第七章 甜蜜的负担
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反胃。
当第一口酸水由喉间呕出时，孟清华忽觉全身酸软，有些困乏，到了该起身的时候却不想起身，人无力，懒洋洋地，话说到一半直想打盹，还会不小心睡过去，差点磕伤了额头。
一开始她以为是病了，受了风寒，但是额头一摸却不烫，也没发热、头疼的症状，只有一点点不舒服，胃里不时难受，泛酸想吐。
莫名地，她想吃腌梅，酸得让人颦眉的那一种。
女人的直觉特别灵，她算了算日子，距离上个月的癸水已迟了好几日，她的嗜酸、嗜睡、倦怠、身子乏力，无一不似妇人怀孕的迹象，莫非她……
有了孩子？
短暂的惊愕后，孟清华透著喜色的面上浮现潮红，她眼光温柔地抚著平坦小腹，以手心覆住孕育子嗣的位置，一抹和暖的笑纹从嘴角漾开，笑意如煦阳般爬满映雪朱颜。
她的孩子回来了，在她的身体里。
为此，她眼眶红了，蓄满欢喜的泪水。
儿呀！娘会保护你，让你平安出世，绝不让躲在暗处的坏人伤害我们母子俩，娘要为你缝小衣裳、小鞋子、虎头小帽，挂上得道高僧祈福过的小玉牌，保佑你健康安泰。
蓦地，孟清华的目光中坚定坚毅的光芒。
「大少奶奶该起床了，你不是要到秋香院和老夫人聊五月端阳出游一事……咦！小姐你怎么哭了？」原本轻手轻脚低唤的斜月乍见主子眼底的泪光，惊得慌了神色，连旧时的称谓也喊了出来。
锦衣玉食养大的孟清华何时受过委屈，从来只见她无忧无虑的欢笑，何时见过她水眸挂泪，泫然欲泣。
难怪斜月要一惊一乍吓得脸色发白了，手脚慌得不知该往哪里摆，小心肝差点由嘴巴跳出来。
她这一惊喊也把凝暮、兰香等人喊来，几个大丫鬟像无头苍蝇似的往床边一站，个个无措得也想哭了。
「没事，别挡著光，只是打了几个哈欠，散了散了，不要大惊小怪，真把我吓著了，可有你们吃不消的。」孟清华还不想太早泄露有孕的事，刚怀上的胎儿只怕不稳，不禁吓。
四个丫鬟往后退了几步，让窗外的阳光照向床铺，暖暖的旭阳照亮了一室，多了朝气。
「大少奶奶真的没事吗？奴婢看你的气色不太好，有些恹恹的，是否睡沉了染上寒气？」斜月挪了挪靠枕，让主子躺得舒服，再把被褥拉平，盖得扎实。
「都要入夏了，哪来的寒气？就是睡多了反而累，腰骨发酸。」一股酸气蓦地往上翻涌，她忍著不作呕。
「那奴婢们替你捏捏脚、捶捶背，让你舒舒筋骨。」斜月将手放在燻炉上烤热，才不致冻著了大少奶奶。
捏脚？捶背？那对有身子的人不妥。「就你瞎操心，下床动一动就活络了血气，没准还能多吃两碗饭。」
孟清华怕伤著了腹中的孩子，坚持不让丫鬟舒筋拉背，孩子还太小太脆弱了，还是别折腾的好。
「奴婢去备早膳，大少奶奶想吃什么？」凝暮是负责端瞎的，春莺院的膳食一向是她管的。
新添的掌勺厨娘是凝暮的亲二婶，他们一家子都是孟清华的陪房，一家十来口，有的管外头的铺子，有的在庄子上工，一部分人跟主子入了周府分散在各处干活。
孟清华的用意是让他们在各院落走动，打探每一个人的喜好和动向，不怕事多，就怕祸事上身，仆从们话多，府里没有下人不知道的事，一旦混熟了，整座宅邸也就没秘密了。
她防患于未然，先一步揪出意图下毒手害她的人，她不会再处于被动了，要先发制人，把危险化解，才能过上全无凶险的平静日子，为了自己和孩子，她不能疏于防备。
「我想吃红枣白果粥，白果炖烂点，粥品加点红糖水。」尽管没什么胃口，她也必须吃，孩子才会快快长大。
「好的，奴婢马上去准备。」凝暮一福身，退出屋子。
「大少爷呢？」她今日睡迟了，没能为他整冠著衣。
「大少爷一早出了府，说有生意要谈，他看你睡得熟就让奴婢们不要吵你，等你喊人了再进来伺候。」一脸羡慕的惊秋为主子梳著发，灵巧地绾了个流云髻，细发垂鬓。
丈夫的窝心举动，令她微微一笑。「兰香，你将柜子里的软烟罗拿到针线房，叫佟嬷嬷裁几件夏衫，这天气热了，穿厚了会生疹，你顺便让她们把院子丫头的夏季衣衫也裁了，一人两套替换著穿，由我这里支出。」
「是，奴婢这就去。」有新衣服穿了！大少奶奶人真好，连下人们的衣著都关照到了。
「对了，不用太早回来，你娘不是也在针线房做事，多聊一会儿不碍事，我放你半天假，母女俩聚聚也好聊些心事，你年岁不小了，和你娘谈一谈，看有中意的我替你做主，配个好人家才是女人家一生的盼头，若外头有个好对象，我也能除了你的奴籍。」
一听到大少奶奶要为她做主，早已有此念头却迟迟不敢开口的兰香喜出望外，连忙磕头谢恩。
她不像之韵那样盼著当个姨娘，也自知不够灵巧，和斜月、凝暮她们自幼跟著大少奶奶的情分不同，有些事大少奶奶是避著她，只吩咐斜月等人的，她在这一群大丫鬟中显得格格不入，明显是亲近不了的外人。
如今她可以自行婚配了，少不得大少奶奶还会给她一笔丰厚的嫁妆，这对她而言是天大的恩赐，她感激万分，再三叩谢，终于能摆脱丫鬟的身分嫁人了。
兰香喜孜孜地走出春莺院，高兴得有点晕了头，连躲在树丛后向她招手的之韵也没瞧见，脚步轻飘飘地朝针线房走去，急著向她亲娘报喜，她快是脱离奴籍的自由身了。
「斜月，快！痰盂，我、我要吐了……」一见兰香的身影消失，酸液直溢的孟清华捂口欲呕。
「啊！大少奶奶你怎么了……吓！小心、小心，别把身子往床沿外探，奴婢扶著你……」斜月虽慌，仍手脚俐落的一手拿痰盂，一手扶著主子，以纤弱的细肩顶住差点翻下床的主子。
凝暮倒了一杯暖茶让她漱口，惊秋则拿著帕子替吐了满口酸水的主子拭嘴，两人合作无间。
「大少奶奶你病了吗？要不要请林大夫，我让外头跑腿的小厮把大少爷请回来吧，你脸色好白……」
吐了又吐的孟清华捉住丫鬟的手，不让她们惊动任何人，略带虚弱地说：「我……我可能有了身子。」
「有了身子……啊！大少奶奶你是说……有了？！」斜月惊呼，后知后觉地明白主子近来的异况是为了什么。
「凝暮去请林大夫，悄悄地去，不要让人瞧见，就说我吃坏了肚子，有些腹泻，让他『安静地』来诊脉。」她信不过周府的下人，才特意支开兰香。
