“墨公子一早就上朝面圣了，腾龙皇帝有要事相商。”云绯收起碗，置于银盘上，打算告退。
　　“我晓得了，你先下去吧。”她也有些倦懒，有几分力不从心。
　　“是的，公主。”
　　云绯徐步后退，等到了门外才允许自己呼口气，露出痛意，步履蹒跚地离去。
　　“不。”
　　“不？”
　　“是的。”
　　“没得商量？”
　　“没得商量。”
　　较清亮的声音有些讨好的意味，“再考虑考虑，不要一竿子打翻一船人，人都是不一样的。”
　　“不需要考虑，心意已定。”一道低沉的男声坚决拒绝，丝毫不给恳求的人半点面子，依旧故我。
　　“哎呀，话别说太快嘛！事情可以商量啊，你摆着一张臭脸很容易吓到人，笑一笑呀！心平气和才能讨论事情。”这些人是怎么回事，一个个全是硬邦邦的臭石头，丰厚赏赐不屑一顾，高官封爵视如粪土，还一个个不把他放在眼里。
　　“天生的长相，没得变。”上百条人命已经够了，用不着再搭上他这一条，他无妻无子可诛杀。
　　“呵，那可真是好面相，五官端正，天庭饱满，封侯拜将的命格，若是手持长剑在沙战上浴血杀敌，管他南夷北蛮，定是不敢来犯。”哼！再不识相就别怪他使出杀手铜，谁见了他不叩首谢恩。
　　“错了，草民命贱，年少时颠沛流离，无亲无戚与乞丐为伍，父母兄长皆为国捐躯。”若非沈氏一族，他又怎会家破人亡。
　　头戴玉冠，身着明黄色衣袍的玉面少年微露一丝尴尬之色。“呃，过去的事就甭提了，先人作恶总不能祸延子孙吧？”
　　“死的不是你的亲人当然可以说得如此轻松，你知道一个人能流多少血吗？”血慢泥地久久不散，那是他一家百余口的鲜血，只因莫须有的罪名。
　　“放肆，皇上岂是尔等小民能议论，还不跪下。”
　　一道宏亮嗓音一出，直挺挺站立的玄衣男子并未双膝落地，反倒是坐得四平八稳的清逸少年嘴角一抽，差点由夔金雕漆红木椅跌落，小腿肚还不由自主的抖了一下。
　　“不用跪、不用跪，不在朝堂上就免了这些俗礼，这次你搭救凤瑶国使臣功在社傻，朕大大有赏。”唉，这冒个不停的冷汗呀！何时才能停止。
　　十六、七岁的小皇帝以眼角斜晚站在御书房左侧、方才开口的轩昂男子，心里有无数的欢呼和不满。明明该坐上这位置的人不是他，偏偏有人为了逍遥一世，非要把责任往他肩上压。
　　看他们几个多快活呀！走南闯北仗剑江湖，明日到鹅儿湖赏莲，过两天到太液池钓锦鲤，兴致一来登高望远，在风光明媚的冬山顶筑起了拿庐，摘果戏狐其乐无穷，左拥娇妻右拉幼子，自成一幅令人倾羡的图画。
　　而他呢！一位爱吃醋的皇后都摆不平了，朝中大臣又拚命地往他后宫塞女人，相府千金、尚书家小姊、将军府闺女……重臣们的女儿他敢不收吗？
　　呜呜……就算不喜欢也要雨露均露，还得藉由后宫女子的得宠维持朝堂努力的平衡，他这皇上当得苦闷，老得比在座的人都快。
　　清明帝沈子熙有满腹说不出的苦，妒羡在野的几人，他不是不想做个圣明的君王，他已礼贤下士、重用人才、广纳贤能，可是真正有才能的却不愿入仕，真是气坏了。
　　“草民救的不是公主，而是一位民间发人。”墨尽日不承情、面冷如霜，炯亮黑眸透看锐利。
　　“一样、一样，都是一大功劳，朕甚感安慰，一直想着该赏你什么才好。”最好是民间友人，你不想为臣，朕偏不让你如愿！
　　“无赏即为赏，草民什么也不缺。”他冷冷一横眉，浑身散发出一股“莫要惹我”的强大气势。
