「咦？你迟到了，怎么没被纠察抓？」
    星期一，小翎怕被同学围剿，故意延后半个小时才上学。踏进校门时，门口榕树下的时钟已经无情地指着七点三十五分，但纠察看也没看他一眼，就让他过了。
    小翎指指手表：「没迟到，现在才三十分。这树钟故意调快五分钟，用来提醒大家注意时间。」
    千秋很不屑：「无聊的手段！」
    来到教室，不出所料，马上被七嘴八舌的同学包围。有人认定「浦饭幽助」就是他的化身，因为他把赌金吞了，所以要转移大家注意力；还有人逼问他不是说要退出，为什么出尔反尔，总之是吵得屋顶差点翻过来。最可怕的是那些完全不开口，只是留在座位上冷冷地盯着他瞧的人，根本猜不透他们心里是把他想成多龌龊的人。
    对这种千夫所指的惨状，小翎发现自己竟然有些习惯了。他只是随口敷衍着，一面回到座位上。等同学稍微散开回去扫地后，忧心忡忡的法师和巴西人靠了过来。
    「你解出谜题了吗？」
    小翎摇头：「没有。」他实在不想再讨论这个令他头痛的话题：「那你们呢？赌金怎么处理？」
    巴西人叹了口气：「我昨晚去找三振王，说好说歹硬是把班联会会费还给他。但是他有个条件：组头换班联会来当，赌金放他们办公室的保管箱里，我们之前收的手续费要让他们抽五成……」说到这里，他声音沙哑，显然是痛心疾首。
    「什么？」小翎差点昏倒。真的越来越离谱了！「那总会有人要求退钱吧？」
    「有是有，可是也有人加码，而且他们班联会干部还用个人名义下注，现在总金额已经快到六万了。」
    小翎心中只有一个念头：这个世界一定是疯了……
    不过他已经下定决心，绝不为拿制服以外的事烦恼半分钟。
    这时，升旗的钟声响起，三人只好心事重重中断了交谈。
    接下来几节课仍是热闹滚滚。那些出钱参加游戏的人个个摩拳擦掌，一下课就聚在一起讨论谜题的解答。不少人跟小翎一样，认定「跑得飞快」是指会动的东西，而最符合条件的自然是车子轮子之类的物品；所以校内四处可见一大群人东张西望找寻轮子，先是两批人马为了争夺肥料车，在储藏室门口对骂；还有人把篮球架推来推去，只为了察看滚轮下有没有东西。
    最猛的是隔壁班二之四的人，跑到停车场去一个个检查汽车的轮子，结果触动警报器，各式穿脑魔音此起彼落，吵得活像空袭警报。
    至于身处风暴中心的小翎，总是一下课就躲得不见人影，只盼得个清静，麻烦事不要再上身。
    可惜的是，天意总是不从人愿。
    第四节上课，当他回到二之三教室，非常惊讶地看到一名泪水涟涟的中年妇女，在杨教官的陪伴下站在门口等待着。那名妇人衣着整洁高雅，显然家世良好，但她的仪态却全不是这回事，只要有学生经过她身边，她就会激动得伸手抓住那人：「同学，你是陈少翎吗？你是不是陈少翎？」
    杨教官在旁边拼命劝她：「叶太太，叶太太，您别这样，他还没回来？？」
    小翎倒抽一口冷气，又怎么了？
    女人凄厉呼叫：「陈少翎到底在哪里？」
    小翎听到这声音，心脏猛地一跳，几乎冲出胸口。头上仿佛被人打了一棒，眼前金星直冒。但是他根本不认识那女人，为什么会这么激动？
    总之，三十六计走为上计。
    「陈少翎！」可惜时不我予，快发疯的杨教官冲了过来，一把拉住他：「你来一下，有人找你。」
    小翎这才真正看到那名女子，心脏跳得更急了。这女人的脸型跟眼角，好像某个人？？
    「妈……」千秋沙哑的声音传到他脑里，小翎大吃一惊：这女人是千秋的妈妈？
    「叶太太，这位就是陈少翎，」杨教官介绍着：「陈少翎，这位叶太太有事想问你。呃，我们到教官室去说吧。」
    叶太太根本没听见他说什么，大步向前一把抓住惊愕的小翎，满脸急切地问：「你是陈少翎？」
    「呃……是。」小翎被一连串的变化弄得晕头转向。
    谁知叶太太竟然在众目睽睽中跪了下来，抱住他的腿嚎啕大哭：「谢谢你！谢谢你找到我儿子！谢谢……」