凝暮会意地点点头。「奴婢晓得轻重，大少奶奶忍一会儿，奴婢抄近路把林大夫带来。」
一说完她健步如飞，像只雪地里的兔子，一闪一钻从小门溜出去，做贼都没她身手灵活。
「惊秋，你去告诉碧水一声，除了大哥送来的那几个有武功底子的粗使丫头外，将其他丫头、婆子带去针线房，就说要裁制衣服，让她们过去量尺寸，免得不合身。」勉强交代完，孟清华又乾呕了几声，屋里没有外人，她也就不硬强忍住往上翻涌的恶心，呕声连连。
「好。」
怀孕是好事，应该大肆宣扬呀！这是周府的嫡长孙，谁听见不高兴死了，尤其是老爷、夫人、大少爷……肯定乐得坐不住，急忙三牲素果上禀祖先，喜见周府有后。
可是大少奶奶不仅不见喜色，没有欢天喜地让大伙儿分享喜讯，反而防贼似的遮遮掩掩，又是遣走院里的丫头、婆子，又是悄悄请来林大夫，搞得好像见不得人似的。
几个丫鬟心中有疑问，但主子不说她们也不问，身为奴婢什么该知道、什么不该知道她们都清楚，绝不多掺和非分内之事，她们只管服侍主子，听其指派。
稍后，林大夫一头湿发未束的被推进屋，两脚上的鞋明显不同双，腰上腰带是随便繁上的。
「催什么催，我一身鱼腥草的臭味正在洗漱，你这丫头催魂似的直敲门，又不是哪个十万火急患了重症，非得要我赶来救命……」叨念个不停的林大夫转过身把腰带重新系好。
「林大夫，有劳了。」
孟清华轻软的嗓音一出，打了个激灵的林大夫直起身，十分恭敬的上前，不敢有一句怨言。
「是大少奶奶身子不适吗？你气色看起来不太妥当。」脸色苍白，双唇微青，眼中似有血丝。
「诊脉吧。」孟清华皓腕一伸，气虚得连多说一句话都觉得累，欲吐不吐的恶心感著实难受。
「是。」他伸手落脉，以三指按住，细细地诊断，凝神专注在脉象上。
「怎样？」虽然心中有数，她还是想听大夫亲口证实。
行医待久了，林大夫也看过不少宅内私密，他略带谨慎的察言观色，瞧了瞧一脸沉静的女子。「大少奶奶想要老夫说什么？」
「据实以告。」她要听实话。
林大夫迟疑了一下，以小指刮刮两撇胡子。「好消息，大少奶奶有了身孕，一个多月了。」
「里头这个安稳吗？」她问的是有没有可能滑胎。
「十分安稳。」至少他诊出的脉象平稳。
「那么需要用什么药材补身吗？」她记得重生前日日进补，补得胎儿过大，她七个月大的肚子就快走不动。
「能吃能睡就是补，老夫不建议用药材补身，毕竟是药三分毒，从饮食下手吧。少量多餐，以熬煮为主，利于排尿，妊娠后期不致双腿水肿。」补过头容易有反效果。
孕妇最忌大补，不利生产。
适时的补血益气可，但太过反而有害，有孕在身的妇人往往有错误的认知，认为多吃一点对身体有益，实则不然，拚命的进补会造成虚胖，一旦开始阵痛反而气滞难行，一口气喘不上来便闭息，一尸两命是常有的事。
这些话林大夫可没胆说出口，谁不希望生个白白胖胖的儿子，若是将产子的凶险悉数告知，谁还敢生孩子。
「林大夫，有喜虽是喜事一桩，可是我不想让太多人知晓，过于兴奋总是不好，你明白我的意思吧。」孟清华语气轻若三月和风，暖人心窝却暗藏锋利。
林大夫冷汗一抹，乾笑道：「大少奶奶放心，医者父母心，你安心地养胎，『腹泻之症』只需要静养几日便可好转。」
果然是识时务的人！她会心一笑，又吩咐：「以后每十日来诊一次平安脉，就说我身虚体弱，气血不旺。」
「是，老夫记下了。」大少奶奶的笑让人很不安呀！总觉得有刀子在刮著皮肉。
看他战战兢兢，全身快抖起来的样子，孟清华低声轻笑。「我不是吃人的老虎，用不著怕得两腿打颤，我有孕这事瞒不了人，我只要前三个月无风无浪的度过就好。」
林大夫一听，大大地松了口气。「多谢大少奶奶，大少奶奶睿智，老夫知道了，这段时间多注意饮食即可。」
「谢我？难道你认为我会为了这种小事杀人灭口？」如果他有害她之意，她会直接命人一条白绫勒毙他。
她不想草木皆兵、杯弓蛇影，但一旦有个风吹草动，她宁可错杀也不放过，想害她和孩子的人都无须同情。
「呃！这……」他摸颈讪笑。
林大夫确实有此想法，大宅子的肮脏事可不少，他能避则避，绝不往刀口上撞，命只有一条，开不得玩笑。
「斜月，打赏、送客。」孟清华笑了笑。
「是。」斜月从镶玉漆盒中取出一张银票。
看到银票上的数字，林大夫乐得咧开了嘴，笑得嘴上两撇往上飘，脚上一浮地往外走，还小心翼翼的左顾右盼，偷偷地将银票往怀里塞。
真是个没见过银子的老土包，不过是两百两的封口费，哪值得他乐得快飞上天了，大少奶奶随便一根镶宝石的簪子就值这个数，看到顺眼的或是办事利索的顺手便赏了出去。斜月、凝暮等人心中腹诽。
孟清华出手大方，所以身边的丫鬟个个是资产颇丰的小富婆，吃穿用度一点也不亚于周府庶出的小姐周玉湘。
「这事要不要告诉大少爷？」斜月贴心地取来一件玫瑰红灰鼠皮外衣为主子披上，怕她受寒。
暗忖了一会儿，孟清华将手放在小腹上。「再过几日吧，我自己还在调适中。」
她不知道夫婿是否想要这个孩子，变数太多了，她不确定孩子的到来是好是坏，至少有一点可以肯定……她要孩子。
「奴婢们要准备什么？」小少爷或小小姐就要出世了，这是大事，轻忽不得，要尽早备妥所需用品。
「不动声色。」她轻语交代。
「不动声色？」丫鬟们你看我、我看你，不解其意。
「甚至，别人来问就想办法回绝，先撑过三个月再说。」胎象稳定了，她也能下床走动，把每一个得知她有孕的人神情看得仔细，从中找出端倪。
为什么？斜月、凝暮等人很想问出心中的疑惑，但依然沉默。
「斜月，在这段时间，你要注意屋子里不能燃香，所有人的香囊全收起来，枕头、被褥、茶具，任何我接触得到的物品每日都得再三检视，符纸、香灰之类不可留，全清除得乾乾净净。」她要避免所有的可能性。
虽然不懂大少奶奶为何如此慎重，每一句话都交代得仿佛如临大敌，斜月仍一如往常地沉著应声，「是。」
