第五章

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    “女儿呀!气色不太好,是不是夜里睡得少,纵欲伤身呀!”
  听听!这是一位为人父者该有的态度吗?竟然眉飞色舞地盯着小女儿的肚皮,语意明显地只差没敲锣打鼓宣告天下。
  五代单传的玉家人丁单薄,到了玉老爷这一代更是好不容易才盼来两个女儿,虽然有些遗憾不是儿子,但是他已经心满意足了。女儿大了总是会操心,早些年他就斟酌好女儿的婚事,大女儿芙蓉许配给城南石家,小女儿就依幼时的指婚留在身边,他可舍不得她出阁受夫家的气。
  原本该是两桩良缘,他也准备要含饴弄孙过过做外公的瘾,谁知事情一件一件接踵而来。
  先是耿家嫂子辞世必须守孝三年,小女儿的婚事因此延宕下来,一拖便是三年光景。接着大女儿哭得肝肠寸断诉说夫家的不是,一回娘家便待上一年半载,任凭石家老小好说歹说就是不肯与夫团聚,名份仍在却形同虚设,夫妻俩各处一方宛如陌生人。
  芙蓉的事他不想管也懒得管,反正玉壶山庄养得起她,爱怎样做就随便她,这些年关于玉家的闲言闲语何曾少过,他早宽心了。
  但是他的心儿可是不一样,他早也盼晚也盼,希望她早日开枝散叶,为玉家添些孩子哭声,老人家的心愿不难达成吧?
  结果她还是当马耳东风毫不在意,在欢欢喜喜的大好日子清算老账,不念旧情地让新郎倌走得仓卒,这点他始终有愧在心。
  同样的米怎会养出如此乖张不驯的女儿?一天到晚要他提着心战战兢兢,生怕她又做了什么惊世骇俗之事让人议论纷纷。
  他不要求满山满谷的金银财富,玉壶山庄的财富够子子孙孙享用不尽,重要的是得有子子孙孙呀!
  若是他两脚一伸还看见女儿孤零零的一人无以为伴,化成鬼也会心有不甘,赚再多的银两都是一场空,后继无人呀!
  玉禅心没好气说:“爹,茶喝多了容易伤脑,我看你老人家神智不清得去让大夫瞧瞧。”病症是为老不尊。
  玉老爷眼睛一大的瞪了她一眼。“我是关心你们小两口,你当我闲着没事干吗?”
  “你是闲着当老太爷没错,就是嘴巴闲不下来。”头痛死了还听他啰唆一堆。
  “你说这什么话,人都让你带进房了还死不认账,你是不是又要我丢脸一次?”没了女婿不打紧,好歹生个金孙安慰安慰他。
  要是她生个十个、八个玉壶山庄也倒不得,反正多多益善,他死后也风光,儿孙绕棺。
  “是我被他带进房吧!”她没好气地一睨神情自若的“旁观者”。
  造成既定事实这一招使得高呀!明明两人和衣而眠不曾有逾矩之举,但是同床之实却是有目共睹,登了梯子喊冤也没人信。
  宿醉的痛苦本就难受,一睁眼身边多了个人玉禅心头更痛了,她怎么也没料到事情会变成这般,偏偏丫鬟的惊叫声让她想瞒也瞒不了。
  她根本还没搞清楚整件事就被抓奸在床,脑袋瓜子嗡嗡呜叫,既然她说自己清白如纸怕是惹人讪笑,不如不澄清当是默认。
  酒这穿肠毒药果然害人不浅,误了她的清明判断。
  “不管是谁进谁的房,你们的婚事赶紧给我办一办,别再搞出其它事。”夜长怕梦多,早点解决他好早安心。
  “再等等吧!我不急……”她并不急着嫁人,手边事总是忙不完。
  “你不急我急,都十九岁的老姑娘还能等多久,肚子里的孩子也等不及。”玉老爷眼前已浮现白净小孙子的模样。
  头痛不已的玉禅心揉揉眉心。“爹,你未免想太多了吧!”