    原本已经够混乱的场面，顿时又乱了三倍，杨教官苦劝着：「叶太太，您别这样，孩子担当不起的，先起来说话吧！」
    叶太太仍是哭个不停：「谢谢，谢谢……」
    千秋在小翎脑中冷笑着：「呵呵，一年不见，还是这么会演戏啊！我老妈宝刀未老哩！」
    仍是一贯的嘲讽口气，但小翎听出他语气中强烈的怨愤。他心中一凛：对了，千秋一直痛恨着自己家人，万一他这时做出什么激烈的行为，那还得了？
    「千秋，你妈要找的人是我，拜托你安静点，让我来处理，好不好？」
    「叫她滚！我不要看到她！」
    「那你就不要看，先回镜子里休息吧。」
    「去你的！」
    眼前有歇斯底里的女人在痛哭，脑里有抓狂的鬼在咆哮，小翎觉得自己脑袋快裂开了。
    「那，叶太太，我们到天桥讲，别打扰学生上课，好不好？」杨教官好不容易将叶太太扶起：「陈少翎你跟我来，其他人回去教室。」
    「呜！」小翎忽然低喘一声，抱住头蹲了下来，脸孔涨得通红，五官扭曲，显然极为痛苦。
    「陈少翎？你怎么了？」
    小翎咬紧牙关，念着没人听得懂的话：「千……不行……」
    「陈少翎！」
    一分钟后，小翎终于站了起来：「教官，我没事，我们走吧。」
    教官扶着哭泣的叶太太走向天桥，小翎则摇摇晃晃地跟在后面。他的脸色很差，在炎热的天气里，额上却全是冷汗。他双拳紧握，全身紧绷得像木板。因为千秋仍在他体内躁动着，狂吼着要占用他的身体。「小翎，不要拦我，我要给她好看！虚伪做作，势利无情的女人！去死好了！」
    然而小翎毫不让步，使出全身力气跟千秋对抗。他只知道，他绝不能让千秋使用他的身体去伤害自己伤心欲绝的母亲，绝对不能！
    没想到他的努力居然生效了，成功地在脑中筑出一道屏障，将千秋隔绝在屏障之后。只是虽然抵挡了千秋的入侵，却没办法阻止他在自己脑中鬼吼鬼叫。
    来到连接二栋教室间的天桥上，叶太太立刻一把抓住小翎的手，一把鼻涕一把眼泪地啜泣着：「真是谢谢你，千秋离家一年多都没消息，总算你让他回家来了。」
    千秋冷笑：「再装啊！是你赶我出门的-！」
    「他常常托梦给我，跟我说他好冷，好想回家，我就知道他已经死了，可是我不知道他在哪里？？」
    「装肖伟！谁有那闲功夫托梦给你？」
    天气很热，但是由于千秋的狂怒，小翎全身上下冷得直抖，花了很大的力气才有办法开口：「伯母您别客气，我只是帮个小忙而已。您也不要太伤心了，不然千……令郎会难过的。」
    「你别跟着她耍肉麻行不行？」
    叶太太的手又抓紧了一些：「陈同学！我还有一件事要问你：千秋他……是不是在你那里？」
    「什么？」小翎大惊失色：她怎么知道……
    杨教官听不下去了：「叶太太！你在说什么啊？令郎不是过世了吗？还是遗物少了什么？」
    「不是遗物。我们前阵子给千秋招魂一直招不回来，道士说他可能是被发现他的人带走了。」
    小翎倒抽一口冷气：这道士也料得太准了吧？
    「拜托你，他是不是跟你在一起？你叫他回家，好不好？」
    千秋冷笑：「想得美！」
    「叶太太！跟学生讲这种事不好吧？」杨教官快疯了。
    小翎定了定神，强笑着说：「对不起伯母，我不信这种东西的。人死了当然就上天堂了，不会留在世上的。如果……千秋真的还在的话，他一定是在家里守护自己的亲人才对。」
    「陈少翎！我要告你毁谤！」某法律系高材生大吼着。
    小翎的这番话并不能说动叶太太，她仍是节节进逼：「可是，我真的觉得千秋现在就在我们身边，在你身上，我感觉得到……」
    千秋长叹：「没办法，我身上就是带着跟你一样的臭味，我自己也不愿意啊！」
    杨教官再也受不了了：「叶太太！我们是因为你的情况特殊，才破例答应你跟陈同学见面，你要是再骚扰我们的学生，我就要请你出去了！」