「凝暮盯紧我入口的每一口食物，由你亲自把关，嘱咐你二婶要看好灶台，不许人随意进出厨房，采买的人交给小门的季六，不要让周府的下人经手，过些日子我会把碧水调回来，补兰香的缺，欠缺的二等丫头由落霞补上……」
「你……你有了？！」
周明寰的手停在解开的藕白色绣荷腰带上，素来冷静的黑眸睁得又圆又大，好像受到惊吓，继而是木然、面无表情，而后露出难以置信的神情，整个人僵化。
很慢很慢地，仿佛凝结住的目光往下移，有些发狠地盯住看不出隆起的小腹，握成拳头又松开的大掌想轻放在上头，又倏地缩回，似乎那里藏了什么碰不得的东西。
他的表情很严肃，又冷又生硬，根本不像喜获麟儿的父亲，反而有面对仇人般的肃然。
就在孟清华柳眉轻蹙，以为夫君不喜她腹中的孩子时，惊呆的男人缓缓有了别的动作，他的嘴角慢慢扬高，深潭般的黑瞳迸射出炽热光芒，如发著光的珠玉，熠熠生辉。
「看来你对当爹这一事并不排斥。」孟清华微不可察的松了口气，七上八下的心终于能放下了。
其实她一直在考虑要不要告诉他这件事，她犹豫再三地挣扎，总是下不了决心。可是晨间的孕吐瞒不了人，尤其是同床共枕的枕边人，他早就察觉她身体不对劲，多次投以狐疑的神色，即使她以肠胃不适为由掩饰，仍看得出他不尽相信。
熬了几日实在瞒不下去了，她才决定吐实，趁著他忙了一天回来，晚上便是夫妻交心的时刻。
殊不知他一身清爽后，做的第一件事就是扑向她，一边以口封住她欲启的樱唇，上下其手，又啃又咬地往下探秘，有些急切，这突来的热情教她几乎招架不住，差点要弃械投降顺了他。
意乱情迷之际，她忽然想起自己不是一个人，脸色微变地将压在身上的夫婿推开，双手护著肚子。
周明寰不是笨人，一见妻子护肚的明显动作，他立即有所顿悟，再加上她的亲口证实，突如其来的天大喜讯让他惊得变儍了，平时的沉稳内敛全没了，成了傻呼呼的呆子老爹。
「华儿你……你真的有了我们的孩子？」像怕碰坏极其珍贵的宝物，他很轻很轻地将摊开的大手覆于妻子腹上。
孟清华淘气地拧鼻，有几分惹人怜爱。「应该是吧，林大夫来瞧过了，说是一个多月了。」
「你、你有什么地方不舒服，要不要吃药，他有没有闹你……啊！我刚才还用力地碰你，他……呃！你伤著了没，我不晓得你有身子……」他语无伦次，一脸慌张。
「没事，别紧张，他好好地待在里面，就是有时候不听话，閙得我吃睡不宁。」吃得少、吐得多，又不得不吃，只好将食物硬塞在口中，细细的咀嚼，小口小口地咽下。
怀个孩子真是磨人，坐也不是，躺也不是，想起来走动他又闹腾，简直是来和她作对的小冤家，但她乐在其中。
孩子是爹娘前世的债主，今世是来讨债的，从有了他开始就有操不完的心，这甜蜜的负担她要扛一辈子。
「什么，他这么折腾你？」周明寰的眉头一皱，似打算将手伸进妻子的肚子里，将孩子拖出来揍一顿再塞回去。
看他面有忧色的关心，孟清华不觉莞尔地噗哧一笑。「哪个怀孩子的女人不是这样过来的，他不闹你才该担心呢！这个小子肯定是顽皮的，等他出来后你得教教他。」
「我教他？」他忽觉责任重大，不自觉地腰杆一挺。
「你是他的亲爹，你不教他谁来教他？子不教，父之过，真把他养成纨裤就是你的过失了。」她睐了他一眼。
子不教，父之过。听到这一句话，周明寰想到对自己漠不关心的父亲，脸上微露一丝不自在的神色。
「我不会教孩子，怕把他教坏了，还是由当娘的你来教，我……教不出成材的孩子。」
他从没享受过父爱，不知怎么当好父亲。
「怎么会教不出大器的儿子，夫君妄自菲薄了，以你今日的成就，谁敢说是泛泛之辈，金麟岂是池中物，一遇风云便化龙，有朝一日便是众人抬头仰望你。」他有足够的能力开创一番局面，在盛世中独领风骚。
宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。
一遇风云便化龙……风云……莫非是……周明寰脑海中忽地浮现一人的名字——九皇子东方浩云。
他心一震，旋即敛下神色笑道：「你就认定是儿子，也许是如你一般清婉玉雪的闺女，眨著镶墨玉般的水亮眸子朝我笑，让我疼入心坎底。」
富贵险中求，或者他该下决定了。
看著妻子明媚多娇的笑颜，她眼中的专注和信任是他前所未有的温暖，在刹那击溃了他的堤防，让他刚硬而冷凝的心彻底融化，一股暖流般溢满胸口，全身都热了起来。
为了她，为了未出世的孩子，他不能再处于受人打压的下风，遇风则展翅，水起则龙腾，他要捉住每一个飞腾的机会，让妻儿以他为荣，不像他幼时一般受尽屈辱。
「就是儿子，周府的嫡长孙只能由我所出，这是你说过的话，夫妻同心，这一胎肯定是带把的，和他父亲一样是站在云端受人敬畏的人物。」孩子，不要让娘失望，不是娘不疼闺女，而是唯有嫡子才能让你爹挽回劣势，助他登上家主之位。
也不知道是孩子已有魂魄，听得懂娘亲在心里与他对话，还是孟清华过于期盼的错觉，她感觉腹中抽动了一下，有微微的脉动传至她心底。告诉她：娘，儿子很快就会来见你，你要疼我，不可以打我小屁股，我会很乖地孝顺你。
她当下一怔，全身溢满为人母的慈爱光华，葱指覆在小腹上，感受母子心意相通的温情。
殊不知她的手才一覆上，长著薄茧的大掌也几乎是同时一动，夫妻俩的指尖相触，丈夫的手顺势一扣，十指相扣一同落在平坦小腹上，听著彼此的心跳声，一切尽在不言中。
情生，意动。
两颗曾经相隔千里的心，如今紧紧相连，火花似的爱苗不知不觉滋长，抽出绿芽，长了嫩叶，长茎奋力往上伸展。
数日后。
「你要到秋香院见祖母？」
周明寰的忧心写在脸上，眼神不自觉地落在孟清华平坦的小腹上，不赞同她对自个儿身子的轻慢。
那是他们的孩子，疏忽不得。
「总要走动走动，向祖母问安，真要不动可就有人要动了。」孟清华意有所指，面上带著轻若春风的微笑。
明眼人都听出她话中之意，也许是心中自有盘算的崔氏，或者是伺机而动，不耐烦等待的眉姨娘、珍姨娘，更甚者是崔氏娘家，孟清华肚子里的孩子对他们的影响甚大。这个孩子的出生会改变很多人的将来，甚至破坏已布局好的计划。