  没有圆房哪来孩子,等到死也等不到孩子出世。
  “哼!是你从来不想想玉家的香火就指望你一人,我愧对列祖列宗呀!”玉老爷气呼呼的端起茶一饮又连忙吐出。
  冷的。
  “爹,你可不可以别再做戏了,我头很痛。”玉禅心嘴唇微微泛白,她现在最需要的是安静。
  瞥到一旁的男人,她喷了一口气,哗!他还好意思笑,全是他害的,小心眼的陷害她万劫不复。
  收到她怪责眼光的秦关雷倒是处之泰然,一副置身事外的神情看着父女俩对阵,她会算计人,人也会算计她,谁叫她的态度暧昧不明,迟迟不肯表明心迹。
  “做太多坏事尝到报应了吧!早告诉过你做人不要赶尽杀绝,予人方便就是给自己一条退路……”玉老爷滔滔不绝的训言如黄河水一般汹涌。天哪!她唯一做错的事是投胎玉家,成为他苦命的女儿。
  秦关雷开口打断,“爹!小婿日后自会教导她‘做人’的道理,你老大可安心。”再念下去连他都受不了。
  父女俩同时傻眼的一瞪,好像他说了什么不得体的话。
  “呃!不必太用心教导,她身子弱……咳!咳!”不孝女,居然用脚踢他。
  秦关雷顺从老人言,“岳父大人的关心小婿明白,娘子的身子骨自有小婿为她打理。”三天一大补,两天一小补,够她叫苦连天。
  玉老爷一时之间喊不出好女婿,表情别扭的一笑。“小两口方便就好,千万别勉强。”
  “是的,小婿懂你的意思绝不会让你失望,岳父慢走。”他随时都很方便“欺凌”她。
  “嗄?!”表情一空,玉老爷有片刻怔然。
  “岳父大人难道要在这等我们梳洗着装再继续促膝长谈?”他是不介意自己还坐在床上,怀中搂着人家的闺女。
  玉老爷老脸倏地一阵热,他都忘了身处何地。“年轻人要节制些,都晌午了……”
  要不是过午仍不见两人来用膳,他怎会差丫鬟到房里找人,在丫鬟的尖叫声中发现两人的好事。
  “小婿与娘子是要起床,若是你老肯回避……”秦关雷状似体贴的一笑。“你晓得女人家总是会害羞的。”
  害羞?!
  玉老爷张大双眼像是听了一件可笑的事,他的女儿什么都会就是不会害羞,打小到大没见过她生出一丝赧意,落落大方彷佛生就男儿身。
  有时他都不禁猜想是否自个搞错,误将儿子当闺女养大,不然怎么就少了女儿娇态?
  “呃!你确定说的是我女儿吗?她是心儿并非芙蓉。”他还不至于老眼昏花认错两个女儿。
  “呵呵……奴家亦有同感。”掩嘴浅笑的玉禅心似慵懒无力,眼底同样有着不解。
  将了她一军还嫌不够,这会儿将荒谬话搬上台面惹君一笑,真是用心良苦呀!她倒是走错了一步棋。
  外表是武夫,内在是文武双修,谈吐不凡气势凌人,原以为是粗莽有余的飞天云龙不需防备,温恭儒雅不行宵小之径。
  却道是面善心不善,使起心机丝毫不逊于她,叫人疏于防范。
  面上一柔的秦关雷轻绘她眉形。“那是因为你尚未成为女人。”
  此言一出她当下横了双眉。“关雷哥哥嘲笑我少了女子姿态吗?”
  “我比较喜欢你唤我一声相公。”他不再处于劣势地冷观她显现袖里乾坤。
  “你……”
  他在她樱唇轻启之际先一步掌控全局。“岳父大人,麻烦你为我们准备婚礼,我想这一次你会有个赶不走的女婿。”
  “秦关雷你不要擅作主张……”
  “好好好,我马上命下人张灯结彩,你可别让我白高兴一场。”上次的喜幛应该还用得上。
  “爹,我没答应,你不准……”
  “岳父大人请放心,相信以小婿的身手应对两位管事游刃有余。”他们会刁难才有鬼,蛇鼠同忾。
  “大话说多了也不怕闪舌。”雨狐的身手或许差了些,醉阎王的索魂刀可是非同小可。
  没让素静冷然的玉禅心有开口的余地,翁婿交谈甚欢的敲定她的终身大事,半点不留空隙给予插嘴的机会,一气呵成。
  底定。
  “不错,不错,那两个小子一向心高气傲以为天下无敌手,是该挫挫他们的锐气。”这女婿他越看越满意。
  不知是谁挫谁的锐气,雨行晴空不落地。她暗暗掂着他的能耐。
  可惜她不是习武之人,不然就可以亲身试试他的武学造诣到何等境地,不用绕个弯的设计他和任、何两人交手。
  “小婿不才略胜一筹,岳父大人要喝杯茶吗?”秦关雷的意思十分明显,耳边的轻哼声令他愉快的弯扬唇瓣。
  玉老爷再怎么不识时务也听得出未来女婿的含蓄,人家小两口大概有私密话要聊,再待下去就惹人嫌,凡事适可而止。。
  尤其是女儿向来清冷疏离的眼正闪着冷厉,看来未来的女婿有苦头吃,他还是识相点早点离开,女儿长大了终归是别人的。
  唉!希望这回真能顺顺利利拜完堂,可别状况百出让人说教女无方。
  “你们好好休息尽量做人……”
  “嗯!”