    「没关系的，教官，」小翎实在不忍拒人于千里之外，轻声问着：「伯母，我想请问一下，令郎在过世前，是不是跟家里有什么纠纷？你要不要说出来，或许心情会好一点.」
    千秋大为不满：「干嘛？想探人隐私啊？」
    小翎心想：「我的隐私被你看光光，我为什么不能探你的隐私？」
    叶太太非常激动：「你怎么知道？是千秋告诉你的，对不对？千秋在你那里，对不对？」
    「不是啦，因为我一直觉得很奇怪，条件那么好的人，为什么会这样躺在山上，看起来好像是自杀……」
    「不是自杀啦，猪头！」千秋愤愤地骂着。
    教官不同意他的作法：「陈少翎，这是人家的家务事。」
    叶太太一面拿手帕抹泪，说：「没关系，这孩子跟我们家有缘，跟他讲讲也好。那天千秋的确跟他爸和我吵了一架，我们说了一些不中听的话？？」
    千秋冷笑着：「不中听的话？『真不知道我怎么会生出你这个怪物』，这叫『不中听的话』？」
    「然后他就在台风夜里跑出去，从此再也没回来了……」
    「伯母，能不能请问，为什么吵得这么凶呢？」
    叶太太只顾着抹泪，一时没有回答。
    千秋不屑地说：「她讲不出口啦，那三个字会侮辱她高贵的嘴巴！」
    然而他母亲还是说了：「我跟他爸爸，一直求他改掉同性恋的毛病，他就是不肯。」
    小翎大吃一惊：「千秋……是同性恋？」总算他反应快，看到教官在旁边，硬把「也是」的「也」字吞了下去。
    「伯母，您确定他真的是……」他终于明白，为什么千秋对他的私事这么有兴趣，搞了半天原来千秋跟他是同类！
    叶太太话匣一开，就再也关不住了，抽抽噎噎地说：「我也不愿意相信啊。可是，他的家教学生来跟我告状，说千秋对他毛手毛脚……」
    千秋怒喝：「我才没有！谁叫你听那王八蛋乱讲？」
    「我们回家逼问他，他居然说他爱那个孩子！我真是不晓得，我们对他的教养到底出了什么错，为什么他会变成这样？他向来是我们全家的骄傲啊！」
    「是啊，骄傲，反正我表现好是你教养有功，只要稍有不合意就是我自甘堕落，死不足惜！」
    小翎强忍着心中刺痛，小心地说：「伯母，这种事应该跟教养没什么关系，您别想太多。」
    「这个傻孩子，这种毛病要是不改过来，以后的日子会多坎坷啊？我们都是为他好，为什么他就听不下去呢？」
    「就是因为有你这种人才会坎坷啦！只要你免开金口，我就幸福得不得了了！」千秋暴跳如雷。
    「我跟他爸爸费尽心思想要把他导回正轨，可是他就是听不进去。我们当然心急啊，所以讲话就重了些，谁知他就冲出去寻了短见。他为什么这么傻啊？」
    千秋冷笑：「装什么死？当初说宁可我去死也不要我变成同性恋的人可是你自己-！」
    「养了他二十几年，结果只剩一具枯骨回来。你说叫我们两个老的怎么活啊？」
    「怎么活？有种就一起死啊！你跟老头子根本就巴不得我早早消失，免得丢你们的脸，少在这假惺惺了！」千秋咬牙切齿地说：「每天在那里当义工，装一副慈眉善目的嘴脸自以为是菩萨；骂起自己儿子一点情面都不留！要我变得像你一样虚伪，我还不如早早死了算了！」
    小翎感到强烈的迷惘。母亲的悲伤和儿子的愤怒同时传到他心里，他一时真不知该向着哪边多一些才好。又想到万一自己母亲发现他的性向，一定也会同样震惊悲伤，更觉心烦意乱。
    千秋仍在怒骂不休：「我告诉你吧，反正父母这种东西，只要一听到『同性恋』三个字，就像核子反应炉爆炸一样，满肚的放射性毒素全喷出来，关不住的啦。不管你平日再怎么事亲至孝兄友弟恭三从四德，只要你是同性恋，所有的表现通通一笔勾销！反正你就是该死！他们也不想想，同性恋者是从异性恋者的肚子里生出来的耶！如果同性恋该死，那制造同性恋的人干嘛不去切腹？」