「他」是危机，
同时也是亲生爹娘的转机，「他」的存在将会危及某些人以为牢不可破的地位。
在熄了和妾室争斗的心思后，孟清华才明白正妻的位置是不可动摇的，关键点在春莺院的男主子，只要他的心偏向妻子，那么翻腾不休的小妾何其惧，不过是耍猴戏，不痛不痒。
打从她嫁进周府以后，夫婿还没进过小妾的房，除了生意上的应酬得外宿，或诸事繁忙宿于书房软榻，他都与她同宿，即使什么都不做也会抱著她同眠。
能得此怜宠还有何求，比起她曾遭遇过的夫妻疏离，如今的他已是她心的依盼，再也不愿分离。
一听妻子的话语，周明寰眸光微沉。「你的身子还受得住吗？一早瞧你吐得七荤八素的，脸白似纸。」
他不会委屈她太久的，定要她在人前风光，坐上当家主母之位，无人能在暗处绊她的脚。
她强打起精神一笑，淡抹胭脂。「吐著吐著也就习惯了，胡嬷嬷说撑过头几个月就会和缓些，何况还有林大夫在，你瞧我这几日不是吐少了，也能多吃点粥饭。」
胡嬷嬷是孟夫人特意送过来为女儿养胎的好手，她早年也跟过名医学过几年医术，因全家遇难她独活，便来投靠远方表亲孟夫人，自此就侍住她身边服侍。
自从胡嬷嬷来了之后，再加上飮食的改善，她吐到日月无光的孕吐终于舒缓了些，偶尔酸水上涌也仅是小吐了一会，杂粮饼一吃便不吐了，渐渐地恢复了生气。
兰香让孟清华以备嫁为由遣了出去，给足了一副赤金头面和两百两压箱银，她欢喜得满脸春风不疑有他，逢人便夸大少奶奶人美心慈，为人是一等一的好，无人比她更好了。
而碧水又调回屋子里，升了一等丫鬟，护短的孟清华不会让自个儿丫鬟吃亏的。
「祖母为人和善，不会为难小辈，和巧姨娘多亲近亲近并无害处，她照顾过我，至今仍念旧情的看顾我，看在明泽的分上，你要善待她，见了祖母不要耽搁太久，早去早回……」
难得唠叨一回的周明寰似乎停不下，喋喋不休的嘱咐这、嘱附那的，似想把一辈子的话一次说完。
「得了，得了，你当我是第一天进周府不成，我晓得分寸，别一副我要闯龙潭虎穴的样子，不过是过过场，尽孝道，让人瞧见我贤慧的一面，替你长脸。」孟清华好笑的说。
看她反过来笑著安抚他，周明寰心口微涩，因他在周府的处境艰难，她不得不隐忍退让，让人少在她身上大做文章。「就去见祖母，其他人可以不见。」
他口中的「其他人」指的是崔氏，不用明言，孟清华心知肚明。她千防万防不就是防著崔氏吗？
她应了一声，螓首轻点，带了两名丫鬟、四名婆子以及胡嬷嬷，一行人便出了春莺院。
她是真心想见老夫人和巧姨娘，重生前的那段荒唐日子她对两人甚为不敬，不仅不当长辈看待，还多次出言不逊，打心底瞧不起这两人，认为她们没见识又爱多管闲事，是白吃米粮的蠹虫。
但是这一回她不会再犯错了，嘴上满口蜜的人不见得是为自己好，捧杀是最恶毒的手段。
唯有真心相待的人才会苦口婆心的相劝，话不中听却中肯，是真正为了她好，金子般的心会发光。
「大少奶奶，你为什么不见夫人，反而主动地找上老太君，她老人家向来不管府中事，你如此做法会不会引起夫人的不快？」毕竟主持中馈的是崔氏，她才是内宅的主事者。
看了提问的斜月一眼，孟清华笑而不答地指向池中的两头大白鹅，说：「你看牠们多么悠游自在呀！浑然不知死到临头，咱们养肥牠们是为了吃牠们的肉，牠们犹自啄毛戏水。」
「大少奶奶……」她的话太深奥，教人著实不懂，见夫人和大白鹅有什么关连，这是两码子事。
见她茫然懵懂，孟清华再度点醒她，同时也是告诉其他人多留点心眼。「害人之心不可有，防人之心不可无，你能看见人心吗？有利益冲突时，你会护著谁呢？」
「当然是大少奶奶你……啊！我明白了。」脱口而出，斜月霎时顿悟。夫人也有亲生的一子一女，人不可能全无私心，身为继室，岂会将周府财产全给了大少爷，她也要为自己的儿女著想，让他们无后顾之忧。
蓦地，斜月正色，神色凝肃地看向主子，她忽然了解到一件事，大少奶奶腹中的孩子攸关周府的未来动向，她不去害人，可谁能保证到不会有人来害她，那可是嫡长孙。
至少眉姨娘和珍姨娘会是身怀异心的有心人，一旦嫡长子出世，哪还有她们容身之处，妾生的庶子是根草，怎能和正妻所出的相提并论。
越想越心惊，清秀小脸绷得死紧，斜月走近主子身侧，有意无意地以身子相护，以防有不长眼的人碰撞。
「明白了就多长几颗眼睛，多替大少奶奶瞧瞧周遭有几只妄动的小鬼，桃木剑会用吧！来一只斩一只，来两只凑一双，阎王好见，小鬼难缠，斩尽了也就太平了。」
一道带笑的女声提醒著。
「是的，胡嬷嬷，我记下了。」春莺院里几个丫头、婆子若真有二心就看牢点，让她们生不了事，没得得了好处还叛主。
「我也记住了，绝不给大少奶奶添麻烦，谁要敢对大少奶奶不利，我第一个和他拚命。」凝暮跳出来力表忠心，抡起小粉拳就想以一挡十，把大伙儿逗笑了，直说她猴儿上灶偷油——滑头。
「拚命倒不必，别再一身湿的红著眼，你是我的人，自有我为你出头。」孟清华忽然道，那件事不会轻易地放过。
上一次，她就是犯了不辨是非的错，以为真是自个儿的丫头犯贱，婆婆一开口来讨人，她便像打发乞丐似的丢出去，连一两银的添妆也没给，逼得受辱的人反而委身淫邪之徒。
「大少奶奶，不是我……」凝暮鼻头一酸，眼眶泛红。
「我知道不是你的错，再有下一回便狠狠的打，不论是哪位瞎了眼的爷儿，打残了我赏你银子。」要有骨气，不畏强权，她孟府出来的丫头岂能够任人欺负，这是打她的脸。
「可是那是三少爷……」日前，周明溪与她狭道相遇，忽然动手动脚的拉她，意图轻薄，挣不开的她只好把两人往池塘撞去，双双落水，回院后又不敢说，只能偷偷藏起来哭。
「三少爷又如何，我可是大少奶奶，他得喊我一声大嫂，所谓长嫂如母，我还不能管教他一二？」敢把手伸向她的丫头，就别怪她器量狭小，给他一次终生难忘的教训！凝暮一听破涕而笑，重重地点头，笑逐颜开。
「走吧，祖母还等著呢！可别耽误了，食盒里的糕点别摔坏了，轻著点提，听到了没？」
