楔子

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    「红月皇朝万万年,一条珠江养万民,四海升平仙岛隐,万般金银土里藏,一把钥匙一方图,缺一不可贪求宝,青龙将军守将门,白虎王爷镇八方,朱雀玄武齐护宝,富可敌国数千秋。」
  朱雀城外的小村落,几名村童围成一圈,手拉着手唱出红月皇朝人人会吟唱的童谣,虽说是一首简单的童谣,却唱出红月皇朝的传说。
  话说数百年前,红月皇朝的祖先发迹珠江,且靠着在珠江找到神仙留下的宝物而建立皇朝,更有人说祖先们找到的宝物还没用完,留下一些是要给后世度难之用,这首童谣就是给后世寻宝人的提示,因此,数百年间皆有贪财之人忙着寻找红月皇朝的宝物。
  然,皇朝已过数百年,先不说青龙、白虎、朱雀、玄武四城的规模位置不同以往,那条珠江也早就不在红月皇朝的地图上,再说,更从没人看过童谣里说的钥匙跟地图,寻宝人往往无功而返,终究得利的是这首流传几百年都没让人们遗忘的童谣。
  有些人猜想,或许只有那句「四海升平仙岛隐」是真的,现在的红月皇朝富庶繁荣,各城各有营利,宝藏当然也就跟着仙岛消失了。
  童谣里的青龙,指的就是红月皇朝有名的水乡泽国—皇朝东边的青龙城,因为地势造成此城多溪河,皇朝遂修建四通八达的水道,让此地多以扁舟代步的居民往来便利,因而居民大都以捕鱼维生,渔获量足以供应全皇朝所需。
  白虎城坐落皇朝西方,地处边陲且四周皆是一片荒漠,唯有城建于绿洲之上,虽无丰富水产,但自食已足,不过也因地理位置的关系,附近野兽甚多,居民大多为猎人及商人,一方捕兽一方买卖兽肉皮毛,偶有珍食异兽能卖得高价,生活虽不甚富裕,倒也还过得去。
  至少,比起位于偏远北方、只能依山而建的玄武城好多了,毕竟这里拥有全皇朝最贫瘠的土地,加上日夜温差大、干燥少雨、地势颇高,实在难以栽种作物,以往只能靠着来往南北的商旅赚钱。
  所幸老天垂怜,近年,玄武城主在附近的山壁发现岩盐,以此和朱雀城的盐商,也就是朱雀城的城主进行交易,居民生活品质才提升一点,换句话说,玄武城依赖朱雀城而生。
  反观朱雀城则是红月皇朝最富有的一城,地处南方,有山有湖有平原,不仅能栽种稻米及桑叶,也因此能养蚕吐丝、纺织成纱,连带造就商业兴盛,成为国库的主要税收来源。
  就连城外的小村,也因为能跟城里的人做生意,生活都过得不错,父母好过,几个小童才有闲情逸致唱童谣、嬉闹着。
  「……玉狐山下银狼洞,月下半没光影中,铜钱问路掷湖心……」绑着两条发辫的小女童,一边拉着同伴的手,一边用软绵绵的嗓音唱着。
  「小巧妳在唱什么?我怎么没听过?」绑着高高发束的小男孩,皱着脸问。
  小巧天真的回答,「童谣啊!富可敌国数千秋,玉狐山下银狼洞,月下半没光影中,铜钱……」
  「妳记错了,富可敌国数千秋是最后一句,妳想再唱是不是?那要从红月皇朝万万年开始。」
  「我没有记错,这是我娘教我唱的。」她不会记错的,娘每天都会在她耳边唱上一回才让她睡。
  「那是妳娘记错了,不然妳问别人,我们娘都没这么教我们唱。」小男孩理直气壮。
  因为两人的争执,其余的幼童也都停止吟唱,大伙齐看向小巧,开始有人声援小男孩。
  「嗯,我记得婆婆也是教我唱到富可敌国数千秋,小巧妳应该真的记错了。」
  「什么山什么洞的,我没听过耶。」
  「我之前跟我爹去青龙城,我表弟也是唱富可敌国数千秋,后来就没有了,一定是小巧唱错。」
  被玩伴误解,小巧眼眶一红,「没有,我没有记错!」一喊完,小小身影气得手大力一挥,十分委屈的跑回家中。
  刚回到家,她便四处寻找娘亲的身影,好不容易在后院的菜圃见到一名妇人,妇人正弯腰看菜苗,没注意到小人儿接近。
