
    「这是我亲手做的便当,管家汤太太说我做得不错,但我自己觉得做得不好,如果你不介意,请你尝尝看。」她边说边慎重地打开便当盒最上一层盒盖。然而一看到里头的东西,她整个人顿时呆住了。
    「怎么会这样?」她急忙又打开其它层的饭菜,发现情况全都一样。
    全毁了!原本铺排得整整齐齐的饭菜,全像打翻似的乱七八糟混杂在一起,不但完全没有美感,而且看起来简直就像……喂猪的喂食。
    她这才想起刚才进门前被秦琬娴拐了一脚,差点绊倒,虽然极力护住便当盒,但还是翻倒了。
    看着自己辛苦下厨,而且费尽心思装好的便当变成这样,她真的很想哭。
    「妳做了什么菜呢?」白焕宸好像没看见这团混乱似的,探头想打量便当里的菜色。
    「不要看!」关颂竺大声尖叫,急忙用手护着那些乱七八糟的饭菜,死都不让他瞄一眼。
    「饭菜不小心打翻了,变得乱七八糟的,看起来很恶心,你不要看啦!」
    「乱七八糟有什么关系,只要没变坏就好了。不好看,照样可以吃,只要能填饱肚子就行了。」
    他不挑食,因为从小就知道食物的可贵,也知道不是每个人都那么幸福,可以天天吃到色香味俱全的饭菜。
    「可是……」
    「对我来说,我认为食物的味道远比外观重要。就好比一个人,我最看重的是他的内在,外表对我而言,反而不是那么重要。」
    「是吗?」听他这么说,她想起当初拒绝婚事时,他的确曾说过这样的话。
    美貌与地位,不是我选择对象的必要条件。
    她不一定要美丽,但一定要热心善良……
    确实,他真的不是那么注重外表的人,那么——把这个翻倒的便当盒给他,他真的不会太介意吧?她怯生生地移开自己的手,整个凌乱、毫无美感的便当,霎时无所遁形地呈现在他面前。
    「样子确实不太好看。」白焕宸看了看,中肯地评论。
    「噢。」我就知道!关颂竺难过地垂下脖子,像垂死的天鹅。
    「但是——」他拿起筷子,挟了块不再青翠的绿花椰菜放进嘴里,嚼了片刻后说:「味道倒还不错。」
    垂死的天鹅颈立即高高昂起,她睁大眼,惊喜地问:「真的吗?」
    「嗯。这些菜虽然不能说卖相很好,但味道真的不错。」像是为了证明自己的话,他每道菜都一一品尝,边吃边点头。
    「太棒了!」
    「那么高兴啊?」她那副欢欣鼓舞的模样很可爱,让他忍俊不住。
    「当然啊!我还想,如果你觉得不难吃的话,那以后我天天帮你准备便当好不好?」晶晶亮亮的双眸,希冀地看着他。
    「这……」他有些犹豫。
    因为他发现自己对她的感觉似乎有些转变,以前见到她总是头疼,但是现在每回见到她,却经常不由自主露出微笑。
    如果再这样下去,他怕自己会真的爱上她……
    「说要给我一个月的时间,是你自己答应的,你可不能反悔。」
    关颂竺急忙提醒道,就怕他毫不留情地拒绝。
    「随便妳吧!」
    他故作冷淡地响应,很怕自己发现——
    其实自己并不那么想抗拒她。
    用完餐,当她打算离去时,因为她动作缓慢地起身,以防膝盖伤处疼痛,他才发现她膝头上受了伤。
    「怎么回事?为什么会受伤?」
    他阻止她起身,自己则飞快蹲下,检视她的伤口。
    「那是因为……没什么,是我不小心跌倒。」
    她本想说出秦婉娴害她跌倒的事,但想到自己无法证明她是有意还是无心,所以也不想计较了。
    「竟然伤成这样!刚才怎么不说呢?妳在这里等一下。」
    他立刻到前头办公室拿了医药箱,回来替她消毒擦药,最后包上干爽的纱布以防感染。
    关颂竺感动地看着他细心上药的举动,心里满满的爱简直快要溢出来了。
    一个这样温柔的男人,谁能抗拒呢?她一定得做点什么,来表达自己对他的爱。
    「你喜欢吃水果吗?明天我替你带些切好的水果来好吗?」
    「不用了」三字卡在喉咙里,他看着她受伤的膝盖好半晌,才说:「好啊。」
    「那你喜欢吃什么水果?」
    「……不要太酸的水果。」这句话仍是看着她的膝盖说着。
    「好,那我买甜一点的——」
    「也不能太甜,甜腻的水果我也受不了。」
    「好,那我就买不酸不甜的水果。」
    有这样的水果?离开服务处之后,关颂竺立刻到水果行去,替他买水果。
    「老板,我要买水果,麻烦你帮我挑。记得不要太酸的喔!」关颂竺甜甜地喊道。
    「好好,没问题!我会帮妳挑甜一点的」
    「不行不行!也不能太甜,人家他……不喜欢吃太甜的啦,所以你要挑不酸又不甜的。」
    「……」不酸又不甜的水果?中年老板被考倒了,他皱着眉头拿着塑料袋,努力在写着「世界甜,不甜退钱」的牌子下,挑选看起来比较不甜的水果……