「是的，大少奶奶，奴婢们用心著呢！」丫鬟们精神十足的喊著，簇拥气色不错的孟清华，缓步走入秋香院。
当第一口酸水由喉间呕出时，孟清华忽觉全身酸软，有些困乏，到了该起身的时候却不想起身，人无力，懒洋洋地，话说到一半直想打盹，还会不小心睡过去，差点磕伤了额头。
一开始她以为是病了，受了风寒，但是额头一摸却不烫，也没发热、头疼的症状，只有一点点不舒服，胃里不时难受，泛酸想吐。
莫名地，她想吃腌梅，酸得让人颦眉的那一种。
女人的直觉特别灵，她算了算日子，距离上个月的癸水已迟了好几日，她的嗜酸、嗜睡、倦怠、身子乏力，无一不似妇人怀孕的迹象，莫非她……
有了孩子？
短暂的惊愕后，孟清华透著喜色的面上浮现潮红，她眼光温柔地抚著平坦小腹，以手心覆住孕育子嗣的位置，一抹和暖的笑纹从嘴角漾开，笑意如煦阳般爬满映雪朱颜。
她的孩子回来了，在她的身体里。
为此，她眼眶红了，蓄满欢喜的泪水。
儿呀！娘会保护你，让你平安出世，绝不让躲在暗处的坏人伤害我们母子俩，娘要为你缝小衣裳、小鞋子、虎头小帽，挂上得道高僧祈福过的小玉牌，保佑你健康安泰。
蓦地，孟清华的目光中坚定坚毅的光芒。
「大少奶奶该起床了，你不是要到秋香院和老夫人聊五月端阳出游一事……咦！小姐你怎么哭了？」原本轻手轻脚低唤的斜月乍见主子眼底的泪光，惊得慌了神色，连旧时的称谓也喊了出来。
锦衣玉食养大的孟清华何时受过委屈，从来只见她无忧无虑的欢笑，何时见过她水眸挂泪，泫然欲泣。
难怪斜月要一惊一乍吓得脸色发白了，手脚慌得不知该往哪里摆，小心肝差点由嘴巴跳出来。
她这一惊喊也把凝暮、兰香等人喊来，几个大丫鬟像无头苍蝇似的往床边一站，个个无措得也想哭了。
「没事，别挡著光，只是打了几个哈欠，散了散了，不要大惊小怪，真把我吓著了，可有你们吃不消的。」孟清华还不想太早泄露有孕的事，刚怀上的胎儿只怕不稳，不禁吓。
四个丫鬟往后退了几步，让窗外的阳光照向床铺，暖暖的旭阳照亮了一室，多了朝气。
「大少奶奶真的没事吗？奴婢看你的气色不太好，有些恹恹的，是否睡沉了染上寒气？」斜月挪了挪靠枕，让主子躺得舒服，再把被褥拉平，盖得扎实。
「都要入夏了，哪来的寒气？就是睡多了反而累，腰骨发酸。」一股酸气蓦地往上翻涌，她忍著不作呕。
「那奴婢们替你捏捏脚、捶捶背，让你舒舒筋骨。」斜月将手放在燻炉上烤热，才不致冻著了大少奶奶。
捏脚？捶背？那对有身子的人不妥。「就你瞎操心，下床动一动就活络了血气，没准还能多吃两碗饭。」
孟清华怕伤著了腹中的孩子，坚持不让丫鬟舒筋拉背，孩子还太小太脆弱了，还是别折腾的好。
「奴婢去备早膳，大少奶奶想吃什么？」凝暮是负责端瞎的，春莺院的膳食一向是她管的。
新添的掌勺厨娘是凝暮的亲二婶，他们一家子都是孟清华的陪房，一家十来口，有的管外头的铺子，有的在庄子上工，一部分人跟主子入了周府分散在各处干活。
孟清华的用意是让他们在各院落走动，打探每一个人的喜好和动向，不怕事多，就怕祸事上身，仆从们话多，府里没有下人不知道的事，一旦混熟了，整座宅邸也就没秘密了。
她防患于未然，先一步揪出意图下毒手害她的人，她不会再处于被动了，要先发制人，把危险化解，才能过上全无凶险的平静日子，为了自己和孩子，她不能疏于防备。
「我想吃红枣白果粥，白果炖烂点，粥品加点红糖水。」尽管没什么胃口，她也必须吃，孩子才会快快长大。
「好的，奴婢马上去准备。」凝暮一福身，退出屋子。
「大少爷呢？」她今日睡迟了，没能为他整冠著衣。
「大少爷一早出了府，说有生意要谈，他看你睡得熟就让奴婢们不要吵你，等你喊人了再进来伺候。」一脸羡慕的惊秋为主子梳著发，灵巧地绾了个流云髻，细发垂鬓。
丈夫的窝心举动，令她微微一笑。「兰香，你将柜子里的软烟罗拿到针线房，叫佟嬷嬷裁几件夏衫，这天气热了，穿厚了会生疹，你顺便让她们把院子丫头的夏季衣衫也裁了，一人两套替换著穿，由我这里支出。」
「是，奴婢这就去。」有新衣服穿了！大少奶奶人真好，连下人们的衣著都关照到了。
「对了，不用太早回来，你娘不是也在针线房做事，多聊一会儿不碍事，我放你半天假，母女俩聚聚也好聊些心事，你年岁不小了，和你娘谈一谈，看有中意的我替你做主，配个好人家才是女人家一生的盼头，若外头有个好对象，我也能除了你的奴籍。」
一听到大少奶奶要为她做主，早已有此念头却迟迟不敢开口的兰香喜出望外，连忙磕头谢恩。
她不像之韵那样盼著当个姨娘，也自知不够灵巧，和斜月、凝暮她们自幼跟著大少奶奶的情分不同，有些事大少奶奶是避著她，只吩咐斜月等人的，她在这一群大丫鬟中显得格格不入，明显是亲近不了的外人。
如今她可以自行婚配了，少不得大少奶奶还会给她一笔丰厚的嫁妆，这对她而言是天大的恩赐，她感激万分，再三叩谢，终于能摆脱丫鬟的身分嫁人了。
兰香喜孜孜地走出春莺院，高兴得有点晕了头，连躲在树丛后向她招手的之韵也没瞧见，脚步轻飘飘地朝针线房走去，急著向她亲娘报喜，她快是脱离奴籍的自由身了。
「斜月，快！痰盂，我、我要吐了……」一见兰香的身影消失，酸液直溢的孟清华捂口欲呕。
「啊！大少奶奶你怎么了……吓！小心、小心，别把身子往床沿外探，奴婢扶著你……」斜月虽慌，仍手脚俐落的一手拿痰盂，一手扶著主子，以纤弱的细肩顶住差点翻下床的主子。
凝暮倒了一杯暖茶让她漱口，惊秋则拿著帕子替吐了满口酸水的主子拭嘴，两人合作无间。
「大少奶奶你病了吗？要不要请林大夫，我让外头跑腿的小厮把大少爷请回来吧，你脸色好白……」
吐了又吐的孟清华捉住丫鬟的手，不让她们惊动任何人，略带虚弱地说：「我……我可能有了身子。」
「有了身子……啊！大少奶奶你是说……有了？！」斜月惊呼，后知后觉地明白主子近来的异况是为了什么。
「凝暮去请林大夫，悄悄地去，不要让人瞧见，就说我吃坏了肚子，有些腹泻，让他『安静地』来诊脉。」她信不过周府的下人，才特意支开兰香。