  「娘—」小巧一见她,还等不及对方回头,手臂一张就抱着她的腰哭诉,「阿草他们说我唱错了,没有,我没有,我……」
  石弄月直起身,爱怜的抚着女儿的头,轻声开口,「怎么了?慢慢说,别急,娘正听着呢。」
  小脸一抬,泪水还在眼眶中打转,她不满的抱怨,「娘,阿草他们不知道怎么唱,就说我唱错了,我没唱错啊,娘教我的,我一个字都没忘,玉狐山下银狼洞,月下半没……」
  闻言,石弄月身子一僵,打断女儿的话,「巧儿,妳唱给别人听了是不是?」
  「是啊,我们刚刚在唱童谣呢,只是我才唱没几句,阿草就说我唱错了,我明明就没唱错,娘,我没唱错是不是?」
  松了口气,石弄月安抚的摸摸小巧的头,稍微整理一下女儿乱掉的衣衫,再把掉出衣服外的项链塞回衣内,那是一条红绳系着凤凰图形般的金锁片。
  接着,她伸手拉起软嫩的小手,缓缓步回屋子。
  「娘,妳怎么不说话?」小人儿急着想要娘亲的认同。
  「巧儿,妳这急性子要改掉,事情慢慢想才会想通,慢慢做才不会乱调,懂吗?」这丫头要是不改改性子,往后要吃亏的。
  「懂……那娘妳说呢,妳说巧儿唱错了吗?」
  石弄月摇摇头,果真是本性难移,晚点巧儿的爹回来得跟他说说,女儿有大半性子都像他!
  一大一小的身影步进屋子,石弄月却没停下脚步,牵着女儿缓缓往屋前走,有别于屋后的菜圃,屋前的院落只用来架竹竿晒衣被。
  她在长凳上坐下,笑看小巧嘟着嘴不满的脸,两手一抱,让女儿安坐她大腿上。
  「巧儿,咱们坐这等妳爹吧,妳爹说账房的管事要退位了,老爷那要给他升职,今儿个要带只鸭腿给妳呢。」一看女儿撇过脸,知她还在生闷气,石弄月失笑,故意取笑,「巧儿不要鸭腿了?」
  「娘—」
  「好了好了,巧儿别气。」石弄月故意捏了捏她的鼻子,看她嘴翘更高了,眼里尽是疼爱之情,「娘知道巧儿没唱错。」
  小巧圆圆的脸终于有了笑意,「对嘛,我明天就去跟阿草说!」
  「那可不行。」白皙手指熟练的拆掉女儿的发辫,先是重新梳理,接着划分成三等,仔细的编着,动作十分轻柔。
  「为什么不行?」她又没唱错。
  暗叹一口气,石弄月思索着怎么跟年纪尚小的女儿说明白。「巧儿,妳记住了,娘教妳唱的歌谣妳不能跟外人提起。」
  「为什么?」
  「这事妳长大了就会明白,妳先学着,以后还得教给妳的子子孙孙呢。」现在说了,小妮子不懂,反倒会说漏嘴,过些年再跟她说吧。
  小巧想不通,眉毛都皱起来了,石弄月清楚女儿的性子,连忙带开她的注意力,「巧儿,妳瞧这日落的景色有多漂亮,像不像咱们上回进城时,在布行看到的那块染布?」
  「嗯,漂亮是漂亮,但天天看还不都一样,我比较喜欢布行里的染布,每块都不一样,有像雪像天的颜色,那才漂亮。」
  「傻孩子,妳以后想看这落日还不简单呢,兴许妳爹升了职,过阵子咱们就要搬进城里,城里看的就没这么漂亮了。」孩子的爹有个好活能做,她是开心,就可惜了后院的菜苗。
  「没什么不好啊,我往后就能天天去逛布行。」
  「好好好,妳天天去逛,看我们家巧儿看中哪块布,娘帮妳做新衣。」果真是孩子啊!倒是一点都不担心要去陌生的地方,「巧儿,妳再把娘教妳唱的歌谣唱给娘听。」
  「喔。」小巧晃着脑袋,听话的唱起童谣,「玉狐山下银狼洞,月下半没光影中,铜钱问路掷湖心,仙人抬手指明路,一人勿闯神仙境,两人携手左右行,白石浮动勿踩空,黑石飘游是陷阱,一三五七跳一跳,偶数前进奇数停,银眸兽目利如锋,身子一蹲避风头,螃蟹走路横着行,左横三步退一步,低头回身学木滚,莫等虫儿咬你身。」
  在童音吟唱中,橘红落日缓缓下沉,母女俩等着归人,石弄月还等着来日为女儿做新衣,小巧则等着长大会懂娘亲的话。
  夜渐沉,归人不归,可比橘红落日的火光却在小屋窜起,点点星火燎原,吞噬了所有人的等待。