    这话骂得确实痛快，听得小翎频频点头。但是，有哪个当子女的人能够对自己父母说出这种话呢？如果自己家人非得弄到这样收场，他宁可一辈子活在谎言里。很神奇地，他发现自己在这种混乱的状况下居然还能思考，深吸了几口气，想到一个问题。「伯母，很冒昧地请教一下：您后悔生下千秋吗？」
    「什么？」叶太太有些错愕。
    「我是说，您会不会觉得，当初要是没生他就好了？」
    叶太太一时没想到他会这么问，怔怔地回答：「这……那孩子那么聪明，那么优秀，要是他不是……」
    小翎打断她：「那就是不后悔-？」
    「……对。」
    「既然这样，」小翎尽可能挤出自信：「虽然我不认识千秋，但是我相信，他心里一定也是很感谢您跟伯父的，感谢你们生了他。」
    千秋大叫：「你少恶了！」
    小翎不理他的抗议，只是定定地凝视着叶太太，她布满红丝的双眼迷惑地看着他，也许是被他硬装出来的气势唬住，也许是她隐约感觉到他身上带着她儿子的气息，也许只是小翎一厢情愿的错觉，总之她好像有点动容了。
    「我不太了解招魂这种东西，但是那毕竟只是个仪式。」小翎说：「最重要的是，你们只要一直记着千秋的好，一直告诉他，你们很爱他；我相信不管千秋在哪里，他的灵魂一定会回到你们身边的。」
    千秋目瞪口呆：「陈小翎同学，你讲这种话不嫌肉麻吗？」
    叶太太直直地盯着他，忽然间苦笑了一声：「现在的小孩真不得了，还会教训大人哩。」
    小翎顿时面红耳赤：「呃，真的很肉麻哦？」
    叶太太拭着眼泪，不过擦了也是白擦：「你是说，因为我们不够爱千秋，所以他变成同性恋，因为我们不够爱他，所以他的魂就是死了也不肯回家吗？」
    「不是啦！」小翎慌了手脚：「你们当然很爱他，可是，也许他不知道啊。」
    「他那么聪明，怎么可能不知道！我们为他花了多少心血，要什么有什么，这样他还不知道？」
    「不是，我是说……」
    「反正你们这些小孩都是这样，永远都认为是父母的错！我们整颗心都掏给你们了，你们还是认为我们有错！我到底该怎么办啊？」叶太太又开始狂哭起来，杨教官实在看不下去了。
    「对不起叶太太，我真的得请你回去了。陈少翎，你回教室上课吧。」他一把抓住叶太太，硬是将她拖下楼梯。
    小翎目光呆滞地望着他们离去，觉得自己好像刚被垃圾车辗过。千秋不屑地说：「我就叫你不要跟她白费口舌吧？那种人整天就只会沉溺在自己的被害妄想里，一心认定自己是全世界最可怜的人，别人都对不起她，根本听不进人家说的话。」
    小翎冷冷地说：「你自己还不是一样？」
    「喂！」向来被他念到臭头的小翎居然会反过来呛他，千秋还蛮不习惯地。
    「还有，你为什么没告诉我你也是同性恋？」
    「你又没问。」千秋没好气地回答。
    「那你跟你家教学生是怎么回事？」
    「没什么回事啊，只是一件蠢事。」
    「你真的对人家动手动脚？家教学生应该还未成年吧？」
    千秋不耐地说：「只是在他睡着时摸摸他的头发，这也叫动手动脚吗？」
    「只有头发？」小翎怀疑地问。
    「呃，有时候他的脸颊跟嘴唇看起来很好摸的样子……」
    「这样当然会被骂啦！」小翎气往上冲：「你还好意思整天骂我自作多情？你自己做的事更过分！」
    他的心里非常不平衡。长久以来千秋总是一副高高在上的先知架势，用那套毒言毒语把他训得狗血淋头，自信心碎满地；谁知道千秋自己根本就做过同样的傻事，半点也没比他聪明！那他有什么资格教训他？
    「就是因为我是过来人，才要阻止你跟我犯一样的错咩。不然你想跟我一样变成鬼吗？」
    「强辞夺理！」
    「好吧，就算我是个跟你一样，跟藤木纠缠不清的没脑袋白痴好了，那又怎么样？就因为是同类，我才会这么挺你啊。」
    「那可难说了。」
    「哦，你是说有人比我更挺你是吧？行，我现在就闪。」