凝暮会意地点点头。「奴婢晓得轻重，大少奶奶忍一会儿，奴婢抄近路把林大夫带来。」
一说完她健步如飞，像只雪地里的兔子，一闪一钻从小门溜出去，做贼都没她身手灵活。
「惊秋，你去告诉碧水一声，除了大哥送来的那几个有武功底子的粗使丫头外，将其他丫头、婆子带去针线房，就说要裁制衣服，让她们过去量尺寸，免得不合身。」勉强交代完，孟清华又乾呕了几声，屋里没有外人，她也就不硬强忍住往上翻涌的恶心，呕声连连。
「好。」
怀孕是好事，应该大肆宣扬呀！这是周府的嫡长孙，谁听见不高兴死了，尤其是老爷、夫人、大少爷……肯定乐得坐不住，急忙三牲素果上禀祖先，喜见周府有后。
可是大少奶奶不仅不见喜色，没有欢天喜地让大伙儿分享喜讯，反而防贼似的遮遮掩掩，又是遣走院里的丫头、婆子，又是悄悄请来林大夫，搞得好像见不得人似的。
几个丫鬟心中有疑问，但主子不说她们也不问，身为奴婢什么该知道、什么不该知道她们都清楚，绝不多掺和非分内之事，她们只管服侍主子，听其指派。
稍后，林大夫一头湿发未束的被推进屋，两脚上的鞋明显不同双，腰上腰带是随便繁上的。
「催什么催，我一身鱼腥草的臭味正在洗漱，你这丫头催魂似的直敲门，又不是哪个十万火急患了重症，非得要我赶来救命……」叨念个不停的林大夫转过身把腰带重新系好。
「林大夫，有劳了。」
孟清华轻软的嗓音一出，打了个激灵的林大夫直起身，十分恭敬的上前，不敢有一句怨言。
「是大少奶奶身子不适吗？你气色看起来不太妥当。」脸色苍白，双唇微青，眼中似有血丝。
「诊脉吧。」孟清华皓腕一伸，气虚得连多说一句话都觉得累，欲吐不吐的恶心感著实难受。
「是。」他伸手落脉，以三指按住，细细地诊断，凝神专注在脉象上。
「怎样？」虽然心中有数，她还是想听大夫亲口证实。
行医待久了，林大夫也看过不少宅内私密，他略带谨慎的察言观色，瞧了瞧一脸沉静的女子。「大少奶奶想要老夫说什么？」
「据实以告。」她要听实话。
林大夫迟疑了一下，以小指刮刮两撇胡子。「好消息，大少奶奶有了身孕，一个多月了。」
「里头这个安稳吗？」她问的是有没有可能滑胎。
「十分安稳。」至少他诊出的脉象平稳。
「那么需要用什么药材补身吗？」她记得重生前日日进补，补得胎儿过大，她七个月大的肚子就快走不动。
「能吃能睡就是补，老夫不建议用药材补身，毕竟是药三分毒，从饮食下手吧。少量多餐，以熬煮为主，利于排尿，妊娠后期不致双腿水肿。」补过头容易有反效果。
孕妇最忌大补，不利生产。
适时的补血益气可，但太过反而有害，有孕在身的妇人往往有错误的认知，认为多吃一点对身体有益，实则不然，拚命的进补会造成虚胖，一旦开始阵痛反而气滞难行，一口气喘不上来便闭息，一尸两命是常有的事。
这些话林大夫可没胆说出口，谁不希望生个白白胖胖的儿子，若是将产子的凶险悉数告知，谁还敢生孩子。
「林大夫，有喜虽是喜事一桩，可是我不想让太多人知晓，过于兴奋总是不好，你明白我的意思吧。」孟清华语气轻若三月和风，暖人心窝却暗藏锋利。
林大夫冷汗一抹，乾笑道：「大少奶奶放心，医者父母心，你安心地养胎，『腹泻之症』只需要静养几日便可好转。」
果然是识时务的人！她会心一笑，又吩咐：「以后每十日来诊一次平安脉，就说我身虚体弱，气血不旺。」
「是，老夫记下了。」大少奶奶的笑让人很不安呀！总觉得有刀子在刮著皮肉。
看他战战兢兢，全身快抖起来的样子，孟清华低声轻笑。「我不是吃人的老虎，用不著怕得两腿打颤，我有孕这事瞒不了人，我只要前三个月无风无浪的度过就好。」
林大夫一听，大大地松了口气。「多谢大少奶奶，大少奶奶睿智，老夫知道了，这段时间多注意饮食即可。」
「谢我？难道你认为我会为了这种小事杀人灭口？」如果他有害她之意，她会直接命人一条白绫勒毙他。
她不想草木皆兵、杯弓蛇影，但一旦有个风吹草动，她宁可错杀也不放过，想害她和孩子的人都无须同情。
「呃！这……」他摸颈讪笑。
林大夫确实有此想法，大宅子的肮脏事可不少，他能避则避，绝不往刀口上撞，命只有一条，开不得玩笑。
「斜月，打赏、送客。」孟清华笑了笑。
「是。」斜月从镶玉漆盒中取出一张银票。
看到银票上的数字，林大夫乐得咧开了嘴，笑得嘴上两撇往上飘，脚上一浮地往外走，还小心翼翼的左顾右盼，偷偷地将银票往怀里塞。
真是个没见过银子的老土包，不过是两百两的封口费，哪值得他乐得快飞上天了，大少奶奶随便一根镶宝石的簪子就值这个数，看到顺眼的或是办事利索的顺手便赏了出去。斜月、凝暮等人心中腹诽。
孟清华出手大方，所以身边的丫鬟个个是资产颇丰的小富婆，吃穿用度一点也不亚于周府庶出的小姐周玉湘。
「这事要不要告诉大少爷？」斜月贴心地取来一件玫瑰红灰鼠皮外衣为主子披上，怕她受寒。
暗忖了一会儿，孟清华将手放在小腹上。「再过几日吧，我自己还在调适中。」
她不知道夫婿是否想要这个孩子，变数太多了，她不确定孩子的到来是好是坏，至少有一点可以肯定……她要孩子。
「奴婢们要准备什么？」小少爷或小小姐就要出世了，这是大事，轻忽不得，要尽早备妥所需用品。
「不动声色。」她轻语交代。
「不动声色？」丫鬟们你看我、我看你，不解其意。
「甚至，别人来问就想办法回绝，先撑过三个月再说。」胎象稳定了，她也能下床走动，把每一个得知她有孕的人神情看得仔细，从中找出端倪。
为什么？斜月、凝暮等人很想问出心中的疑惑，但依然沉默。
「斜月，在这段时间，你要注意屋子里不能燃香，所有人的香囊全收起来，枕头、被褥、茶具，任何我接触得到的物品每日都得再三检视，符纸、香灰之类不可留，全清除得乾乾净净。」她要避免所有的可能性。
虽然不懂大少奶奶为何如此慎重，每一句话都交代得仿佛如临大敌，斜月仍一如往常地沉著应声，「是。」
「凝暮盯紧我入口的每一口食物，由你亲自把关，嘱咐你二婶要看好灶台，不许人随意进出厨房，采买的人交给小门的季六，不要让周府的下人经手，过些日子我会把碧水调回来，补兰香的缺，欠缺的二等丫头由落霞补上……」
