第十章

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    可恨的是哪个地方不好丢,偏偏把人丢在县衙前头,好似这一行人全是县衙内的人指示,里头的官仗势欺压良民,派出不学无术的市井流氓令百姓寝食难安,莫登祥一张脸快比锅底还黑,原先他是想让陶一飞带人去闹一闹,把汤府搞得鸡犬不宁,家宅不安,他准女婿的前任未婚妻一惊慌便会赶紧嫁人,绝了死不成婚、妄想吃回头草的准女婿妄念。
  谁知闹事竟成了场闹剧,羞辱人的反被羞辱,连带着他一张老脸也被丢光了,现在外头的百姓无不交头接耳,暗地猜测他做了什么缺德事,指着县衙大门窃笑。
  不过为了他的宝贝女儿,再丢脸的事他也做得出来,谁教他年过五十才得了这么一颗明珠,不疼她还能疼谁,凡事她想要的他都会送到她面前,包括那个给脸不要脸的上官错。
  哼!敢不要他女儿,说她太娇气,性情娇蛮有难伺候,屡屡拒婚还弄哭他的心肝宝贝,这口气难咽下呀!
  “以为你有点长进,没想到是我看走眼了,长得人模人样确是个彻彻底底的脓包,成事不足,败事有余,还连带我一起受累……”真会被活活气死,他怎么会挑个虚有其表的废物干活。
  被骂得狗血淋头,有苦说不出的陶一飞也是一肚子气,洗得快脱去一层皮的脸涨成猪肝色,难堪得想往柱子上一撞。
  “这件事不能全怪我。我也是照着县令你的吩咐行事,带了一群凶神恶煞吓吓她,想挫挫她目中无人的气焰让她知道什么是天高地厚……”嘶!好痛,他的手、他的脚、他的……噢!全身都痛。
  “不怪你怪谁,难不成是我的错?”莫登祥气恼地拍桌。
  “没……没有……”陶一飞嗫嚅一应。
  “不就是一个上无兄长兼老父没本事,加上有个软柿子般幼弟的弱女人,腰粗腿壮的男人居然应付不了她?”
  “不是这样的,请听草民一一道来,那丫头不知上哪找来一堆很厉害的主仆,一身妖法整得我们毫无招架之力,我……我们还没出手就倒了。”他们连那个小童身影看都没看清楚就惨叫四起,眼前黑影一晃就中招了。
  “哪来的主仆,查仔细了吗?不会是在其他地方犯案的江洋大盗把?”他语带暗示。
  欲加之罪,何患无词,随便罗织一个罪名就能将人强行羁押,再多派点人伺候、伺候,什么罪都招了。
  敢和官作对就要先洗净脖子,小小贱民哪有冤情,凡事他说了算,不用过堂审理。
  陶一飞神色怪异地歪了歪嘴巴,“县……县令您如果看过那两人,绝不会把他们当成奸邪狗盗之辈,也没有人会相信有这等风采的人会作奸犯科……”
  即使是鱼肉乡里的他也说不出假话,那真是个令人眼睛一亮的人物,飘逸绝尘,面容俊朗,似遗世独立的神仙,被他一注视他就吓出一身冷汗,当下软了双腿,忍不住想跪地膜拜。
  不是惧,不是怕,是打从骨子里冒出来的敬畏,他一对上那人的眼睛,立即有自惭形秽的感觉,怎么也比不上人家的清逸和不凡。
  还有那猴儿般的小童,简直是来去无踪的妖了,一双看似无害的眼闪着慑人光影,小胳膊小脚细如竹竿,可是打在肉上那个力气……真教人痛不欲生,他养了三天伤还是痛得差点没法走路,得佝偻着背弯下腰才不致痛到冷汗直冒。
  “说什么鬼话,犯案的人一定是满脸横肉吗?天牢里多少文质彬彬的大文豪,就你一个兔崽子瞎了眼,劣玉当美玉看。”管他是哪一路名流文士,落在他手中就只有一种下场--死。
  “是是是……县令您真是青天大老爷啊,断案如神、明镜高悬,草民由衷的佩服。”陶一飞拍着马屁嘴角阵阵抽痛。
  “少说谄媚话,就让你再多带些人手前往汤府,有没有把握一举擒下这扰民的恶徒?”他若不做一番惩处,岂不人人都能往他头上踩。
  “什么?让我带人去……”他一听,两眼圆突,浑身发冷抖着,“县令,这是叫草民去送死啊,那个人眼神一往我身上瞟,我那两条没用的腿儿就开始打颤。”
  他可不想再一只手臂僵直着动不了,像是石人一般站着挨打,那邪门的功夫非同小可,谁见了都会退避三舍,不愿傻乎乎地枉送性命。
  “没出息的东西,你就这么点胆子,人多势众还畏畏缩缩,真给你老爹丢脸,有你这个儿子他还不如不生,生得高头大马却胆小如鼠。”老陶的一世英名尽毁于孽子手中,什么杂碎呀!光长个子不长脑。
  陶一飞被骂得灰头土脸,他呐呐地涎着脸说道“草民此行并非全无收获,你就快如愿了,汤负心要嫁人了……”
  不等他说完,莫登祥两眼发亮,骤地起身,“你说那只剩一口气拖着的病秧子真要嫁了?”
  终于,他心头的大石头可以放下,女儿的婚事就快要水到渠成了,痛快,痛快呀!