　　搓着下巴，小皇帝的笑有几分乔灏的狡猾，“哪有不缺，不就缺一个嘘寒问暖的好娘子，朕记得宗亲中还有多名未嫁的女子，你救了名公主，朕还你一个公主，不如赐婚……”
　　“皇上三思。”不要逼他揍皇帝！墨尽日的面色更冷沉了，仿佛笼罩在冰霜之中，不等小皇帝说完便冷声阻挡，黑眸狠瞪。
　　沈子熙也恼了，“哼！朕是皇上，墨尽日一介草民摆什么脸色，赐婚或护国将军你任选其一，别说朕不给你机会，真不给机会你也别选了，夭下是朕的，朕要你趴下你敢站着。”敬酒不吃吃罚酒，其当他没脾气吗？
　　“呢一”一声长音轻轻扬起，却有如千斤重石把清明帝的威风压得薄如纸。
　　“九皇兄，你要站在朕这一边呀！朕真的很缺武将，你好心点许朕一个吧！带兵打仗的事朕不懂。”他才是目前可怜的那个人，人在其位才知负担有多重。
　　靖玉、摄政玉日日睡到饱才起身，他不宣召便不上朝，平日闲吃米粮逗逗鸟，不像他卯时一到就得爬下龙榻，梳洗进膳上早朝，和一群不怕他累死的臣子周旋，一下朝又得批堆积如山的奏折，他的一整天就这么栽在国家大事了，一忙又忙到酉成时分。
　　问他大婚至今已三年余，为何没半个龙子龙女？是因为他的精力已被国事吸干了，除了皇后和少数看得顺眼的妃嫔，他提不起劲呀！
　　“臣姓乔名灏乃乔家子孙，皇上莫要喊错了。”乔灏“提醒”皇上，笑面如春风。
　　“你、你、你……你们明明是朕最亲近的人，可一个个把朕当作瘟疫似的想避开、撇清关系，皇兄不认朕是兄弟，靖玉称君臣有别拒封赏，说什么怕功高盖主，然后又是你这小墨子不肯接下兵符，你们联合起来想逼死朕是不是。”他一鼓作气把心中不满宣泄出来。
　　“皇上，你离题了。”乔灏笑脸一扬，顿时气氛沉凝的御书房有如花开满园、蝶飞燕舞，一片平和。
　　清明帝一瞪眼，不快地将暗翠流绿玉玺往桌上一搁。“乔卿家莫非是要自请上缨，朕甚感快慰。”
　　这小子学精了，重皇帝身分威胁他。「要上阵杀敌得先除内患，北蛮士兵劫杀使臣一事尚未了结，皇上应提审罪犯以做效尤，莫让国之根本动摇。
　　面上一闪慌色，沈子熙坐立难安。“这事交给大理寺审理便是，何须朕出面，判个斩立决吧！”
　　牺牲一个国师不算什么，重要的是那件事不能掀底。
　　“可是国师大人频频喊冤，还说遭人诬蔑陷害，非要在圣上面前分出个是非黑白，问皇上还记不记得翠竹林中的吹笛人。”敢如此大言大惭，背后定有不可告人的隐密。
　　“什……什么吹笛人？朕听不懂，斩了斩了，推出午门斩首示众，朕要他人头落地。”死人不会多话。
　　“皇上，你在盗汗。”果然年纪尚浅，定力不足。
　　“朕身子虚嘛！你们都不肯为朕分忧解劳，朕操劳过度难免身体虚弱。”他连忙装出精神不济的模样。
　　“皇上，臣不是在逼你，而是为君不易，有些事即使不想做，你也要逼自己面对，江山社傻由得你逃避吗？”皇上能依赖他到此时。
　　还政于他是要让他成长，学着当个明君，君王无道百姓受苦，他必须自己去了解，治国非儿戏，一朝扛起便是千秋万世。
　　还说不是逼他，江山百姓这帽子一扣，他还能不呼痛吗？“传令下去，带国师到御书房。”他扬声一呼。
　　“是。”门外的太监一声应和。
　　沈子熙本不想把北蛮杀凤瑶使臣的事情闹大，他皇上做得好好的，内有摄政玉撑着朝政，外有守城将领成守边关，他可在皇宫内院高枕无忧，不必事找事让自个儿不得安宁。