「你……你有了？！」
周明寰的手停在解开的藕白色绣荷腰带上，素来冷静的黑眸睁得又圆又大，好像受到惊吓，继而是木然、面无表情，而后露出难以置信的神情，整个人僵化。
很慢很慢地，仿佛凝结住的目光往下移，有些发狠地盯住看不出隆起的小腹，握成拳头又松开的大掌想轻放在上头，又倏地缩回，似乎那里藏了什么碰不得的东西。
他的表情很严肃，又冷又生硬，根本不像喜获麟儿的父亲，反而有面对仇人般的肃然。
就在孟清华柳眉轻蹙，以为夫君不喜她腹中的孩子时，惊呆的男人缓缓有了别的动作，他的嘴角慢慢扬高，深潭般的黑瞳迸射出炽热光芒，如发著光的珠玉，熠熠生辉。
「看来你对当爹这一事并不排斥。」孟清华微不可察的松了口气，七上八下的心终于能放下了。
其实她一直在考虑要不要告诉他这件事，她犹豫再三地挣扎，总是下不了决心。可是晨间的孕吐瞒不了人，尤其是同床共枕的枕边人，他早就察觉她身体不对劲，多次投以狐疑的神色，即使她以肠胃不适为由掩饰，仍看得出他不尽相信。
熬了几日实在瞒不下去了，她才决定吐实，趁著他忙了一天回来，晚上便是夫妻交心的时刻。
殊不知他一身清爽后，做的第一件事就是扑向她，一边以口封住她欲启的樱唇，上下其手，又啃又咬地往下探秘，有些急切，这突来的热情教她几乎招架不住，差点要弃械投降顺了他。
意乱情迷之际，她忽然想起自己不是一个人，脸色微变地将压在身上的夫婿推开，双手护著肚子。
周明寰不是笨人，一见妻子护肚的明显动作，他立即有所顿悟，再加上她的亲口证实，突如其来的天大喜讯让他惊得变儍了，平时的沉稳内敛全没了，成了傻呼呼的呆子老爹。
「华儿你……你真的有了我们的孩子？」像怕碰坏极其珍贵的宝物，他很轻很轻地将摊开的大手覆于妻子腹上。
孟清华淘气地拧鼻，有几分惹人怜爱。「应该是吧，林大夫来瞧过了，说是一个多月了。」
「你、你有什么地方不舒服，要不要吃药，他有没有闹你……啊！我刚才还用力地碰你，他……呃！你伤著了没，我不晓得你有身子……」他语无伦次，一脸慌张。
「没事，别紧张，他好好地待在里面，就是有时候不听话，閙得我吃睡不宁。」吃得少、吐得多，又不得不吃，只好将食物硬塞在口中，细细的咀嚼，小口小口地咽下。
怀个孩子真是磨人，坐也不是，躺也不是，想起来走动他又闹腾，简直是来和她作对的小冤家，但她乐在其中。
孩子是爹娘前世的债主，今世是来讨债的，从有了他开始就有操不完的心，这甜蜜的负担她要扛一辈子。
「什么，他这么折腾你？」周明寰的眉头一皱，似打算将手伸进妻子的肚子里，将孩子拖出来揍一顿再塞回去。
看他面有忧色的关心，孟清华不觉莞尔地噗哧一笑。「哪个怀孩子的女人不是这样过来的，他不闹你才该担心呢！这个小子肯定是顽皮的，等他出来后你得教教他。」
「我教他？」他忽觉责任重大，不自觉地腰杆一挺。
「你是他的亲爹，你不教他谁来教他？子不教，父之过，真把他养成纨裤就是你的过失了。」她睐了他一眼。
子不教，父之过。听到这一句话，周明寰想到对自己漠不关心的父亲，脸上微露一丝不自在的神色。
「我不会教孩子，怕把他教坏了，还是由当娘的你来教，我……教不出成材的孩子。」
他从没享受过父爱，不知怎么当好父亲。
「怎么会教不出大器的儿子，夫君妄自菲薄了，以你今日的成就，谁敢说是泛泛之辈，金麟岂是池中物，一遇风云便化龙，有朝一日便是众人抬头仰望你。」他有足够的能力开创一番局面，在盛世中独领风骚。
宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。
一遇风云便化龙……风云……莫非是……周明寰脑海中忽地浮现一人的名字——九皇子东方浩云。
他心一震，旋即敛下神色笑道：「你就认定是儿子，也许是如你一般清婉玉雪的闺女，眨著镶墨玉般的水亮眸子朝我笑，让我疼入心坎底。」
富贵险中求，或者他该下决定了。
看著妻子明媚多娇的笑颜，她眼中的专注和信任是他前所未有的温暖，在刹那击溃了他的堤防，让他刚硬而冷凝的心彻底融化，一股暖流般溢满胸口，全身都热了起来。
为了她，为了未出世的孩子，他不能再处于受人打压的下风，遇风则展翅，水起则龙腾，他要捉住每一个飞腾的机会，让妻儿以他为荣，不像他幼时一般受尽屈辱。
「就是儿子，周府的嫡长孙只能由我所出，这是你说过的话，夫妻同心，这一胎肯定是带把的，和他父亲一样是站在云端受人敬畏的人物。」孩子，不要让娘失望，不是娘不疼闺女，而是唯有嫡子才能让你爹挽回劣势，助他登上家主之位。
也不知道是孩子已有魂魄，听得懂娘亲在心里与他对话，还是孟清华过于期盼的错觉，她感觉腹中抽动了一下，有微微的脉动传至她心底。告诉她：娘，儿子很快就会来见你，你要疼我，不可以打我小屁股，我会很乖地孝顺你。
她当下一怔，全身溢满为人母的慈爱光华，葱指覆在小腹上，感受母子心意相通的温情。
殊不知她的手才一覆上，长著薄茧的大掌也几乎是同时一动，夫妻俩的指尖相触，丈夫的手顺势一扣，十指相扣一同落在平坦小腹上，听著彼此的心跳声，一切尽在不言中。
情生，意动。
两颗曾经相隔千里的心，如今紧紧相连，火花似的爱苗不知不觉滋长，抽出绿芽，长了嫩叶，长茎奋力往上伸展。
数日后。
「你要到秋香院见祖母？」
周明寰的忧心写在脸上，眼神不自觉地落在孟清华平坦的小腹上，不赞同她对自个儿身子的轻慢。
那是他们的孩子，疏忽不得。
「总要走动走动，向祖母问安，真要不动可就有人要动了。」孟清华意有所指，面上带著轻若春风的微笑。
明眼人都听出她话中之意，也许是心中自有盘算的崔氏，或者是伺机而动，不耐烦等待的眉姨娘、珍姨娘，更甚者是崔氏娘家，孟清华肚子里的孩子对他们的影响甚大。这个孩子的出生会改变很多人的将来，甚至破坏已布局好的计划。
「他」是危机，
同时也是亲生爹娘的转机，「他」的存在将会危及某些人以为牢不可破的地位。