  女儿的清喉声让玉老爷连忙清清喉咙。“呃!是该起床了,时候不早快到了用膳时分。”
  他指的是晚膳。
  “我们不会错过的,多谢岳父大人成全。”他绝不会错过她,她合该是他的。
  呵呵呵的笑声充满骄傲,玉老爷抚着人字胡摇头晃脑,带着满心欢欣走出房门,这个女婿真不赖。
  之后一方天地两人独处,无语。
  *     *     *
  “你……你根本是迁怒,我看起来像任劳任怨的老黄牛吗?你未免欺人太甚。”账房里响起何处雨的控诉声,哀怨非常。
  三百七十二家的账要他去收,五十六本高过头顶的账簿要核算,九十几笔田租不能少,上千间店铺的租金等着入库房,还有城东放牧的羊该清数……
  一条一条都像蠕动的大蛇缠住他全身,让人喘不过气地想一走了之,一人当十人用的苦差事有谁来分担,这数银子的好事若有能人能担之,他甘愿退让。
  “我说二小姐你有没有听见我在发牢骚?待嫁女儿心的心情我是难以体会,但是你好歹应我一声。”别让他像傻子一般自说自话。
  托着下颚斜倚着雕木花椅,玉禅心两眼状似发呆的凝望书房外的梧桐树,白色的小花缀满枝头好不热络,她却无精打彩恍若失了魂。
  但是明眼人都看得出她的闲适只是一种假象,无波无浪的清眸不安好心,螓首极其缓慢地偏过头一睨。
  “话不多不一定是哑巴,但是要让多话的人成为哑巴却是非常容易。”她手指优美地朝天画了个割舌的动作。
  脸皮一抖的何处雨像有百般委屈,“我做得还不够多吗?你何其忍心见我年华老去,只为过度劳累。”
  “死活自论,别来烦我。”轻啮食指,玉眉微蹙的玉禅心只是瞟了他一眼便不再理会。
  没瞧见她一脸不耐烦吗?几件小事喳喳呼呼不见稳重,磨了几年仍是一副轻浮样,怨声载道不懂她的用心良苦光会抱怨。
  难道他还想回去干那见不得光的勾当,当只人人喊打喊杀的街头老鼠?
  猴子老了就该换新人出头,爬来攀去像什么样,妻子本攒满了再说,孤家寡人总是凄凉些,老来没人送终可就萧瑟了。
  生前风光死后萧条,这是江湖人走来的不归路。
  “啧!好个没心肝的女人,你要风得风,要雨得雨,不过嫁个人嘛!何必要死要活像个弃妇……”喔!好险,他问得快,早知道她是棉里藏针。
  一只青玉花瓶眶啷碎满地。
  “你嫌天没黑要早点瞎是不是?”哪壶不开提哪壶,替耗子抓鼠——多事。
  何处雨讪笑的推开一堆原本她要处理的账册。“横竖是挑个男人把自己嫁掉,你在烦恼些什么。”
  和耿家少爷那桩牵扯十来年的婚事都没能使她烦心,相识不到两个月的那道急雷还真能劈到她不成?