　　北蛮大军攻的是凤瑶国，与他腾龙玉朝何干？
　　国师先前亦言，自扫门前雪，休管他人瓦上霜，多一事不如少一事，别人的国家灭了就灭了，说不定他们还能趁此机会分一杯羹，将凤瑶国部分城池纳入腾龙版图。
　　可皇兄偏说了唇亡齿寒，凤瑶国一灭，腾龙玉朝也危在旦夕，北蛮大军挥军南下，攻城略地、杀烧掳掠，不日便把弯刀搁在他颈子上。
　　好吧，他也怕死，不得不说摄政玉比较有道理，为了多过几年安稳日子，他再怎样也要先把北蛮的野心解决了，不让百姓惶惶度日。
　　“国师带到。”
　　一袭灰色道袍已然凌乱不堪，披头散发的刘又玄颈项上了枷锁，明显消瘦的双颊微微凹陷，眼下阴影深沉，看得出已数日未眠了。
　　他一见到沈子熙不是先伏首认罪，而是像见到救命绳索般跪地喊冤，双膝爬呀爬地想爬到他脚边寻求庇护，却在靠近时被墨尽日一脚踢开，滚了几圈撞上柱子，差一点厥过去。
　　其实沈子熙希望他一头撞死，省事多了，所以看他摇头晃脑还能爬过来反而失望，心中不禁一叹。
　　“冤枉呀！皇上，臣是被栽赃陷害的，臣无辜，臣对皇上的忠心日月可鉴，望皇上圣察呀。”他一拜再拜，叩首有声，磕得额头渗出血丝，甚为惨烈。
　　“口亥，朕在这儿，你拜错人了。”这瞎了眼的老贼，死也不肯领虎符的小墨子有他清俊迷人吗？
　　头晕目眩的刘又玄赶紧一移身子，再拜。“皇上明察呀！臣一心为皇上尽中心，绝不敢有半点异想，洁荡皇恩无有敢忘，不时祝祷皇上龙体安泰，福泽绵延……”
　　“够了，少说废话，朕只问你是否窝藏北方蛮子，将凤瑶国使臣往临我朝的时辰告知。”以前还没觉得他话多，现在看来还真是舌长三尺呀，只会谄言献媚。
　　他顿了顿，用字斟酌。“是北方来的朋友，倾慕我朝的道法宏远前来请教，臣身为国师自当款待……哎哟！你敢踢我。”
　　墨尽日收脚，冷哼一声，“乱臣贼子，人人得而诛之。”
　　“你说谁是乱臣贼子，分明是妒我位高权重，一心攀附不成反陷贫道于不义，你有什么证据证明我图谋不轨？”哼！一把火全烧了，看他还能拿出什么有力的左证。
　　“我是人证。”墨尽日冷道。
　　“片面之词何足相信。”他狡辩。
　　“皇上，臣当时也在场，亲耳听他自承罪行。”乔灏往前一站，端正面容上有一丝冷意。
　　刘又玄得知他们两人私底下是师兄弟关系，便加以攻汗，“师出同门当然相互袒护，摄政玉声望己凌驾皇上，他怕皇上过于宠信臣而大权旁分，故与人合谋陷臣于不中心”
　　朕这位置是皇兄不要的，他跟你抢国帅的“小位”做啥，简直一派胡言，朕还希望他皇权一把捉，别让朕累得像老狗！沈子熙暗暗翻个白眼，只盼他快快伏法，免得牵连甚广。
　　“那么本宫的证言总能作数吧，当日你下药掳人，还将利刃搁在本宫玉颈上，你是如此迎接本宫吗？”香气袭人，玉颇明艳，快红色描花曳地罗裙款款摆动，凤栖岚雍容华贵地现身。
　　“邀……邀凤公主？”完了，他不死也丢掉半条命。
　　“凤瑶国使者拜见清明帝圣颤，恕邀凤未经通传便入内，实是听闻您在审理我凤瑶使臣车队遇袭一案，一时情急，恳请恕罪。”凤栖岚一福身，并未下跪，她以公主之仪行两国之礼。
　　未经过宫人通传，径自闯入御书房，是经过乔灏授意，虽与礼法不合，但也是情非得己，他不想两国之事再节外生枝。
　　见到天仙姿容，小皇帝沈子熙身子微微前倾，龙目生辉，“无妨，公主免礼，赐座。”美人才有的殊荣，像摄政玉还站着呢！