在熄了和妾室争斗的心思后，孟清华才明白正妻的位置是不可动摇的，关键点在春莺院的男主子，只要他的心偏向妻子，那么翻腾不休的小妾何其惧，不过是耍猴戏，不痛不痒。
打从她嫁进周府以后，夫婿还没进过小妾的房，除了生意上的应酬得外宿，或诸事繁忙宿于书房软榻，他都与她同宿，即使什么都不做也会抱著她同眠。
能得此怜宠还有何求，比起她曾遭遇过的夫妻疏离，如今的他已是她心的依盼，再也不愿分离。
一听妻子的话语，周明寰眸光微沉。「你的身子还受得住吗？一早瞧你吐得七荤八素的，脸白似纸。」
他不会委屈她太久的，定要她在人前风光，坐上当家主母之位，无人能在暗处绊她的脚。
她强打起精神一笑，淡抹胭脂。「吐著吐著也就习惯了，胡嬷嬷说撑过头几个月就会和缓些，何况还有林大夫在，你瞧我这几日不是吐少了，也能多吃点粥饭。」
胡嬷嬷是孟夫人特意送过来为女儿养胎的好手，她早年也跟过名医学过几年医术，因全家遇难她独活，便来投靠远方表亲孟夫人，自此就侍住她身边服侍。
自从胡嬷嬷来了之后，再加上飮食的改善，她吐到日月无光的孕吐终于舒缓了些，偶尔酸水上涌也仅是小吐了一会，杂粮饼一吃便不吐了，渐渐地恢复了生气。
兰香让孟清华以备嫁为由遣了出去，给足了一副赤金头面和两百两压箱银，她欢喜得满脸春风不疑有他，逢人便夸大少奶奶人美心慈，为人是一等一的好，无人比她更好了。
而碧水又调回屋子里，升了一等丫鬟，护短的孟清华不会让自个儿丫鬟吃亏的。
「祖母为人和善，不会为难小辈，和巧姨娘多亲近亲近并无害处，她照顾过我，至今仍念旧情的看顾我，看在明泽的分上，你要善待她，见了祖母不要耽搁太久，早去早回……」
难得唠叨一回的周明寰似乎停不下，喋喋不休的嘱咐这、嘱附那的，似想把一辈子的话一次说完。
「得了，得了，你当我是第一天进周府不成，我晓得分寸，别一副我要闯龙潭虎穴的样子，不过是过过场，尽孝道，让人瞧见我贤慧的一面，替你长脸。」孟清华好笑的说。
看她反过来笑著安抚他，周明寰心口微涩，因他在周府的处境艰难，她不得不隐忍退让，让人少在她身上大做文章。「就去见祖母，其他人可以不见。」
他口中的「其他人」指的是崔氏，不用明言，孟清华心知肚明。她千防万防不就是防著崔氏吗？
她应了一声，螓首轻点，带了两名丫鬟、四名婆子以及胡嬷嬷，一行人便出了春莺院。
她是真心想见老夫人和巧姨娘，重生前的那段荒唐日子她对两人甚为不敬，不仅不当长辈看待，还多次出言不逊，打心底瞧不起这两人，认为她们没见识又爱多管闲事，是白吃米粮的蠹虫。
但是这一回她不会再犯错了，嘴上满口蜜的人不见得是为自己好，捧杀是最恶毒的手段。
唯有真心相待的人才会苦口婆心的相劝，话不中听却中肯，是真正为了她好，金子般的心会发光。
「大少奶奶，你为什么不见夫人，反而主动地找上老太君，她老人家向来不管府中事，你如此做法会不会引起夫人的不快？」毕竟主持中馈的是崔氏，她才是内宅的主事者。
看了提问的斜月一眼，孟清华笑而不答地指向池中的两头大白鹅，说：「你看牠们多么悠游自在呀！浑然不知死到临头，咱们养肥牠们是为了吃牠们的肉，牠们犹自啄毛戏水。」
「大少奶奶……」她的话太深奥，教人著实不懂，见夫人和大白鹅有什么关连，这是两码子事。
见她茫然懵懂，孟清华再度点醒她，同时也是告诉其他人多留点心眼。「害人之心不可有，防人之心不可无，你能看见人心吗？有利益冲突时，你会护著谁呢？」
「当然是大少奶奶你……啊！我明白了。」脱口而出，斜月霎时顿悟。夫人也有亲生的一子一女，人不可能全无私心，身为继室，岂会将周府财产全给了大少爷，她也要为自己的儿女著想，让他们无后顾之忧。
蓦地，斜月正色，神色凝肃地看向主子，她忽然了解到一件事，大少奶奶腹中的孩子攸关周府的未来动向，她不去害人，可谁能保证到不会有人来害她，那可是嫡长孙。
至少眉姨娘和珍姨娘会是身怀异心的有心人，一旦嫡长子出世，哪还有她们容身之处，妾生的庶子是根草，怎能和正妻所出的相提并论。
越想越心惊，清秀小脸绷得死紧，斜月走近主子身侧，有意无意地以身子相护，以防有不长眼的人碰撞。
「明白了就多长几颗眼睛，多替大少奶奶瞧瞧周遭有几只妄动的小鬼，桃木剑会用吧！来一只斩一只，来两只凑一双，阎王好见，小鬼难缠，斩尽了也就太平了。」
一道带笑的女声提醒著。
「是的，胡嬷嬷，我记下了。」春莺院里几个丫头、婆子若真有二心就看牢点，让她们生不了事，没得得了好处还叛主。
「我也记住了，绝不给大少奶奶添麻烦，谁要敢对大少奶奶不利，我第一个和他拚命。」凝暮跳出来力表忠心，抡起小粉拳就想以一挡十，把大伙儿逗笑了，直说她猴儿上灶偷油——滑头。
「拚命倒不必，别再一身湿的红著眼，你是我的人，自有我为你出头。」孟清华忽然道，那件事不会轻易地放过。
上一次，她就是犯了不辨是非的错，以为真是自个儿的丫头犯贱，婆婆一开口来讨人，她便像打发乞丐似的丢出去，连一两银的添妆也没给，逼得受辱的人反而委身淫邪之徒。
「大少奶奶，不是我……」凝暮鼻头一酸，眼眶泛红。
「我知道不是你的错，再有下一回便狠狠的打，不论是哪位瞎了眼的爷儿，打残了我赏你银子。」要有骨气，不畏强权，她孟府出来的丫头岂能够任人欺负，这是打她的脸。
「可是那是三少爷……」日前，周明溪与她狭道相遇，忽然动手动脚的拉她，意图轻薄，挣不开的她只好把两人往池塘撞去，双双落水，回院后又不敢说，只能偷偷藏起来哭。
「三少爷又如何，我可是大少奶奶，他得喊我一声大嫂，所谓长嫂如母，我还不能管教他一二？」敢把手伸向她的丫头，就别怪她器量狭小，给他一次终生难忘的教训！凝暮一听破涕而笑，重重地点头，笑逐颜开。
「走吧，祖母还等著呢！可别耽误了，食盒里的糕点别摔坏了，轻著点提，听到了没？」
「是的，大少奶奶，奴婢们用心著呢！」丫鬟们精神十足的喊著，簇拥气色不错的孟清华，缓步走入秋香院。