  “是的,对象就是那天命小厮打伤草民的人,汤府小少爷喊他姊夫,感情热络得很。”那小子从没对他客气过,一见到他就像看到挖他祖坟的贼,一副要扑上来咬他一口的模样。
  汤负心是个容貌出众的美人儿,但有过众多女人的陶一飞不见得非要她不可,病撅恹的美态虽然教人心生怜惜,可那风一吹就倒的身子骨有什么乐趣,说不准爷儿正在兴头上,承欢到一半的人儿就没气了,女人玩不成平添一身晦气。
  可男人全是贱骨头,得不到的更想要得到,而且越想心越痒,变成一种非得不可的执着,让整个人陷入唯有她才是最好的狂热中。
  “什么,姊夫?!”一道清亮的嗓音伴随难以置信的语气,在县衙的侧厅回荡。
  穿着银白色织锦长袍的清俊男子匆忙走进,脸上满是错愕和不敢相信,因为刚才听到的话,心一阵闷痛。
  他是上官错,上官家以漕运、贩盐为主,是水上的霸主,同时也是富甲一方,更有一姊嫁入宫中封为芳仪,颇得圣宠,上官家几乎可说是富可敌国,而上官错的世家、人品皆是少人能及。
  “呵呵,女婿呀!你来了,老夫正念着你呢!几日不见又更英挺了,难怪我女儿非你不嫁。”这样的人才配得上绮儿,男才女貌,佳偶天成。
  不过这上官错什么都好,唯独一点让人不快,男人太重情不是好事,儿女情长反是一书。
  莫登祥心里刚想着上官错的一点不是,他马上不负所托的表现出重情的一面。
  “县令的厚爱草民承受不起,还请您收回。”
  莫登祥表情微微一冷,不甚开怀。“当老夫的女婿是你的荣幸,多少人求也求不得,你这下子可别故作清高,辜负老夫和你爹的期望。”
  自古官商勾结是常有的事,更何况卖盐的利润相当高,谁都想分一杯羹,若没有官府的疏通和打点,盐货也无法顺利运送到各地。
  所以商人与官府的关系一定要打好,私底下送些好处,美女、银两、田庄、地契大伙心知肚明,私下的交易皆大欢喜,关节一打通,银子便会像水一样源源不绝涌进来。
  上官家现今的规模由上官老太爷一手创立,原本想传予儿子好将上官家的事业发扬光大,不过这一代的上官老爷却是平庸之辈,无远见、人颛顶,没识人之智,短视近利好杯中物,一杯下肚连老子都能卖了,偏偏又无自知之明地老爱插手,常常把一件好好的生意给搞砸了。
  包括儿子的婚事。
  有鉴于此,上官老太爷将儿子排除在继承人之外,属意重义敢为的孙子上官错继承,越过一辈祖传孙,上官家将来才能一代传一代。
  “草民自幼已有婚配,娘亲的遗言不敢忘。”他以为人子女的孝心为托词,变相拒婚。
  “哼!都接触婚约了,对方也退回订亲信物,早就了无瓜葛了,还提那些陈年往事干什么。”莫登祥恶狠狠地瞪着这不知好歹的贤婿。
  上官错不卑不亢,拱手作揖,“那是家父片面的决定,草民并未认同,汤府与上官家是多年世交,断无退婚的可能性。”不管有多困难,他都会极力挽回。
  莫登祥一听,胡子都气翘了,有些恼,有些怒,还有些不怀好意。“陶一飞,你告诉他,汤府的新姑爷怎么了。”
  新姑爷?上官错神色一沉,手握成拳,轻触怀中成对的青玉蝴蝶璧。
  “这是问我最清楚了。”陶一飞小人得志的嘴脸一转,笑得好似拾到了金子。“玉树临风、风度翩翩、神采出尘,风姿过人宛如下凡谪仙,那不凡神态连男人瞧了都不免惊叹,何况是待字闺中,没见过什么世面的小姑娘。
  “听说新姑爷姓夏,叫夏禄,人品一流,相貌堂堂,性情温润如玉,汤小姐一见倾心,二见钟情,三见就托付了终身,两人就像泡在蜜罐子里,感情好得教人嫉妒。”
  这些都是陶一飞让人暗地里打听到的消息,由汤府下人口中旁敲侧击而成的结论。
  “我不信,休要撒谎,负心的为人我最明白,她不可能轻易动心。”若非他俩打小玩在一块,否则他也入不了她的眼,只能是陌路人。
  “上官少爷的情意比金坚呀!可惜落花有意,流水无情,三天后汤小姐就要变成夏夫人了,听说不宴请外人,办个十来桌酒席便要行礼了,婚礼隆重而不铺张。”他陶一飞得不到的人,你上官错也休想如意,便宜了来路不明的臭男人。
  上官错的拳头缓缓松开,深吸了口气。“事实真相如何有待考究,草民先行一步,日后再来叨扰大人。”
  他原本是为了一批盐货而来,可是一听到伊人将另嫁他人,他顿时心绪全乱,一心想直奔汤府问个明白,确定是否真有其事。
  “站住!你连到后堂看我一眼都不肯吗?”
  艳冠群芳的县令千金莫绿绮,忿忿地来到上官错面前,她有哪一点不如人,为何他心中挂念的不是她?
  “草民家有急事,怕是不能久留,告辞了。”他不看任何人,故作谦逊地转头欲走。
  “什么家有急事,分明是急着去看那个病不死的贱人---”