    小翎连忙更正：「不是啦！我的意思是，就算是同类，也不见得就挺我啊。你干嘛这样就生气？小心眼！」
    千秋哼了一声，没再回话。
    「还有一件事，你那家教学生是不是叫佳沅？」小翎严肃地说：「他就是昨天在学校旁边偷看我的人，是不是？」
    「……」
    「千秋！」
    某鬼这才无奈地开口：「天色太暗看不清楚，只是有点像，不见得是他。」
    「我看绝对就是。」小翎急着说：「他一定是知道你在我这里，所以跑来跟踪我！」
    「怎么可能啊？」千秋非常不屑。
    小翎反驳：「怎么不可能？你妈不就找上门了吗？你说现在怎么办？他会不会做出什么事？」
    「你白痴啦。那小子躲我就跟志恒亲亲躲你一样，怎么可能会来找我？想太多了。」
    「谁晓得你们之间发生什么事？」小翎理直气壮地说：「你跟我讲清楚，你们到底有什么恩怨？」
    「你很无聊-！自己麻烦一大堆，还有心情管我的闲事？」
    「是你害我的吧？我现在时间这么紧迫，只差没在头上绑个时钟，你妈偏又跑来闹，万一那个佳沅也搞出什么乱子……」
    千秋忽然大叫了一声：「时钟！」
    小翎被吓得跳起来：「你干嘛没事大叫啊？」
    「对了！就是时钟！」
    「什么？」
    「第一道提示啊。『看似静止，其实片刻不停』，那不就是时钟吗？时钟本身固定不动，但它的指针却一直转，从来不停的。而且它说『你每天拼命追赶』，人每天都会拼命追赶什么？时间啊。怕迟到，只好拼命冲了。」
    「可是下一句『以为已逝去，回头才发现仍在掌中』该怎么解释？时间可不会回头。」
    「时间不会回头，但是你可能会冲太快。尤其是时钟不准的时候。」
    小翎心中一震：「校门的树钟？？」
    「没错，它快了五分钟，不知道的人以为迟到了，冲得飞快，进了校门才发现还有时间。而且时钟是金属做的，又是圆形。」
    「可是它是金色的，不是银白。」
    「那只是正面，它的侧面跟背面都没上漆，应该是银白色。尤其是它背面向着榕树干，根本没人会去注意。」
    小翎兴奋不已：「没错！就是它了！」
    趁着还没下课，他飞快冲下楼，来到大榕树前，伸手到时钟和树干中的缝隙中摸索，果然发现在时钟的背面贴着某种塑胶制的东西。用力将它拉出来，只见是一个小小的防水袋；里面不是照片，而是一张小小的海报纸，上面画着一个长方形，里面布满弯弯曲曲的黑白交错花纹，旁边还有一行字：「伟大的背后，是不见天日的阴暗」。
    千秋嗯了一声：「好有哲理的谜题啊。」
    「现在不是佩服的时候。到底是什么意思？」
    「哎哟，慢慢想嘛，你再怎么猴急答案也不会自己出来啊。」千秋嘻皮笑脸地说：「至少我们解开第一个谜题了嘛。来，你看看，」他指向行政大楼上挂的，庆祝十月节日的红布条：「普天同庆，这不就是在说我们吗？」
    「你神经啊！」嘴里虽然抱怨着，小翎心中对千秋的感谢早已升到了最高点。然而此时他又想到另一件事。
    「千秋，你说过你从山上摔下来是意外，那是骗我的对不对？你根本就是自杀的。」
    「才不是咧！我说过了，意外就是意外。」
    「我才不信。如果不是要自杀，谁会在台风天里跑去七星山？」
    千秋没好气地回答：「我心情不好发神经不行吗？你还不是大热天跑去爬山？」
    「是吗？既然你心情那么差，又怎么会无聊到跑去捡地上的镜子？」
    「你干嘛记那么清楚啊？」
    「是你自己讲的啊。你根本就是自己跳下去的对不对？」
    「不是啦！」千秋气鼓鼓地说：「我只是在考虑要不要跳，谁晓得一阵强风吹过来，那面该死的镜子飞起来打到我的头，我一个不小心就下去了。」
    沉默了约二分钟，小翎才勉强开口：「老实说，这实在是……白痴得让人说不出话的死法……」
    「所以我才不想说啊！」
    小翎决定以后有些问题还是不要问的好。