  “你愿意为我分忧解劳?”玉禅心一脸期待的扬着光彩,似笑非笑瞅着他。
  开什么玩笑,当然是两肋插刀……谁管你去死。“你慢慢等吧!我又不是吃饱撑着。”
  “好无情呀!雨哥哥,亏我剖心置腹当你是自己人,你好意思置身事外。”她略带娇柔的嗓音中有着无比压力。
  “自做孽不可活,当初是谁说不如找个人嫁算了,省得满城风雨不平静。”这风雨还是她一手挑起。
  “人家说说而已嘛!谁知你像背着祖宗牌位一般牢记在心。”当真给她找了个让人拒绝不了的男人。
  这年头虽是太平却仍待女子不公,年龄一到还是得挑挑捡捡择个好人家,是好是坏是自个的命,一出闺阁便无回头日。
  原本将就些就把指腹为婚的婚事当一生赌注,偏偏老天不让她认命地安排她撞见那场旖旎春色。心不冷都不成。
  她是不愿与人共夫,但若是表哥肯卑躬曲膝地恳求她,也许她会嫌伺候丈夫麻烦而允了他纳芙蓉为妾,顺便解决和石家要断不断的姻亲关系。
  可他太不识相了,衣食住行的花用哪样不经由她素手挣来,吃人软饭不知感恩图报,悬悬念念竟是恩将仇报,她不在他胸口插一刀怎消得了气。
  “祖宗牌位……”唇瓣颤了颤,何处雨是欲瞪乏力。“不过你也没反对。”
  “唉!下错棋嘛!都是你的错。”她任性地将过错推给他去扛。
  那一句相公叫早了,这下子要脱身可难。
  “不干我的事,聪慧如你都会下错棋,平凡如我哪能不出错,你就少无病呻吟了。”他的意思是要她认了,别再挣扎。
  谁叫她不知羞地调戏净身中的老虎,被咬一口是她自找的。
  玉禅心双眉蹙成山。“你不尊重我。”
  啐!人必自重而后人重,她哪点庄重了?何处雨不答,转了个话题,“死阎王哪去了,你派他去杀人呀?”
  “不。”
  “同样是你名义下的管事,为什么他可以逍遥自在在外风流,而我却要面对这座山?”他不平的戳戳最上面的账簿。
  “你说谁风流?”
  一阵风似的人影忽然出现,任我醉风尘仆仆的一身尘土,看起来像是走了不少的路,历经生死归来。
  “吓!你是鬼见愁呀!嘴上刚挂上你的名便倏地现身,你是做了多少坏事怕人知晓?”他闻风而到的速度可真快。
  任我醉冷声回他,“没你多。”花不高枝根沾泥。一般浊。
  “好说好说,二小姐又派了什么闲差给你?”真好,不用对着一堆数字拨弄算盘。
  怎么算都是人家的,一毛不留。
  任我醉由怀中取出一只檀木盒。“上天山。”
  “天山?”啊!莫非是……
  像是证实何处雨的想法,淡淡清香扑鼻而来,一朵晶莹剔透的千年雪莲安枕在盘底,三十二瓣花瓣雪白如蝉翼,薄得见光即化似。
  玉禅心檀口微启的问:“醉,你去瞧了那个人吗?”
  任我醉薄抿的唇一掀一掀,“瞧了。”
  “过得可好?”
  “好。”
  她淡淡一挑眉,“没穷途潦倒,三餐不济?”怎会是个好字。
  “没。”
  “是谁善心大发救济了他?”人世间还挺温暖的,不只救急还济穷。
  “庄里的人。”
  “芙蓉?”
  “不,二夫人。”
  “喔!是她呀!”真看不出来她有情有义。
  一来一往的交谈叫人丈二金刚摸不着头绪,干脆双掌托着腮的何处雨来回打量两人,满脸迷糊地不知他们在打什么哑谜。
  “他”是指谁?
  怎么大小姐和二夫人也牵扯在内,玉壶山庄的人敢帮助二小姐要整治的人吗?
  岂不向天借了胆。
  何处雨捺不住好奇,“容我打岔一下,二小姐所指的落水狗是谁呀?”她非要人家走投无路。
  玉禅心手指一弹。“月底的账结算好了吗?”
  “呃!这个不急嘛!反正有阿醉会帮我。”他兄弟俩不分彼此。  
  可任我醉显然不当他是兄弟。
  “别叫我阿醉。”他手上的刀锋冰冷,泛着红光。
  “拿……拿远些,刀剑不长眼很容易伤人。”呜!为什么他碰上的朋友都是怪人。
  难不成是物以类聚?
  “醉,别让他的血脏了你的刀,愚蠢的脑袋通常不值几文钱。”玉禅心鄙视的眼神比刀剑更伤人。
  任我醉收起刀,立于一旁。
  何处雨摸了摸脖子,“呵呵!好毒的言语,我大概也猜得到是谁。”除了“他”还能有谁。
  能让大小姐和二夫人冒险救济的对象也只有那个人,算不得什么稀奇,他脑子一转就有个名儿了。
  耿、西、宁。
  *     *     *
  暖雨初晴,草绿无痕。
  碧云天一片朗朗,春色无边画雕梁,谁家女儿倚门凭立,望断夜行人归路。
  弦拨两三下,未成曲调先悲呜……
  桃花林中有抹艳影轻抚着琴,有一下没一下的拨弄着,神情哀戚像在悼念远去的情人,眼眸底处微泛泪光好不凄楚。
  人云美人有如花,各有各的娇艳引人入胜。
  眼前的女子宛如临水芙蓉,眉带媚色几分娇羞,双瞳掷波传情愫,丰唇细腰婉约曼妙,松髻蓬发平添几许娇艳,让人瞧了好想上前怜惜。
  风掠过,衣带飘然,好似洛神临江一顾,回眸处尽是风情。
  长安牡丹艳,艳不过洛阳玉芙蓉,此时的玉芙蓉表情凄凉,心里暗暗埋怨上天的不公,同是千金女为何有着截然不同的际遇。
  她是玉家的大小姐呀!可是她所受的待遇却和仆从没两样,三餐温饱还得看人眼色,买个珠花首饰得向账房伸手,超过月银则自行负责。
  何必过得如此委屈,谁人不知洛阳首富富可敌国,而她这庶出之女只能勉强沾点光,毫无实权可言。
  不甘心呀!她怎能屈于人下,以她艳绝天下的姿容该是受丈夫专宠,仆佣簇拥,公婆疼惜,活在世人惊叹的眼光下。
  玉禅心凭什么拥有她的一切,呼风唤雨将所有人一脚踩入烂泥,飞扬跋扈地任意妄为。
  她怨呀!恨不得抢过那份风光,同是姐妹不该有两种写照,她不要再当光之下的影子,任凭花容憔悴无人怜,她不服输。
  一道卓尔身影打桃花林经过,俊雅的面容让玉芙蓉沉寂的芳心微微一动,胸口发烫的掀唇一唤。
  “公子请留步。”
  公子是指他吗?
  步履轻快的秦关雷嘴角含笑,他一想到那张嗔怒不已的冷脸就忍不住发噱,她的狡狯黠诈真叫人眼界大开,不禁要怀疑世间真有这等女子。
  与她一起不时要防备她设陷阱,时时提醒自己小心为上,否则一个不慎容易陷入她以言语凿出的深渊,让他提神之际不免多了几分爱怜。
  聪明女子的机智是一种毒,巧慧灵思是包裹着糖衣的蛊,五彩斑斓好不诱人。
  而真正的厉害处是只需鼓动莲舌便能叫人甘愿服下,即使明知危险也拒绝不了,任由毒性侵蚀五脏六腑蔓延至四肢。
  想着她的狡猾,想着她冰然的眸,他很难不受她吸引,像蜂儿追逐着花,他要的不是最艳最美的那朵,而是浓汁不断,沁沁涌出的观音蜜。
  世间仅有的一株。
  “公子,你是山庄的客人吗?”
  确定公子唤的是他,秦关雷缓缓的回过身。“有事吗?”一入目,他必须说此姝美得令人叹息,朱颜照耀,晔若春华,肤映朝霞舞不定,温润而艳光耀人,好个人间绝色。
  可是他毫无悸动的感觉,像是欣赏一幅好画,如此而已。
  玉芙蓉柔声问:“公子贵姓?”
  “秦。”面如芙蓉肌肤胜雪,莫非她是传闻中的洛阳第一美女。
  很快地,他的想法得以印证。
  “奴家芙蓉,见过秦公子。”玉芙蓉人如其名的娇媚一笑,眼心中带着盈盈流光。
  好俊的男子,那身骨架英挺刚直,叫人看了心花怒放,好想伸手抚弄一番,看是否如她想象的结实。
  “自家人用不着客套,随意就好。”今日得见洛阳名花确实不同凡响,姿色不比宫里嫔妃差,不过太艳了反而流于俗气,不若他的小娘子清雅。
  “自家人?”什么意思?
  “没人告诉你我是谁吗?”他以为玉壶山庄上下都晓得他的存在。
  玉芙蓉轻摇螓首,微蹙着眉宇但媚色不减。“难道你不是敝庄的客人?”
  “心儿这丫头就是顽皮,居然没将此事告知于姑娘……呃!应该称呼你石夫人吧!”嫁过人的妇人果然与青涩果子有所不同。
  多了一份婉约。
  “还是唤我芙蓉吧!我与夫家早已无半点关系。”玉芙蓉的声音是清柔婉约的,可是隐含的决裂与她表现出的温柔背道而驰。
  “不妥,礼不可废。”秦关雷巧妙的躲开她欲攀附而上的柔荑。
  微恼的玉芙蓉不高兴他的拒绝。“你是心妹的朋友?”
  “不,我是她相公。”